Érythrophylle du Columbia (Bryoerythrophyllum Columbianum) évaluation et rapport de situation du COSEPAC : chapitre 5
Rapport de situation du COSEPAC
sur
l’érythrophylle du Columbia
Bryoerythrophyllum columbianum
au Canada
2004
Information sur l'espèce
La famille des Pottiacées est grande et diversifiée, et un grand nombre de ses espèces ne poussent que dans les milieux secs. La famille présente des difficultés sur le plan taxinomique et a récemment fait l’objet d’une révision en profondeur (Zander, 1993). De nouveaux genres ont été créés, et les limites de certains genres existants ont été modifiées de manière à en exclure certaines espèces ou à y inclure des espèces qui appartenaient auparavant à d’autres genres. Plusieurs espèces des genres Barbula et Didymodon ont ainsi été placées dans le genre Bryoerythrophyllum (Zander, 1978). C’est notamment le cas du Bryoerythrophyllum columbianum, qui avait d’abord été décrit comme espèce du genre Didymodon (Hermann et Lawton, 1968). Dans ses limites actuelles, le genre Bryoerythrophyllum réunit des espèces gazonnantes à lâchement cespiteuses dont les diverses parties peuvent prendre une coloration brun rougeâtre en vieillissant; les cellules supérieures des feuilles sont densément recouvertes de papilles qui en obscurcissent souvent le contour, et les cellules basales sont fortement différenciées (Chen, 1941; Zander, 1993, 2002).
Selon Zander (2000), il existe trois autres espèces de Bryoerythrophyllum en Amérique du Nord : le B. ferruginascens (Stirt.) Giac., le B. inaequalifolium (Tayl.) Zand. et le B. recurvirostrum (Hedw.) Chen. Anderson et al. (1990) signalent également le B. recurvum (Griff.) Saito, mais cette espèce a été transférée au genre Bellibarbula et est ainsi devenue le Bellibarbularecurva (Griff.) Zand. (Zander, 1993). Selon Zander (2000), les deux espèces de Bryoerythrophyllum présentes au Canada sont le B. columbianum et le B. recurvirostrum. R. Zander (comm. pers., 2002) mentionne en outre que le B. ferruginascens a été signalé à Terre-Neuve et que le B.inaequalifolium est sans doute également présent au Canada. Selon Ireland et al. (1987), le B. jamesonii (Tayl.) Crum et peut-être le B. alpigenum (Vent.) Chen seraient aussi présents au Canada, mais Zander considère que ces espèces ne sont en fait que des formes de grandes dimensions du B. recurvirostrum.
Le Bryoerythrophyllum columbianum se distingue des autres espèces du genre surtout par certains caractères de la feuille :
- la pointe se termine par un mucron aigu constitué de cellules allongées;
- les marges supérieures sont parfois bordées de plusieurs rangs de cellules non papilleuses;
- la nervure est beaucoup plus large (à mi-longueur) que chez les autres espèces, et elle forme un bourrelet d’épaisseur unicellulaire à la face supérieure de la feuille.
La description suivante a été établie d’après Zander (1993, 2000), Lawton (1971), McIntosh et Paige (2001) ainsi que d’après les spécimens d’herbier examinés. La figure 1 est un montage tiré de Zander (2000) et illustre bon nombre des caractères ici mentionnés.
Figure 1 : Plante entière, feuilles et cellules du Bryoerythrophyllum columbianum
Coupe transversale de la tige, en haut à gauche; pointe de la feuille, au centre; coupe transversale de la partie médiane de la feuille, à droite.
Dessins réalisés dans le cadre du projet Bryophyte Flora of North America.
Le Bryoerythrophyllum columbianum est une mousse vivace acrocarpe (dont les organes femelles et les sporophytes apparaissent à l’extrémité des tiges principales) qui pousse en petites touffes ou en gazons denses, à l’état pur ou en mélange avec d’autres mousses et des lichens. Les tiges se ramifient à la base et mesurent normalement de 2 à 6 mm de hauteur, mais les tiges de 1 à 3 mm sont fréquentes parmi les spécimens récoltés en Colombie-Britannique. Les feuilles sont ovées-lancéolées, ou plus rarement ovées, et généralement très aiguës. À l’état sec, les feuilles sont raides et dressées, ou rarement contortées chez certains gros individus, imbriquées (chevauchantes) et généralement brun-rouge foncé. À l’état humide, elles sont dressées-étalées et parfois vertes. Les feuilles mesurent normalement de 0,8 à 1,2 mm de longueur, mais Zander (2000) signale qu’elles peuvent être un peu plus longues. Les marges de la feuille sont entières et étroitement récurvées depuis près de la base jusqu’à près du sommet.
À mi-longueur de la feuille, la nervure compte jusqu’à 8 cellules dans le sens de la largeur. La nervure forme à la face supérieure de la feuille un bourrelet caractéristique. La nervure est excurrente, se prolongeant en un mucron aigu constitué de cellules allongées, à tout le moins chez les jeunes feuilles. Chez les feuilles vieilles et érodées, le mucron est absent ou difficile à observer, ce qui complique l’identification de certains spécimens. Les cellules médianes et supérieures de la feuille, isodiamétriques ou irrégulièrement et courtement rectangulaires, sont recouvertes de petites papilles et mesurent de 8 à 15 µm de diamètre. Les cellules basales sont carrées à courtement rectangulaires, dépourvues de papilles, et leurs parois sont minces.
Le Bryoerythrophyllum columbianum est une mousse dioïque, dont les organes mâles et femelles sont donc produits par des tiges différentes. Les feuilles périchétiales (entourant les organes femelles) sont plus grandes et plus concaves que les feuilles caulinaires, mesurent de 1,6 à 1,8 mm de longueur et ont souvent les marges planes. Les sporophytes (produisant les spores) arrivent à maturité vers le début du printemps mais sont rarement observés, dans toute l’aire de répartition de l’espèce. La soie (tige du sporophyte) est foncée, la capsule (sac produisant les spores) est cylindrique à ovoïde-cylindrique et longuement exserte, l’opercule (couvercle de la capsule) est conique-rostré, et le péristome (couronne d’appendices en forme de dents bordant l’orifice de la capsule) est rudimentaire ou absent. Les spores sont presque lisses et mesurent de 8 à 13 µm de diamètre.
En Colombie-Britannique, le Bryoerythrophyllum columbianum risque d’être confondu avec le Didymodon vinealis (Brid.) Zand., mousse plus commune ayant un habitat semblable et formant aussi des touffes brun-rouge sur le sol. Cette espèce se distingue du B. columbianum par certains caractères de la feuille : la nervure est beaucoup plus étroite, la feuille ne se termine pas par un mucron aigu multicellulaire mais plutôt par une cellule conique plus petite et moins aiguë, et les feuilles supérieures sont moins récurvées et souvent plus tortillées, du moins à l’état sec. Le Tortula atrovirens (Sm.) Lindb., autrefois appelé Desmatodon convolutus (Brid.) Grout, est une autre petite mousse brun-rouge, relativement commune dans les terrains limoneux, qui pourrait être confondue avec le B. columbianum mais s’en distingue par le sommet obtus de ses feuilles et par son port généralement tortillé à l’état sec.
On trouvera des clés d’identification et des illustrations supplémentaires dans Lawton (1971, sous Didymodon columbianus) et Zander (1978, 2000).
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