Santé buccodentaire des personnes âgées

Les personnes âgées vivent plus longtemps que jamais. Les progrès réalisés dans la prévention et le traitement des maladies buccodentaires font en sorte que de nombreuses personnes âgées auront une partie ou la totalité de leurs dents naturelles.

L'état de nos dents change à mesure que nous vieillissons. Parfois, ces changements sont causés par des maladies chroniques et la prise de médicaments. Ces changements peuvent inclure les suivants :

• Dents sensibles - les dents peuvent être sensibles aux aliments chauds ou froids et/ou au toucher
• Racines exposées - en vieillissant, les dents peuvent commencer à se déchausser. Les racines découvertes sont exposées à des germes qui peuvent causer des caries
• Dents de coloration plus foncée ou jaunies - la couleur des dents change naturellement avec l'âge. Avec le temps, la consommation d'aliments et de boissons qui tachent peut aussi changer la couleur des dents. La plaque s'accumule également plus vite avec l'âge et favorise l'accumulation des taches

Sur cette page

• Santé buccodentaire et santé générale
• Prendre soin de ses dents et de sa bouche
• Modifications aux brosses à dents
• Entretien des prothèses et des implants dentaires
• Bouche sèche
• Apprenez à connaître votre bouche
• Santé buccodentaire et personnes âgées atteintes de démence

La santé buccodentaire et la santé en général

Il est important de maintenir une bonne santé buccodentaire tout au long de la vie pour la santé et le bien-être en général.

• Une bonne hygiène buccale peut aider à prévenir le développement d'infections pulmonaires telles que la pneumonie, en particulier chez les personnes âgées qui ont de la difficulté à avaler. La pneumonie peut être causée par l'inhalation de certains types de bactéries buccales nuisibles qui s'accumulent lorsque la bouche n'est pas nettoyée correctement et régulièrement. Une bonne hygiène buccale peut réduire le risque de voir ces bactéries se propager dans les poumons.
• Les personnes ayant le diabète courent un plus grand risque d'infections buccales, en particulier de maladies des gencives (parodontales). Les maladies des gencives peuvent endommager les gencives et les os qui maintiennent vos dents en place et peut entraîner des problèmes douloureux de mastication. Dans des cas de maladies sévères des gencives, certaines personnes peuvent perdre leurs dents. Les maladies des gencives peuvent également rendre plus difficile le contrôle de la glycémie pour les personnes ayant le diabète.
• Les maladies des gencives peuvent augmenter le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Une mauvaise santé buccodentaire peut augmenter le nombre de bactéries nuisibles présentes dans la bouche qui peuvent libérer des toxines dans le sang pouvant endommager le tissu cardiaque.
• Une mauvaise santé buccodentaire peut diminuer l'estime de soi et réduire les interactions sociales.
• Une mauvaise santé buccodentaire est associée à une moins bonne qualité de vie.

Prendre soin de ses dents et de sa bouche

Que vous soyez en mesure de prendre soin de vos dents et de votre bouche ou que vous ayez besoin de l'assistance de quelqu'un, les problèmes liés aux dents et aux gencives peuvent être évités par de bonnes habitudes d'hygiène buccale, comme le brossage et l'utilisation de la soie dentaire, ainsi que par des examens réguliers. S'ils ne sont pas traités, ces problèmes buccodentaires peuvent causer de graves problèmes pour votre santé et votre bien-être en général.

Modifications aux brosses à dents

• Les brosses à dents à deux têtes peuvent aider à éliminer la plaque chez les personnes âgées dont la dextérité est réduite
• Les brosses à dents électriques versus les brosses à dents manuelles peuvent faciliter l'élimination de la plaque chez les personnes âgées dont la dextérité est réduite
• Des modifications au manche de la brosse à dents peuvent contribuer à faciliter le brossage des dents. Le manche peut être modifié en :
  • l'allongeant et/ou l'élargissant
  • y ajoutant de l'acrylique pour l'adapter à la prise en main d'une personne âgée
• Le choix des personnes âgées pour une brosse à dents manuelle ou électrique devrait être respecté, car le fait de soutenir leur préférence peut aider à favoriser le consentement pour se brosser les dents
• Pour de plus amples informations:
  • Hygiène dentaire Canada : santé buccodentaire des aînés
  • Association dentaire canadienne : 5 étapes vers une bouche en santé

Entretien des prothèses et des implants dentaires

• Entretenir les prothèses et les implants dentaires est tout aussi important que de prendre soin des dents naturelles
• Des gencives rouges ou enflées sont fréquentes chez les personnes âgées qui portent une prothèse dentaire mal ajustée
• Pour des plus amples informations:
  • Association dentaire canadienne : entretien des prothèses
  • Hygiène dentaire Canada : soins quotidiens de la bouche et des prothèses

Bouche sèche

La sécheresse buccale est très fréquente chez les personnes âgées et augmente le risque de caries et d'autres types d'infections buccales qui peuvent causer de la douleur. La sécheresse buccale peut être causée par :

• Les médicaments (la cause la plus fréquente)
• La déshydratation (car la plupart des personnes âgées ne boivent pas la quantité d'eau recommandée par jour)
• La radiothérapie au niveau de la tête et du cou pour traiter un cancer
• Des maladies telles que le syndrome de Sjogren
• Le fait de fumer (tel que du tabac ou du cannabis)
• La consommation d'alcool (incluant l'utilisation de rince-bouches qui contiennent de l'alcool)
• Pour de plus amples informations :
  • Hygiène dentaire Canada : bouche sèche

Connaître sa bouche

Examinez régulièrement vos gencives, vos dents et votre langue pour vous assurer qu'elles sont saines.

Des gencives saines:

Maladies des gencives

La santé des gencives est importante pour la santé générale de vos dents et de votre bouche. Les affections gingivales, qui comprennent la gingivite et les maladies parodontales, touchent la majorité des adultes canadiens.

Des dents saines:

Une langue saine:

Des prothèses bien ajustées:

Lorsque des prothèses dentaires sont portées, elles devraient être vérifiées régulièrement afin de s'assurer qu'elles sont en bon état et qu'elles n'ont pas besoin d'être ajustées ou réparées.

La santé buccodentaire des personnes âgées atteintes de démence

La recherche suggère qu'il pourrait exister un lien entre une mauvaise santé buccodentaire et la démence, mais la nature exacte de cette relation est encore inconnue. Cependant, les données probantes montrent que les personnes âgées vivant avec la démence peuvent :

• Avoir plus de caries que les personnes âgées qui ne sont pas atteintes de démence
• Être moins susceptibles de consulter un professionnel de la santé buccodentaire que les personnes âgées qui ne sont pas atteintes de démence
• Avoir de la difficulté à mastiquer leurs aliments
• Avoir de la douleur dans la bouche et ne pas être en mesure de communiquer cet inconfort aux autres
• Avoir besoin d'aide pour nettoyer leurs prothèses et leurs implants dentaires
• Avoir, en général, de la difficulté à nettoyer leur prothèse dentaire

La sécheresse buccale est aussi plus fréquente chez les personnes âgées atteintes de démence que chez celles qui n'en sont pas atteintes. Parmi les personnes qui portent des prothèses, les personnes âgées atteintes de démence auront plus souvent des gencives rouges et enflées.

Barrières :

Les personnes âgées, en particulier lorsqu'elles ont besoin de l'aide de quelqu'un d'autre, peuvent être confrontées à des obstacles pour obtenir des soins buccodentaires. Les personnes âgées peuvent :

• Ne pas se sentir à l'aise avec la technique ou la proximité physique de l'aidant
• Ressentir de l'anxiété ou de la peur en raison d'expériences dentaires négatives vécues dans le passé ou d'attitudes envers les soins buccodentaires
• Ne pas être en mesure de payer pour des traitements dentaires ou encore de se rendre à leurs rendez-vous au cabinet dentaire en raison de difficultés liées au transport
• Devoir compter sur des aidants qui hésitent à prodiguer des soins buccodentaires par manque de compétences, de temps ou de compréhension de l'importance réelle de la santé buccodentaire

Ces barrières représentent un défi encore plus grand pour les personnes âgées atteintes de démence, qui peuvent manifester une certaine résistance à recevoir les soins nécessaires.

Les aidants peuvent se référer à ces conseils afin d'apprendre comment offrir du soutien pour les soins buccodentaires aux personnes âgées atteintes de démence.