Défi : Maintien d'un effectif durable et continuité des activités de R et D
Solution : Main-d'œuvre qualifiée et diversification dans un milieu rural
Faire la transition d’aéronaute professionnel au plus important fournisseur de solutions de structures protectrices ne semble peut-être pas un parcours logique, mais c'est exactement ainsi que Dynamic Air Shelters a vu le jour. En fait, l’entreprise a fait ses débuts en tant qu’innovatrice et créatrice de montgolfières en 1981. Elle utilise désormais une technologie semblable pour créer des abris gonflables à différents usages, depuis des sites industriels mobiles jusqu’aux abris temporaires érigés dans le cadre de secours aux sinistrés.
Même si cette histoire est exceptionnelle en soi, la façon dont cette entreprise de Grand Bank, à Terre-Neuve-et-Labrador est arrivée au Canada atlantique est d’autant plus liée à son succès continu.
L’entreprise a été lancée par Harold Warner à Calgary au début des années 1980. La première entreprise de Warner vendait des services de publicité et de marketing sur des montgolfières. En se servant de ses connaissances sur les structures gonflables, il a commencé à construire des dômes servant encore une fois de toile de fond à des occasions de marketing d’entreprise. Dynamic Air Shelters était née.
Elle s’est toutefois butée à des difficultés au début des années 2000, en raison d’un fort taux de roulement des employés et d’un manque de main-d’oeuvre disponible. C’est à ce moment que l’entreprise s’est tournée vers la collectivité de Grand Bank où elle a construit une usine temporaire, qui est ensuite devenue le principal lieu de production de l’entreprise. Cette usine a connu une croissance stable, avec 80 % de son effectif qui y travaille depuis 2008.
Kay Riggs, vice-présidente des opérations de l’usine de Grand Bank, explique que le choix de cet emplacement allait à l’encontre de ce que tout livre de commerce aurait dit.
Selon elle : « Aucun modèle d’affaires ne vous dirait que vous devez installer une usine dans une collectivité rurale de Terre-Neuve, à quatre heures de l’aéroport le plus près, mais ça fonctionne. Nos travailleurs à la production nous quittent rarement pour une autre entreprise. Dans un plus grand centre, il y aurait davantage de concurrence pour la main-d’œuvre qualifiée. La capacité de conserver notre effectif est notre principal facteur de réussite. Ça nous a permis d’investir dans la formation et de développer les compétences spécialisés dont nous avons besoin pour concurrencer sur l’échiquier mondial. »
L’entreprise a continué de recourir à des travaux de R et D innovateurs pour améliorer les structures gonflables qu’elle construit partout dans le monde. Plus précisément, la conception d’un abri « résistant aux explosions » a permis à l’entreprise de passer de la production de petits dômes à la production de grands abris résistants aux explosions qui ont prouvé leur efficacité pour protéger les employés et l’équipement contre les catastrophes potentielles.
Depuis 2011, l’usine de Dynamic à Grand Bank a créé d’importantes possibilités d’emploi pour plus de 50 personnes dans la collectivité. Le ralentissement du secteur pétrolier et gazier a freiné la croissance de l’entreprise au cours des deux dernières années. Cependant, grâce à ses efforts continus d’innovation, de R et D et d’expansion dans d’autres secteurs tels que les secteurs militaire et minier, l’entreprise a résisté à la tempête. En demeurant au fait des difficultés du marché et en embauchant une main-d’œuvre spécialisée, l’entreprise a pu offrir aux clients des solutions différentes qui répondent à leurs besoins.
Les partenariats, comme celui avec le gouvernement du Canada, jouent également un rôle clé dans la croissance continue de Dynamic. Grâce au soutien de l’Agence économique de promotion du Canada atlantique (APECA), le gouvernement aide Dynamic à concevoir des structures gonflables (pressurisées/pneumatiques) en toile résistantes aux explosions, d’une longueur de 34 à 100 mètres. Les nouveaux abris seront transportables et légers, tout en étant résistants aux explosions, aux températures extrêmes, aux forts vents et aux surcharges de neige. De plus, on pourra les déployer facilement et rapidement afin d’établir des installations temporaires ou semi-permanentes. L’investissement de plus de trois millions de dollars aidera aussi l’entreprise à tirer parti des occasions de commercialisation à l’échelle internationale grâce à une gamme élargie d’abris gonflables à louer.
Le cas de Dynamic Air Shelters illustre parfaitement la façon dont l’innovation et l’ingéniosité alimentent l’économie du Canada atlantique et produisent ainsi des retombées au pays et l’étranger.
Pour plus de renseignements sur les programmes et les services offerts aux entreprises du Canada atlantique, composez le 1-800-561-7862 ou rendez-vous à canada.ca/apeca.
