Itinérance chez les vétérans : Faites-en votre raison de donner

Le 12 novembre 2019 - Nouvelles de la Défense

Durant la Campagne de charité en milieu de travail de la Défense nationale 2019, nous demandons aux membres de l’Équipe de la Défense d’envisager d’appuyer des organismes de bienfaisance qui soutiennent les vétérans sans abri.

L’itinérance chez les vétérans est un problème grandissant au Canada. Selon un rapport publié en 2014 dans la Revue canadienne de santé mentale communautaire, quelque 2 950 vétérans recourent à des refuges; ils représentent donc 2,2 % des utilisateurs de refuges chaque année. Le rapport souligne également que 25 % de la population de vétérans au Canada éprouvent des difficultés à passer du service militaire à la vie civile. Par ailleurs, les vétérans courent un plus grand risque d’itinérance, de troubles de santé mentale et de toxicomanie. Bien que les vétérans représentent à peu près 2 % de la population canadienne, des défenseurs sont préoccupés par leur surreprésentation au sein de la population des sans-abri.

Facteurs en jeu

Aucun organisme, groupe ou ordre de gouvernement ne peut réussir à lui seul à remédier au problème. Une multitude de facteurs contribuent au problème et le perpétuent.

• Selon l’étude, les vétérans représentent 4,3 % d’un échantillon de la population des sans-abri d’âge adulte souffrant d’une maladie mentale grave.
• Outre le fait d’avoir à amorcer une nouvelle carrière, les vétérans signalent éprouver d’autres problèmes liés à la transition. Un vétéran décrit la transition comme suit : « c’est comme si l’on était sur Mars et que l’on devait rentrer sur Terre ». Anciens Combattants Canada (ACC) attire l’attention sur l’importance de la réorientation professionnelle.
• Il arrive que des vétérans hésitent à demander de l’aide, qu’ils ne se sentent pas méritant du soutien mis à leur disposition ou qu’ils se méfient des personnes leur offrant de l’aide.
• Les questionnaires et les formulaires de demande d’ ACC peuvent paraître décourageants et complexes.
• L’étude révèle une prévalence supérieure de toxicomanie et de maladie mentale chez les vétérans, et plus précisément chez les vétérans sans-abri. Bien que 11 % des vétérans souffrent d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT), nombreux sont ceux qui avouent utiliser l’alcool comme moyen de composer avec leur santé mentale, et pour certains, l’habitude remonte à leur service militaire.
• Parmi les problèmes qui exposent les vétérans à un risque d’itinérance, certains n’étaient pas présents au moment où ils ont entamé leur service militaire; ces problèmes se sont plutôt développés au fil du temps.
• Pour que le soutien par les pairs soit efficace, il faut que ces derniers aient une connaissance du service militaire et des problèmes liés à l’itinérance.

Initiatives gouvernementales

La Stratégie des partenariats de lutte contre l’itinérance (SPLI) du gouvernement du Canada a investi plus de 700 millions de dollars sur une période de cinq ans (de 2014 à 2019) en vue de la prévention et de la réduction de l’itinérance au Canada. L’un des volets de la SPLI pour cette période est l’itinérance chez les vétérans. Par ailleurs, la SPLI et ACC travaillent ensemble pour coordonner la prestation des services régionaux et communautaires par les deux ministères. La SPLI collabore également avec des refuges d’urgence et des services d’intervention en cas de crise dans le but d’identifier les vétérans sans abri et les personnes sur le point de le devenir, afin de les aiguiller vers des services destinés aux vétérans.

L’État de l’itinérance au Canada 2016 recommande la mise en œuvre de la stratégie axée sur le logement d’abord, laquelle met l’accent sur la réduction de l’utilisation des refuges d’urgence chez les vétérans. Le rapport conseille vivement au gouvernement fédéral de prendre les mesures suivantes :

• Offrir un financement aux vétérans sans abri ou à ceux qui sont sur le point de le devenir.
• Fournir de nouvelles unités de logement abordable visant à soutenir les vétérans et à satisfaire à leurs besoins.
• Élargir l’admissibilité aux avantages destinés aux vétérans au-delà des personnes qui peuvent démontrer un lien direct entre leur service militaire et leur blessure ou maladie, notamment, accroître la flexibilité des bureaux locaux de sorte qu’ils puissent distribuer des fonds d’urgence.

Enfin, le gouvernement du Canada a publié les résultats de la Conférence nationale sur le logement. Contribuer à l’élaboration de la première stratégie nationale en matière de logement constitue une étape critique pour veiller à ce qu’elle réponde aux besoins en logement des vétérans.

Soutien de l’Équipe de la Défense

La Campagne de charité en milieu de travail de la Défense nationale (CCMTDN) vise à améliorer la qualité de vie des personnes dans le besoin. En 2018, les efforts déployés se sont traduits par des dons s’élevant à environ 3 500 000 $. Les fonds ont aidé les personnes qui ont été touchées par des tornades et des inondations locales et ont appuyé des organismes de bienfaisance liés aux forces armées, de même qu’une multitude d’autres causes louables.

Notre CCMTDN offre aux membres de l’Équipe de la Défense un lien direct leur permettant de faire un don à plus de 86 500 organismes de bienfaisance, y compris de nombreuses organisations qui entretiennent des liens étroits avec les forces militaires du Canada. De plus, certains organismes de bienfaisance soutiennent les vétérans sans abri. Appuyez les organismes de bienfaisance ayant pour mission de remédier à l’itinérance chez les vétérans – problème grandissant au pays –, de comprendre les causes de l’itinérance, de savoir comment prévenir le problème et de veiller à offrir aux anciens membres des FAC des services de soutien adaptés à leurs besoins.

Faites partie intégrante de la solution.

Montrez votre soutien aux organismes de bienfaisance canadiens enregistrés qui s’attaquent à la réalité de l’itinérance chez les vétérans – imprimez notre affiche de campagne officielle [PDF – 217Ko].