Rapport annuel 2013-14 de la Commission canadienne des affaires polaires

Administrateurs

• Bernard W. Funston, Président (jusqu’au 31/10/2013)
• Nellie Cournoyea (présidente par intérim)
• Inuvik (Territoires du Nord-Ouest)
• Barrie Ford
  Kuujjuaq (Québec)
• Martin Fortier
  Québec (Québec)
• Robert Gannicott
  Yellowknife (Territoires du Nord-Ouest)
• David Hik
  Edmonton (Alberta)
• Rob Huebert
  Calgary (Alberta)
• Maxim Jean-Louis
  Sudbury (Ontario)
• John Nightingale
  Vancouver (Colombie-Britannique)
• Darielle Talarico
  Whitehorse (Yukon)

Priorité stratégique 1 : Appuyer les réseaux sur le savoir polaire et renforcer leur dynamisme

Priorité stratégique 2 : Dresser la synthèse du savoir polaire afin de dégager les possibilités, les enjeux et les tendances

Cette année, la Commission canadienne des affaires polaires a mis la dernière main à son rapport historique sur l’État du savoir nordique au Canada. Préparé dans le cadre du mandat de la Commission, qui est de suivre l’état des connaissances sur les régions polaires et d’en faire rapport aux Canadiens, la Commission analyse dans ce rapport les gains appréciables obtenus depuis le début de l’Année polaire internationale 2007-2008, dans le but de préciser les lacunes actuelles en matière de connaissance et de favoriser les perspectives de collaboration pour combler ces lacunes.

Le rapport est axé sur les points de vue des gens du Nord concernant les progrès accomplis à ce jour et les besoins futurs de recherche et repose sur des entrevues semi-structurées menées auprès de 114 experts des questions nordiques, dont les deux tiers sont des résidants du Yukon, des Territoires du Nord-Ouest, du Nunavut, du Nunatsiavut et du Nunavik. L’information qu’ils ont fournie a été corroborée et complétée par une vaste recension de la documentation parallèle et examinée par des pairs et renforcée par d’autres consultations d’experts au cours des 18 mois que l’étude a duré.

En septembre 2013, la Commission a organisé et donné quatre ateliers de mobilisation concernant son projet d’État du savoir nordique au Canada. Ces ateliers faisaient appel aux représentants des ministères et organismes fédéraux, des milieux universitaires et d’autres experts, sans oublier les gens du Nord et les représentants du secteur privé, ainsi que les représentants des missions étrangères à Ottawa. Les discussions ont porté sur la préparation du rapport ainsi que sur les enjeux en matière de recherche et de connaissances et leur lien avec la politique et le processus décisionnel.

L’objectif immédiat du rapport est de renseigner les Canadiens, notamment ceux qui vivent dans le Nord du pays, sur l’état du savoir nordique afin qu’ils puissent mieux influer sur les efforts ultérieurs visant à combler les lacunes prioritaires en matière de connaissances et aider les décideurs à définir les lacunes les plus urgentes pour les gens du Nord et le Nord du pays et prendre des mesures en conséquence. Il porte également sur la question de la capacité du Nord, dans le but d’accroître la participation des gens du Nord à tous les paliers de la recherche, de l’établissement des politiques et priorités au travail de terrain.

Le rapport comporte quatre thèmes transversaux :

• Préparation aux grands projets de mise en valeur des ressources;
• Relever la durabilité des collectivités;
• Renforcer la résilience;
• Comprendre les changements environnementaux.

Le rapport met en lumière les connaissances nouvelles utilisables pour gérer nombre des enjeux considérés comme importants par les gens du Nord, notamment le bien-être mental, la cherté de la vie, maximalisation des avantages de la mise en valeur des ressources tout en réduisant les répercussions environnementales, et une surveillance environnementale à long terme plus intégrée. On y propose également des domaines où l’acquisition de connaissances nouvelles serait avantageuse. Le rapport constitue la contribution initiale du Canada à la troisième Conférence internationale sur la planification de la recherche arctique (ICARP III) qui aura lieu lors de la Semaine du Sommet de la science arctique 2015 au Japon. Le rapport sera publié en 2014 et on prévoit des activités de contact avec le public en 2014-2015.

Priorité stratégique 3 : Communiquer efficacement le savoir polaire et dresser la synthèse des constatations de la recherche polaire

De façon à atteindre plus efficacement un plus grand nombre de Canadiens, la Commission canadienne des affaires polaires a lancé cette année trois nouveaux canaux de communication : le Blogue polaire site Web en anglais – articles disponibles en français, la page Facebook de la Commission canadienne des affaires polaires et l’Application Savoir polaire.

Le Blogue polaire site Web en anglais – articles disponibles en français, créé dans le cadre d’un partenariat de la Commission avec la Société géographique royale du Canada et qui paraît aux deux semaines sur le site Web de Canadian Geographic et aux deux mois dans la revue Canadian Geographic. Le blogue, qui fait ressortir le travail des chercheurs polaires canadiens, offre une vaste gamme d’articles opportuns et pertinents sur le savoir polaire à environ 4 millions de personnes, soit le lectorat du Canadian Geographic.

En octobre, la Commission a lancé ses pages Facebook en français et en anglais. La réponse a été immédiate et très encourageante. D’après la statistique fournie par Facebook, le gros des visiteurs de la page Facebook de la Commission sont les 18 à 34 ans, ce qui cadre très bien avec les étudiants et les chercheurs en début de carrière qui sont le principal groupe cible des stratégies de communication et de sensibilisation de la Commission.

Sachant que les Canadiens, pour la majorité, utilisent des téléphones intelligents et des tablettes pour se renseigner, la Commission a mis au point une application iPhone et un site Web optimisé pour les mobiles offrant un accès unique à une vaste gamme de renseignements dans l’ensemble du spectre du savoir polaire, tant au Canada que de par le monde. L’Application Savoir polaire permet de trouver facilement les spécialistes du savoir polaire par nom, mot clé, spécialité et emplacement, de localiser des installations de recherche polaire et des sites de surveillance, d’en savoir plus sur les prochains événements d’intérêt polaire, de découvrir des projets et programmes polaires, d’obtenir de l’information sur les collectivités du Nord, de trouver de nouvelles sources de financement et de lire le Blogue polaire site Web en anglais – articles disponibles en français. L’application offre également aux utilisateurs l’accès rapide aux publications nouvelles et importantes, par exemple le rapport sur l’État du savoir polaire au Canada. La Commission invite également d’autres organisations canadiennes et étrangères qui s’intéressent au savoir polaire, par exemple le British Antarctic Survey, la National Science Foundation des États-Unis, ainsi que le projet Climat et cryosphère, à publier davantage d’information par l’intermédiaire de l’application. À la fin de l’année, on continuait à préparer le lancement officiel de l’application lors de la Semaine du Sommet de la science arctique à Helsinki, en avril 2014, au cours de l’atelier de l’Association des scientifiques polaires en début de carrière.

De concert avec Radio-Nord du réseau anglais de la SRC, le bureau du Nord a lancé et mis au point « Northern Eurekas », une série d’histoires « à la première personne » mettant en vedette des scientifiques de l’Arctique qui racontent les expériences essentielles qui ont inspiré leur carrière de chercheurs nordiques. La série a été diffusée dans l’ensemble du Nord au cours de l’été 2013. Le bureau du Nord a amorcé une collaboration avec le gouvernement Tłı̨chǫ et le Centre patrimonial nordique Prince of Wales afin de planifier et d’établir une campagne de levée de fonds Įłàà Katı̀: festival du savoir traditionnel, qui aura lieu en septembre 2014. La Commission a lancé ce projet et présidé les rencontres avec les partenaires. Dans un autre partenariat, avec le Collège Green de l’Université de la Colombie Britannique, le bureau du Nord a commencé l’élaboration et la levée de fonds nécessaires pour une série de conférences sur la recherche arctique en huit volets échelonnés sur une année. Il s’agit d’un projet pilote qui pourrait déboucher sur une série triennale de 24 conférences nationales dont le lancement est prévu pour septembre 2014.

La Commission a été l’hôtesse d’une séance d’information sur le savoir polaire lors de la conférence annuelle de l'Association canadienne des rédacteurs scientifiques à Montréal, en juin 2013. Quatre chercheurs de diverses disciplines ont donné un court exposé animé à l’assemblée composée de rédacteurs et de journalistes scientifiques de l’ensemble du pays. La collaboration a permis d’établir un lien avec l’ACRS : le premier résultat tangible a été un article sur la Commission dans le magazine Above and Beyond rédigé par l’un des écrivains présents.

La Commission canadienne des affaires polaires est résolue à encourager les jeunes chercheurs, qui représentent l’avenir du savoir polaire au Canada, et à les aider à établir les fondements de leur carrière. La Commission collabore avec l’Association des scientifiques polaires en début de carrière (APECS) pour créer des perspectives d’apprentissage et collabore aussi avec l’Association universitaire canadienne d’études nordiques (AUCEN), et accueille son secrétariat à ses bureaux d’Ottawa. Ce n’est pas sans fierté que la Commission participe au comité des bourses de la Fiduciaire canadienne d’études nordiques, qui examine annuellement les demandes de centaines d’étudiants de l’ensemble du pays candidats aux onze bourses d’études, bourses de recherche et prix. L’une de ces bourses est la bourse d’études annuelle de la Commission canadienne des affaires polaires qui, cette année, a été attribuée à Erica Oberndorfer, candidate d’exception au doctorat du département de géographie et d’études environnementales de l’Université Carleton. Mme Oberndorfer travaille avec les Inuits à Makkovik, au Nunatsiavut (Labrador) et étudie les relations culturelles et écologiques entre les gens et les plantes.

L’exécution du Programme de formation scientifique dans le Nord et le Prix de la recherche scientifique sur le Nord

Le 1^er avril 2013, la Commission a assumé l’administration du Programme de formation scientifique dans le Nord (PFSN), à la demande du ministre des Affaires autochtones et du Développement du Nord Canada. Ce programme, qui existe depuis plus de 50 ans, offre une aide financière aux chercheurs étudiants et compense en partie le coût élevé de l’exécution de la recherche dans le Nord. En réponse aux demandes des étudiants et professeurs d’université concernant l’amélioration du processus de demande, la Commission a mis au point un nouveau système inter-plateforme qui a permis d’améliorer le processus de demande et de rapports pour les centaines de chercheurs qui, chaque année, présentent une demande au PFSN. Le nouveau système a aussi simplifié la collecte des données et facilité le processus d’examen utilisé par les professeurs d’université qui déterminent quelles sont les demandes de leur institution qui seront présentées et qui pour- raient obtenir l’aide financière du PFSN. En 2013-2014, le Programme a distribué, à l’appui à la recherche nordique sur le terrain, près de 1 million de dollars d’aide financière réparti entre 378 étudiants de 34 universités du pays.

Le Prix de la recherche scientifique sur le Nord, créé par le ministère des Affaires indiennes et du Développement du Nord pour commémorer le centenaire de la première Année polaire internationale (1882-1883), est attribué chaque année pour souligner la contribution importante d’une personne ou d’un groupe à la connaissance du Nord canadien et à la transformation de ces connaissances en action. La Commission a également commencé à administrer cette initiative à la demande du ministre à compter du 1^er avril 2013. Le prix, assorti d’un montant de 10 000 $ et de la Médaille du Centenaire, a été remis en 2013 au sociologue de l’Université Laval, M. Gérard Duhaime, dont la motivation à trouver des moyens d’améliorer la vie des gens des collectivités nordiques a fait de lui l’un des principaux scientifiques mondiaux en sciences sociales. Le Prix de la recherche scientifique sur le Nord a été remis à M. Duhaime par le gouverneur général, son excellence l’honorable David Johnston, lors du dîner annuel du Collège des fellows de la Société géographique royale du Canada, en novembre 2013.

Renforcer la gestion et la gouvernance

En 2013-2014, la Commission canadienne des affaires polaires a poursuivi ses efforts pour rendre ses activités plus efficientes et plus efficaces dans l’esprit de la vision Objectif 2020 du greffier du Conseil privé, qui entrevoit une fonction publique capable et très performante, ouverte à l’innovation, à la transformation et au renouvellement continu. La Commission a adopté le processus opérationnel commun des ressources humaines (POCRH), soit la norme et le plan directeur des activités des ressources humaines au gouvernement du Canada et elle a déjà mis en œuvre nombre des pratiques exemplaires connexes.

Le conseil d’administration de la Commission s’est réuni à chaque trimestre en 2013-2014. Lors de ses réunions dans le Nord, il rencontre les principaux représentants régionaux et locaux afin de mieux connaître leurs priorités, leurs défis et leurs opinions sur les grands enjeux du Nord. Aux réunions à Inuvik, les administrateurs ont reçu une séance d’information de l’Inuvialuit Regional Corporation, de l’Inuvialuit Game Council et du secrétariat conjoint, de l’Institut de recherche Aurora, du conseil tribal des Gwich’in, de la ville d’Inuvik et du Hameau de Tuktoyaktuk. À Yellowknife, le conseil a rencontré le ministre des Finances, de l’Environnement et des Ressources naturelles des Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.), l’honorable J. Michael Miltenberger, afin de discuter de nombre des enjeux actuels, notamment l’accord de dévolution des terres et des ressources des T.N.-O., ainsi que les représentants du centre universitaire Dechinta Bush pour la recherche et l’apprentissage et l’Institut de recherche en santé circumpolaire.

Extraits des États financiers de 2013-2014 déposés au Receveur général et au Parlement

En 2013-14, il est devenu évident que la création d’un compte débiteur relié aux avantages sociaux pour l’exercice 2011- 2012 ainsi que l’exercice 2011-2012 n’a pas été justifiée. Le bilan ainsi créé ne s’est pas accordé alors et ne s’accorde pas à la définition d’une immobilisation ni d’un débiteur puisqu’il n’y a jamais eu d’avantages sociaux futurs ni de valeur de réalisation. Les effets aux états financiers de 2012-2013 de la correction de cette erreur sont présentés à la table ci-dessous.