Risques pour la santé associés à la pollution de l'air

Personnes à risque

Certaines personnes sont plus à risque de problèmes de santé lorsqu'elles sont exposées à la pollution de l'air:

• les personnes âgées
• les personnes enceintes
• les nourrissons et les jeunes enfants
• les personnes qui travaillent à l'extérieur
• les personnes qui pratiquent des exercices intenses en plein air
• les personnes qui ont déjà des problèmes de santé chroniques ou une maladie, comme :
  • le cancer
  • le diabète
  • des problèmes de santé mentale
  • des problèmes pulmonaires ou cardiaques

Conseils pour les organisateurs d’événements sportifs en plein air

Les personnes qui pratiquent des sports respirent plus profondément et plus rapidement, ce qui permet à une plus grande quantité de polluants atmosphériques de pénétrer dans leurs poumons. Les personnes actives en plein air courent donc un plus grand risque lorsque la qualité de l’air est mauvaise.

Tout comme un événement sportif en plein air (match, entraînement, tournoi, etc.) peut être annulé ou reporté en raison d’orages, d’une chaleur extrême ou d’autres conditions météorologiques, il est important de tenir compte de la qualité de l’air lors de la prise de décision relative à un événement.

Le type d’activité, le niveau d’effort requis, l’âge et l’état de santé de tous les participants doivent être pris en compte dans la décision de tenir, de poursuivre ou de modifier un événement.

La Cote air santé (CAS) est un outil qui peut aider les organisateurs d’événements sportifs en plein air à prendre une décision en fonction de la qualité de l’air.

Les organisateurs d’activités et d’événements sportifs en plein air devraient tenir compte des éléments suivants :

• Réduire l’intensité de l’activité ou reporter l’événement lorsque le risque pour la santé est modéré (de 4 à 6 sur la CAS), surtout si les participants commencent à éprouver des symptômes.
• Reporter l’événement lorsque le risque pour la santé est élevé (7 ou plus sur la CAS).

Consultez la CAS avant et pendant un événement, car le niveau de la CAS peut changer rapidement. Par exemple, un changement de direction du vent peut amener de la fumée de feu de forêt sur le site d’un événement et détériorer rapidement la qualité de l’air.

Comment savoir si vous êtes sensible à la pollution atmosphérique?

L’exposition aux polluants atmosphériques peut causer une variété de symptômes. Les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire ou cardiaque peuvent observer une augmentation de la fréquence ou de la gravité de leurs symptômes et être amenées à prendre plus de médicaments.

Les personnes en bonne santé peuvent ressentir les symptômes suivants :

• irritation des yeux,
• augmentation des sécrétions du nez ou de la gorge;
• toux,
• difficultés respiratoires, en particulier durant l’activité physique.

Certaines personnes ignorent peut-être qu’elles sont atteintes d’une maladie pulmonaire ou cardiaque. Consultez votre médecin si vous présentez un ou plusieurs des symptômes suivants : douleur à la poitrine ou oppression, transpiration, difficultés respiratoires sans avoir fait d’effort physique, toux persistante ou essoufflement, palpitations dans la poitrine ou étourdissements.

Les personnes déjà touchées par la maladie peuvent présenter les symptômes spécifiques suivants :

• Les personnes atteintes d'asthme ou de maladies pulmonaires obstructives chroniques peuvent présenter une toux plus fréquente ou une augmentation du sifflement, de l’essoufflement ou des mucosités.
• Les personnes ayant une insuffisance cardiaque peuvent se sentir plus essoufflées ou avoir les chevilles et les pieds enflés.
• Les personnes atteintes d’arythmie cardiaque peuvent ressentir des palpitations accrues dans la poitrine et se sentir étourdies.
• Les personnes atteintes d'angine de poitrine ou de maladie coronarienne peuvent observer une augmentation de la fréquence ou de la gravité de leurs symptômes.

Estimation de votre sensibilité

L’exposition aux polluants atmosphériques peut causer une variété de symptômes. Les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire ou cardiaque peuvent observer une augmentation de la fréquence ou de la gravité de leurs symptômes et être amenées à prendre plus de médicaments.

Remarque : Pour toute question médicale, vous devriez toujours consulter votre médecin. Les personnes atteintes de maladies respiratoires ou cardiovasculaires devraient suivre le traitement habituellement recommandé par leur médecin. Le guide suivant est un outil supplémentaire qui peut vous aider à protéger votre santé.

Servez-vous de votre expérience et de vos symptômes pour vous guider.

Comment vous sentez-vous habituellement lorsque la pollution atmosphérique augmente? Si vous ne pouvez répondre à cette question, visitez ce site Web régulièrement et notez comment vous vous sentez en fonction du niveau de pollution atmosphérique enregistré cette journée-là.

1. Tenez compte de votre âge, de votre état de santé et de l’intensité de vos activités de plein air. Si vous appartenez à l’un des groupes suivants, vous risquez d'être plus sensible à la pollution atmosphérique:

• jeunes enfants actifs;
• personnes âgées;
• personnes atteintes d’une maladie respiratoire ou cardiovasculaire, comme l'asthme ou une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) telle que la bronchite chronique et l’emphysème, ou atteintes d’arythmie cardiaque, d’insuffisance cardiaque congestive, faisant de l’angine de poitrine ou ayant des antécédents de crise cardiaque;
• personnes pratiquant une activité intense à l’extérieur, comme un sport ou un travail exigeant sur le plan physique.

2. En considérant ces facteurs, vous pouvez déterminer si vous êtes:

• très sensible : symptômes graves et fréquents, voire même après une faible exposition à la pollution atmosphérique;
• moyennement sensible : sensibilité légère à élevée;
• peu sensible : symptômes bénins et peu fréquents, ressentis seulement après une forte exposition.

Important : Ce guide a été conçu uniquement dans le but de vous aider. Consultez votre médecin si vous éprouvez des symptômes d’intensité moyenne à élevée.

Adapté du guide sur la sensibilité à la pollution produit par l’Association pulmonaire du Nouveau-Brunswick