Tétras des armoises : producteurs agricoles et décret d'urgence visant la protection

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Introduction

Ce que ce décret signifie pour vous ?

Le tétras des armoises est une espèce d’oiseau menacée qui dépend de l’écosystème unique des prairies de l’Alberta et de la Saskatchewan. En 2012, on estimait qu’il ne restait que 100 adultes au Canada. Les populations ont chuté de 98 % depuis 1988.

Le plan qu’entend mettre en œuvre le gouvernement du Canada pour le rétablissement de l’espèce comprend un décret de protection d’urgence, mettant l’accent sur les menaces imminentes qui pèsent sur la survie de l’espèce, le programme de rétablissement modifié, qui vise à orienter les activités d’intendance volontaires recommandées entourant l’habitat du tétras des armoises, et un programme conjoint avec le zoo de Calgary ayant pour but de reproduire et d’élever cette espèce afin d’accroître les populations à l’état sauvage.

Le Décret d’urgence visant la protection du tétras des armoises est un décret pris en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) qui est entrée en vigueur le 18 février 2014 afin de faire face aux menaces imminentes qui pèsent sur la survie ou le rétablissement de l’espèce. Le décret d’urgence contient une liste des activités qui sont légalement interdites.

Les terres

L’habitat essentiel défini dans le programme de rétablissement modifié couvre une superficie de 2 812 km². La région visée par le décret d’urgence est une parcelle de ce même territoire et ne couvre que les terres publiques provinciales et fédérales. Elle représente 1 672 km² du territoire défini comme habitat essentiel dans le programme de rétablissement modifié.

Le décret d’urgence ne peut être modifié qu’au moyen d’un amendement.

Pâturage

Le décret d’urgence ne réglemente pas le pâturage. Il ne restreint ni ne limite d’aucune façon le pâturage et la capacité de charge, même sur des terres louées. Le programme de rétablissement modifié recommande cependant d’éviter le surpâturage, mais il ne s’agit que d’une recommandation.   
 

Les producteurs peuvent récolter le foin si les conditions de leur bail provincial régissant le pâturage les y autorisent, car cette pratique n’élimine pas l’armoise, les herbes ou les plantes herbacées non graminoïdes indigènes.

Les terres qui étaient en jachère entre 2011 et 2013 ne peuvent être converties d’un pâturage en terre cultivable. Il faut cependant noter que les baux de pâturage sont régis par les lois provinciales et que la culture des terres et la construction de propriétés sont généralement interdites en vertu de ces lois.

En ce qui a trait aux abreuvoirs destinés au bétail, les producteurs doivent veiller à ce que leur empreinte globale ne dépasse pas 30 m². Également, les pompes et autres équipements utilisés pour tout nouveau système d’abreuvement ne doivent pas être une source de bruit permanent. Par bruit permanent, on entend un son dépassant 45 dB(a) et se faisant entendre pendant 60 minutes ou plus par jour, pendant au moins 10 jours d’un mois donné.

Clôtures

Il n’est pas nécessaire de modifier ou de remplacer des clôtures déjà en place pour se conformer à l’annexe 2 du Décret d’urgence. Les producteurs ne sont pas tenus d’installer des dispositifs visant à décourager les oiseaux prédateurs du tétras de s’y percher ou des marqueurs de fil sur des clôtures existantes ou lorsqu’ils remplacent ou réparent des clôtures existantes, mais les dimensions de toute nouvelle clôture ne doivent pas dépasser celles des clôtures déjà en place.

Toute nouvelle clôture doit respecter les normes établies à l’annexe 2 du Décret d’urgence concernant les clôtures dans l’habitat du tétras des armoises. Cette exigence ne s’applique qu’hors de la zone tampon de 100 m entourant les bâtiments agricoles.

Bâtiments, structures, machines ou poteaux

Il n’est pas nécessaire d’enlever ou de démolir des bâtiments, structures, machines ou poteaux déjà en place. Vous pouvez remplacer les structures qui existaient avant le 18 février 2014 dans la mesure où les bâtiments, structures, machines ou poteaux sont de hauteur égale ou inférieure à celle des bâtiments, structures, machines ou poteaux d’origine.

Vous pouvez également bâtir, installer ou réparer des bâtiments, structures, machines ou poteaux dépassant 1,2 m de hauteur et produisant un bruit permanent à l’intérieur d’une zone tampon de 100 m entourant les bâtiments ou structures agricoles ou résidentiels qui étaient déjà en place avant l’entrée en vigueur du décret d’urgence, soit le 18 février 2014. Avant de construire ou d’installer de nouveaux bâtiments ou poteaux, ou de nouvelles structures ou machines hors de la zone tampon de 100 m, veuillez communiquer avec Environnement Canada.

Restrictions acoustiques

Les restrictions relatives au bruit permanent ne s’appliquent pas à la machinerie mobile, comme un abreuvoir portable ancré à une remorque ou une génératrice. Cependant, la restriction acoustique saisonnière fixée à un niveau maximal de 45 dB(a) commençant une heure et demie avant le coucher du soleil et se terminant une heure et demie après le lever du soleil, d’avril à mai, peut s’appliquer.

Les restrictions quant au bruit permanent ne s’appliquent pas au trafic ou aux activités de nature résidentielle ou agricole nécessaires en cas d’urgence, ni à l’utilisation d’un véhicule motorisé se déplaçant en direction ou en provenance d’un bâtiment résidentiel ou d’un secteur où se déroulent des activités agricoles, ou servant à rendre visite à une personne effectuant des tâches agricoles.

Permis

Dans certains cas, des entreprises ou des particuliers peuvent obtenir un permis en vertu de l’article 73 de la LEP s’ils ont l’intention d’entreprendre des activités interdites par le décret d’urgence, dans la mesure où ces activités profitent à l’espèce et sont menées par des personnes compétentes, ou ne touchent l’espèce que de façon incidente. Certaines conditions préalables devront également être observées. Visitez le Registre des espèces en péril pour obtenir de plus amples renseignements.

Le décret d’urgence prévoit plusieurs exemptions qui permettent aux résidents et aux exploitants agricoles de poursuivre leurs activités régulières sans avoir à obtenir un permis.

Mise en œuvre et financement

En collaboration avec les producteurs, les comtés, les provinces et d’autres groupes, nous mettrons en œuvre des activités d’intendance volontaires et axées sur les résultats qui bénéficieront au tétras des armoises.

Un financement sera offert pour des mesures d’intendance, comme l’installation de clôtures respectant l’habitat des tétras des armoises, par le truchement du Programme d’intendance de l’habitat (PIH). Ce programme prévoit une aide financière pour des projets qui permettent de préserver et de protéger les espèces en péril et leur habitat, et d’évaluer les résultats obtenus. Le PIH s’adresse aux particuliers et aux groupes qui veulent mettre en place des mesures de conservation et de protection du tétras des armoises. Pour plus d’information sur les espèces en péril, les mesures que prend notre gouvernement et sur les possibilités de jouer un rôle actif, visitez le Registre public des espèces en péril.

Les agents de l’autorité d’Environnement Canada veillent à l’application du décret d’urgence sur les terres domaniales provinciales et fédérales visées. Environnement Canada travaille avec des intervenants afin de promouvoir la conformité et s’attachera à réduire le nombre d’infractions possibles.