Profil de risque pour la santé publique : Éclosions de syphilis infectieuse et résurgence de la syphilis congénitale au Canada

Date de cette évaluation : 2023-07-12

Sur cette page

• Raison de l'évaluation
• Messages clés
• Résumé de l'événement
• Considérations relatives aux risques pour la santé publique
• Facteurs contextuels influant sur les risques et les hypothèses
• Prochaines étapes pour les autorités de santé publique
• Mise en garde
• Remerciements
• Annexe A : Mesures prises à ce jour par l'Agence de la santé publique du Canada
• Annexe B : Lacunes et incertitudes dans les connaissances
• Références

Raison de l'évaluation

Analyser le risque pour la santé publique associé à l'expansion de l'éclosion de syphilis infectieuse au Canada.

Messages clés

• Le Canada continue de connaître une crise en raison de la syphilis infectieuse, plusieurs provinces et territoires (PTs) ayant déclaré des éclosions depuis 2016, avec des augmentations importantes de la syphilis congénitale.
• Des taux élevés d'infection continuent de se produire chez les gais, bisexuels et autres hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes (gbHARSAH) et on s'inquiète de l'augmentation des taux de syphilis infectieuse chez les personnes désignées comme hétérosexuelles, les personnes enceintes et leurs nouveau-nés, et chez les jeunes de 15 à 19 ans.
• La probabilité de contracter l'infection est accrue par des facteurs de risque modifiables, comme le montrent les éclosions concentrées de manière disproportionnée parmi les populations vivant des iniquités sociales et de santé.
• L'augmentation constante de l'incidence et des facteurs de risque qui y contribuent est susceptible d'accroître le risque global au sein de la population générale. Un ajustement des interventions est justifié pour répondre efficacement à toutes les populations à risque.
• Le Comité directeur de la réponse à la syphilis, une initiative fédérale, provinciale et territoriale (FPT) du Réseau pancanadien de santé publique, élabore une réponse coordonnée à plusieurs volets à la crise actuelle. Les recommandations préliminaires proposées incluent :
  • la poursuite du travail avec les groupes fédéraux, provinciaux, territoriaux et autochtones (FPTA) ainsi que d'autres partenaires pour combler les lacunes en matière de surveillance afin de comprendre le fardeau de la maladie, y compris l'impact des déterminants sociaux de la santé (DSS)
  • l'élaboration des stratégies qui ciblent l'éducation et la sensibilisation pour améliorer l'orientation et les messages à l'intention des professionnels de la santé au Canada
  • l'élaboration des messages d'éducation et de sensibilisation ciblés à l'intention des populations à risque accru
  • l'exploration des mécanismes pour améliorer les liens avec la prévention et les soins pour les populations à risque, les collectivités mal desservies et les populations difficiles à atteindre
  • l'envisagement des possibilités de recherche liées aux lacunes relevées dans le cadre de la présente évaluation

Résumé de l'événement

La syphilis infectieuse est une crise qui perdure au Canada, plusieurs PTs ayant déclaré des éclosions depuis 2016. On a signalé 11 268 cas de syphilis infectieuse au Canada en 2021. Depuis 2017, le taux d'infection a triplé. Il existe également une résurgence de la syphilis congénitale qui n'avait pas été observée depuis que la maladie est devenue à déclaration obligatoire à l'échelle nationale en 1993. En 2021, 96 cas de syphilis congénitale précoce confirmée ont été signalés au Canada, comparativement à 7 cas en 2017, ce qui représente une augmentation de 1 271 %. Les PT les plus touchés par l'augmentation des taux de syphilis infectieuse sont l'Alberta, le Manitoba, la Saskatchewan et les Territoires du Nord-Ouest. De plus, la réorientation des ressources vers la pandémie de COVID-19 a eu une incidence sur la réponse de la santé publique à cette crise.

Considérations relatives aux risques pour la santé publique

Depuis le début des années 2000, la population gbHARSAH est la plus touchée par la syphilis infectieuse au Canada. Bien que la population gbHARSAH continue d'être touchée, une plus grande proportion de cas a récemment été signalée chez les hommes et les femmes qui s'identifient comme hétérosexuels, entraînant une augmentation de l'incidence de la syphilis congénitale. La probabilité de contracter l'infection est accrue par plusieurs facteurs de risque modifiables et nécessite un ajustement correspondant des interventions pour aborder efficacement toutes les populations à risque.

Considérations relatives à la probabilité

Le nombre et l'intensité des éclosions de syphilis ont augmenté au cours des dernières années, principalement chez les personnes subissant des répercussions sur la santé et des iniquités liées aux :

• déterminants sociaux de la santé, tels que l'instabilité du logement, la pauvreté, la stigmatisation et la discrimination
• ceux présentant des facteurs de risque modifiables, tels que des partenaires multiples ou anonymes

Des éclosions de syphilis ont été observées parmi les populations touchées de manière disproportionnée par des épidémies qui se chevauchent, y compris le VIH et la consommation de substances. Les données de surveillance nationale ne permettent pas de suivre les co-infections, mais des études canadiennes ont indiqué que la prévalence de la syphilis chez les personnes séropositives pour le VIH se situait entre 8 % et 56 %, selon la population étudiée.^{Note de bas de page 1 Note de bas de page 2 Note de bas de page 3}

La possibilité d'une transmission accélérée est particulièrement pertinente pour les groupes décrits ci-dessous et pourrait accroître le risque global au sein de la population générale.

1) Population gbHARSAH

La population gbHARSAH a été la plus touchée par la syphilis infectieuse au cours des 25 dernières années. Des éclosions continuent de se produire dans cette population, sous l'influence de facteurs de risque tels que la multiplicité des partenaires sexuels et la consommation de substances ou le chemsex (activité sexuelle sous l'influence de substances).^{Note de bas de page 4}

2) Population qui s'identifie comme étant hétérosexuelle

L'augmentation la plus importante de la syphilis infectieuse se produit chez les personnes qui s'identifient comme hétérosexuelles. Les taux d'infection sont influencés par de multiples déterminants sociaux de la santé qui se chevauchent et des facteurs de risque tels que l'insécurité en matière de logement, la présence dans la rue, la résidence rurale ou éloignée, le faible revenu, les problèmes de santé mentale, la consommation de substances, les expériences de violence et le manque d'accès aux soins de santé.^{Note de bas de page 4} D'autres obstacles, y compris la discrimination systémique, le racisme et la stigmatisation, ont contribué à la méfiance au sein de nombreuses populations et ont fait obstacle au dépistage et au traitement de la syphilis.

3) Femmes en âge de procréer, personnes enceintes et nouveau-nés nés de personnes atteintes de syphilis non traitée pendant la grossesse

Le taux de syphilis infectieuse chez les femmes en âge de procréer (de 15 à 39 ans) a augmenté considérablement entre 2017 et 2021 au Canada, tout comme le taux déclaré de syphilis congénitale précoce confirmée. L'augmentation des taux de syphilis infectieuse chez les femmes en âge de procréer ou chez les personnes enceintes augmente le risque de syphilis congénitale chez les nouveau-nés en raison de la transmission de la syphilis pendant la grossesse ou à l'accouchement. Dans des études canadiennes, on a établi un lien entre la syphilis congénitale et les soins prénataux inexistants ou tardifs (troisième trimestre ou moins de 28 jours avant l'accouchement) et un traitement prénatal inadéquat.^{Note de bas de page 5 Note de bas de page 6} Dans une étude nationale, 4 % des mères ou des parents accouchant de cas de syphilis congénitale étaient co-infectés par le VIH.^{Note de bas de page 7} De plus, une forte proportion des parents accouchant ont déclaré avoir consommé des substances, avoir utilisé des drogues injectables (en particulier de la méthamphétamine en cristaux) et avoir participé aux services à l'enfance et à la famille. Les déterminants sociaux de la santé, décrits ci-dessus pour la population qui s'identifie comme étant hétérosexuelle, se superposent à ces facteurs de risque.

4) Populations de jeunes

Les taux de syphilis infectieuse chez les jeunes augmentent au Canada. Chez les adolescents de 15 à 19 ans, les taux ont augmenté de 96 % chez les hommes de 2017 à 2021 et de 220 % chez les femmes.

Considérations relatives à l'impact

La syphilis se transmet habituellement par contact direct avec une lésion infectieuse pendant le sexe. Dans le cas de la syphilis congénitale, l'infection peut se produire dans l'utérus ou par contact avec une lésion génitale active au moment de l'accouchement.^{Note de bas de page 8} La syphilis peut avoir des effets graves sur la santé et, si elle n'est pas traitée, elle peut évoluer vers une syphilis en phase terminale, susceptible d'entraîner des complications graves et potentiellement fatales dans de nombreux systèmes d'organes. La syphilis augmente le risque d'acquisition et de transmission du VIH; en outre, l'infection concomitante par le VIH modifie le cours naturel de la syphilis, ce qui peut entraîner une progression plus rapide de la maladie et des signes plus agressifs et atypiques d'infection, par exemple la neurosyphilis.^{Note de bas de page 9}

La syphilis congénitale peut entraîner des résultats indésirables pendant la grossesse et des effets graves sur la santé des nouveau-nés et des nourrissons. Les nourrissons nés avec une syphilis congénitale peuvent être affectés par la maladie tout au long de leur vie, y compris par des répercussions importantes sur la santé économique, physique et mentale au niveau individuel et pour ceux qui fournissent des soins.

La syphilis présente diverses manifestations cliniques et divers stades de la maladie. L'infection peut être asymptomatique et le diagnostic ainsi que la détermination du stade de la maladie posent des problèmes. Un diagnostic insuffisant et un traitement insuffisant de la syphilis peuvent contribuer à accroître les niveaux de transmission et entraver la capacité de la santé publique à contrôler et à atténuer les éclosions. La syphilis non traitée peut évoluer vers des complications potentielles pour les individus affectés, y compris d'importantes conséquences cardiaques, neurologiques et d'autres organes, et peut entraîner une augmentation des coûts associés au système de soins de santé. L'éducation et la sensibilisation des professionnels de la santé sont importantes pour acquérir des connaissances des présentations cliniques complexes et les approches diagnostiques.^{Note de bas de page 10 Note de bas de page 11} Étant donné que la syphilis a presque été éliminée dans les années 1990, le niveau de connaissances et d'expérience sur la prise en charge de la maladie chez les praticiens peut être insuffisant.

Facteurs contextuels influant sur les risques et les hypothèses

Les éclosions de syphilis au Canada peuvent également être contextualisées par l'impact des déterminants sociaux et structurels de la santé et des iniquités en santé sur les populations clés touchées. Bien qu'il soit difficile de déterminer dans quelle mesure certains facteurs précis (p. ex., consommation de substances, insécurité de logement, expériences de violence, mobilité, manque d'accès aux soins adaptés à la culture) favorisent la transmission, il existe de multiples facteurs qui se chevauchent et qui ont un impact sur la situation de la syphilis, susceptibles de créer des obstacles structurels à l'obtention des soins, y compris le dépistage et le traitement.^{Note de bas de page 4}

Le diagnostic insuffisant de la syphilis infectieuse et de la syphilis congénitale entraîne une sous-déclaration des cas dans les données de surveillance canadiennes.^{Note de bas de page 4} Cette sous-déclaration, ainsi que la disponibilité limitée de renseignements sur les facteurs de risque et les déterminants sociaux de la santé nuisent à la capacité des cliniciens, des professionnels de la santé publique et des décideurs de comprendre le portrait épidémiologique dans son ensemble, y compris l'ampleur réelle du problème, les populations touchées ainsi que les facteurs de risque comportementaux et sociaux.

De plus, la pandémie de COVID-19 a eu une incidence sur la prestation des soins de santé en ce qui a trait à l'accès, au dépistage, au diagnostic rapide et au traitement d'autres maladies, y compris la syphilis (en raison de la diminution des tests de dépistage des infections transmissibles sexuellement et par le sang [ITSS] et de l'accès aux soins de santé). De 2020 à 2021, les taux nationaux canadiens de syphilis infectieuse et congénitale ont augmenté respectivement de 27 % et de 90 %. Les retards dans le diagnostic, surtout dans le contexte des obstacles à l'accès aux soins, tels que dans les régions rurales et éloignées, contribuent à retarder les interventions, permettant de ce fait une transmission soutenue.

Interventions

Les lignes directrices canadiennes sur la syphilis recommandent actuellement le dépistage chez toute personne présentant des facteurs de risque et un dépistage répété pendant la grossesse.^{Note de bas de page 12} Les lignes directrices sur le traitement de la syphilis infectieuse indiquent un régime de benzathine-pénicilline, bien que le traitement puisse être plus complexe pour la syphilis maternelle et congénitale, la neurosyphilis et les personnes co-infectées par le VIH. Les lignes directrices PT du dépistage et du traitement peuvent varier selon l'épidémiologie ou le contexte local. Le respect des lignes directrices est inconnu et peut varier d'une région à l'autre du pays. Il existe également des ressources à l'intention du grand public sur la prévention, la prise en charge et le traitement des infections transmissibles sexuellement, y compris la syphilis.^{Note de bas de page 13}

Prochaines étapes pour les autorités de santé publique

La syphilis est une maladie évitable et traitable. À mesure que les systèmes de santé publique se remettent de la pandémie de COVID-19, une approche à plusieurs volets (surveillance de la santé publique, orientation pour les professionnels de la santé, éducation ciblée et sensibilisation des populations touchées) est nécessaire pour faire face aux taux croissants de syphilis infectieuse et congénitale dans de nombreuses administrations. La création d'un comité FPT sur les ITSS (le Comité directeur de l'intervention en matière de syphilis, au sein du Réseau pancanadien de santé publique) a donné l'occasion d'élaborer une intervention coordonnée en matière de syphilis. Les prochaines étapes préliminaires sont proposées ci-dessous aux fins de suivi. De plus, les mesures fédérales prises à ce jour sont énumérées à l'annexe A.

• Collaborer avec les groupes FPTA pour combler les lacunes en matière de surveillance afin d'évaluer le fardeau de la syphilis infectieuse et congénitale et de mieux comprendre les déterminants sociaux et structurels de la santé, les iniquités en santé et les facteurs de risque contribuant à l'épidémiologie de la syphilis infectieuse et congénitale au Canada.
• Faciliter l'élaboration de stratégies d'éducation et de sensibilisation pour améliorer l'orientation et les messages à l'intention des professionnels de la santé du Canada afin d'améliorer la détection précoce, le traitement et les soins de la syphilis infectieuse et congénitale.
• Faciliter l'élaboration de messages d'éducation et de sensibilisation ciblés pour les populations à risque accru par la détermination d'approches (p. ex., utilisation des sciences du comportement, soutien de solutions communautaires, etc.).
• Explorer des mécanismes visant à améliorer les liens avec les populations à risque, les collectivités mal desservies et les populations difficiles à atteindre pour la prévention, la détection précoce, un meilleur accès au dépistage et au traitement (p. ex., les collectivités rurales et éloignées, les collectivités du Nord, les populations marginalisées ou racisées).
• Discuter et explorer les possibilités de recherche dans les domaines indiqués à l'annexe B. Pour ce faire, il faudra peut-être mobiliser davantage les partenaires des groupes FPTA et les programmes de l'Agence de la santé publique du Canada afin d'évaluer leurs besoins et de prioriser la recherche au besoin.

Mise en garde

Le profil de risque reposait principalement sur les connaissances professionnelles sur la syphilis et ses répercussions. Le cas échéant, certaines références ont été fournies, mais il ne s'agit pas d'une analyse documentaire.

Remerciements

Réalisé par le Centre d'évaluation intégrée des risques de l'Agence de la santé publique du Canada au sein de la Direction générale des données de gestion et de la surveillance.

Au cours de la préparation de ce profil de risque, des experts des domaines suivants de l'Agence de la santé publique du Canada ont été consultés :

• Direction générale des programmes des maladies infectieuses et de la vaccination
• Centre de contrôle des maladies transmissibles et des infections
  • Division de la surveillance des infections transmissibles sexuellement et par le sang
  • Division des programmes et partenariats
• Laboratoire national de microbiologie

• Mise sur pied du Comité de coordination des investigations des éclosions de syphilis des groupes FPTA en 2019 afin de faciliter l'échange multilatéral d'informations et de mener une surveillance accrue de la santé publique à l'égard de la syphilis infectieuse et congénitale.
• Appui à l'étude des cas de syphilis congénitale relevés dans le cadre du Programme canadien de surveillance pédiatrique.
• Fourniture d'un soutien à la capacité de pointe aux régions touchées par les éclosions de syphilis.
• Financement des organismes communautaires pour appuyer l'intervention contre la syphilis au moyen de programmes de subventions et de contributions.
• Examen de la définition nationale des cas de syphilis congénitale pour appuyer une compréhension exhaustive du fardeau de la syphilis congénitale au Canada.
• Examen des recommandations de dépistage de la syphilis pour les adultes et les adolescents.
• Contribution à l'examen des lignes directrices de la Société canadienne de pédiatrie sur le diagnostic et le traitement de la syphilis congénitale.
• Élaboration et lancement d'un cours en ligne gratuit et agréé à l'intention des professionnels de la santé sur les obstacles au dépistage des ITSS (en anglais seulement) en collaboration avec l'Université de la Colombie-Britannique, en mettant l'accent sur le dépistage et la prévention de la syphilis.
• Coprésidence du Comité directeur FPT sur l'intervention en matière de syphilis, une table qui élabore des recommandations sur les politiques, les lignes directrices et les pratiques exemplaires nationales et PT pour réduire le fardeau de la syphilis infectieuse et congénitale.
• Lancement d'une campagne à petite échelle dans les médias sociaux pour accroître la sensibilisation à la syphilis congénitale en mars 2023.
• Direction de la collaboration en laboratoire sur des méthodes de dépistage novatrices de la syphilis, p. ex., les analyses hors laboratoire et les analyses de gouttes de sang séché.
• Appui aux dépistages communautaires dans les collectivités nordiques, éloignées et isolées.

Tableau 1. Lacunes et incertitudes dans les connaissances

Catégories	Lacunes et incertitudes
Exposition humaine au Canada (incidence, prévalence)	Détermination des populations à risque, des facteurs de risque (p. ex., consommation de substances, santé mentale), de la mesure dans laquelle les caractéristiques sociodémographiques influent sur le risque, y compris les différences géographiques et régionales. Incertitudes quant au fardeau réel de la syphilis congénitale au Canada. Caractérisation limitée des résultats des cas de syphilis infectieuse et congénitale au Canada.
Vulnérabilité de la population	Comprendre le lien entre les déterminants sociaux de la santé et l'exposition à la syphilis infectieuse ou son développement. Risque ou probabilité de syphilis tertiaire dans les cas non traités. Comprendre les facteurs d'infections de syphilis récurrentes. L'accès des populations à risque aux soins médicaux, aux diagnostics, aux traitements et aux soins ainsi qu'à l'appui en temps opportun.
Propagation (transmissibilité), p. ex., possibilité d'exposition chez de nouvelles populations, de nouveaux groupes à risque	Changement de comportement lié aux facteurs de risque modifiables. Il existe des lacunes liées à l'orientation, aux ressources et aux services de communication sur le changement de comportement et les services positifs et inclusifs à l'égard du sexe. Documenter l'impact de la syphilis sur les populations de jeunes. Comprendre les changements dans les facteurs et le potentiel d'expansion dans la population en général.
Politiques nationales, provinciales et territoriales (y compris des lignes directrices pour les professionnels de la santé et les communautés, et l'organisation du système de santé)	Une stratégie de contrôle pancanadienne coordonnée et dotée de ressources adéquates. Stratégies de communication pour sensibiliser le public aux risques et à la prévention de la syphilis infectieuse et congénitale. Sensibilisation et soutien aux professionnels de la santé pour la mise en œuvre de lignes directrices de dépistage et de traitement pour toutes les populations touchées.
Répercussions directes et indirectes	Meilleure compréhension de l'ampleur et de l'impact de la syphilis congénitale et des cas non traités évoluant vers la syphilis tertiaire ou une autre syphilis en phase terminale. Les répercussions individuelles et démographiques du diagnostic de syphilis et de syphilis congénitale sont inconnues (p. ex., stigmatisation, santé mentale).
Contre-mesures médicales (disponibilité et efficacité)	Comprendre l'exactitude, l'acceptabilité et la faisabilité des analyses hors laboratoire ou des analyses de gouttes de sang séché (AGSS) pour repérer les nouveaux cas de syphilis parmi les populations à risque. Consolidation des résultats des analyses hors laboratoire et des AGSS tirées des études en cours au Canada. Comprendre comment les analyses hors laboratoire peuvent favoriser l'accès en temps opportun aux tests et aux traitements pour les populations à peine atteintes dans des contextes communautaires et cliniques et dans des contextes particulièrement sensibles au temps (p. ex., la grossesse). La recherche et le développement des analyses hors laboratoire capables de faire la distinction entre une infection active et une infection passée auront des avantages par rapport à la technologie existante dans le contexte de réinfections possibles. Manque de lignes directrices sur la façon de déployer les analyses hors laboratoire ou les tests de diagnostic rapide.
Activités de surveillance	Les données de surveillance de la santé publique contiennent peu d'information sur les facteurs de risque et d'autres variables sociodémographiques pouvant aider à caractériser les populations les plus touchées par la syphilis infectieuse et congénitale. Les éléments de données supplémentaires à prendre en considération sont le comportement et l'activité sexuels, la consommation et le type de substances, la race et l'origine ethnique (y compris l'identité autochtone), les obstacles aux soins de santé et aux tests de dépistage, l'insécurité de logement, les coinfections et les soins prénataux.

Références