Comprendre le milieu marin pour mieux protéger les baleines - Plan de protection des océans

Le public et les scientifiques s’inquiètent de plus en plus des effets potentiels de l’intensification des activités humaines, comme le transport maritime, sur la qualité du milieu marin et les espèces qui y résident. Dans le cadre du Plan de protection des océans, Pêches et Océans Canada travaillera avec ses partenaires pour mieux comprendre l’incidence des facteurs de stress environnementaux sur les mammifères marins.

Incidences de la variabilité des écosystèmes marins sur la population d’épaulards résidents du Sud dans la mer des Salish
Université de la Colombie-Britannique - 1,1 million de dollars
La possibilité d’accéder à des sources alimentaires adéquates a été établi comme étant problématique pour l’épaulard résident du Sud. La baisse de la population de saumons quinnat a en effet réduit la disponibilité d’une importante source alimentaire. L’Université de la Colombie-Britannique examinera la manière dont les changements qui se produisent dans le réseau trophique nuisent à l’abondance et à la qualité du saumon quinnat dans les zones de l’habitat essentiel de l’épaulard résident du Sud.

Évaluation exhaustive de la santé et de l’état des populations d’épaulards résidents du Sud et du Nord
Ocean Wise Conservation Association - 942 000 $
Bien qu’elles soient confrontées à des menaces semblables, les populations d’épaulards résidents du Sud et du Nord sont touchées très différemment. Ocean Wise mènera des évaluations exhaustives de la santé des populations d’épaulards résidents du Nord et du Sud afin de mieux comprendre l’incidence des facteurs de stress environnementaux, en particulier le bruit et la limitation des proies, sur les différents groupes. Ces études aideront les chercheurs à cerner les vulnérabilités éventuelles de l’épaulard résident du Sud, et contribueront à élaborer des mesures d’atténuation visant à soutenir le rétablissement de cette espèce emblématique.

Études des effets anthropiques sur l’épaulard résident du Sud et ses proies
Université de Victoria - 935 000 $
Pour soutenir l’effort de rétablissement de l’épaulard résident du Sud, l’Université de Victoria mènera trois projets visant à mieux comprendre le comportement et les vulnérabilités de l’espèce et de ses proies. Les études porteront sur la manière dont le bruit sous-marin nuit à la capacité d’écholocalisation des baleines pour communiquer et détecter leurs proies. Les chercheurs examineront aussi l’incidence du bruit sur le saumon quinnat — sa principale proie. Les travaux auront également pour objectif de comprendre la contribution des petits navires au paysage sonore sous-marin global de l’épaulard résident du Sud.

Poste d’écoute sous-marin
Administration portuaire de Vancouver Fraser - 200 000 $
Le Programme ECHO (Enhancing Cetacean Habitat and Observation) de l’Administration portuaire de Vancouver Fraser vise à mieux comprendre et gérer les incidences possibles des activités de transport maritime sur les mammifères marins. Le financement permettra de poursuivre l’exploitation d’un poste d’écoute sous-marin, situé sous les couloirs de navigation dans le détroit de Georgia, afin de mieux comprendre et mesurer les niveaux de bruit d’un large éventail de différents types de navires commerciaux, pour surveiller le bruit ambiant au fil du temps et détecter la fréquence de la présence des baleines dans cette partie de la mer des Salish.

Mars 2018