Aider les entreprises autochtones à participer à l'approvisionnement fédéral
L'entrepreneure autochtone Cydney Mar a découvert récemment qu'avec l'aide de Soutien en approvisionnement Canada, une petite entreprise comme la sienne est capable de soumissionner efficacement les contrats fédéraux.
Soutien en approvisionnement Canada fait partie de Services publics et Approvisionnement Canada (SPAC). Son équipe, qui est répartie dans 6 bureaux régionaux, offre des conseils et de l'information sur le fonctionnement du processus d'approvisionnement fédéral aux propriétaires de petites entreprises et aux entrepreneurs d'origines diverses.
« Tout le soutien qu'on y obtient est impressionnant », indique Mme Mar, qui tient à partager les détails de la démarche qui l’a amenée à devenir un fournisseur du gouvernement fédéral. Elle espère que son témoignage incitera d'autres entrepreneurs, en particulier des entrepreneurs autochtones, à essayer de vendre leurs produits et leurs services au gouvernement du Canada.
« Je veux que mes frères et sœurs soient fiers de ce qu'ils font, car ils ont beaucoup de compétences et de talent. Ils ne savent tout simplement pas qu'ils peuvent les offrir au gouvernement et y avoir du succès. Je veux que les gens comprennent que l'approvisionnement fédéral est accessible. En fait, on y trouve du soutien, et on peut y faire des affaires. »
L'entreprise de Cydney Mar devient un fournisseur du gouvernement fédéral
Propriétaire d'une entreprise spécialisée dans la fourniture de services-conseils en affaires et le développement de produits vestimentaires et vitaminiques, Mme Mar possède une expérience très vaste dans le domaine de la conception et de la fabrication de vêtements.
Pendant 3 décennies, elle a vendu ses vêtements à de grands détaillants de mode et sur la chaîne Television Shopping Channel dans le monde entier, sans jamais considérer le gouvernement du Canada comme un acheteur potentiel. « Je ne l'avais pas envisagé », dit-elle. L'approvisionnement fédéral lui paraissait complexe, elle ignorait ce que le gouvernement achetait, et elle supposait que seules les grandes entreprises pouvaient soumissionner les contrats fédéraux.
Or, tout a changé au printemps 2020, lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé le Canada.
Voyant que les gens portaient des masques en tissu mal ajustés et peu flatteurs, Mme Mar a pensé qu'avec son expertise dans le domaine vestimentaire, elle pourrait offrir de meilleurs produits au public. Elle a donc lancé la nouvelle gamme de produits Face Mask Love.
L'un de ses contacts l'a mise en relation avec la Ville de Montréal, qui est devenue rapidement acheteuse de ces masques. Mme Mar a alors commencé à explorer d'autres sites d'appels d'offres publics. Elle est tombée sur un appel d'offres pour des masques en tissu du gouvernement fédéral, qui se trouvait à être un appel d'offres réservé aux fournisseurs autochtones dans le cadre de la Stratégie d’approvisionnement auprès des entreprises autochtones. Elle était très tentée de soumettre une offre, mais ne savait pas trop par où commencer. C'est alors qu'elle s'est s'adressée à l’équipe de Soutien en approvisionnement Canada.
Mme Mar a assisté à quelques-uns des séminaires offerts gratuitement sur le fonctionnement du processus d'approvisionnement fédéral. Elle a aussi posé des questions à l'équipe, qui y a toujours répondu avec rapidité et pertinence :
« L’équipe a répondu à mon flot incessant de courriels et a pris quelques minutes pour me donner des conseils par téléphone, pour qu’ainsi, je ne mette pas des bâtons dans les roues parce que j’ignorais un petit détail sur le fonctionnement de l'approvisionnement. »
Grâce à ces services, à ses efforts et à sa détermination, Mme Mar a réussi à obtenir le contrat. Selon elle, apprendre le fonctionnement du système d'approvisionnement fédéral a été essentiel à sa réussite. « Les propriétaires d'entreprises doivent savoir que du soutien et de nombreux outils d'apprentissage efficaces sont à leur disposition. »
L'équipe de Soutien en approvisionnement Canada a également encouragé Mme Mar à créer un profil d'entreprise dans le Répertoire des entreprises autochtones du gouvernement fédéral. Par la suite, elle lui a recommandé de se qualifier dans une base de données de fournisseurs de services appelée ProServices, et elle l'a soutenue durant le processus de qualification. Cela l’a amené à faire appel à des aînés de plusieurs communautés autochtones dans le but d'élaborer ensemble une proposition sur des services de consultation concernant la réconciliation avec les peuples autochtones.
Mme Mar voit l'avenir encore plus grand. Bien qu'elle soit Nlaka'pamux (Salish de la rivière Thompson), elle envisage maintenant de former une coentreprise avec une communauté mohawk en vue de soumissionner des contrats fédéraux de plus grande envergure. Elle sait que, lorsqu'elle sera prête, Soutien en approvisionnement Canada sera là pour lui expliquer comment faire. « L’équipe va me guider tout au long des étapes », affirme-t-elle.
Il ne fait aucun doute que Soutien en approvisionnement Canada a ouvert les horizons de son entreprise. « Cela a été un excellent moyen de développer et d'équilibrer mon entreprise », indique Mme Mar. Selon elle, si d'autres propriétaires de petites entreprises savaient qu'ils peuvent apprendre le fonctionnement de l'approvisionnement fédéral par de la formation et des conseils, ils se sentiraient beaucoup plus à l'aise de soumissionner des contrats fédéraux. Aujourd'hui, elle encourage fortement les entrepreneurs autochtones à développer leurs entreprises en travaillant avec le gouvernement fédéral.
Augmenter la participation des entreprises autochtones à l'approvisionnement fédéral
Le gouvernement du Canada veut qu’il y ait d'autres cas de réussite comme celui de Cydney Mar.
La collaboration et la réconciliation avec les Premières nations, les Métis et les Inuits sont une grande priorité du gouvernement fédéral. La mise en œuvre de celle-ci passe notamment par l’augmentation de la participation des entreprises autochtones au processus d'approvisionnement fédéral, afin de contribuer à la prospérité de ces entreprises et de leurs communautés.
Depuis peu, le gouvernement fédéral oblige tous les ministères et organismes à attribuer au moins 5 % de la valeur totale des contrats qu'ils passent chaque année à des entreprises autochtones. SPAC dirige la mise en œuvre de cette initiative, qui sera réalisée progressivement d'ici 2024.
Parallèlement, Soutien en approvisionnement Canada travaille directement auprès des entreprises autochtones pour les renseigner sur la façon de vendre au gouvernement et sur les occasions et les initiatives (comme le Répertoire des entreprises autochtones) offertes expressément à leurs communautés. De plus, il a établi des partenariats avec des associations industrielles autochtones, comme le Conseil canadien des fournisseurs autochtones et de minorités visibles, pour offrir des séminaires à leurs membres et établir un dialogue visant à mettre en évidence les besoins de leurs communautés.
Par ailleurs, Soutien en approvisionnement Canada a lancé un nouveau service d'accompagnement pour aider les propriétaires d'entreprises issus de divers milieux sociaux, y compris les peuples autochtones, qui ont eu peu de succès dans l'obtention de contrats fédéraux. Le service comporte notamment des séances personnalisées dans le cadre d’un programme structuré.
Si les entreprises autochtones peuvent participer davantage à l'économie, elles bénéficieront de possibilités plus intéressantes, et la concurrence qui en résultera profitera à toute la population canadienne.
Lisez l’article Faciliter la tâche des entreprises qui souhaitent faire affaire avec le gouvernement pour en savoir plus sur Soutien en approvisionnement Canada ou visitez le Soutien en approvisionnement aux entreprises.
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