Aperçu de l’Initiative relative à l’écosystème d’eau douce des Grands Lacs

Les Grands Lacs sont partagés entre le Canada et les États-Unis, et sont essentiels au bien-être d’un grand nombre de personnes.

Entre autres, ils :

• contiennent près de 20 % de l’eau douce de surface de la planète
• soutiennent 4 000 espèces de plantes et d’animaux
• servent de base à des activités économiques d’une valeur de plusieurs milliards de dollars
• fournissent de l’eau potable à 1 Canadien sur 4
• abritent un tiers de la population canadienne

La qualité de l’eau et la santé des Grands Lacs s’améliorent. Un certain nombre de défis reste toutefois à relever, notamment :

• les proliférations d’algues à grande échelle
• les rejets de substances nocives
• les espèces aquatiques envahissantes
• la perte de biodiversité et d’habitat
• la consommation réduite de poisson
• la fermeture des plages

Ces facteurs de stress et les répercussions des changements climatiques dégradent la qualité de l’eau et la santé des Grands Lacs.

Buts et priorités

L’objectif de cette initiative consiste à aborder les problèmes les plus pressants qui touchent la qualité de l’eau et la santé des Grands Lacs.

Domaines d’action prioritaires :

• restauration des secteurs préoccupants
• prévention de la prolifération d’algues nuisibles et toxiques
• amélioration de la santé des milieux côtiers
• réduction des substances chimiques nocives
• mobilisation des peuples autochtones pour la gouvernance, l’intendance et la surveillance
• mobilisation du public par le biais de la science communautaire

Principal rôle de la science

Les travaux de protection des Grands Lacs sont fondés sur la science. Celle‑ci contribue à notre compréhension commune des enjeux relatifs aux lacs. Elle soutient aussi l’établissement des priorités, la prise de décisions et les mesures d’intervention.

Le Canada et les États‑Unis publient un rapport sur l’état des Grands Lacs tous les trois ans. Ce rapport :

• détermine les enjeux
• aide les gouvernements à évaluer les progrès
• oriente et encourage les mesures d’autres intervenants

Travailler ensemble

Les Grands Lacs sont des eaux partagées et nécessitent donc une coopération avec de nombreux partenaires au Canada et aux États‑Unis afin de rétablir et de protéger la qualité de l’eau et la santé de l’écosystème du bassin. Depuis plus de 50 ans, la conclusion d’accords avec les États-Unis et la province de l’Ontario a constitué un mécanisme important pour faire progresser les priorités communes pour les Grands Lacs et assurer une collaboration solide avec tous les ordres de gouvernement, les autorités locales, les peuples autochtones, l’industrie, les organisations non gouvernementales et le public. Ensemble, nous nous efforçons de rétablir un écosystème des Grands Lacs sain et durable, au bénéfice des générations actuelles et futures.

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