Lettre de bienvenue à la Ministre de la Famille, des Enfants et du Développement social - 2021

Relance économique

Avant la COVID 19, le marché du travail canadien affichait de bons résultats. Même si le Canada et les autres pays développés connaissaient une croissance économique lente (par exemple, une croissance annuelle du PIB de 2 pour cent, inférieure aux tendances historiques), le marché du travail continuait à créer de nouveaux emplois à un rythme impressionnant et le taux de chômage avait presque atteint un creux historique. Parallèlement, de nombreux employeurs signalaient des pénuries de travailleurs qualifiés.

En moins de huit semaines, la COVID 19 a fait passer l’économie et le marché du travail du Canada d’une position de force à une position de faiblesse de façon spectaculaire. En avril 2020, trois millions de Canadiens avaient perdu leur emploi et 2,5 millions d’autres ont vu leurs heures de travail considérablement réduites. Le PIB du Canada a connu sa plus forte contraction de l’histoire récente, et a laissé peu d’industries indemnes. Les petites entreprises ont été particulièrement touchées, alors que plus de 40 % d’entre elles avaient déclaré avoir perdu plus de 20 % de leurs revenus par rapport à l’année précédente.

Les entreprises à contacts étroits, comme le commerce de détail, les restaurants et les arts de la scène, ont subi des pertes de revenus encore plus importantes. Ces industries emploient une plus grande proportion de femmes, de jeunes et de personnes racisées que les autres secteurs de l’économie, ce qui signifie que les populations qui étaient confrontées à des obstacles liés au marché du travail avant la pandémie ont été plus durement touchées.

Malgré cette période de repli majeur, l’économie canadienne a fait preuve de résilience et les prévisions économiques concernant la poursuite de la croissance sont prometteuses. En septembre 2021, l’emploi était revenu au niveau prépandémique (19,1 millions). Cependant, il y avait encore 1,4 million de Canadiens au chômage, soit une augmentation de 276 000 par rapport aux niveaux prépandémiques. L’incertitude économique demeure préoccupante, car le Canada doit relever de nombreux défis potentiels, notamment une nouvelle vague de COVID 19 provoquée par le variant Delta, des perturbations de la chaîne d’approvisionnement au niveau de la production et de la consommation de biens au Canada pour plusieurs mois, ainsi que l’évolution de la demande des consommateurs, comme une utilisation accrue du commerce électronique, obligeant les entreprises à réviser leurs modèles d’affaires.

La nature inhabituelle du ralentissement économique actuel, dû à des restrictions de l’activité économique pour des raisons de santé publique plutôt qu’à des forces macroéconomiques plus larges, signifie qu’une relance complète dans de nombreux secteurs surviendra probablement plus rapidement que ce que l’on voit normalement. Le Canada pourrait à court terme passer rapidement d’un taux de chômage élevé à un faible taux de chômage et à des pénuries de main d’œuvre dans de nombreux secteurs et industries.

En fait, le marché du travail se resserre déjà rapidement dans certains secteurs, et les employeurs éprouvent des difficultés à embaucher des travailleurs. Certaines difficultés s’expliquent par le rajustement économique en cours, un certain nombre de secteurs ayant rouvert massivement pendant l’été alors que le jumelage des emplois disponibles et des travailleurs qualifiés n’est pas immédiat. De plus, la relance risque d’être inégale d’une région à l’autre, mais aussi d’un secteur à l’autre. Par exemple, l’hôtellerie, le tourisme et les arts continuent d’être limités par les mesures de santé publique. Enfin, les Canadiens qui étaient déjà aux prises avec des obstacles avant la pandémie et qui sont dans des secteurs précaires ou touchés risquent de prendre encore plus de retard pendant la période de la relance.

Évolution du travail et compétences

Bon nombre des tendances qui exerçaient une pression sur le marché du travail avant la pandémie (par exemple, la technologie, la mondialisation et les changements climatiques) devraient se poursuivre ou s’accélérer. La pandémie a accéléré la tendance à l’automatisation, car de nombreux employeurs se sont retrouvés avec un accès réduit et imprévisible à la main d’œuvre. Le risque de transformation de l’emploi lié à l’automatisation au Canada est plus élevé pour plusieurs groupes de la population, y compris les travailleurs peu qualifiés (personnes sans diplôme d’études postsecondaires) et les travailleurs âgés, qui sont surreprésentés dans des rôles de nature routinière et vulnérables à l’automatisation.

Certaines populations, comme les Autochtones, sont plus à risque d’être laissées pour compte sur le marché du travail de l’avenir. Près des deux tiers des emplois occupés par les travailleurs autochtones pourraient faire l’objet d’une transformation des compétences, car les données, la robotique et les technologies de pointe entraînent des changements profonds dans des secteurs qui fournissent des emplois à de nombreuses communautés autochtones (par exemple, le secteur de la construction, du commerce du détail et de l’agriculture). La transition mondiale vers des économies à faibles émissions de carbone signifiera également que certains rôles seront éliminés, modifiés ou créés à mesure que de nouvelles possibilités émergeront dans le domaine de l’énergie propre.

La tendance vers des emplois nécessitant des compétences plus élevées devrait se poursuivre à l’avenir. De 2019 à 2028, environ 75 % de la croissance de l’emploi devrait avoir lieu dans des secteurs d’emploi de travailleur qualifié. La croissance dans ces secteurs a dépassé la croissance des professions de spécialisation réduite dans le monde industrialisé au cours des 30 dernières années. De plus, 45 % des Canadiens n’ont pas les niveaux de littératie et de numératie requis pour bien fonctionner dans la majorité des emplois.

De nouvelles approches en matière d’acquisition des compétences, du perfectionnement et de la requalification pourraient faciliter la rétention des employés et sont souvent mieux liées aux exigences du milieu de travail. Un large éventail de compétences avancées sera nécessaire pour favoriser une relance économique dynamique et assurer une économie plus résiliente et plus concurrentielle à l’échelle mondiale à long terme.

Tout porte à croire que les investissements dans la formation améliorent l’attachement au travail et les résultats au chapitre des gains, et ce, en plus de réduire la dépendance à l’égard du soutien du revenu versé par le gouvernement, comme les prestations d’assurance emploi (AE) et l’aide sociale. Le Canada compte l’une des mains d’œuvre les plus instruites au monde et se situe au dessus de la moyenne de l’Organisation de coopération et de développement économiques pour ce qui est de la participation des adultes aux études et à la formation. Cependant, les investissements du Canada en proportion du PIB ne sont pas aussi élevés que ceux de ses homologues.

Le coût de la formation ou le manque de temps en raison des responsabilités professionnelles et familiales empêchent certains Canadiens de poursuivre des activités d’apprentissage et de formation et de s’adapter à l’évolution des besoins en compétences du marché du travail. De plus, les Canadiens qui reçoivent le moins de formation sont généralement ceux qui sont confrontés aux plus grands défis en matière d’emploi (par exemple, les personnes peu rémunérées ou peu spécialisées).

La population active du Canada

Au cours des dernières décennies, une répartition démographique relativement jeune et une participation accrue à la population active (qui s’expliquent principalement par l’arrivée d’un plus grand nombre de femmes sur le marché du travail) ont été des moteurs importants de la croissance économique. Toutefois, le Canada, à l’instar de nombreux pays industrialisés, compte une population vieillissante. Un nombre croissant de Canadiens âgés sont demeurés ou sont retournés sur le marché du travail au cours des dernières décennies. La part des travailleurs âgés de 55 ans et plus parmi l’ensemble des travailleurs a doublé au cours des 20 dernières années (22,1 % de l’ensemble des travailleurs en 2020, contre 10,4 % en 2000). Pour les personnes âgées de plus de 65 ans, la participation au marché du travail a augmenté, passant de 6 % en 2000 à 13,8 % en 2020. Néanmoins, le vieillissement de la population canadienne exercera une pression à la baisse sur la participation au marché du travail.

Au cours des prochaines décennies, les pénuries de main d’œuvre et le déséquilibre des compétences se conjugueront pour freiner la productivité et la croissance économique. La mise à niveau et la requalification des travailleurs, l’augmentation de l’immigration qualifiée, l’accroissement du nombre de nouveaux diplômés et l’inclusion accrue sur le marché du travail des groupes sous représentés, comme les personnes en situation de handicap, les jeunes, les minorités visibles et les Autochtones, seront essentiels pour remédier aux pénuries de main d’œuvre et stimuler la croissance dans tout le pays. Favoriser une plus grande inclusion des femmes sur le marché du travail continue de représenter une occasion de générer de la croissance économique. En 2019, le taux d’activité des femmes (61,3 pour cent) était inférieur de 8,8 % à celui des hommes (70,1 pour cent). Cela représente 1,4 million de femmes (âgées de 15 ans et plus) qui pourraient potentiellement rejoindre la population active si leur taux de participation correspondait à celui des hommes.

Les femmes ayant de jeunes enfants et faisant partie de la population active ont été parmi les plus durement touchées par la pandémie de COVID 19. Lorsque les écoles et les garderies ont fermé pendant la première vague de la pandémie, l’emploi des femmes ayant de jeunes enfants a chuté. Si l’emploi de ces mères a d’abord connu une certaine reprise vers la fin de l’année 2020 avec la réouverture progressive de l’économie, des écoles et des garderies, les niveaux d’emploi ont de nouveau chuté avec la remise en place de mesures strictes de santé publique pour lutter contre les vagues suivantes de la pandémie.

En août 2021, la reprise de l’emploi des femmes ayant de jeunes enfants accuse toujours du retard. L’emploi des femmes ayant des tout petits ou des enfants d’âge scolaire a chuté de 7 % entre février et mai 2020, contre une baisse de 4 % pour les pères d’enfants du même âge. Les mères célibataires ont été encore plus touchées, l’emploi dans cette cohorte ayant baissé de 12 % entre février et juin 2020 (contre une baisse de 7 % chez les pères célibataires). Bien qu’elles aient absorbé 51 % des pertes d’emploi en mars et avril 2020, les femmes n’ont représenté que 45 % des gains d’emploi en mai et juin, avec la reprise de l’activité économique. La pandémie a fait chuter la participation des femmes à la population active à son niveau le plus bas depuis trois décennies.

La participation des femmes au marché du travail semble être fortement influencée par l’accès à des services de garde d’enfants abordables et de grande qualité. En 2020, le taux d’emploi était le plus élevé au Québec (77 pour cent), qui dispose d’un système d’apprentissage et de garde des jeunes enfants à faible coût et de grande qualité, mais plus faible en Alberta (66 pour cent), en Ontario et en Colombie Britannique (67 pour cent) ainsi qu’en Saskatchewan (68 pour cent), où l’accès à des services de garde de grande qualité et abordables est plus limité.

La pandémie a également mis en évidence des lacunes dans le soutien du revenu public pour de nombreux Canadiens, notamment une couverture inégale à l’échelle du pays et pour de nombreux travailleurs à temps partiel, ainsi qu’une absence de couverture pour la perte d’emploi des travailleurs autonomes, y compris les travailleurs à la demande. Le régime d’assurance emploi n’a pas été conçu pour tenir compte des réalités du marché du travail et de la main d’œuvre d’aujourd’hui, où un nombre croissant de Canadiens travaillent selon des modalités d’emploi non traditionnelles.

En 2019, environ 37 % de la main d’œuvre canadienne occupait des formes d’emploi atypiques (par exemple, temporaire, à temps partiel ou indépendant sans employé). Des mesures d’urgence temporaires telles que la Prestation canadienne d'urgence ont été mises en place pour soutenir ces travailleurs pendant la pandémie.

Inclusion économique et sociale

Il est probable que la relance suivant la pandémie de COVID 19 continue d’accentuer les écarts et les inégalités en matière d’emploi et d’éducation pour de nombreux Canadiens (par exemple, les personnes issues de collectivités à faible revenu, les Autochtones, les personnes en situation de handicap, les Noirs et les personnes racisées). Ces obstacles freinent la croissance économique, augmentent les dépenses en services sociaux et font perdre des recettes fiscales.

Apprentissage et garde des jeunes enfants (AGJE)

Des services de garde d’enfants à 10 $ par jour pour les familles : travailler avec les partenaires provinciaux, territoriaux et autochtones pour mettre en place un système pancanadien d’AGJE enfants de grande qualité, abordable et souple, en investissant jusqu’à 30 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années, et un minimum de 9,2 milliards de dollars par année pour les années subséquentes.

Réduire de 50 % les frais de garde d’enfants au cours de la prochaine année, réduire les frais de services de garde d’enfants réglementés à 10 $ par jour en moyenne au cours des cinq prochaines années, partout sauf au Québec, créer 250 000 nouvelles places en services de garde de grande qualité, embaucher 40 000 éducateurs de la petite enfance de plus, mettre au point les accords avec toutes les provinces et tous les territoires restants, collaborer avec la province de Québec pour tirer parti de son système de garde d’enfants abordable et de calibre mondial, améliorer les conditions de travail des éducateurs et créer plus de places pour les familles, ainsi qu’adopter une loi fédérale sur la garde d’enfants pour renforcer et protéger un système pancanadien de garde d’enfants.

Entre le 8 juillet et le 13 août 2021, le gouvernement a signé des accords pancanadiens avec huit provinces et territoires (la Colombie Britannique, la Nouvelle Écosse, le Yukon, l’Île du Prince Édouard, Terre Neuve et Labrador, le Québec, le Manitoba et la Saskatchewan). Le Ministère a récemment reçu l’ordre de reprendre les négociations avec les cinq provinces et territoires restants (l’Ontario, l’Alberta, le Nouveau Brunswick, les Territoires du Nord Ouest et le Nunavut). Les négociations pourraient également reprendre rapidement avec les deux autres provinces (le Québec et le Manitoba) qui n’ont pas encore signé leurs plus petits accords bilatéraux, soit la prolongation des accords existants et le financement de la main d’œuvre pour un an.

[Un paragraphe a été caviardé]

Travailler avec les partenaires autochtones pour veiller à ce que les enfants autochtones aient accès à des services d’apprentissage et de garde des jeunes enfants (AGJE) appropriés sur le plan culturel, abordables et de grande qualité (investissement de 2,5 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années dans l’apprentissage et la garde des jeunes enfants autochtones).

[Deux paragraphes ont été caviardés]

Soutenir les aînés

Mettre à la disposition des aînés une ligne d’assistance sans frais qui servira de point d’accès unique à un vaste éventail de services et de prestations du gouvernement.

[Deux paragraphes ont été caviardés]

Habilitation des Canadiens noirs

Mettre en œuvre le Fonds de dotation philanthropique dirigé par les Noirs. Ce fonds sera administré de manière indépendante par des Canadiens noirs et contribuera à soutenir les organisations communautaires dirigées par des Noirs et au service des Noirs.

En réponse aux appels des intervenants en faveur d’une plus grande équité dans le secteur philanthropique et aux propositions de financement reçues, le Ministère a étudié l’utilisation de modèles de dotation qui offrent un potentiel considérable pour accroître le soutien aux organismes qui travaillent à l’avancement des communautés noires canadiennes. En tant qu’initiatives à long terme dirigées par les collectivités, les dotations présentent un ensemble distinct de considérations relatives à la mise en œuvre, en particulier en ce qui concerne les cadres de gouvernance et de contrôle. En mai 2021, le Ministère a tenu des consultations en table ronde avec 150 intervenants des communautés noires qui ont exprimé leur soutien à l’égard d’un fonds de dotation et offert leurs points de vue sur la gouvernance, la conception et les objectifs d’une approche en matière de dotation.

[Un paragraphe a été caviardé]

Le Ministère poursuit également la mise en œuvre de l’Initiative Appuyer les communautés noires du Canada, qui a récemment investi jusqu’à 82 millions de dollars dans environ 1 300 projets pour permettre aux organisations dirigées par des Noirs d’acheter du matériel, ainsi que de réaménager et de rénover leurs locaux afin de mieux remplir leur mission. En outre, les responsables de l’Initiative ont récemment lancé un appel de propositions pour la création d’un Institut national pour les personnes d’ascendance africaine. Nous travaillons également à la création d’un groupe de référence externe pour réunir et mobiliser les communautés canadiennes noires sur les questions prioritaires et pour donner des conseils sur l’amélioration des résultats sociaux et économiques des Canadiens noirs.

Politique alimentaire nationale pour les écoles

Travailler avec nos partenaires provinciaux, territoriaux, municipaux et autochtones, ainsi qu’avec les intervenants, pour élaborer une politique alimentaire nationale pour les écoles et travailler à la mise en place d’un programme national de repas nutritifs dans les écoles grâce à un investissement d’un milliard de dollars sur cinq ans.

[Un paragraphe a été caviardé]

[Trois phrases ont été caviardées]

Forums provinciaux et territoriaux

En tant que coprésident fédéral du Forum des ministres fédéral, provinciaux et territoriaux responsables des services sociaux et de la Table ad hoc des ministres fédéral, provinciaux et territoriaux responsables de l’AGJE, vos homologues provinciaux et territoriaux se réjouiront à l’idée de collaborer avec vous pour faire avancer des dossiers clés, tels que la réduction de la pauvreté, le soutien du revenu des populations vulnérables ainsi que l’AGJE, qui sont des domaines de mandat commun. Il s’agit d’une occasion de renforcer notre relation et de travailler en étroite collaboration avec nos partenaires clés, ainsi que de contribuer à façonner et à influencer le programme à venir.