Évaluation et Rapport de situation du COSEPAC sur L'asile de l'Okanagan (Efferia okanagana) au Canada – 2011

• COSEPAC Sommaire de l’évaluation
• COSEPAC Résumé
• Description et importance de l’espèce sauvage
  • Nom et classification
  • Description morphologique
  • Structure spatiale et variabilité de la population
  • Unités désignables
  • Importance spéciale
• Répartition
  • Aire de répartition mondiale
  • Aire de répartition canadienne
  • Activités de recherche
• Habitat
  • Besoins en matière d’habitat
  • Tendances en matière d’habitat
• Biologie
  • Cycle vital et reproduction
  • Physiologie et adaptabilité
  • Déplacements et dispersion
  • Relations interspécifiques
• Taille et tendances des populations
  • Activités et méthodes de recherche
  • Abondance
  • Fluctuations et tendances
  • Immigration de source externe
• Menaces et facteurs limitatifs
  • Perte d’habitat et dégradation de l’habitat
  • Feux de végétation
  • Plantes envahissantes
  • Réchauffement climatique
  • Surpâturage
  • Pesticides
  • Facteurs limitatifs
• Protection, statuts et classements
  • Statuts et protection légale
  • Autres statuts et classements
  • Protection de l’habitat et propriété
• Remerciements et experts contactés
• Experts contactés
• Sources d’information
• Sommaire biographique du rédacteur du rapport
• Collections examinées

Liste des figures

• Figure 1. Asile de l’Okanagan, mâle. Oliver (Colombie-Britannique), 16 mai 2009. Photographie : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée
• Figure 2. Asile de l’Okanagan, femelle. Oliver (Colombie-Britannique), 12 mai 2007. Photographie : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée
• Figure 3. Aire de répartition mondiale et canadienne de l’asile de l’Okanagan. Des cartes des trois principales régions où l’espèce a été trouvée – Okanagan Falls-Oliver, Vernon et Kamloops – sont présentées aux figures 4, 5 et 6, respectivement
• Figure 4. Répartition connue de l’asile de l’Okanagan dans la région d’Okanagan Falls/Oliver (Colombie-Britannique)
• Figure 5. Répartition connue de l’asile de l’Okanagan dans la région de Vernon (C.-B.)
• Figure 6. Répartition connue de l’asile de l’Okanagan dans la région de Kamloops (C.-B.)
• Figure 7. Aire de répartition de l’asile de l’Okanagan. Les sites potentiels inventoriés sans succès sont indiqués (voir le tableau 2)
• Figure 8. Aire protégée Lac du Bois Grasslands, Kamloops (Colombie-Britannique). Photographie vers l’est prise le 31 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 50.76286° N 120.42461° O (780 m). Pseudoroegneria spicata, Hesperostipa comata et autres graminées avec Artemisia tridentata arbustifs épars. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 9. Habitat de l’asile de l’Okanagan. Parc provincial du lac Kalamalka, Vernon (Colombie-Britannique). Photographie vers le sud-est de la baie Cosens prise le 30 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 50.19936° N 119.26883° O (454 m). Prairie à Pseudoroegneria spicata avec Balsamorhiza sagittata (grandes feuilles) et Potentilla recta (feuilles vert vif), une plante introduite. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 10. Habitat de l’asile de l’Okanagan près d’Oliver (Colombie-Britannique). Photographie vers le sud prise le 19 mai à partir d’un point de coordonnées 49.18778° N 119.58611° O (535 m). Habitat à Purshia tridentata / Pseudoroegneria spicata; un peuplement de Pinus ponderosa est visible au moyen plan. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 11. Habitat de l’asile de l’Okanagan au lac Vaseux (Colombie-Britannique). Photographie des falaises de roches métamorphiques qui se dressent à l’est du lac, prise le 17 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 49.30236° N 119.52956° O (351 m). Le Pseudoroegneria spicata, l’Hesperostipa comata, le Sporobolus cryptandrus et le Phlox longifolia sont communs. On aperçoit un Pinus ponderosa au centre; la plupart des arbustes à feuillage vert tendre sont des Philadelphus lewisii. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 12. Vignobles, Okanagan Falls (Colombie-Britannique). Photographie vers le lac Vaseux, au sud, prise le 19 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées approximatives 49.5205° N 119. 5333° O (440 m). L’aménagement agricole, en particulier à des fins viticoles, est probablement la plus importance menace qui pèse sur l’habitat de l’asile de l’Okanagan. Jusqu’à tout récemment, la steppe à purshie tridentée occupait l’avant-plan. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 13. Steppe à Artemisia tridentata (armoise tridentée), Chopaka (Colombie-Britannique). Photographie vers le nord de la vallée de la Similkameen, vers Keremeos, prise le 21 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 49.01272°N 119.67653°O (518 m). L’asile de l’Okanagan n’a pas été trouvé dans ce type d’habitat dans la région de l’Okanagan-Sud - Similkameen. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 14. Réserve indienne de Penticton, West Bench, Penticton (Colombie-Britannique). Photographie vers le sud-est prise le 18 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 49.49001° N 119.62699° O (420 m). Prairie à Festuca campestris gravement surpâturée avec Bromus tectorum, Sporobolus cryptandrus et Phlox longifolia. Les arbustes grisâtres sont des Ericameria nauseosa. L’asile de l’Okanagan n’est pas présent à ce site, mais durant sa période de vol, l’Efferia coulei, espèce étroitement apparentée, y est commun. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 15. Habitat de l’asile de l’Okanagan, lac Vaseux (Colombie-Britannique). Photographie vers le nord prise le 17 mai à partir d’un point de coordonnées 49.29417° N 119.52422° O (360 m). Prairie perturbée à Pseudoroegneria spicata / Hesperostipa comata avec Purshia tridentata sur sol graveleux. Ce type de substrat est souvent présent aux sites abritant l’asile de l’Okanagan. Une grande partie de ce site a été touché par un incendie en 2003. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 16. Steppe à Purshia tridentata (purshie tridentée), réserve écologique n^o100, extrémité nord du lac Osoyoos. Photographie vers le nord-ouest prise le 21 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 49.09502° N 119.52309° O (361 m). À l’avant-plan, Rhus glabra L. (sumac glabre); à moyen plan, Pinus ponderosa. Le sol est principalement constitué de sable fin. De nombreux entomologistes ont visité ce site au cours des dernières décennies, mais aucun asile de l’Okanagan n’y a été capturé. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 17. Mont Middleton, Vernon (Colombie-Britannique). Photographie vers le nord-est prise le 30 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées approximatives 50.22249° N 119.25917° O (423 m). Le développement suburbain empiète sur l’habitat de prairie potentiel de l’asile de l’Okanagan. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 18. Asile de l’Okanagan mâle se réchauffant le matin en se positionnant sur une pierre perpendiculairement aux rayons du soleil. Oliver (Colombie-Britannique), 9 mai 2010. Photo : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée
• Figure 19. Mont Knox, Kelowna. Photographie vers le sud en direction de Kelowna et du lac Okanagan, prise le 30 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées approximatives 49.90622° N 119.48189° O (451 m). Prairie à Pseudoroegneria spicata (agropyre à épi) avec Balsamorhiza sagittata (plante à grandes feuilles) et Ericameria nauseosa (arbuste gris). L’asile de l’Okanagan n’a pas été observé lors des deux visites effectuées à ce site en apparence propice. Photo : Robert A. Cannings
• Figure 20. Asile de l’Okanagan mâle dévorant une tipule (Tipula sp.). Oliver (Colombie-Britannique), 16 mai 2009. Photo : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée
• Figure 21. Asile de l’Okanagan femelle dévorant une femelle de sa propre espèce. Le cannibalisme est fréquent chez les asiles. Oliver (Colombie-Britannique), 23 mai 2009. Photo : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée
• Figure 22. Piège Malaise déployé à des fins de capture de l’asile de l’Okanagan sur une pente exposée au sud sur des terres (propriété Leir) de Nature Trust of British Columbia, à Okanagan Falls (Colombie-Britannique).Habitat à Purshia tridentata et à Pinus ponderosa. Photographie vers le nord-est prise le 19 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 49.30200° N 119.53533° O (365 m). Photo : Robert A. Cannings

Liste des tableaux

• Tableau 1. Mentions de collecte connues de l’asile de l’Okanagan
• Tableau 2. Recherches infructueuses ciblant l’asile de l’Okanagan, par localité et par date
• Tableau 3. Recherches fructueuses ciblant l’asile de l’Okanagan effectuées en 2010 et nombre d’heures-personne consacrées à ces recherches

L’asile de l'Okanagan Efferia okanagana

En voie de disparition - 2011

COSEPAC -- Comité sur la situation des espèces en péril au Canada

Les rapports de situation du COSEPAC sont des documents de travail servant à déterminer le statut des espèces sauvages que l’on croit en péril. On peut citer le présent rapport de la façon suivante :

COSEPAC. 2011. Évaluation et Rapport de situation du COSEPAC sur l’asile de l'Okanagan (Efferia okanagana) au Canada. Comité sur la situation des espèces en péril au Canada. Ottawa. x + 68 p.

Note de production :
Le COSEPAC remercie Robert Cannings d’avoir rédigé le rapport de situation sur l’asile de l’Okanagan (Efferia okanagana) au Canada dans le cadre d’un contrat passé avec Environnement Canada. Paul Catling, coprésident du Sous-comité des spécialistes des arthropodes du COSEPAC, a supervisé le présent rapport et en a fait la révision.

Pour obtenir des exemplaires supplémentaires, s’adresser au :

Secrétariat du COSEPAC
a/s Service canadien de la faune
Environnement Canada
Ottawa (Ontario)
K1A 0H3

Tél.: 819-953-3215
Téléc.: 819-994-3684
Courriel : COSEWIC/COSEPAC@ec.gc.ca
Site Web : www.cosewic.gc.ca

Also available in English under the title COSEWIC Assessment and Status Report on the Okanagan Efferia Efferia okanagana in Canada.

Illustration/photo de la couverture :
Asile de l'Okanagan -- photographie de Werner Eigelsreiter.

© Sa Majesté la Reine du chef du Canada, 2012.
N^o de catalogue CW69-14/641-2012F-PDF
ISBN 978-1-100-98803-0

Sommaire de l’évaluation – novembre 2011

Nom commun
Asile de l'Okanagan

Nom scientifique
Efferia okanagana

Statut
En voie de disparition

Justification de la désignation
Cette espèce endémique canadienne n’est présente que dans cinq localités dans une très petite zone du centre-sud de la Colombie-Britannique. L'habitat de prairie de l’espèce est limité et continue de faire l’objet d’une dégradation. Les menaces comprennent l'introduction et la propagation des espèces envahissantes, les changements dans le régime des feux, la dérive de pesticides et l’utilisation sans restriction de véhicules tous terrains.

Répartition
Colombie-Britannique

Historique du statut
Espèce désignée « en voie de disparition » en novembre 2011.

Description et importance de l’espèce sauvage

L’Efferia okanagana Cannings (nom commun de travail : asile de l’Okanagan) est une grosse mouche (jusqu’à environ 2 cm de longueur) de la famille des Asilidés (asiles) au corps brun hérissé de fortes soies. Chez les deux sexes, l’arrière des yeux est bordé d’une rangée de soies doré-orange vif. Chez le mâle, les pièces génitales à l’extrémité de l’abdomen sont bien développées et en forme de marteau, et les trois derniers segments visibles de l’abdomen sont blanc argenté. Chez la femelle, l’extrémité de l’abdomen est prolongée d’un ovipositeur allongé en forme de sabre. Aucune sous-espèce n’est connue. La larve et la nymphe sont inconnues.

Cet asile est important car il est l’un des grands invertébrés les plus remarquables de l’écosystème de purshie tridentée au Canada. Cet habitat est en grande partie menacé, et à ce jour, l’asile de l’Okanagan n’a été observé nulle part ailleurs au monde.

Répartition

L’aire de répartition mondiale connue de l’asile de l’Okanagan se limite à cinq localités (28 sites individuels) réparties de Kamloops au nord jusqu’à Oliver au sud dans les vallées de l’Okanagan et de la Thompson, dans le centre-sud de la Colombie-Britannique.

Habitat

L’asile de l’Okanagan semble confiné aux prairies sèches à sol graveleux ou sablo-loameux comportant habituellement des zones de sol dénudé parsemées de touffes d’agropyre. Dans le sud de la vallée de l’Okanagan, cet asile a été trouvé uniquement dans la steppe à purshie tridentée.

Biologie

Les asiles sont des prédateurs généralistes d’autres insectes, tant durant leur vie larvaire qu’à l’âge adulte. Des adultes de l’asile de l’Okanagan ont été observés capturant des cicadelles, des taupins, des mégachiles, des abeilles de la famille des Andrénidés, des fourmis, des microlépidoptères, des syrphes, des tipules et des asiles. Après avoir capturé une proie à l’aide de leurs pattes épineuses, les adultes insèrent leur robuste rostre dans le corps de celle-ci pour y injecter une certaine quantité de salive protéolytique paralysante, puis aspirent les tissus ainsi dissous. Les femelles déposent leurs œufs dans les glumes vides des inflorescences de purshie tridentée de l’année précédente. Comme la plupart des Asilidés, l’asile de l’Okanagan se nourrit probablement à l’état larvaire d’invertébrés vivant dans le sol comme des larves de coléoptères. Le développement larvaire est étalé sur un à deux ans. La nymphose a lieu au dernier printemps, et les adultes émergent à la fin d’avril ou au début de mai.

Des asiles de l’Okanagan ont été récoltés ou photographiés entre le 17 avril et le 18 juin. La plupart des observations ont été effectuées au cours des deuxième et troisième semaines de mai.

Taille et tendances des populations

La taille des populations n’a pas été estimée à ce jour. À l’échelle régionale, les populations sont réparties de façon irrégulière dans l’habitat favorable, et leur densité varie considérablement d’un site à l’autre. Dans les zones d’habitat propice, une recherche de 30 minutes peut se solder par la capture de jusqu’à 15 individus, mais le nombre de captures varie généralement entre 0 et 5. Bien qu’on ne dispose d’aucune information directe sur les tendances des populations, les tendances liées à la destruction de l’habitat donnent à croire que les populations sont en déclin. Dans la portion sud de l’aire de répartition de l’asile de l’Okanagan, la superficie de la steppe à purshie tridentée, principal habitat de l’espèce, s’est rétrécie des deux tiers depuis le début de la colonisation européenne.

Menaces et facteurs limitatifs

Les menaces qui pèsent sur l’asile de l’Okanagan incluent la perte d’habitat ou sa dégradation (développement, en particulier la conversion de l’habitat en vignobles; surpâturage par le bétail; dommages causés par les véhicules), les feux de végétation et les changements qui en résultent, les plantes envahissantes, le réchauffement climatique et les effets des pesticides.

On sait très peu de choses sur les facteurs limitatifs. Une corrélation apparente mais non mesurée a été relevée entre la présence de l’asile de l’Okanagan et celle de l’agropyre à épi en terrain graveleux. La nature bien drainée de ces sols ou certaines autres caractéristiques sont peut-être des facteurs limitatifs pour l’espèce durant sa vie larvaire souterraine. Les seuls sites de ponte connus sont les glumes vides de vieilles inflorescences de cette graminée. Les larves se nourrissent dans le sol de larves d’insectes, et la quantité de proies disponibles pourrait jouer un rôle limitatif. Les adultes sont des prédateurs généralistes opportunistes, et la disponibilité des proies ne semble pas limitative.

Protection, statuts et classifications

L’asile de l’Okanagan ne bénéficie d’aucune protection légale, mis à part la protection générale qui lui est accordée dans les parcs et autres aires protégées provinciales ou fédérales et sur les terres appartenant à des organisations de conservation non gouvernementales comme Nature Trust of BC. Les aires protégées les plus importantes où l’espèce a été observée sont l’aire protégée Lac du Bois Grasslands près de Kamloops, le parc provincial du Lac Kalamalka près de Vernon (BC Parks, British Columbia Park Act) et les terres appartenant à Nature Trust of BC, à Okanagan Falls et au lac Vaseux. Trois des cinq localités et la plupart des sites où l’espèce a été récoltée se trouvent dans la steppe à purshie tridentée, dans le sud de la vallée de l’Okanagan. Les terres appartenant au gouvernement ou à des organisations de conservation privées assurent la protection de 15 % de ce qui reste de cet habitat en Colombie-Britannique.

L’asile de l’Okanagan n’est pas classé par le Programme sur la situation générale des espèces au Canada. Il n’est coté ni à l’échelle mondiale par NatureServe ni à l’échelle provinciale par le Centre de données sur la conservation de la Colombie-Britannique.

^* Voir la définition de localité.

Historique du COSEPAC

Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada ( COSEPAC) a été créé en 1977, à la suite d’une recommandation faite en 1976 lors de la Conférence fédérale-provinciale sur la faune. Le Comité a été créé pour satisfaire au besoin d’une classification nationale des espèces sauvages en péril qui soit unique et officielle et qui repose sur un fondement scientifique solide. En 1978, le COSEPAC (alors appelé Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada) désignait ses premières espèces et produisait sa première liste des espèces en péril au Canada. En vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) promulguée le 5 juin 2003, le COSEPAC est un comité consultatif qui doit faire en sorte que les espèces continuent d’être évaluées selon un processus scientifique rigoureux et indépendant.

Mandat du COSEPAC

Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada ( COSEPAC) détermine la situation, à l'échelle nationale, des espèces, sous-espèces, variétés et populations (importantes à l'échelle nationale) sauvages jugées en péril au Canada. Les désignations peuvent être attribuées aux espèces indigènes des groupes taxinomiques suivants : mammifères, oiseaux, amphibiens, reptiles, poissons, mollusques, lépidoptères, plantes vasculaires, lichens et mousses.

Composition du COSEPAC

Le COSEPAC est formé de représentants des organismes provinciaux et territoriaux responsables des espèces sauvages, de quatre organismes fédéraux (Service canadien de la faune, Agence Parcs Canada, ministère des Pêches et des Océans et Partenariat fédéral en biosystématique) et de trois organismes non gouvernementaux, ainsi que des coprésidents des groupes de spécialistes des espèces. Le Comité se réunit pour examiner les rapports sur la situation des espèces candidates.

Définitions (2011)

Espèce sauvage
Espèce, sous-espèce, variété ou population géographiquement ou génétiquement distincte d’animal, de plante ou d’une autre organisme d’origine sauvage (sauf une bactérie ou un virus) qui est soit indigène du Canada ou qui s’est propagée au Canada sans intervention humaine et y est présente depuis au moins cinquante ans.

Espèce disparue (D)
Espèce sauvage qui n’existe plus.

Espèce disparue du Canada (DP)
Espèce sauvage qui n’existe plus à l’état sauvage au Canada, mais qui est présente ailleurs.

Espèce en voie de disparition (VD)^*
Espèce sauvage exposée à une disparition de la planète ou à une disparition du pays imminente.

Espèce menacée (M)
Espèce sauvage susceptible de devenir en voie de disparition si les facteurs limitants ne sont pas renversés.

Espèce préoccupante (P)^**
Espèce sauvage qui peut devenir une espèce menacée ou en voie de disparition en raison de l'effet cumulatif de ses caractéristiques biologiques et des menaces reconnues qui pèsent sur elle.

Espèce non en péril (NEP)^***
Espèce sauvage qui a été évaluée et jugée comme ne risquant pas de disparaître étant donné les circonstances actuelles.

Données insuffisantes (DI)^****
Une catégorie qui s’applique lorsque l’information disponible est insuffisante (a) pour déterminer l’admissibilité d’une espèce à l’évaluation ou (b) pour permettre une évaluation du risque de disparition de l’espèce.

^* Appelée « espèce disparue du Canada » jusqu’en 2003.
^** Appelée « espèce en danger de disparition » jusqu’en 2000.
*** Appelée « espèce rare » jusqu’en 1990, puis « espèce vulnérable » de 1990 à 1999.
^**** Autrefois « aucune catégorie » ou « aucune désignation nécessaire ».
^***** Catégorie « DSIDD » (données insuffisantes pour donner une désignation) jusqu’en 1994, puis « indéterminé » de 1994 à 1999. Définition de la catégorie (DI) révisée en 2006.

Catégorie « DSIDD » (données insuffisantes pour donner une désignation) jusqu’en 1994, puis « indéterminé » de 1994 à 1999. Définition de la catégorie (DI) révisée en 2006.

Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada ( COSEPAC) a été créé en 1977, à la suite d'une recommandation faite en 1976 lors de la Conférence fédérale-provinciale sur la faune. Le Comité avait pour mandat de réunir les espèces sauvages en péril sur une seule liste nationale officielle, selon des critères scientifiques. En 1978, le COSEPAC (alors appelé CSEMDC) désignait ses premières espèces et produisait sa première liste des espèces en péril au Canada. Les espèces qui se voient attribuer une désignation au cours des réunions du comité plénier sont ajoutées à la liste.

Le Service canadien de la faune d'Environnement Canada assure un appui

Rapport de situation du COSEPAC sur L'asile de l'Okanagan Efferia okanagana au Canada – 2011

Règne : Animalia -- Animaux

Embranchement : Arthropoda -- Arthropodes

Classe : Insecta -- Insectes

Ordre : Diptera -- Diptères (mouches)

Sous-ordre : Brachycera -- Brachycères

Famille : Asilidae -- Asiles

Espèce : Efferia okanagana Cannings -- Asile de l’Okanagan

L’Efferia okanagana Cannings (asile de l’Okanagan) est une mouche (ordre des Diptères) de la famille des Asilidés. L’espèce n’a été décrite qu’en 2011 (Cannings, 2011)

Il n’existe aucun nom commun officiel, ni en français ni en anglais. Le nom commun de travail attribué par le COSEPAC, asile de l’Okanagan, réfère à la famille à laquelle appartient l’espèce et au fait que l’espèce se rencontre presque exclusivement dans la vallée de l’Okanagan, en Colombie-Britannique. Le COSEPAC n’entend pas entreprendre de démarches pour faire accepter ce nom officiellement. Aucune sous-espèce n’a été décrite (Cannings, 2011).

Avec plus de 230 espèces décrites et de nombreuses autres qui demeurent à décrire, en particulier du sud des États-Unis, Efferia est le genre qui contient le plus grand nombre d’espèces dans les trois Amériques (Fisher, 2009). Une centaine d’espèces se rencontrent aux États-Unis et au Canada (Wilcox, 1966; Fisher et Wilcox, 1997), mais seulement 11 et 7 espèces ont été répertoriées au Canada et en Colombie-Britannique, respectivement (R.A. Cannings, données inédites), incluant l’espèce visée par le présent rapport. En Amérique du Nord, la plupart des espèces du genre Efferia sont associées aux milieux arides et aux prairies de l’ouest des États-Unis, où elles comptent parmi les principaux prédateurs invertébrés.

Hine (1919) et Wilcox (1966) ont réparti les espèces du genre Efferia dans huit groupes d’espèces sur la base de la nervation alaire et de caractères chétotaxiques. Artigas et Papavero (1997) ont élevé certains de ces groupes au rang de genre, mais Fisher (2009) a synonymisé les genres créés par ces auteurs en soulignant l’importante variabilité des caractères utilisés pour l’attribution du statut générique. À son avis, la structure unique des genitalia mâles et femelles constitue l’élément le plus probant étayant la monophylie du genre Efferia. Le point de vue de Fisher est adopté dans le présent rapport. Bien que les groupes d’espèces proposés par Hine et Wilcox ne soient pas fondés sur une analyse phylogénétique et ne correspondent probablement pas tous à des groupes monophylétiques (Fisher, 2009), ils sont utiles pour départager les nombreuses espèces à l’intérieur du genre Efferia. En conséquence, le rapport fait mention de ces groupes, notamment du groupe E. arida, dont fait partie l’E. okanagana.

L’asile de l’Okanagan est une grosse mouche de la famille des Asilidés au corps brun hérissé de fortes soies, les deux sexes mesurant entre 1,2 et 2 cm de longueur (Cannings, 2011). Comme chez les autres asiles, la région frontale entre les deux yeux est distinctement enfoncée. Chez les deux sexes, l’arrière des yeux est bordé d’une rangée de soies occipitales doré-orange vif. Le rostre, de type perceur-suceur, est dirigé vers l’avant de la tête, bien développé et surmonté d’une « moustache » de fortes soies blanches ou souvent doré pâle à la base. Les fortes soies sur les pattes et le bord du scutellum sont pour la plupart noires. Chez le mâle, les pièces génitales à l’extrémité de l’abdomen sont bien développées et en forme de marteau, et les trois derniers segments visibles de l’abdomen sont blanc argenté. L’abdomen de la femelle ne présente pas ce patron de coloration, mais son extrémité est prolongée d’un ovipositeur allongé en forme de sabre. Aucune sous-espèce n’est connue. La moitié antérieure du thorax porte de nombreuses fines soies au moins aussi longues que les deux premiers articles antennaires (figures 1, 2). La larve et la nymphe sont inconnues (Cannings, 2011).

Figure 1. Asile de l’Okanagan, mâle. Oliver (Colombie-Britannique), 16 mai 2009. Photographie : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée.

Figure 2. Asile de l’Okanagan, femelle. Oliver (Colombie-Britannique), 12 mai 2007. Photographie : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée.

La morphologie d’autres espèces du genre Efferia est décrite par Wilcox (1966), Bullington et Lavigne (1984), Scarbrough et Perez-Gelabert (2009) et Fisher (2009). Une description détaillée de l’asile de l’Okanagan est fournie par Cannings (2011).

On dispose de peu d’information sur le sujet. Toutefois, comme elles semblent préférer les prairies à sol graveleux de basse altitude, les populations sont réparties de façon irrégulière. À certains moments, les populations de certaines localités, comme celles de la baie Cosens dans le parc provincial du lac Kalamalka, près de Vernon, et près de la route 97 à proximité de l’extrémité nord du lac Vaseux, comptaient beaucoup plus d’individus que celles de la plupart des autres sites (tableau 1). Le nombre élevé de sites potentiellement propices où aucun individu n’a été observé lors des relevés effectués en 2009 et en 2010 (tableau 2) témoigne de la répartition irrégulière de l’habitat favorable. Voir la section « Activités de recherche ».

On dispose de peu d’information sur la diversité génétique chez cette espèce. Toutefois, des spécimens de cette espèce et d’autres espèces du genre Efferia ont fait l’objet d’une analyse moléculaire à l’Institut de la biodiversité de l’Ontario, de l’Université de Guelph (University of Guelph). Dans le cadre de cette analyse, 658 paires de bases du gène de la cytochrome oxydase I (code barres) de quatre E. okanagana (ENT010-002701 - ENT010-002704) ont été séquencées. Les codes barres de cette espèce déterminent un groupe distinct présentant une divergence d’environ 7,0 % (distance p non corrigée) par rapport au congénère sympatrique le plus étroitement apparenté, l’E. coulei Wilcox. Toutefois, faute de matériel adéquat, le code barres d’aucun autre membre du groupe d’espèces E. arida n’a pu être établi. L’E. arida (Williston) ou l’E. pinali Wilcox, deux espèces allopatriques de l’ouest des États-Unis, sont peut-être plus étroitement apparentés à l’E. okanagana que l’E. coulei. Les séquences ont été versées dans le Barcode of Life Data Systems (en anglais seulement) (ASRMA001-10 - ASRMA004-10) et dans Genbank (numéros d’accession JN289678 - JN289681) (J. deWaard, comm. pers., 2011).

Toutes les populations connues sont confinées à la vallée de l’Okanagan et à la vallée adjacente de la Thompson, dans le centre-sud de la Colombie-Britannique. Une seule unité désignable est reconnue.

La totalité de l’aire de répartition connue de l’espèce se trouve en Colombie-Britannique. L’asile de l’Okanagan est un invertébré prédateur rare de niveau trophique supérieur qui se rencontre dans des prairies sèches de basse altitude dans les vallées de l’Okanagan et de la Thompson, en particulier en terrain graveleux. La plupart des mentions de capture et des photographies proviennent de milieux occupés par la communauté à purshie tridentée et à stipe chevelue, habitat reconnu comme menacé à l’échelle nationale. Le fait que cet habitat est utilisé comme un indicateur d’un bon potentiel viticole et est de ce fait convoité par l’industrie viticiole est l’une des principales menaces qui pèsent sur cet écosystème (COSEPAC, 2010). Voir la section Menaces et facteurs limitatifs. L’asile de l’Okanagan est l’un des invertébrés rares les plus distinctifs et reconnaissables de l’écosystème et de certaines autres prairies de la région qui abritent de nombreuses autres espèces d’invertébrés rares en péril (Cannings et Cannings, 1995; Schluter et al., 1995; Cannings, 2006; COSEPAC, 2010). Il appartient à un genre diversifié particulièrement bien représenté dans l’ouest de l’Amérique du Nord et est la plus rare des sept espèces présentes en Colombie-Britannique, limite nord de l’aire de répartition du genre.

L’asile de l’Okanagan n’a été observé à ce jour qu’au Canada (figure 3), mais son aire de répartition pourrait inclure au moins certaines régions adjacentes de l’État de Washington comportant des zones d’habitat similaire. Si c’est le cas, il y est certainement rare. Durant la préparation de sa révision taxinomique des espèces du genre Efferia d’Amérique du Nord, Wilcox (1966) a examiné un grand nombre de spécimens du genre Efferia provenant de diverses collections américaines. Entre les années 1930 et 1970, Wilcox et ses nombreux collègues ont également récolté un grand nombre de spécimens dans de nombreuses régions de l’ouest des États-Unis, y compris l’est de l’État de Washington et de l’Oregon, où l’asile de l’Okanagan pourrait être présent. Ils n’y ont cependant trouvé aucun asile de l’Okanagan. Si l’espèce y avait été présente, Wilcox l’aurait certainement décrite, comme il l’a fait pour 30 autres espèces du genre Efferia (Wilcox, 1966). À l’époque, l’habitat à purshie tridentée était plus abondant et plus largement répandu dans la région. Eric Fisher (comm. pers., 1988) n’a jamais trouvé cette espèce dans l’ouest des États-Unis durant les nombreuses années où il y a récolté des asiles.

Figure 3. Aire de répartition mondiale et canadienne de l’asile de l’Okanagan. Des cartes des trois principales régions où l’espèce a été trouvée – Okanagan Falls-Oliver, Vernon et Kamloops – sont présentées aux figures 4, 5 et 6, respectivement.

Figure 4. Répartition connue de l’asile de l’Okanagan dans la région d’Okanagan Falls/Oliver (Colombie-Britannique).

Figure 5. Répartition connue de l’asile de l’Okanagan dans la région de Vernon (C.-B.).

Figure 6. Répartition connue de l’asile de l’Okanagan dans la région de Kamloops (C.-B.).

L’aire de répartition canadienne et l’aire de répartition mondiale de l’espèce se confondent. L’asile de l’Okanagan n’a été trouvé à ce jour que dans les vallées de l’Okanagan et de la Thompson – régions d’Oliver, du lac Vaseux, d’Okanagan Falls, de Vernon et de Kamloops (figures 3-6; tableau 1). L’espèce est rare et répartie de façon irrégulière à l’intérieur de sa zone d’occurrence et y semble en grande partie confinée aux prairies dominées par le Pseudoroegneria spicata (Pursh) Á. Löve (agropyre à épi). Cet habitat se rencontre principalement à basse altitude dans la région, mais il s’étend au-delà des limites de l’aire de répartition connue de l’asile de l’Okanagan. Certains sites de prairie où l’asile de l’Okanagan n’a pas été trouvé durant sa période de vol sont présentés à la figure 7. La plupart des mentions de l’espèce proviennent de la portion sud de l’aire de répartition de l’espèce, au sud de Penticton. Dans ces secteurs, le Purshia tridentata (Pursh) DC (purshie tridentée) domine les associations de steppe établies sur sol sableux ou graveleux. Plus au nord, l’asile de l’Okanagan se rencontre jusque dans la vallée de la Thompson, à Kamloops, où la purshie tridentée est absente. Voir également la section HABITAT ci-après.

Un polygone convexe tracé autour de tous les sites où des asiles de l’Okanagan ont été récoltés donne une zone d’occurrence de 5 865 km². Le calcul selon une grille à mailles de 2 km x 2 km donne un total de 10 cellules et une superficie de 40 km² pour l’indice de zone d’occupation (IZO) incluant les trois régions suivantes : Kamloops (2 cellules = 8 km²), Vernon (2 cellules = 8 km²) et Okanagan Falls-Oliver (6 cellules = 24 km²). Le même calcul, effectué cette fois selon une grille à mailles de 1 km x 1 km, donne 2 cellules (2 km²) pour la région de Kamloops, 4 cellules (4 km²) pour celle de Vernon et 8 cellules (8 km²) pour celle d’Okanagan Falls-Oliver, pour un total de 14 cellules et une superficie de 14 km². Le nombre de cellules associées à ces calculs est fondé sur un système de grille préétabli utilisé par le secrétariat du COSEPAC et non pas sur la méthode consistant à remplacer les grilles de manière à obtenir le plus faible nombre possible de cellules. L’exactitude de cette dernière méthode demeure à établir, et le COSEPAC n’en a pas encore approuvé l’utilisation (Wu, comm. pers., 2010).

Les carrés de 2 km x 2 km recouvrant l’aire de répartition connue de l’asile de l’Okanagan consistent en grande partie d’habitat favorable à l’espèce, à l’exception d’une superficie d’eau d’un peu plus de 1,5 km² au lac Vaseux. En conséquence, les superficies de la zone d’occupation biologique et de l’IZO sont probablement comparables.

Le calcul du nombre de localités dans la portion nord de l’aire de répartition de l’espèce soulève un certain nombre de difficultés. L’asile de l’Okanagan y a été trouvé à deux localités, séparées l’une de l’autre par environ 100 km d’habitat généralement non propice. Toutes les menaces, à l’exception des menaces générales à long terme comme le réchauffement climatique, agissent indépendamment sur chaque localité. Les deux sites dans l’aire protégée Lac du Bois Grasslands près de Kamloops (figures 6, 8) se trouvent à environ 1, 5 km l’un de l’autre dans une prairie ininterrompue et sont considérés comme une seule localité. De la même façon, au parc provincial du lac Kalamalka, à Vernon (figure 9), une distance d’environ 2,7 km sépare les points de collecte les plus à l’est et à l’ouest (figure 5); l’habitat favorable est continu, et les mentions proviennent d’une seule localité. Ces deux localités se trouvent dans des aires protégées provinciales, et l’aménagement du territoire n’y constitue vraisemblablement pas une menace. Bien qu’on puisse s’attendre à ce que les parcs provinciaux aient mis en place des mécanismes destinés à prévenir tout dommage causé par des véhicules hors route, le personnel des parcs compris dans l’aire de répartition de l’asile de l’Okanagan éprouve de la difficulté à y réglementer la circulation de ces véhicules. Cette menace ne peut donc pas être exclue dans ces parcs (D. Fraser, comm. pers., 2011). Tous les sites à chacune de ces deux localités pourraient donc être affectés par un seul feu de végétation catastrophique ou la dégradation de l’habitat par des mauvaises herbes introduites.

Figure 7. Aire de répartition de l’asile de l’Okanagan. Les sites potentiels inventoriés sans succès sont indiqués (voir le tableau 2).

Figure 8. Aire protégée Lac du Bois Grasslands, Kamloops (Colombie-Britannique). Photographie vers l’est prise le 31 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 50.76286° N 120.42461° O (780 m). Pseudoroegneria spicata, Hesperostipa comata et autres graminées avec Artemisia tridentata arbustifs épars. Photo : Robert A. Cannings.

Figure 9. Habitat de l’asile de l’Okanagan. Parc provincial du lac Kalamalka, Vernon (Colombie-Britannique). Photographie vers le sud-est de la baie Cosens prise le 30 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 50.19936° N 119.26883° O (454 m). Prairie à Pseudoroegneria spicata avec Balsamorhiza sagittata (grandes feuilles) et Potentilla recta (feuilles vert vif), une plante introduite. Photo : Robert A. Cannings.

Les sites à Oliver (site du mont Oliver [figure 10] et site à l’ouest du chemin Fairview-White Lake) sont rapprochés (la localité centrale se trouve à 0,67 km du site à l’est et à 0,8 km du site à l’ouest) et reliés par une zone d’habitat généralement propice, à l’exception d’une chaussée qui sépare les deux sites à l’ouest du site du mont Oliver. Ces sites sont considérés comme formant une même localité, mais ils sont clairement séparés des autres sites connus se trouvant du côté est de la vallée (figure 4). Ceux-ci se trouvent tous entre le ruisseau Vaseux (propriété Kennedy) et les falaises à l’est du lac Vaseux (figure 11), au sud, et la propriété Thomas Ranch de Nature Trust à Okanagan Falls, au nord. Les deux sites méridionaux sont considérés comme formant une seule localité et se trouvent dans des aires protégées reliées sur plus de 4 km d’habitat favorable par d’autres aires protégées, principalement la réserve nationale de faune de Vaseux-Bighorn. Le développement n’y constitue pas une menace, mais un important feu de végétation pourrait affecter toute la région. La propriété Thomas Ranch de Nature Trust se trouve à environ 6,7 km au nord du lac Vaseux. Les deux localités sont séparées par des terres privées en grande partie converties en vignobles (figure 12), ainsi que par les secteurs suburbains et industriels de l’est d’Okanagan Falls. Des parcelles de steppe à purshie tridentée sont présentes entre les deux localités, mais la vaste étendue d’habitat modifié entre celles-ci donne à croire que les menaces qui pèsent sur chacune d’elles sont distinctes. En bref, l’asile de l’Okanagan a été observé dans 5 localités (28 sites de collecte distincts).Des données circonstancielles probantes indiquent que l’asile de l’Okanagan est absent d’importantes étendues d’habitat à agropyre à épi dans les vallées du sud de la Colombie-Britannique, où les sols sont principalement constitués de loams, sable et limons fins et où la steppe à Artemisia tridentata domine. Ce type de prairie est présent dans le bassin du lac White, à Chopaka (figure 13) et dans la vallée Richter, sur les terrasses du lac Okanagan, sur les pentes s’étendant de Kelowna au nord jusqu’au lac Kalamalka au sud, et sur les terrains limoneux colonisés par l’armoise dans la vallée du cours inférieur de la South Thompson, à l’ouest de Kamloops jusqu’à Ashcroft et Cache Creek. En dépit des recherches approfondies effectuées à ces sites, l’espèce n’y a jamais été observée. De la même façon, sa présence n’a pas été décelée ni dans les terrasses sableuses s’étendant à l’est du lac Osoyoos ni dans les prairies plus humides sur les plateaux Nicola et Chilcotin. Bien que beaucoup moins approfondies que celles menées dans les vallées de l’Okanagan et de la Thompson, les recherches effectuées dans les prairies situées à l’est de la vallée de l’Okanagan dans les régions de Kootenay-Boundary se sont également révélées infructueuses (figure 7, tableau 2).

Aucun savoir traditionnel autochtone ne se rattache à l’asile de l’Okanagan.

L’aire de répartition de l’asile de l’Okanagan, en particulier la portion comprise dans la vallée de l’Okanagan, chevauche une région reconnue pour la diversité exceptionnelle de son entomofaune. De nombreuses espèces rares s’y rencontrent. La plupart d’entre elles sont des taxons du Grand Bassin qui atteignent la limite nord de leur aire de répartition au Canada et présentent de ce fait un intérêt tout particulier au pays (Cannings et Cannings, 1995; Cannings, 2006). Au cours des dernières décennies, de nombreux entomologistes tant professionnels qu’amateurs ont visité la vallée de l’Okanagan pour y récolter des asiles. En conséquence, la faune des Asilidés y est probablement mieux connue que partout ailleurs dans la province.

Depuis la fin des années 1960, mais en particulier depuis 1980, de nombreux inventaires généraux des asiles et d’autres insectes des prairies ont été effectués dans la région par des entomologistes du Musée royal de la Colombie-Britannique (Royal British Columbia Museum) et de la Spencer Entomological Collection. Par exemple, Cannings (1989) a étudié les asiles d’une prairie à Festuca à Penticton (figure 14), et Blades et Maier (1996) ont effectué un inventaire des arthropodes à proximité d’Osoyoos dans le cadre du South Okanagan Critical Areas Program. Ces travaux ont permis d’amasser une somme de données négatives considérable attestant l’absence de l’asile de l’Okanagan dans certaines localités et certains types d’habitats particuliers (figure 7). Certaines de ces activités de collecte sont mentionnées au tableau 2, qui énumère les localités où des recherches visant à déceler la présence de l’asile de l’Okanagan ont été menées sans succès. Bien qu’infructueuses, ces activités ont contribué à préciser la répartition de l’espèce.

Sans surprise, les premières mentions de l’asile de l’Okanagan dans le sud de la vallée de l’Okanagan (1924-1959) ont été recueillies par des entomologistes (P.N. Vroom, R. Madge, R.E. Leech) chargés d’effectuer des relevés dans la région pour le compte de la Collection nationale canadienne, à Ottawa. Les spécimens capturés durant ces relevés sont demeurés durant plusieurs décennies dans cette collection sans avoir été identifiés et y ont été redécouverts par R.A. Cannings au début des années 1980 parmi des spécimens d’Efferia coulei, espèce similaire qui se rencontre dans la région à la même période de l’année. L’E. okanagana se différencie de l’E. coulei par sa coloration principalement brune et ses soies postoculaires dorées. Chez l’E. coulei, le corps est principalement gris et les soies postoculaires sont noires. Un examen plus approfondi de ces spécimens a permis de découvrir d’autres caractères diagnostiques importants. Comme il connaissait bien une des localités où des spécimens avaient été récoltés (lac Vaseux), Cannings a pu établir l’habitat de prédilection de l’espèce, ce qui a subséquemment mené à la capture d’autres spécimens au lac Vaseux et dans d’autres localités.

Entre 1980 et 2008, plusieurs entomologistes ont effectué des relevés ciblant l’asile de l’Okanagan (tableaux 1 à 3) dans les régions de la vallée Richter et du lac White et ailleurs, mais plus particulièrement au lac Vaseux et au parc provincial du lac Kalamalka. L’espèce a été récoltée en nombre appréciable seulement à ces deux dernières localités. Ces relevés peuvent être considérés comme des recherches ciblées, mais dans la plupart des cas, l’effort d’échantillonnage n’a pas été calculé. Le secteur du lac Vaseux a été visité en 1980 (Rob Cannings – 1 visite), en 1983 (Syd Cannings – 1 visite; Graham Sunderland – 1 visite), en 1984 (Rob Cannings − 2 visites; Syd Cannings − 2 visites; Richard Cannings − 2 visites) et en 1987 (Rob Cannings – 1 visite; Syd Cannings – 1 visite). Environ 11 heures-personne ont été consacrées à ces recherches, si l’on suppose une durée moyenne d’une heure par visite. Des spécimens ont été capturés au parc provincial du lac Kalamalka en 1985 (Cris Guppy – 1 visite), en 1987 (Rob Cannings − 3 visites), en 1991 (Rob Cannings – 1 visite), en 1995 (Rob Cannings – 1 visite; Syd Cannings − 2 visites) et en 2008 (Leah Ramsay –1 visite). À raison d’une durée moyenne de trois heures par visite, ces recherches ont totalisé environ 27 heures-personne. Entre 1980 et 2006, 43 heures-personne (durée estimée d’une heure par visite) ont été investies dans la recherche de l’asile de l’Okanagan dans les régions de White Lake, de la vallée Richter et du lac Osoyoos et dans d’autres secteurs (tableau 2), mais aucun individu n’a été trouvé.

En 2009, entre le 15 mai et le 12 juillet, Dawn Marks et Vicky Young, de la B.C. Conservation Corps, ont réalisé quelques relevés dans le cadre d’un emploi d’été (Marks et Young, 2009). En compagnie d’Orville Dyer et de Leah Ramsay (ministère de l’Environnement de la Colombie-Britannique – BC Ministry of Environment), ils ont visité quatre sites d’Okanagan Falls à Oliver (tableau 2) à la recherche de plusieurs espèces, dont l’asile de l’Okanagan. Même si le nombre d’heures-personne consacrées à ces recherches était élevé (41,5), ces biologistes recherchaient également d’autres espèces de vertébrés et d’invertébrés et n’ont pas centré leur attention uniquement sur l’asile de l’Okanagan. Aucun asile de l’Okanagan n’a été trouvé. Toutefois, Marks et Young, en compagnie de Rob Cannings, ont capturé des spécimens durant un relevé au site du ruisseau Vaseux, le 11 mai 2009.

En 2010, entre le 17 et le 22 mai (régions d’Okanagan Falls, du lac Vaseux, d’Oliver, de Chopaka et de Penticton) et entre le 30 mai et le 5 juin (régions de Westbank, de Kelowna, de Vernon et de Kamloops), Rob Cannings a effectué des recherches ciblant l’asile de l’Okanagan. Il a choisi ses sites d’échantillonnage en se fondant sur des mentions historiques de l’asile de l’Okanagan et d’autres espèces d’asiles présentant des préférences en matière d’habitat et des périodes de vol similaires - Cyrtopogon inversus Curran, C. montanus Loew et C. willistoni Curran, Efferia albibarbis (Macquart), E. benedicti (Bromley), E. coulei Wilcox, E. staminea (Williston), Machimus occidentalis (Hine), Stenopogon inquinatus Loew et S. rufibarbis Bromley. Cannings a également examiné, sur le terrain et à partir de Google Earth, des parcelles d’habitat potentiel comprises dans l’aire de répartition de l’espèce qui semblaient présenter des caractéristiques similaires à celles de sites occupés. Les sites ont été choisis sur la base d’attributs présumés positifs (p. ex. site rocheux ou graveleux avec ou sans Purshia ou Balsamorhiza) (figures 9, 10, 15) et négatifs (p. ex. sols constitués de loam/limon fin ou de sable fin, à végétation dominée par Artemisia ou Purshia) (figures 13, 16). Même s’ils ne confirment pas de façon absolue l’absence de l’espèce, les résultats négatifs aident à formuler et à étayer des hypothèses utiles concernant les limites de la répartition de l’espèce.

Durant les relevés effectués en 2010, Cannings n’est pas parvenu à obtenir l’autorisation de récolter sur les réserves indiennes dans la vallée de l’Okanagan. Ces réserves, en particulier les réserves d’Osoyoos (Inkameep), de Penticton et de Vernon, pourraient renfermer des sites susceptibles d’abriter l’asile de l’Okanagan. Ces sites se font de plus en plus rares en raison de la conversion des terres en vignobles. Aucune des localités actuellement occupées par l’espèce ne se trouve dans une réserve.

Les relevés de 2010 ont confirmé la présence de l’espèce à huit sites. Une personne a récolté 15 spécimens durant une recherche de 7 heures (tableau 3). En revanche, aucun asile de l’Okanagan n’a été trouvé à 44 sites malgré des recherches totalisant 32 heures-personne.

En bref, l’asile de l’Okanagan a été observé ou capturé à 28 sites distincts de coordonnées géographiques différentes. Ces sites sont regroupés en cinq localités sur la base de menaces commune et de leur connectivité. La quantité d’habitat potentiel est grande. Le principal et seul habitat où l’asile de l’Okanagan a été trouvé dans la région de l’Okanagan-Sud – l’écosystème de Purshia tridentata et Hesperostipa comata – couvrait une superficie de 3 217 ha en 2008 (COSEPAC, 2010; Iverson, 2010). Une large part de cet habitat ne peut être considérée comme habitat potentiel parce qu’elle est en piètre état et parce que l’asile de l’Okanagan est absent de la plupart des secteurs qui lui semblent favorables. Dans le centre et le nord des vallées de l’Okanagan et de la Thompson où le Purshia tridentata n’est pas présent, l’asile de l’Okanagan a été trouvé dans seulement deux sites compris dans une grande zone de steppe arbustive à armoise tridentée et d’autres types de prairies dont la superficie et la qualité sont difficiles à quantifier. Dans les vallées de l’Okanagan-Sud et de la Similkameen, toutefois, cet habitat couvrait encore 8 266 ha en 2003 (Lea, 2008). Même si moins de 1 % de cet écosystème y a été examiné, l’asile de l’Okanagan n’y a jamais été capturé et y est considéré comme absent. L’asile de l’Okanagan occupe peut-être d’autres sites à l’échelle de son aire de répartition, mais il serait surprenant qu’il soit présent à plus de 0 à 5 sites additionnels. Le cas échéant, ces sites se trouvent vraisemblablement sur des réserves, malheureusement inaccessibles durant la dernière décennie et aux prises avec des pertes d’habitat naturel.

Les sept espèces du genre Efferia présentes en Colombie-Britannique vivent dans les prairies intermontagnardes de la région, qui correspondent au type de végétation Pacific Northwest Bunchgrass de Tisdale (1982). Les caractéristiques et la composition de ces prairies diffèrent considérablement selon le type de sol, l’altitude et l’orientation. L’asile de l’Okanagan se rencontre principalement dans les prairies basses décrites par Nicholson (1982) et Tisdale (1982), normalement dominées par l’agropyre à épi et l’armoise tridentée (Artemisia tridentata (Nutt.) (figure 13).

La plupart des localités connues occupées par l’asile de l’Okanagan se trouvent dans la vallée du sud de l’Okanagan, au sud de Penticton. L’espèce s’y rencontre dans des prairies basses à sol graveleux et sableux de type steppe arbustive dominées par la purshie tridentée plutôt que par l’armoise. La dominance y est assurée par la communauté à purshie tridentée et à stipe chevelue (figures 10, 16). Les communautés à purshie tridentée se rencontrent principalement dans les fonds de vallée de basse altitude (280 − 760 m), dans des sites xériques compris dans la variante la plus sèche de la zone biogéoclimatique à graminées cespiteuses, la sous-zone BGxh1 (Very Hot Dry Bunchgrass). Des communautés à purshie tridentée se rencontrent également en périphérie de la zone biogéoclimatique à pin ponderosa, la sous-zone PPxh1 (Very Hot Dry Ponderosa Pine). L’armoise domine généralement aux endroits où le sol est recouvert d’une couche de sable et de limon très fins; ces sites sont considérés comme appartenant à un écosystème différent (Iverson, 2010).

Figure 10. Habitat de l’asile de l’Okanagan près d’Oliver (Colombie-Britannique). Photographie vers le sud prise le 19 mai à partir d’un point de coordonnées 49.18778° N 119.58611° O (535 m). Habitat à Purshia tridentata / Pseudoroegneria spicata; un peuplement de Pinus ponderosa est visible au moyen plan. Photo : Robert A. Cannings.

Dans la communauté à Purshia tridentata – Hesperostipa comata, la contribution de la purshie tridentée au couvert varie habituellement entre 10 et 30 %, et celle de l’armoise tridentée (Artemisia tridentata) et de la bigelovie puante (Ericameria nauseosa (Pall. ex Pursh) G.L. Nesom & Baird) est plus faible. La strate herbacée est variable mais généralement dominée par les graminées Hesperostipa comata et Sporobolus cryptandrus (Torr.) A. Gray. La strate muscinale peut comporter un faible couvert de la mousse Tortula ruralis (Hedw.) Gaertn., Meyer, & Scherb. La communauté climacique présente normalement un couvert modéré formé par les graminées Pseudoroegneria spicata et Koeleria macrantha (Ledeb.) Schult. (Lloyd et al., 2000), tandis que la croûte cryptogamique est constituée d’une variété d’espèces de lichens et de mousses et peut former un couvert modéré à continu. Lloyd et al. (2000) et Dyer et Lea (2003) fournissent de plus amples renseignements sur cet habitat dans la région de l’Okanagan.

Du côté est du lac Vaseux, la prairie de basse altitude est un exemple de la communauté à Purshia tridentata – Hesperostipa comata. Un des sites occupés par l’asile de l’Okanagan (figure 15) comporte une strate arbustive clairsemée dominée par le Purshia tridentata, avec le Rhus glabra L., le Philadelphus lewisii Pursh et l’Amelanchier alnifolia Nutt. La strate herbacée est dominée par le Pseudoroegneria spicata et l’Aristida purpurea Nutt. et, dans une moindre mesure, par l’Erigeron glabellus Nutt., le Selaginella wallacei Hieron., l’Hesperostipa comata (Trin. & Rupr.) Barkw, le Panicum scribnerianum Nash et l’Agoseris glauca (Pursh) Raf. On y trouve également de nombreuses espèces de mauvaises herbes comme le Centaurea sp., le Bromus tectorum L. et le Vulpia octoflora (Walt.) Rydb, mais aucun bryophyte ni lichen. Outre les taxons susmentionnés, les espèces typiques présentes à ce site mais absentes dans le peuplement de Penticton (voir ci-dessous) incluent le Gaillardia aristata Pursh, l’Astragalus purshii Dougl. et le Crepis atrabarba Heller.

Dans cette région, l’asile de l’Okanagan est absent dans de nombreuses prairies à sol plus fin où le Pseudoroegneria et l’Artemisia tridentata dominent. Aucun individu de l’espèce n’a été trouvé dans les vastes étendues de prairie autour de White Lake, de Chopaka (figure 13) et de la vallée Richter, dans les terrasses du lac Okanagan de Penticton à Kelowna, dans les prairies au nord de Kelowna et dans les prairies à armoise sur sol limoneux dans la vallée du cours inférieur de la South Thompson à l’ouest de Kamloops, jusqu’à Ashcroft et Cache Creek. On peut observer dans ces habitats l’E. benedicti Bromley de juin à août et l’E. harveyi Hine d’août à octobre. Fait à noter, l’E. okanagana n’a également jamais été trouvé dans la steppe sableuse à Purshia tridentata du côté est du lac Osoyoos (figure 16), même si de nombreux diptéristes ont visité l’endroit au fil des ans pour y récolter des asiles. L’espèce typique de cet habitat est l’E. albibarbis (Macquart). Les prairies du sillon des Rocheuses (vallée du cours supérieur de la Kootenay et du Columbia), dominées par le Pseudoroegneria spicata et des espèces de Festuca avec la steppe à Purshia dans de nombreux sites au sud, abritent l’E. frewingi Wilcox, espèce de l’ouest des Grandes Plaines y atteignant la limite nord de son aire de répartition.

Les mentions de l’asile de l’Okanagan à la limite nord de l’aire de répartition l’espèce à Kamloops (figure 17) et à Vernon proviennent de l’habitat à Pseudoroegneria, mais la purshie tridentée ne se rencontre pas aussi loin au nord. Aux sites de la baie Cosens et du parc provincial du lac Kalamalka (figure 9), le Pseudoroegneria spicata domine, mais d’autres graminées comme le Stipa nelsonii Scribn., le Koeleria macrantha (Ledeb.) Schult., le Poa canbyi (Scribn.) Howell et le Bromus tectorum L. sont également présentes. Parmi les herbacées non graminoïdes, le Balsamorhiza sagitatta (Pursh) Nutt. et le Potentilla recta L., une espèce envahissante, sont communs. L’armoise tridentée est peu commune ou absente dans les sites situés au nord où l’asile de l’Okanagan a été trouvé.

En comparaison, l’E. coulei, l’autre membre du groupe E. arida dans la région, est beaucoup plus largement réparti et se rencontre vers le nord aussi loin que le plateau Chilcotin (environ 52°N, 200 km au nord-ouest de Kamloops). Cette espèce vole également au printemps, mais elle préfère les types de prairies d’altitude intermédiaire (caractérisées par des espèces de graminées telles que le Festuca campestris Rydb.), qui couvrent en général une plus grande superficie en Colombie-Britannique que les prairies de basse altitude et occupent des terrains relativement plus frais et plus humides (Nicholson et al. 1982; Tisdale, 1982). Dans la région de West Bench, à Penticton (figure 14), où l’E. coulei est commun et le seul représentant du genre Efferia au printemps (Cannings, 1989), la strate herbacée est dominée par le Festuca campestris et présente un faible couvert de bigelovie. Les espèces secondaires sont le Vulpia octoflora, le Bromus tectorum, le Sporobolus cryptandrus (Torr.) Gray et le Phlox longifolia Nutt. La couche de bryophytes et de mousses est bien développée et composée principalement d’espèces des genres Cladonia, Peltigera et Pohlia. Les espèces présentes dans cet habitat mais absentes du site du lac Vaseux où l’asile de l’Okanagan est présent incluent le Lewisia rediviva Pursh, le Fritillaria pudica (Pursh) Spreng., le Ranunculus glaberrimus Hook. et le Geum triflorum Pursh. Cet habitat ne convient apparemment pas à l’asile de l’Okanagan.

Les larves des espèces du genre Efferia vivent dans le sol (Lavigne et Holland, 1969). L’habitat de l’espèce au site du lac Vaseux est une terrasse alluviale qui s’étend au pied de falaises de roches métamorphiques; le sous-sol est un alluvion rocheux ou graveleux (figures 11, 15). Le sol superficiel y est plus grossier et comporte un plus fort pourcentage de matières organiques et de sels et présente une capacité de rétention d’eau plus faible que le sol profond et de texture moyenne du site de Penticton (E. coulei) (figure 14). La consistance du sol pourrait influer sur la présence ou l’absence de l’asile de l’Okanagan, car le sol des sites occupés par l’espèce comporte un pourcentage de gravier relativement élevé (> environ 10 %) : Vaseux Lake, terrasse est (loam sableux, 45 % de gravier); parc provincial du lac Kalamalka (loam sableux à lourd, 8 à 17 % de gravier). L’asile de l’Okanagan est absent des sites plus pauvres en gravier - West Bench, Penticton (loam à loam à sable fin, 0 à 1 % de gravier), Chopaka (loam sableux lourd et argile, 5 % de gravier) et Haynes Lease, Osoyoos (sable loameux, 3 % de gravier) (B. Maxwell, comm. pers., 1989). Les types de sol dans la vallée de l’Okanagan sont extrêmement diversifiés et répartis de façon irrégulière (Wittneben, 1986). Cette variabilité pourrait expliquer la répartition irrégulière de l’asile de l’Okanagan.

Figure 11. Habitat de l’asile de l’Okanagan au lac Vaseux (Colombie-Britannique). Photographie des falaises de roches métamorphiques qui se dressent à l’est du lac, prise le 17 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 49.30236° N 119.52956° O (351 m). Le Pseudoroegneria spicata, l’Hesperostipa comata, le Sporobolus cryptandrus et le Phlox longifolia sont communs. On aperçoit un Pinus ponderosa au centre; la plupart des arbustes à feuillage vert tendre sont des Philadelphus lewisii. Photo : Robert A. Cannings.

Les prairies occupées par l’asile de l’Okanagan couvrent une superficie limitée et ont été et continuent d’être dégradées. Elles ont fait l’objet de mesures de conservation particulières. Dans la vallée de l’Okanagan, l’aménagement agricole et diverses autres formes de développement ont entraîné dans le passé la destruction de 33 % de l’écosystème de steppe à purshie tridentée (figures 12, 17). La préservation de cet écosystème, qui procure un habitat à 23 espèces désignées en péril à l’échelle nationale, est une priorité 1 conformément au but 1. En d’autres mots, cet écosystème est considéré comme important à l’échelle mondiale, et on lui accorde donc le rang de priorité le plus élevé en matière de conservation en considération de sa vulnérabilité, des tendances en matière de perte d’habitat, des menaces auxquelles il est exposé et de divers autres facteurs (British Columbia Conservation Framework, 2009). Dans le sud de la vallée de l’Okanagan, l’écosystème de purshie tridentée – stipe chevelue, où la plupart des sites occupés par l’asile de l’Okanagan se trouvent, reçoit la priorité la plus élevée en accord avec le but du Cadre de conservation de la Colombie-Britannique (BC Conservation Framework), avec un rang de conservation mondial de G2 et un rang de conservation provincial de S1. Cet écosystème abrite une des plus fortes densités d’espèces en péril en Colombie-Britannique (Dyer et Lea, 2003; Iverson, 2010); 22 % de toutes les espèces de vertébrés en voie de disparition ou menacées y vivent (Schluter et al., 1995). Le porte-queue de Colombie-Britannique (Satyrium behrii W.H. Edwards), possiblement l’invertébré le mieux connu dans cet habitat, sert de modèle pour la surveillance des changements environnementaux (COSEPAC, 2010). D’autres arthropodes terrestres, comme les diptères Apiocera barri Cazier (Apiocéridés) et Nemomydas pantherinus (Gerstãcker) (Mydidés), sont extrêmement rares dans les prairies occupées par l’asile de l’Okanagan et peut-être même encore moins bien connus que ce dernier (Cannings, 2006).

Figure 12. Vignobles, Okanagan Falls (Colombie-Britannique). Photographie vers le lac Vaseux, au sud, prise le 19 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées approximatives 49.5205° N 119. 5333° O (440 m). L’aménagement agricole, en particulier à des fins viticoles, est probablement la plus importance menace qui pèse sur l’habitat de l’asile de l’Okanagan. Jusqu’à tout récemment, la steppe à purshie tridentée occupait l’avant-plan. Photo : Robert A. Cannings.

Figure 13. Steppe à Artemisia tridentata (armoise tridentée), Chopaka (Colombie-Britannique). Photographie vers le nord de la vallée de la Similkameen, vers Keremeos, prise le 21 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 49.01272°N 119.67653°O (518 m). L’asile de l’Okanagan n’a pas été trouvé dans ce type d’habitat dans la région de l’Okanagan-Sud - Similkameen. Photo : Robert A. Cannings.

Figure 14. Réserve indienne de Penticton, West Bench, Penticton (Colombie-Britannique). Photographie vers le sud-est prise le 18 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 49.49001° N 119.62699° O (420 m). Prairie à Festuca campestris gravement surpâturée avec Bromus tectorum, Sporobolus cryptandrus et Phlox longifolia. Les arbustes grisâtres sont des Ericameria nauseosa. L’asile de l’Okanagan n’est pas présent à ce site, mais durant sa période de vol, l’Efferia coulei, espèce étroitement apparentée, y est commun. Photo : Robert A. Cannings.

Figure 15. Habitat de l’asile de l’Okanagan, lac Vaseux (Colombie-Britannique). Photographie vers le nord prise le 17 mai à partir d’un point de coordonnées 49.29417° N 119.52422° O (360 m). Prairie perturbée à Pseudoroegneria spicata / Hesperostipa comata avec Purshia tridentata sur sol graveleux. Ce type de substrat est souvent présent aux sites abritant l’asile de l’Okanagan. Une grande partie de ce site a été touché par un incendie en 2003. Photo : Robert A. Cannings.

Malgré les mesures parfois fructueuses prises pour assurer leur conservation, de nombreuses prairies de la Colombie-Britannique ont été entièrement ou partiellement détruites ou altérées par l’expansion démographique. Les principaux facteurs à l’origine de ce déclin sont le développement agricole (figure 12), domiciliaire (figure 17), récréatif et industriel, l’altération du régime des feux, les perturbations causées par le bétail et l’introduction et la propagation de plantes envahissantes (figure 9) (Dyer et Lea, 2003; Cannings, 2006; Lea, 2008; Iverson, 2010). À partir de ces menaces, Iverson (2010) a établi des classes reflétant l’état de l’habitat (excellent, bon, passable, piètre) et évalué qu’en 2008, sur les quelque 3 217 ha restants de l’écosystème de Purshia tridentata – Hesperostipa comata en Colombie-Britannique, seulement près de 7,1 % étaient dans un état allant de bon à excellent et 71,3 %, dans un état passable. Sur le plan de la superficie, l’écosystème accuse un déclin soutenu - 1800 (9 863 ha), 1938 (7 235 ha), 1995 (4 376 ha), 2003 (3 299 ha) et 2008 (3 217 ha) – un déclin de 67,5 % par rapport à la superficie originale et de 40,7 % depuis 1938 (Iverson, 2010). Entre 1995 et 2003, la conversion de l’habitat a entraîné la perte de 1 077 ha d’habitat à Purshia tridentata – Hesperostipa comata, à raison de 134,6 ha/année en moyenne (Iverson, 2010); le déclin s’est accéléré pour atteindre une pointe de 220 ha/année entre 2001 et 2002 (COSEPAC, 2010), période marquée par un intense développement viticole sur les terres de la Bande indienne d’Osoyoos. Entre 2003 et 2008, les pertes d’habitat causées par l’aménagement agricole ont fortement diminué, s’établissant à seulement 82 ha (Iverson, 2010). La dernière tendance décennale connue (1998-2008) indique un déclin de 21 %. Près de 17,4 % des quelque 3 217 ha d’habitat restants sont protégés; 56,2 % de cette superficie se trouvent sur des réserves indiennes, 20,0 % sur des terres privées et 6,4 % sur des terres provinciales non protégées (Iverson, 2010).

Les feux de forêt et de prairie sont des processus écosystémiques naturels dans le sud de la région intérieure de la Colombie-Britannique, mais depuis la colonisation européenne, la suppression des incendies dans les prairies y a réduit les effets naturels des feux de végétation. En raison de l’accumulation de combustibles qui s’en est ensuivie et de l’augmentation de la densité des jeunes arbres dans les prairies, les effets des feux présents et futurs sont et seront probablement plus importants qu’ils l’étaient anciennement (Iverson, 2010). Les graves incendies qui ont balayé la vallée de l’Okanagan en 2003 ont ravagé 61 776 ha (COSEPAC, 2010). Une bonne partie de la prairie bordant les falaises du côté est du lac Vaseux a été brûlée, et la population d’asile de l’Okanagan établie à cet endroit a peut-être été affectée. Cette population a survécu, mais les données disponibles ne permettent d’en évaluer l’état de santé dans cet habitat dégradé. Voir la section Fluctuations et tendances.

À bien des endroits, l’aspect des prairies occupées par l’asile de l’Okanagan a été altéré par des plantes envahissantes introduites. Par exemple, le site du lac Vaseux abrite maintenant d’importantes populations de brome des toits (Bromus tectorum L.), de centaurée diffuse (Centaurea diffusa Lam.) et de linaire à feuilles larges (Linaria genistifolia ssp. dalmatica (L.) Maire & Petitm). Le South Okanagan - Similkameen Invasive Plant Committee surveille actuelle la progression de plus de 45 espèces de plantes exotiques envahissantes (Lea, 2008) dans la région. Observé pour la première fois dans les prairies de la région intérieure de la Colombie-Britannique à Summerland, en 1912, le brome des toits est maintenant la mauvaise herbe la plus largement répandue dans la région de l’Okanagan-Sud (Lea, 2008). Il domine la communauté de graminées et d’herbacées non graminoïdes dans plus de la moitié des régions à armoise dans l’ouest des États-Unis, où il remplace les espèces indigènes de graminées cespiteuses (Rich, 1996).

Le piétinement et la compaction du sol par le bétail ou les véhicules tout-terrains favorisent la propagation de ces plantes. L’accumulation de débris végétaux contribue à accroître la charge de combustibles dans les prairies et l’intensité des feux de végétation (Iverson, 2010) susceptibles de détruire les larves et les nymphes de l’asile de l’Okanagan, les insectes qui lui servent de proies de même que les plantes indigènes requises pour la ponte et leurs graines. Le brome des toits forme souvent un tapis végétal continu plus dense que celui des graminées cespiteuses indigènes et favorise de ce fait la propagation du feu (Lea, 2008). Même en l’absence de pâturage et d’autres formes de perturbation importantes, la potentille dressée a envahi les espaces dénudés entre les touffes d’agropyre à épi dans les prairies occupées par l’asile de l’Okanagan, au parc provincial du lac Kalamalka, près de Vernon (R.A. Cannings, comm. pers.), la localité type de l’espèce (Cannings, 2011) (figure 9). Même si le pâturage et la circulation de véhicules motorisés (mais non de bicyclettes) ne sont plus autorisés depuis des décennies dans les prairies de ce parc, la croûte cryptogamique (microbiotique) de lichens, de mousses et d’algues a été endommagée à bien des endroits et ne s’est pas reformée. Son absence favorise l’érosion et la circulation du vent (Schluter et al., 1995; Iverson, 2004).

Il convient de noter que les impacts sur l’habitat ont un effet sur la zone tampon entourant les cinq localités connues ainsi que sur les conditions à l’intérieur de certains de ces sites.

L’asile de l’Okanagan est un prédateur généraliste d’autres insectes tant à l’état larvaire qu’à l’âge adulte. Après avoir capturé une proie à l’aide de leurs pattes épineuses, les adultes insèrent leur robuste rostre dans le corps de celle-ci pour y injecter une certaine quantité de salive protéolytique paralysante, puis aspirent les tissus ainsi dissous.

On sait peu de choses sur la biologie des asiles du genre Efferia, et encore moins sur celle de l’asile de l’Okanagan. La plupart des articles traitant de la biologie des asiles du genre Efferia portent sur les comportements de quête de nourriture, de sélection des proies et d’accouplement (voir par exemple Lavigne et Holland (1969) et Dennis et al. (1986)). Une bonne partie des rares informations sur la biologie et les relations écologiques des sept espèces du genre Efferia répertoriées en Colombie-Britannique ont été colligées par le rédacteur du présent rapport (Cannings, 1989; Cannings, 2011).

Des asiles de l’Okanagan en vol ont été observés au cours de 35 visites effectuées entre le 17 avril (1930, Vernon) et le 18 juin (1991, Vernon, parc provincial du lac Kalamalka). Trente-et-une de ces mentions ont été enregistrées en mai, et les deux tiers l’ont été entre le 15 et le 25 mai. Tant la moyenne que le mode des mentions enregistrées en mai tombent le 19 mai. Dix-sept photographies d’adultes ont été prises par Werner Eigelsreiter (comm. pers. 2010) à Oliver entre le 24 avril (2001) et le 30 mai (2007); la date médiane est le 16 mai.

Cette période de vol est relativement hâtive en comparaison de celle de la plupart des autres espèces sympatriques du genre Efferia habitant les prairies du sud de la Colombie-Britannique. L’asile de l’Okanagan vole à peu près en même temps que l’E. coulei, espèce apparentée appartenant également au groupe d’espèces E. arida. Ces deux espèces printanières sont remplacées vers le milieu de juin par des espèces typiquement estivales dans la région, à savoir l’E. benedicti (Bromley) et l’E. staminea (Williston), du groupe d’espèces E. staminea, et l’E. albibarbis, du groupe d’espèces E. albibarbis (Macquart). Les deux espèces du groupe d’espèces E. pogonias, l’Efferia harveyi (Hine) et l’Efferia frewingi Wilcox, volent plus tard dans l’année, à partir du mois d’août. La première de ces deux espèces, seule espèce véritablement automnale en Colombie-Britannique, se rencontre jusqu’à la fin d’octobre, tandis que la deuxième vole en août dans la province. Cette dernière espèce, typiquement une espèce des Grandes Plaines, est confinée au sillon des Rocheuses en Colombie-Britannique.

L’ovipositeur est fortement aplati latéralement (figure 2). Les espèces du genre Efferia qui possèdent ce type d’ovipositeur déposent leurs œufs dans ou sur la végétation, tandis que celles qui sont pourvues d’un ovipositeur cylindrique pondent leurs œufs directement dans le sol (Dennis et al., 1986). Dans la vallée de l’Okanagan, au moins deux espèces (E. benedicti et E. harveyi) déposent leurs œufs dans le sol ou dans des fissures dans des bouses de vache séchées. L’asile de l’Okanagan ne pond pas ses œufs dans ces endroits (R.A. Cannings, obs. pers.).

Le 23 mai 1987, au parc provincial du lac Kalamalka, à Vernon, des femelles ont été observées en train de déposer leurs œufs dans des glumes vides de veilles inflorescences d’agropyre à épi (R.A. Cannings, comm. pers.). À ce que l’on sache, l’asile de l’Okanagan n’a jamais été observé dans des endroits où cette graminée est absente (Cannings, 2011). Toute réduction de l’abondance de cette graminée ou d’autres graminées possédant des glumes pouvant être utilisées comme sites de ponte par l’asile de l’Okanagan pourrait avoir une incidence néfaste sur l’espèce.

À l’éclosion, la minuscule larve néonate se laisse choir au sol pour s’y enfouir. Contrairement aux larves des espèces d’asiles des genres Laphria et Andrenosoma, qui vivent dans les galeries forées par des coléoptères xylophages et se nourrissent des larves et des nymphes de ces insectes (Wood, 1981), celles des espèces du genre Efferia creusent probablement leur propre galerie souterraine à mesure qu’elles se déplacent dans le sol à la recherche de proies. La longueur moyenne de ces galeries est inconnue et dépend probablement de la distance parcourue par la larve pour trouver ses proies.

Comme celles des quelques autres espèces d’asiles vivant dans le sol qui ont été étudiées (Wood, 1981), les larves des espèces du genre Efferia se nourrissent probablement de larves et de nymphes de coléoptères, en particulier de Scarabéidés. Des larves d’autres familles de coléoptères, d’hyménoptères et de diptères (dont des asilidés) ainsi que des œufs d’orthoptères sont également utilisés comme proies (Wood, 1981). Les larves de deux espèces du genre Mallophora (genre appartenant à la même sous-famille que le genre Efferia) sont des ectoparasitoïdes de larves de Scarabéidés (Knutson, 1972). Après avoir trouvé un hôte approprié, les larves cessent vraisemblablement leur activité de forage et se nourrissent de leur hôte durant tout leur développement. Les galeries larvaires de ces espèces sont par conséquent plus courtes.

La vie larvaire des asiles dure normalement un ou deux ans. On ignore la durée du développement des espèces du genre Efferia. Chez l’asile de l’Okanagan, la nymphose survient au cours du dernier printemps de développement, et les adultes émergent à la fin d’avril ou au début de mai. Les adultes disparaissent vers le milieu de juin. La durée de vie après le stade larvaire ne dépasse donc pas deux mois dans le meilleur des cas.

Dans les prairies, les asiles qui chassent à partir du sol le long de sentiers ou de pistes de terre battue sont faciles à trouver. Ces milieux ouverts permettent aux asiles de bien voir leurs proies et leur procurent une exposition maximale au soleil. La plupart des spécimens de l’espèce ont été capturés dans ce type de milieu. Lorsqu’ils sont dérangés, les asiles s’envolent en faisant entendre un fort bourdonnement et se posent quelques mètres plus loin. S’ils atterrissent de nouveau sur le sentier, ils sont habituellement faciles à repérer. Dans les endroits où il n’y a pas de sentier, les asiles se tiennent habituellement sur des pierres ou des morceaux de bois. Chez de nombreuses espèces du genre Efferia, les adultes peuvent franchir jusqu’à 5 mètres en vol pour capturer leur proie, mais dans la plupart des cas, ils ne parcourent que 1 à 2 mètres à partir de leur perchoir (Dennis et al., 1986). À la latitude du sud de la Colombie-Britannique, dans l’ouest de l’Amérique du Nord, les espèces d’Efferia s’élancent toujours à partir du sol ou de débris jonchant le sol pour capturer leur proie ou approcher un partenaire sexuel. Plus au sud, de nombreuses espèces chassent à partir de perchoirs à diverses hauteurs dans la végétation (Dennis et al., 1986). Cette partition de l’habitat réduit la compétition entre les espèces d’asiles ou, dans de nombreux milieux chauds, réduit l’exposition aux températures très élevées à la surface du sol (Dennis et al. 1986). Voir la section Physiologie et adaptabilité.

Des adultes de l’asile de l’Okanagan ont été observées en train de capturer des cicadelles, des taupins, des mégachiles, des abeilles Andrénidés, des fourmis, des microlépidoptères, des syrphes, des tipules et des asiles. Voir la section Relations interspécifiques.

On ne dispose d’aucune information précise sur la physiologie de l’asile de l’Okanagan.

L’asile de l’Okanagan est une espèce printanière. Il tolère probablement mieux les températures fraiches que de nombreuses autres espèces d’asiles qui volent au milieu de l’été. Il est plus actif par temps ensoleillé que par temps nuageux, mais il peut voler si le couvert nuageux n’est pas trop dense et persistant, en particulier s’il fait chaud. Les journées ensoleillées, il vole habituellement entre au moins 10 h et 18 h (HAP). La température a peut-être un effet plus déterminant sur l’activité de cette espèce que le couvert nuageux. La plus basse température à laquelle l’asile de l’Okanagan a été observé en vol est 14 ºC, et la plus élevée, 24 ºC, au parc provincial du lac Kalamalka, le 18 juin 1991, date d’observation la plus tardive pour l’espèce. À la fin de juin, les derniers adultes ont disparu. Le niveau d’activité varie probablement en fonction de la température, mais les données disponibles ne permettent pas de confirmer cette hypothèse. Le seuil thermique maximal d’activité de l’espèce est inconnu, mais en général, les espèces du genre Efferia tolèrent bien les températures élevées. Toutes les espèces du genre Efferia se nourrissant normalement à partir du sol qui ont été étudiées par Dennis et al. (1986) au Wyoming gagnent le feuillage pour se percher et chasser lorsque la température à la surface du sol atteint 40 à 49 ºC. La température à la surface du sol n’atteint jamais des valeurs aussi élevées là où vit l’asile de l’Okanagan.

Commentant la capacité de régulation de la température de l’Efferia helenae (Bromley) au Wyoming, Lavigne et Holland (1969) mentionnent qu’en début de matinée, peu après que le soleil frappe leur refuge, les asiles, une fois suffisamment réchauffés, gagnent un endroit ensoleillé entre des touffes de graminées, s’aplatissent contre le sol chaud (24-30 ºC) pour absorber la chaleur en se plaçant de côté pour exposer la plus grande surface de leur corps aux rayons du soleil. Une fois bien réchauffés, ils peuvent s’envoler à tout moment à la recherche de nourriture, selon la disponibilité des proies. L’asile de l’Okanagan illustré à la figure 18 montre ce type de comportement.

Comme chez de nombreux autres groupes d’asiles, la taille varie considérablement chez les deux sexes. Chez l’asile de I’Okanagan, la longueur du corps oscille entre 12 et 20 mm. Cette variabilité tient probablement plus à la quantité et à la qualité de la nourriture disponible durant la vie larvaire qu’à des différences génétiques.

On ignore tout de la capacité de dispersion de l’asile de l’Okanagan. Une dispersion passive importante paraît improbable. L’asile de l’Okanagan et d’autres espèces du genre Efferia présentes en Colombie-Britannique se réfugient habituellement à la base de touffes de graminées lorsque le vent s’intensifie au point de compromettre leur capacité de s’orienter en vol, et même si certains individus peuvent être emportés par le vent, ils ne le sont probablement pas sur une grande distance. La dispersion par les humains est également improbable, car l’espèce n’est pas attirée par les humains et ne vit pas en association avec eux. L’asile de l’Okanagan peut vraisemblablement se disperser activement sur de courtes distances, mais en dépit de sa taille, ses déplacements sont limités (souvent seulement 2 ou 3 mètres) lorsqu’on le force à quitter son perchoir.

Même si de nombreuses espèces du genre Efferia peuvent parcourir jusqu’à 5 mètres pour trouver leur nourriture, la plupart des proies sont capturées à 1 ou 2 mètres du perchoir (Dennis et al., 1986). Chez la plupart des espèces étudiées, les mâles en quête d’un partenaire sexuel effectuent de courts vols (6 à 7 mètres) au ras du sol.

On ignore la fréquence à laquelle les adultes peuvent quitter une parcelle d’habitat ou la distance qu’ils peuvent parcourir en vol. Voir ci-dessous la section Immigration de source externe.

La population connue d’asiles de l’Okanagan à Kamloops se trouve à environ 100 km au nord-ouest de la population la plus proche à Vernon (figure 3). La quantité d’habitat de prairie propice à l’espèce disséminé parmi les forêts et les montagnes entre les vallées de la Thompson et de l’Okanagan est limitée. Cette répartition fragmentée empêche pratiquement toute dispersion de l’espèce entre ces régions, mais la situation pourrait changer si le réchauffement climatique contribuait à accroître la connectivité de l’habitat propice en favorisant l’expansion des prairies. Par contre, on peut facilement penser que l’espèce est présente dans la région comprise entre Okanagan Falls et Vernon, même si les données disponibles attestent le contraire. Une bonne partie de l’habitat de prairie entre les portions nord et sud de la vallée de l’Okanagan ne convient pas à l’asile de l’Okanagan, mais certains secteurs, comme le versant sud du mont Knox à Kelowna (figure 19) et les crêtes exposées au sud à Bear Creek, de l’autre côté du lac Okanagan, semblent propices. Dans la vallée de l’Okanagan, les prairies favorables à l’espèce au nord d’Okanagan Falls ne sont peut-être pas aussi fragmentées que ce que les données disponibles laissent croire.

La plupart des informations sur les relations de l’asile de l’Okanagan avec d’autres espèces se rapportent aux espèces-proies. Un seul spécimen de l’asile de l’Okanagan a été observé avec une proie. Ce spécimen, un mâle capturé au lac Vaseux le 17 mai 1987, tenait une fourmi ailée du genre Formica entre ses pattes. À Oliver, Werner Eigelsreiter (comm. pers., 2010) a photographié un certain nombre d’individus en train de se nourrir d’insectes appartenant à cinq ordres différents, à savoir un taupin (Élatéridé), une cicadelle (Errhomus calvus Oman, Cicadellidé) (A. Hamilton, comm. pers., 2010); des abeilles (Andrena sp., Andrénidé; Hoplitis sp., Mégachilidé) (L. Best, comm. pers., 2010); un microlépidoptère (Lampronia sp., probablement L. aenescens (Walsingham), Prodoxidé) (G. Pohl, comm. pers., 2010); un syrphe (Syrphus opinator Osten Sacken, Syrphidé) (C. Thompson, J. Skevington, comm. pers., 2010); un asile (Machimus sp., Asilidé); une tipule (Tipula sp., Tipulidé) (figure 20) (F. Brodo, comm. pers., 2010). Bien qu’il ne constitue pas une relation interspécifique, le cannibalisme est fréquent chez les espèces du genre Efferia. Eigelsreiter (comm. pers., 2010) a photographié une femelle en train de dévorer une autre femelle à Oliver (figure 21). Normalement, les proies semblent abondantes, et la survie des asiles de l’Okanagan adultes n’est vraisemblablement pas limitée par la disponibilité de la nourriture.

Figure 16. Steppe à Purshia tridentata (purshie tridentée), réserve écologique no100, extrémité nord du lac Osoyoos. Photographie vers le nord-ouest prise le 21 mai 2010 à partir d'un point de coordonnées 49.09502^oN 119.52309^oO (361 m). À l'avant-plan, Rhus glabra L. (sumac glabre); à moyen plan, Pinus ponderosa. Le sol est principalement constitué de sable fin. De nombreux entomologistes ont visité ce site au cours des dernières décennies, mais aucun asile de l'Okanagan n'y a été capturé.

Figure 17. Mont Middleton, Vernon (Colombie-Britannique). Photographie vers le nord-est prise le 30 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées approximatives 50.22249° N 119.25917° O (423 m). Le développement suburbain empiète sur l’habitat de prairie potentiel de l’asile de l’Okanagan. Photo : Robert A. Cannings.

Figure 18. Asile de l’Okanagan mâle se réchauffant le matin en se positionnant sur une pierre perpendiculairement aux rayons du soleil. Oliver (Colombie-Britannique), 9 mai 2010. Photo : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée.

Figure 19. Mont Knox, Kelowna. Photographie vers le sud en direction de Kelowna et du lac Okanagan, prise le 30 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées approximatives 49.90622° N 119.48189° O (451 m). Prairie à Pseudoroegneria spicata (agropyre à épi) avec Balsamorhiza sagittata (plante à grandes feuilles) et Ericameria nauseosa (arbuste gris). L’asile de l’Okanagan n’a pas été observé lors des deux visites effectuées à ce site en apparence propice. Photo : Robert A. Cannings.

Figure 20. Asile de l’Okanagan mâle dévorant une tipule (Tipula sp.). Oliver (Colombie-Britannique), 16 mai 2009. Photo : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée.

Figure 21. Asile de l’Okanagan femelle dévorant une femelle de sa propre espèce. Le cannibalisme est fréquent chez les asiles. Oliver (Colombie-Britannique), 23 mai 2009. Photo : Werner Eigelsreiter, utilisation autorisée.

Aucune larve d’asile de l’Okanagan ni proie larvaire n’ont été découvertes à ce jour. Les espèces d’asiles qui vivent dans le sol à l’état larvaire se nourrissent de larves et de nymphes d’insectes (Wood, 1981). L’asile de l’Okanagan est probablement un prédateur opportuniste qui se nourrit de larves et de nymphes de coléoptères de familles communes dans les habitats de prairie, comme les Scarabéidés et les Ténébrionidés, ou de chenilles et de chrysalides de Noctuidés.

Aucune attaque par des prédateurs n’a été observée, mais un cas de cannibalisme a été documenté (voir la figure 21). Bien qu’aucune larve d’acarien parasite (Acari: Parasitengona) n’ait été trouvée sur des asiles de l’Okanagan, leur présence a été notée chez des espèces étroitement apparentées (p. ex. Efferia harveyi) dans la vallée de l’Okanagan (R.A. Cannings, données inédites).

Des pontes ont été observées dans des glumes d’agropyre à épi. Ce sont les seuls sites de ponte connus de l’espèce. Voir la section Cycle vital et reproduction.

Les sites prairiaux où des recherches ciblant l’asile de l’Okanagan ont été effectuées ont été sélectionnés en fonction de caractéristiques présumées favorables (p. ex. sites rocheux ou graveleux avec ou sans Purshia ou Balsamorhiza) et défavorables (p. ex. sites à sol fin, à végétation dominée par l’Artemisia). Bien qu’elles ne prouvent pas l’absence de l’espèce, les caractéristiques défavorables permettent de formuler des hypothèses utiles concernant les limites de sa répartition. Dans chaque habitat de prairie potentiel, les échantillonneurs ont suivi entre 9 h 30 et 17 h un tracé serpentant pendant au moins 30 minutes, par tranches de 30 minutes, en présence de conditions météorologiques favorables. À presque tous les sites, tous les individus repérés ont été capturés. La définition de conditions favorables est la suivante : température minimale de 15 °C, temps ensoleillé ou légèrement nuageux, calme ou avec vents au plus modérés, sans pluie (bien qu’une faible pluie ne soit pas nécessairement défavorable - un E. benedicti femelle a été capturé à Kamloops par temps pluvieux et sous une température de 18 °C (31 mai 2010) (tableau 2). Les asiles ont été capturés à l’aide d’un filet entomologique de 18 ou 21 pouces de diamètre. À chacun des sites visités, les informations suivantes ont été notées : début et fin de l’échantillonnage, température de l’air, importance du couvert nuageux, estimation grossière de la vitesse du vent, espèces végétales dominantes et consistance générale du sol. Lorsque l’asile de l’Okanagan est présent, il est généralement facile à détecter.

En 2006 et de nouveau en 2010, des essais de piégeage ont été tentés à quelques reprises avec des pièges Malaise (figure 22). L’expérience a démontré que les espèces du genre Efferia ne sont pas facilement capturées par ce type de piège (R.A. Cannings, obs. pers.), peut-être parce que ces mouches sont géophiles et ne grimpent habituellement pas jusqu’au contenant de collecte, même lorsqu’elles se posent sur les panneaux intérieurs du piège. Aucun spécimen d’Efferia n’a été capturé, et les pièges Malaise ont été très peu utilisés par la suite durant la plupart des relevés en 2010.

Figure 22. Piège Malaise déployé à des fins de capture de l’asile de l’Okanagan sur une pente exposée au sud sur des terres (propriété Leir) de Nature Trust of British Columbia, à Okanagan Falls (Colombie-Britannique).Habitat à Purshia tridentata et à Pinus ponderosa. Photographie vers le nord-est prise le 19 mai 2010 à partir d’un point de coordonnées 49.30200° N 119.53533° O (365 m). Photo : Robert A. Cannings.

Faute de données suffisantes, il est difficile d’estimer la taille des populations d’asiles de l’Okanagan, et aucune estimation n’a été tentée. Les populations sont réparties de façon irrégulière dans l’habitat propice, et la densité des populations est extrêmement variable d’un site à l’autre. En 2010, en milieu favorable, des recherches d’une durée de 30 minutes ont mené à la capture de jusqu’à 5 spécimens; ce nombre variait habituellement entre 0 et 2 (tableau 3). Les densités peuvent cependant être plus élevées. Au site du mont Oliver (figure 10), 12 individus ont été observés (mais non capturés) lors d’une marche de 5 minutes le long d’un sentier de terre battue le 19 mai 2010 (11 h 25 à 11 h 30). À la baie Cosens, à Vernon, Rob Cannings a capturé 21 mâles et 15 femelles (tableau 1). Il n’a cependant pas cherché à capturer tous les individus aperçus et n’a pas noté le temps consacré à la recherche de l’espèce à ce site. La visite à ce site a probablement duré environ 5 heures et ne ciblait pas uniquement l’asile de l’Okanagan. Après avoir capturé un nombre aussi élevé de spécimens, Rob Cannings a probablement décidé de mettre un terme à la collecte de spécimens. Le même site dans le parc provincial du lac Kalamalka a depuis été visité à plusieurs reprises, mais la plupart du temps, l’effort d’échantillonnage n’a pas été noté. Le temps associé à la collecte de spécimens a toutefois été noté à quelques occasions. Le 18 juin 1991, deux récolteurs ont observé 3 femelles en l’espace de 5 heures; cette date coïncide avec la fin de la période de vol de l’espèce, et aucun mâle n’a été observé. Le 12 juin 1995, 21 spécimens ont été capturés (tableau 1) en l’espace de 2,5 heures par deux récolteurs. Le 30 mai 2010, durant une recherche de 1,5 heure-personne (15 h 15 à 16 h 45), une seule femelle a été capturée. D’après les informations disponibles sur d’autres espèces d’asiles présentant des caractéristiques similaires, le nombre d’individus matures est estimé à moins de 10 000 individus.

La répartition irrégulière de l’espèce est étayée par la quantité de résultats négatifs. Si ces résultats ne prouvent pas l’absence de l’espèce à un site donné, il convient de noter que des spécimens ont été capturés dans seulement 8 des 52 sites visités dans le cadre des relevés effectués en 2010.

Bien qu’on ne dispose d’aucune information directe sur les tendances des populations, les tendances liées à la destruction de l’habitat donnent à croire que ces populations sont en déclin. Dans la portion méridionale de l’aire de répartition de l’espèce, la steppe à purshie tridentée, principal habitat de l’espèce, ne couvre plus que le tiers de la superficie qu’elle occupait avant l’arrivée des colons européens (Schluter et al., 1995).

Les importants feux qui ont balayé la vallée de l’Okanagan en 2003 ont brûlé 61 776 ha (COSEPAC, 2010). Au moins une population d’asiles de l’Okanagan, celle du lac Vaseux, a été touchée par un de ces feux. Une bonne partie de la prairie s’étendant le long des falaises du côté nord-est du lac a été brûlée. Durant les années 1980, des individus y avaient été capturés à au moins sept sites distincts (tableau 1). Au cours d’une recherche totalisant 2 heures-personne en 2010, trois spécimens ont été capturés à deux endroits différents (tableau 1). La population est donc encore présente, mais faute de données, il est impossible d’en estimer l’état de santé dans cet habitat dégradé. On peut toutefois supposer que cette population a subi un déclin. Voir la section Tendances en matière d’habitat.

Même si des asiles de l’Okanagan ont été capturés à de multiples reprises depuis les années 1970 dans les régions du lac Osoyoos (figure 16), des International Grasslands (vallée Richter) et de Chopaka, à proximité immédiate de la frontière canado-américaine, l’espèce n’a jamais été observée au sud d’Oliver (figure 4). Bien que rien n’atteste la présence d’une population dans le comté Okanogan, dans l’État de Washington, l’espèce y est peut-être présente. Si c’est le cas, l’immigration de source externe serait vraisemblablement minimale parce que l’habitat de prairie près de la frontière canado-américaine, en Colombie-Britannique, semble en grande partie non propice à l’espèce. Dans l’éventualité improbable d’une immigration en provenance des États-Unis dans un habitat favorable au Canada, les immigrants seraient probablement adaptés pour survivre au Canada.

Le calculateur des menaces a été utilisé pour déterminer la menace globale touchant les seules cinq localités existantes. Le feu et les espèces envahissantes ont été considérés comme des menaces de catégorie élevée, tandis que l’agriculture, la dérive de pesticides et les VTT ont été classés dans les menaces de catégorie faible. L’impact de la menace globale était très élevé lorsque la portée et la gravité étaient prises en compte.

L’aire de répartition de l’asile de l’Okanagan comprend les vallées de la Thompson et de l’Okanagan. Cette région connaît une croissance démographique rapide et une intensification des pratiques d’aménagement du territoire. La population de la vallée de l’Okanagan a triplé tous les 30 à 40 ans depuis 1940 pour atteindre 300 000 habitants en 2002 (Jensen et Epp, 2002). Cette croissance a entraîné l’altération, la dégradation et la perte d’écosystèmes prairiaux naturels abritant des communautés d’invertébrés diversifiées dans la région. L’empreinte humaine de plus en plus lourde et étendue sur le paysage est à l’origine de la plupart des menaces qui pèsent sur les populations de l’asile de l’Okanagan dans la région.

Le principal facteur limitatif pour l’asile de l’Okanagan est la disponibilité d’habitat naturel approprié et raisonnablement intact. Les menaces qui pèsent sur l’espèce incluent l’aménagement de son habitat à des fins agricoles, résidentielles et autres (figures 12, 17), le surpâturage par le bétail, les dommages causés par les véhicules, les feux de végétation et les changements qui en résultent, les plantes envahissantes (figure 9), le réchauffement climatique et les effets des pesticides. Dans le sud de la vallée de l’Okanagan, l’asile de l’Okanagan partage des parties de la steppe à purshie tridentée avec le porte-queue de Colombie-Britannique. Même s’il n’est pas aussi étroitement associé à la plante que le papillon, bon nombre des menaces qui pèsent sur les deux espèces sont similaires. Ces menaces sont analysées en détail dans le rapport de situation consacré au porte-queue (COSEPAC, 2010). Les menaces qui pèsent sur les populations du porte-queue et l’habitat de purshie tridentée sont passées en revue par l’équipe de rétablissement des invertébrés du sud de la région intérieure de la Colombie-Britannique (Southern Interior Invertebrates Recovery Team, 2008). Les menaces qui pèsent sur le principal habitat à purshie tridentée de l’espèce, l’écosystème de Purshia tridentata – Hesperostipa comata (purshie tridentée/stipe chevelue), sont examinées par Iverson (2010).

Les deux localités dans la portion nord de l’aire de répartition de l’asile de l’Okanagan se trouvent dans des aires protégées et sont donc moins menacées par l’aménagement agricole, résidentiel et autre que certaines régions situées plus au sud, en particulier la steppe à purshie tridentée, d’où proviennent toutes les mentions enregistrées dans la portion sud de l’aire de l’espèce. Toutefois, une partie de l’habitat maintenant incluse dans l’aire protégée Lac du Bois Grasslands (Kamloops, figure 8) a été endommagée dans le passé par des véhicules tout-terrains; la situation semble toutefois rétablie dans une certaine mesure. La principale zone où l’utilisation de VTT est autorisée est maintenant à l’extérieur de l’aire protégée, à plus faible altitude, et la dégradation de l’habitat à cet endroit ne devrait avoir un impact important sur celui de l’asile de l’Okanagan. Le personnel de BC éprouve toutefois des difficultés à réglementer la circulation de ces véhicules à l’intérieur des parcs compris dans l’aire de répartition de l’asile de l’Okanagan, et ces parcs ne peuvent donc pas être considérés comme totalement à l’abri de cette menace (D. Fraser, comm. pers., 2011). Les dommages infligés par ces véhicules aux prairies de la Colombie-Britannique constituent une menace partout où les terres ne sont pas protégées. Les VTT peuvent tuer les larves d’insectes directement, ou indirectement, en causant la compaction du sol. À la localité du parc provincial du lac Kalamalka, près de Vernon (figure 9), les plantes envahissantes ont proliféré au cours des 10 ou 20 dernières années, même si le bétail n’est plus autorisé à y brouter la végétation. Voir ci-dessous la section Plantes envahissantes.

L’intégrité des communautés de steppe à purshie tridentée continue de se dégrader et d’être menacée par le développement et les dommages et la fragmentation qui en résultent (Iverson, 2010). Environ 67 % de la principale composante de ces communautés, l’association végétale purshie tridentée/stipe chevelue, a été détruite par le développement agricole, résidentiel et autre depuis l’arrivée des colons européens. En 2008, une évaluation a révélé que 7,1 % (2 988,6 ha) des habitats à purshie tridentée/stipe chevelue étaient en bon état et 71,3 % (2 988,6 ha), dans un état passable (Iverson, 2010). Voir la section Tendances en matière d’habitat.

La steppe à purshie tridentée, avec son sol graveleux ou rocheux bien drainé, est un indicateur d’un bon potentiel viticole et de ce fait convoitée par l’industrie (COSEPAC, 2010). La conversion en vignoble est la principale menace liée au développement qui pèse sur cet habitat (figure 12).

L’expansion urbaine risque également d’avoir un impact à certaines localités, non seulement dans le sud de la vallée de l’Okanagan mais aussi dans les prairies entre les localités d’Okanagan Falls et du parc provincial du lac Kalamalka, où l’asile de l’Okanagan n’a pas été trouvé mais pourrait être présent. Le développement semble se poursuivre de façon continue en périphérie de toutes les agglomérations comprises dans l’aire de répartition de l’asile de l’Okanagan (figure 17).

Au cours des quelque 150 dernières années, la suppression des incendies a profondément modifié le régime naturel des feux dans les prairies intermontagnardes. La suppression des incendies favorise le déclenchement de vastes incendies qui peuvent causer le remplacement de peuplements plutôt que de petits incendies de surface localisés de plus faible intensité qui laissent habituellement des parcelles de steppe à purshie tridentée intactes (COSEPAC, 2010). L’altération du régime des feux et la propagation concomitante des plantes envahissantes peuvent également modifier la structure et la composition des communautés végétales dominées par la purshie tridentée. Selon leur intensité, la saison et la proportion d’habitat touchée, les feux constituent probablement une menace pour les populations d’asiles de l’Okanagan. Les feux de végétation ont été plus fréquents au cours de la dernière décennie et ont gravement ravagé certains habitats de l’espèce (p. ex. lac Vaseux (figure 15); Réserve écologique 100 (figure 16). Leur intensité étant largement supérieure à celle des feux plus anciens, ces feux peuvent tuer les larves d’asile dans le sol et détruire l’habitat de l’espèce et ses composantes à la surface du sol, y compris les graminées utilisées comme sites de ponte et les populations des espèces-proies. Toutefois, malgré le grave incendie qui est survenu en 2003, la population du lac Vaseux est encore présente dans la région où des spécimens avaient été récoltés au cours des années 1980. Voir les sections Tendances en matière d’habitat et Fluctuations et tendances.

De nombreuses plantes introduites et envahissantes poussent à l’échelle de l’aire de répartition de l’asile de l’Okanagan. Nombre d’entre elles ont probablement peu d’impact sur les populations de l’espèce ou les écosystèmes dont elles dépendent, mais d’autres, comme le brome des toits, la potentille dressée, la centaurée diffuse et la linaire à feuilles larges, peuvent certainement changer la nature de l’habitat et avoir des effets importants. Par exemple, la potentille dressée (figure 9) ou d’autres mauvaises herbes peuvent former des peuplements monospécifiques et finir par éliminer par compétition des plantes indigènes utilisées par l’asile de l’Okanagan comme sites de ponte ou refuges ou importantes pour les espèces-proies. Les mauvaises herbes prolifèrent dans les milieux où la végétation et le sol ont été endommagés par des véhicules ou le pâturage et le piétinement par le bétail. La circulation de véhicules et le pâturage par le bétail entraînent tous deux l’érosion et la compaction du sol et, ce faisant, confèrent aux espèces envahissantes un avantage concurrentiel sur les espèces indigènes (Iverson, 2010). Voir la section Tendances en matière d’habitat.

Le réchauffement climatique est une menace potentielle aux effets mal compris pour de nombreuses espèces dont l’asile de l’Okanagan dans les prairies du sud de l’intérieur de la Colombie-Britannique, principalement en raison des changements qu’il pourrait induire au sein des écosystèmes prairiaux. L’asile de l’Okanagan est une espèce printanière vraisemblablement adaptée aux températures plus fraîches de cette période de l’année, alors que certaines autres espèces du genre (p. ex. E. benedicti) se rencontrent durant les périodes plus chaudes de l’été. Toute augmentation significative des températures moyennes pourrait perturber le cycle vital de l’espèce ou accroître la compétition avec les autres espèces d’asiles. Une aggravation des sécheresses estivales pourrait altérer le régime des précipitations durant la période de vie larvaire, accroître l’assèchement des sols et compromettre la survie des stades immatures.

Sous l’effet du réchauffement climatique, les limites de la zone climatique convenant à la steppe à purshie tridentée et à d’autres types de prairies pourraient être modifiées. Un modèle des impacts du réchauffement climatique sur le porte-queue de la Colombie-Britannique a montré que la zone climatique convenant aux écosystèmes prairiaux pourrait s’étendre jusqu’au nord de la Colombie-Britannique d’ici 2080 (Wilson et Hebda, 2008). Toutefois, la rapidité avec laquelle l’habitat disparaît et se dégrade à l’échelle des prairies convenant à l’asile de l’Okanagan, combinée à la capacité de dispersion naturelle des écosystèmes prairiaux et de l’espèce elle-même, pourrait compromettre cette expansion naturelle (J. Heron, comm. pers., 2010).

Le surpâturage par le bétail peut se révéler profitable pour les mauvaises herbes qui forment des peuplements monospécifiques et qui peuvent finir par éliminer par compétition les plantes indigènes utilisées par l’asile de l’Okanagan comme sites de ponte ou refuges ou importantes pour les espèces proies. Le broutage et le piétinement du sol par le bétail peuvent causer la destruction des graminées utilisées par l’asile de l’Okanagan comme sites de ponte. L’érosion et la compaction du sol peuvent endommager les galeries larvaires souterraines et compromettre le succès du développement. Voir la section Plantes envahissantes.

Les habitats de l’espèce adjacents à des terres cultivées, en particulier dans la vallée de l’Okanagan, peuvent être exposés à la dérive de pesticides. Le contact direct à des pesticides ou l’ingestion de proies contaminées peut entraîner la mort des asiles ainsi exposés. Les traitements herbicides contre les mauvaises herbes pourraient avoir des effets néfastes sur les graminées non ciblées utilisées par l’asile de l’Okanagan comme sites de ponte ou refuges. Ces hypothèses ne sont pour l’instant étayées par aucune donnée.

On ne dispose d’aucune information détaillée sur les facteurs limitatifs pour l’espèce. Une corrélation apparente mais non mesurée fondée sur des observations a été relevée entre la présence de l’asile de l’Okanagan et celle de l’agropyre à épi en terrain graveleux. La nature bien drainée de ces sols ou certaines autres caractéristiques sont peut-être des facteurs limitatifs pour l’espèce durant sa vie larvaire souterraine. Les seuls sites de ponte connus sont les glumes vides de vieilles inflorescences de cette graminée. Les larves se nourrissent dans le sol de larves d’insectes, et la disponibilité de proies appropriées pourrait jouer un rôle limitatif. Les adultes sont des prédateurs généralistes opportunistes, et la disponibilité des proies ne semble pas limitative.

L’asile de l’Okanagan ne bénéficie actuellement d’aucune protection en vertu de la Loi sur les espèces en péril. Il est protégé dans les réserves nationales de faune en vertu de la Loi sur les espèces sauvages au Canada (réserve nationale de faune de Vaseux-Bighorn). La Park Act de la Colombie-Britannique confère une protection générale aux espèces qui vivent dans les parcs et les aires protégées provinciales, même si elles ne figurent pas sur les listes provinciales rouge ou bleue. L’asile de l’Okanagan ne figure pas sur les listes provinciales d’espèces menacées ou en voie de disparition.

Les organisations de conservation non gouvernementales, comme Nature Trust of BC, prévoient des mesures de protection pour les espèces en péril dans leurs plans. The Nature Trust gère actuellement trois sites où la présence de l’asile de l’Okanagan a été observée.

L’inscription de l’asile de l’Okanagan à titre d’espèce sauvage identifiée (Identified Wildlife) pourrait être recommandée en vertu de la Forest and Range Practices Act (FRPA) de la Colombie-Britannique une fois que l’espèce aura été nommée et décrite scientifiquement et que sa situation aura été évaluée par le COSEPAC. Advenant son inscription en vertu de cette loi, les sites et habitats reconnus comme occupés se trouvant dans des réserves nationales de faune sur des terres de la Couronne provinciales seront protégés (J. Heron, comm. pers., 2010). L’asile de l’Okanagan bénéficie probablement déjà d’une certaine protection du fait de la protection accordée à l’habitat du porte-queue de Colombie-Britannique, espèce désignée en vertu de la FRPA.

Les invertébrés désignés menacés, en voie de disparition ou disparus du pays par le COSEPAC seront protégés en vertu de la British Columbia Wildlife Act et de la Wildlife Amendment Act une fois que les règlements permettant leur inscription auront été adoptés (COSEPAC, 2010).

L’asile de l’Okanagan n’a pas été classé dans le cadre du Programme sur la situation des espèces sauvages au Canada. Il n’est coté ni à l’échelle mondiale par NatureServe ni à l’échelle provinciale par le Centre de données sur la conservation de la Colombie-Britannique. Sa situation n’a pas été évaluée dans le cadre du programme visant à préserver la diversité des espèces et écosystèmes indigènes du Cadre de conservation de la Colombie-Britannique.

Les principales aires protégées où l’asile de l’Okanagan a été observé dans la portion nord de son aire de répartition sont l’aire protégée Lac du Bois Grasslands près de Kamloops (figure 8) et le parc provincial du lac Kalamalka (figure 9) près de Vernon. Ces deux aires protégées sont gérées par BC Parks (ministère de l’Environnement de la Colombie-Britannique) en vertu de la British Columbia Park Act.

Trois des cinq localités occupées par l’espèce et la plupart des sites où celle-ci a été récoltée se trouvent dans le sud de la vallée de l’Okanagan, dans la steppe à purshie tridentée. Ailleurs, 17,5 % de cet habitat se trouve sur des terres gouvernementales et privées protégées et bénéficient de ce fait d’une protection. Les propriétés de Nature Trust of BC à Okanagan Falls (Thomas Ranch), au lac Vaseux (figure 11) et au ruisseau Vaseux (propriété Kennedy) abritent des populations connues de l’espèce. Un site se trouve à l’intérieur des limites du parc provincial du lac-Vaseux, et un autre, dans la réserve nationale de faune Vaseux-Bighorn, gérée par le Service canadien de la faune. Les trois sites occupés à Oliver se trouvent sur des terres de la Couronne provinciales. La candidature du site du mont Oliver (figure 10) à titre d’aire protégée de catégorie 2 est actuellement évaluée dans le cadre du plan d’aménagement des terres et des ressources de la circonscription d’Okanagan-Shuswap (Okanagan-Shuswap Land and Resource Management Plan). Tout changement touchant son statut dépend en partie des résultats d’une étude visant à évaluer la faisabilité de créer un parc national dans les prairies de l’Okanagan du Sud-Similkameen. Des réserves de faune ont également été créées en vertu de la Land Act sur certaines portions du mont Oliver (O. Dyer, comm. pers., 2010).

Les communautés végétales à purshie tridentée constituent probablement la meilleure ressource en matière d’habitat pour l’asile de l’Okanagan. En 2008, la répartition des parcelles d’habitat restantes (3 217 ha) selon le régime de propriété dans le sud de la vallée de l’Okanagan s’établissait comme suit : réserves indiennes − 56,2 %; terres privées non protégées − 20 %; terres privées protégées − 8,3 %; aires protégées provinciales − 5,7 %; terres de la Couronne provinciales (non protégées) − 6,4 %; terres fédérales (Service canadien de la faune) − 3,5 % (COSEPAC, 2010).

Le rédacteur remercie Eric Fisher (Sacramento, Californie), imminent spécialiste des Asilidés et ami et collègue, de ses commentaires et judicieux conseils et de ses prêts de spécimens. Werner Eigelsreiter (Oliver, Colombie-Britannique) a autorisé le rédacteur à reproduire ses photos exceptionnelles d’asiles de l’Okanagan. Bob Maxwell (retraité, anciennement à l’emploi du BC Ministry of Environment, Victoria) a analysé les échantillons de sol. Stephanie deWaard, Paul Hebert et le personnel de l’Institut de la biodiversité de l’Ontario (Guelph, Canada) ont déterminé les codes à barres génétiques; la réalisation des analyses moléculaires a été rendue possible grâce à l’appui de Génome Canada par le truchement d’une subvention de l’Ontario Genomics Institute à Paul Hebert. Jeremy deWaard a interprété les résultats des analyses.

Le rédacteur remercie également les nombreux amis et collègues mentionnés sous la rubrique « Récolteurs » aux tableaux 1 et 2 de l’avoir accompagné sur le terrain et d’avoir récolté des spécimens. Jenny Wu, du secrétariat du COSEPAC (Gatineau, Québec), a préparé les cartes et calculé les ZO et IZO. Claudia Copley, responsable des collections entomologiques au Royal British Columbia Museum (Victoria), a participé à la collecte de données.

L’identification des proies à partir des photographies a été effectuée par Andy Hamilton (CNC), Jeff Skevington (CNC), Chris Thompson (USNM), Lincoln Best (York University, Toronto, Ontario), Greg Pohl (Service canadien des forêts, Edmonton, Alberta), Hume Douglas (Agence canadienne d’inspection des aliments, Ottawa, Ontario) et Fenja Brodo (Musée canadien de la nature, Gatineau, Québec).

Durant l’élaboration du présent rapport, le rédacteur a contacté les experts suivants afin d’obtenir des informations, des conseils et des autorisations:

Courtney Albert, Service canadien de la faune, Protected Areas Coordinator, Delta (Colombie-Britannique).

Richard Armstrong, Bande indienne de Penticton, Penticton (Colombie-Britannique).

Donna Beaven, Permit Officer, Park Use Permits, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Victoria (Colombie-Britannique).

Robb Bennett, rédacteur en chef, The Canadian Entomologist; Sous-comité des spécialistes des arthropodes du COSEPAC, Victoria (Colombie-Britannique).

Lincoln Best, étudiant diplômé, Biologie, York University, Toronto (Ontario).

Fenja Brodo, associé de recherche, Musée canadien de la nature, Gatineau (Québec).

Nick Burdock, Nature Trust of BC, Penticton (Colombie-Britannique).

Richard Cannings, biologiste-conseil, Penticton (Colombie-Britannique); Sous-comité des spécialistes des oiseaux du COSEPAC, Penticton (Colombie-Britannique).

Russell Cannings, naturaliste, Penticton (Colombie-Britannique).

Sydney Cannings, Service canadien de la faune; Sous-comité des spécialistes des arthropodes du COSEPAC, Whitehorse (Yukon).

Ron Casorso, Conseil national de recherches, White Lake (Colombie-Britannique).

Paul Catling, scientifique chercheur, Agriculture et Agroalimentaire Canada; co-président du Sous-comité des spécialistes des arthropodes du COSEPAC, Ottawa (Ontario).

Claudia Copley, responsable des collections entomologiques, Royal British Columbia Museum, Victoria (Colombie-Britannique).

Jim Corrigan, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Vernon (Colombie-Britannique).

Jeremy deWaard, Institut de la biodiversité de l’Ontario, University of Guelph, Guelph (Ontario).

Stephanie deWaard, Institut de la biodiversité de l’Ontario, University of Guelph, Guelph (Ontario).

Hume Douglas, entomologiste, Agence canadienne d’inspection des aliments, Ottawa (Ontario).

Orville Dyer, Species At Risk Biologist, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Penticton (Colombie-Britannique).

Chad Eneas, Bande indienne de Penticton, Penticton (Colombie-Britannique).

Werner Eigelsreiter, naturaliste et photographe, Oliver (Colombie-Britannique).

Eric Fisher, entomologiste, Sacramento (Californie), ÉTATS-UNIS.

Dave Fraser, Species At Risk Biologist, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Victoria (Colombie-Britannique).

Monique Goit, Secrétariat du COSEPAC, Gatineau (Québec).

Andy Hamilton, scientifique chercheur, Collection nationale canadienne d’insectes, d’arachnides et de nématodes, Agriculture et Agroalimentaire Canada, Ottawa (Ontario).

Jennifer Heron, Invertebrate Species at Risk Biologist, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Vancouver (Colombie-Britannique).

Margaret Holm, biologiste-conseil et anthropologue, Penticton (Colombie-Britannique).

Rick Howie, biologiste-conseil, Kamloops (Colombie-Britannique).

Robert Lavigne, entomologiste à la retraite, University of Wyoming, Laramie (Wyoming), ÉTATS-UNIS; South Australian Museum, Adélaïde (Australie-Méridionale), AUSTRALIE.

Carleton MacNaughton, Nature Trust of BC, Penticton (Colombie-Britannique).

Bob Maxwell, pédologue à la retraite, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Victoria (Colombie-Britannique).

Dawn Marks, BC Conservation Corps, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Victoria (Colombie-Britannique).

Karen Needham, conservateur, Spencer Entomological Collection, Beaty Biodiversity Museum, University of BC, Vancouver (Colombie-Britannique).

Greg Pohl, responsable des collections, Service canadien des forêts, Edmonton (Alberta).

Leah Ramsay, Program Zoologist, Conservation Data Centre de la Colombie-Britannique, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Victoria (Colombie-Britannique).

Dennis St. John, entomologiste-conseil, Okanagan Falls (Colombie-Britannique).

Geoff Scudder, professeur émérite, département de zoologie, University of BC, Vancouver (Colombie-Britannique).

Kelly Sendall, responsable de la section d’histoire naturelle, Royal BC Museum, Victoria (Colombie-Britannique).

Bradley Sinclair, scientifique chercheur, Collection nationale canadienne d’insectes, d’arachnides et de nématodes, Agriculture et Agroalimentaire Canada, Ottawa (Ontario).

Jeff Skevington, scientifique chercheur, Collection nationale canadienne d’insectes, d’arachnides et de nématodes, Agriculture et Agroalimentaire Canada, Ottawa (Ontario).

Christian Thompson, scientifique adjoint (Diptères), National Museum of Natural History, Washington DC, ÉTATS-UNIS.

Mark Weston, superviseur régional, région de Kamloops (Sud), BC Parks, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Penticton (Colombie-Britannique).

Kevin Wilson. superviseur régional, région de Kamloops (Nord), BC Parks, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Penticton (Colombie-Britannique).

Jenny Wu, Secrétariat du COSEPAC, Gatineau (Québec).

Vicky Young, BC Conservation Corps, Ministry of Environment de la Colombie-Britannique, Victoria (Colombie-Britannique).

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Rob Cannings œuvre depuis 1980 à titre de conservateur des collections entomologiques au Musée royal de la Colombie-Britannique (Royal British Columbia Museum - RBCM) à Victoria. Il a également dirigé la section d’histoire naturelle du même établissement de 1987 à 1996. Il a joué un rôle actif au sein du comité scientifique de la Commission biologique du Canada (arthropodes terrestres), de l’équipe britanno-colombienne de rétablissement des invertébrés (British Columbia Invertebrate Recovery Team) et des sociétés d’entomologie de la Colombie-Britannique et du Canada. Il est également membre du Sous-comité des arthropodes du COSEPAC. À ses débuts professionnels, Rob a travaillé à titre de biologiste et de naturaliste-interprète au sein de BC Parks et du Service canadien de la faune et de conférencier et de conservateur de musée à la University of British Columbia. Il est titulaire de diplômes de BSc et de MSc de l’University of BC et d’un diplôme de PhD de l’University of Guelph. Rob s’intéresse à la systématique des insectes, tout particulièrement à la taxinomie, à l’évolution et à la biogéographie des libellules (Odonates) et des asiles (Diptères : Asilidés). Il a toutefois publié des articles sur divers groupes appartenant à tous les principaux ordres d’insectes. Il est l’auteur de plusieurs livres, dont The Dragonflies of British Columbia (1977), Introducing the Dragonflies of British Columbia and the Yukon (2002) et The Systematics of Lasiopogon (Diptera: Asilidae) (2002). En 2008, l’Okanagan College a admis Rob et ses frères Syd et Richard à titre de membres honoraires. En 2009, Rob s’est vu décerner le prix Bruce-Naylor par l’Alliance des musées d’histoire naturelle du Canada pour sa contribution exceptionnelle à l’étude de l’histoire naturelle du Canada dans un cadre muséal.

Tous les spécimens connus de l’asile de l’Okanagan ont été examinés (Cannings, 2011). Ces spécimens sont conservés dans les collections suivantes :

CNC : Collection nationale canadienne d’insectes, d’arachnides et de nématodes, Agriculture et Agroalimentaire Canada, Édifice K.W. Neatby, Ferme expérimentale centrale, 960, avenue Carling, Ottawa (Ont.), Canada K1A 0C6 (J.M. Cumming).

RBCM : Royal British Columbia Museum, 675 Belleville Street, Victoria (C.-B.), Canada V8W 9W2 (R.A. Cannings)

UBC: Spencer Entomological Collection, Beaty Biodiversity Museum, University of British Columbia, 2212 Main Mall, Vancouver (C.-B.), Canada V6T 1Z4 (K.M. Needham).

Aucun spécimen d’asile de l’Okanagan n’a été trouvé dans l’importante collection d’Efferia (en majeure partie la collection Joseph Wilcox) à la California Academy of Sciences, 55 Music Concourse Drive, San Francisco, CA 94118, États-Unis (CAS) ou dans la collection Eric M. Fisher, Sacramento (CA), États-Unis (EMF). Selon toute vraisemblance, les collections examinées par Wilcox (1966), dont celle de l’USNM (Smithsonian Institution, National Museum of Natural History, 10^th St. & Constitution Avenue, NW, Washington, DC 20560-0165, USA), ne contiennent aucun spécimen de l’espèce.

Une liste complète de tous les spécimens connus d’Efferia okanagana est présentée au tableau 1. Tous ces spécimens sont inclus dans la série type. L’holotype est déposé dans la CNC, et les paratypes, dans les collections susmentionnées (Cannings, 2011).