Baleine Grise (Eschrichtius robustus) de L’est du Pacifique Nord : rapport sur les progrès de la mise en œuvre du plan de gestion pour la période 2016 à 2022

BrS-1 : Protection

1. Protéger les baleines des perturbations acoustiques aiguës et en atténuer les effets négatifs.

a) Appliquer les normes de Pêches et Océans Canada (MPO) pour l’atténuation des bruits sismiques et les protocoles de mise en œuvre régionaux.

L’Énoncé des pratiques canadiennes (EPC) d’atténuation du bruit sismique en milieu marin s’applique actuellement à l’atténuation des effets des bruits sismiques sur les baleines grises. L’Énoncé a été publié pour la première fois en 2008 et les domaines dans lesquels il pouvait être amélioré compte tenu des progrès décrits dans la documentation scientifique ont été définis dans un examen scientifique complet qui a été publié en 2020 (Moulton et al. 2020). Cet examen a également débouché sur un avis scientifique contenant des recommandations applicables au niveau national pour revoir et éventuellement mettre à jour les mesures d’atténuation dans l’Énoncé (MPO 2020). Les mises à jour de l’Énoncé ne sont pas encore achevées.

D1, M3

MPO, Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada^b, Office national de l’énergie, Ressources naturelles Canada

BrS-1 : Protection

1. Protéger les baleines des perturbations acoustiques aiguës et en atténuer les effets négatifs.

b) Examiner le protocole du ministère de la Défense nationale (MDN) et demander que les mises à jour des révisions soient effectuées.

La politique actuelle du MDN sur l’atténuation concernant les mammifères marins est contenue dans l’Ordre du Commandement maritime « Mesures d’atténuation pour les mammifères marins pour l’utilisation de sonars actifs » (OCOMAR 46-13). Le MDN reconnaît l’impact potentiel de ses activités et s’est efforcé de remédier à ces risques, notamment en mettant à jour son approche de gestion de l’impact des sonars actifs (Thomson et Binder 2021).

D1, M3

MDN, MPO

BrS-1 : Protection

2. Protéger contre les perturbations (physiques et acoustiques).

a) Achever les modifications à apporter au Règlement sur les mammifères marins (RMM).

Les modifications apportées au RMM canadien sont entrées en vigueur en 2018 (Justice Canada 2018). Elles visent à réduire les risques de perturbation, de déplacement de l’habitat, de collision avec les navires et les effets des perturbations acoustiques sur les mammifères marins, y compris les baleines grises. Les distances d’approche minimales sont désormais de 100 mètres (m) pour les baleines grises et de 200 m si elles se reposent ou sont accompagnées d’un baleineau. En outre, la perturbation des mammifères marins est maintenant clairement définie comme le fait de s’approcher d’un animal, de tenter de le nourrir, de nager ou d’interagir avec lui, de le déplacer, de l’inciter à se déplacer ou de l’y obliger, de le séparer du groupe ou des baleineaux, de le piéger, de le marquer ou de l’étiqueter.

D1

MPO

BrS-1 : Protection

2. Protéger contre les perturbations (physiques et acoustiques).

b) Poursuivre la mise en application du RMM et faire la promotion des lignes directrices régionales.

Le MPO fait respecter le RMM et fait la promotion des directives régionales « Respectez les baleines » pour l’observation des mammifères marins (MPO 2022b). Le MPO sensibilise les navigateurs et le public à la réglementation et enquête sur les signalements de perturbations et d’infractions (MPO 2019b).

Parcs Canada (PC) exige des détenteurs de permis d’exploitation qu’ils respectent les directives « Respectez les baleines » et le RMM lorsqu’ils se trouvent dans les eaux des réserves de parcs et des réserves d’aires marines nationales de conservation. Les gardes de Parcs Canada font également respecter le RMM et font la promotion des directives régionales « Respectez les baleines » pour l’observation marine dans les eaux des réserves de parcs et des aires marines nationales de conservation (Yakimishyn, comm. pers. 2023; Lee, comm. pers. 2023).

Outre les directives « Respectez les baleines », la North Island Marine Mammal Stewardship Association (NIMMSA) et la Pacific Whale Watch Association (PWWA) ont élaboré des directives volontaires régionales pour l’observation des mammifères marins (NIMMSA 2019, PWWA 2021).

D1

MPO, industrie, PC

BrS-2 : Gestion

3. Examiner les propositions de projet et formuler des avis sur les mesures d’atténuation à prendre ou sur les zones à éviter.

Sans objet

Le MPO procède à l’examen réglementaire des ouvrages, entreprises ou activités en vertu de la Loi sur les pêches et de la Loi sur les espèces en péril (LEP). Des orientations sont fournies aux promoteurs dans des politiques, des directives et des normes afin de prévenir la détérioration, destruction ou perturbation (DDP) de l’habitat de la baleine grise. Si la DDP ne peut être évitée, des mesures d’atténuation ou de compensation supplémentaires sont nécessaires.

Lors de l’évaluation des impacts des activités proposées dans la réserve de parc national (RPN) Pacific Rim et la réserve de parc national, la réserve d’aire marine nationale de conservation (RAMNC) et le site du patrimoine haïda (SPH) Gwaii Haanas, Parcs Canada détermine les effets négatifs sur les baleines grises et veille à ce que des mesures soient prises pour éviter ou réduire ces effets et pour les surveiller (Yakimishyn, comm. pers. 2023; Lee, comm. pers. 2023).

D1, M2, M3

MPO, PC

BrS-2 : Gestion

4. Élaborer un système d’intervention exhaustif en cas de déversement de substances toxiques afin d’atténuer les impacts.

a) Élaborer un plan d’intervention d’urgence pour faire participer des experts en mammifères marins aux initiatives d’intervention en cas de déversement.

Le Plan d’intervention auprès des mammifères marins en cas de déversement dans le Pacifique, dirigé par le MPO, a été rédigé au cours de la période du rapport et finalisé en 2023. Ce document décrit la manière dont l’intervention auprès des mammifères marins en cas de déversement est mise en œuvre dans la région du Pacifique et inclut des considérations propres aux espèces ou aux groupes, y compris les grands cétacés comme la baleine grise, pour les interventions. L’effort de planification des interventions du MPO soutient les plans d’intervention localisée dirigés par la Garde côtière canadienne (Hawryshyn, comm. pers. 2023).

Le Council of the Haida Nation (CHN) et le gouvernement du Canada collaborent actuellement pour élaborer un plan d’intervention supplémentaire en cas de déversement en mer, axé sur l’intégration de l’expertise sur les mammifères marins. Un plan d’intervention géographique pour Haida Gwaii, avec une annexe pour la réserve de parc national, la réserve d’aire marine nationale de conservation et le site du patrimoine haïda (SPH) Gwaii Haanas, de même que des stratégies d’intervention géographique par site ont été rédigés (Lee, comm. pers. 2023).

En 2018, la Western Canada Marine Response Corporation (WCMRC), un organisme d’intervention maritime certifié par Transports Canada sur la côte Ouest du Canada, a publié un protocole d’intervention auprès des mammifères marins en cas de déversement. Le protocole fournit des informations opérationnelles détaillées sur les rôles et les responsabilités en cas de déversement (Sea View Marine Sciences 2018).

D1, M1, M2

Gouvernement du Canada, Council of the Haida Nation, gouvernement de la Colombie-Britannique (C.-B.), WCMRC

BrS-2 : Gestion

4. Élaborer un système d’intervention exhaustif en cas de déversement de substances toxiques afin d’atténuer les impacts.

b) Élaborer un manuel opérationnel propre aux mammifères marins.

Voir la réponse à la mesure 4a susmentionnée.

D1, M1, M2

Gouvernement du Canada, Council of the Haida Nation, gouvernement de la Colombie-Britannique (C.-B.), WCMRC

BrS-2 : Gestion

5. Délivrer des permis pour des activités de recherche, de surveillance et d’évaluation menées à l’extérieur du MPO.

Sans objet

De 2016 à 2022, le MPO a délivré dix permis de recherche sur les baleines grises de l’est du Pacifique Nord au Canada (Withers, comm. pers. 2023). Pour autoriser une activité qui est par ailleurs interdite par le RMM, plusieurs conditions doivent être remplies. Par exemple, un navire de recherche scientifique pourrait être autorisé à s’approcher d’un cétacé à une distance inférieure à celle autorisée par le RMM si le temps d’engagement par baleine est limité à 60 minutes ou moins par jour.

L’Agence Parcs Canada exige un permis pour mener des recherches ou entreprendre une activité interdite par la Loi sur les parcs nationaux du Canada ou la Loi sur les aires marines nationales de conservation dans les zones qu’elle gère. Ce système de permis peut servir à imposer des conditions aux activités afin d’éviter ou de réduire les impacts sur les baleines grises (Parcs Canada 2020).

R1 à R5, M1 à M5

MPO, PC

BrS-2 : Gestion

6. Atténuer de façon proactive les menaces qui ont un potentiel d’atténuation élevé.

a) Élaboration continue de normes et de lignes directrices concernant les rapports des observateurs des pêches concernant l’identification des espèces de mammifères marins et la collecte de données afin de clarifier l’importance des interactions avec les pêches.

En fonction des exigences en matière de surveillance, le niveau de présence des observateurs en mer et la vidéosurveillance électronique varient d’une pêche à l’autre. Les exigences en matière de surveillance sont gérées dans le cadre des plans annuels de gestion intégrée de la pêche et des conditions de permis.

Dans sa politique nationale de surveillance des pêches (MPO 2019c), le MPO décrit une approche décisionnelle pour guider la mise en place de la surveillance des pêches dans les pêches de capture sauvage gérées par le gouvernement fédéral. Une surveillance efficace des pêches est nécessaire pour atteindre les objectifs stratégiques du Ministère définis dans la Politique sur la gestion des prises accessoires (2013), qui vise à améliorer davantage la gestion des prises accessoires dans les pêches canadiennes en s’appuyant sur le succès des pratiques de gestion existantes (MPO 2019d). En 2018, la déclaration des collisions ou des contacts accidentels entre des navires ou des engins de pêche et des mammifères marins est devenue obligatoire en vertu du RMM canadien et les conditions de permis de pêche ont été mises à jour pour intégrer cette nouvelle exigence de déclaration. Un formulaire en ligne est à la disposition des pêcheurs pour leur permettre de communiquer les détails de toute interaction avec des mammifères marins.

Les données sur les interactions avec les mammifères marins, y compris les baleines grises, sont collectées afin d’évaluer les menaces et les prises accessoires de mammifères marins pour les pêches commerciales canadiennes (conformément à la loi Marine Mammal Protection Act des États-Unis).

Entre 2016 et 2022, le réseau d’observation d’Ocean Wise (anciennement connu sous le nom de BC Cetacean Sightings Network) a organisé plus de 200 ateliers de formation sur l’identification des espèces de mammifères marins à l’intention des observateurs des pêches et d’autres organisations, notamment Archipelago Marine Research, le MDN, le MPO, le personnel du programme Coastal Guardian Watchmen, l’administration portuaire de Prince Rupert, le Haida Gwaii Marine Stewardship Group, Parcs Canada (Gwaii Haanas) et BC Parks (Scott, comm. pers. 2023).

D1, R4

MPO, Industrie, Ocean Wise, PC

BrS-2 : Gestion

6. Atténuer de façon proactive les menaces qui ont un potentiel d’atténuation élevé.

b) Promouvoir la mise au point d’autres types d’engins et d’installations (pêche, aquaculture).

Le MPO soutient les efforts déployés par l’industrie pour explorer et tester des technologies d’engins sans danger pour les baleines sur la côte est du Canada, y compris des engins à faible résistance à la rupture et des engins à la demande qui retirent les cordages de la colonne d’eau (MPO 2021). En cas de succès, ces initiatives pourraient être mises en œuvre à plus grande échelle afin de réduire la quantité de cordages dans l’eau et le risque d’empêtrement pour les baleines grises à l’avenir.

D1, R4

MPO, Industrie

BrS-2 : Gestion

6. Atténuer de façon proactive les menaces qui ont un potentiel d’atténuation élevé.

c) Élaborer des stratégies de cogestion pour la chasse traditionnelle, à l’appui des droits négociés en vertu de traités.

La chasse à la baleine grise n’est actuellement ni entreprise, ni autorisée dans les eaux canadiennes du Pacifique et le MPO n’a reçu aucune proposition de la part d’organisations autochtones en vue de la reprendre.

L’Accord définitif des Premières Nations Maa-nulth, entré en vigueur en 2011, comprend un accord parallèle qui prévoit un moratoire de 25 ans sur la chasse à la baleine grise (Accord parallèle à l’Accord définitif des Premières Nations Maa-nulth de 2006). Le MPO et Parcs Canada sont disposés à discuter des possibilités de récolte durable future des baleines grises par les Maa-nulth, conformément aux droits issus de traités des Premières Nations Maa-nulth.

Aux États-Unis, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Fisheries évalue actuellement la demande d’autorisation de la tribu Makah de chasser les baleines grises de l’est du Pacifique Nord (NOAA 2022), une tradition garantie par le traité de Neah Bay de 1855. Au moment de la rédaction du présent rapport, la NOAA Fisheries n’avait pas encore pris de décision définitive sur la demande de la tribu Makah.

D1, R4

MPO, Premières Nations Maa-nulth, Tribu Makah, NOAA, PC

BrS-2 : Gestion

6. Atténuer de façon proactive les menaces qui ont un potentiel d’atténuation élevé.

d) Poursuivre la mise en œuvre du Programme d’intervention auprès des mammifères marins (MMRN).

Le Programme d’intervention auprès des mammifères marins du MPO continue de suivre les incidents signalés de baleines grises empêtrées, blessées ou décédées et d’intervenir (MPO 2022a). Le Programme d’intervention auprès des mammifères marins de la Colombie-Britannique (B.C. MMRN) est un réseau de collaboration entre les gouvernements fédéral et provincial, des organisations non gouvernementales de l’environnement (ONGE), des groupes autochtones et d’autres experts qui aident le MPO à intervenir auprès des baleines blessées ou empêtrées et à effectuer des nécropsies (Moore, comm. pers. 2023).

R4, M5

MPO, ONGE, gouvernement de la Colombie-Britannique, partenaires autochtones, PC

BrS-3 : Recherche sur la biologie

7. Recherches prioritaires

a) Entreprendre un suivi par satellite des baleines pendant leur migration.

Au cours de la période du rapport, le MPO n’a pas marqué ni suivi de baleines grises. Voir les informations sur les études antérieures dans le précédent rapport d’étape (MPO 2019a).

La NOAA Fisheries a mis en place un programme actif de marquage par étiquette satellitaire des baleines du groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique. En septembre 2020, des chercheurs ont marqué 3 individus au large de la côte de l’État de Washington (NOAA 2021). Deux des baleines ont passé au large peu après le marquage et les étiquettes ont cessé d’émettre au bout d’un mois; la troisième baleine est restée près du rivage au large des côtes de l’État de Washington et de la Colombie-Britannique jusqu’en avril 2021. Voir plus d’informations dans NOAA (2021).

R1, R2, R3

NOAA, MPO

BrS-3 : Recherche sur la biologie

7. Recherches prioritaires

b) Lancer des études pour établir l’occurrence des individus du GSCP au nord du cap Caution.

Le MPO photographie de manière opportuniste les baleines grises lors de ses efforts de recherche le long de la côte nord de la C.-B.; cependant, il n’y a pas eu d’effort systématique pour déterminer la présence de membres du groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique au nord du cap Caution (Doniol-Valcroze, comm. pers. 2023). L’ensemble des données à long terme du réseau d’observation d’Ocean Wise révèle une abondance relative faible à moyenne des baleines grises pendant l’été au large du cap Caution; cependant, un programme de relevé visant à déterminer l’occurrence de l’espèce et son utilisation de l’habitat dans la zone est toujours considéré comme une lacune dans les connaissances et les objectifs de recherche future comprennent l’incorporation de l’identification de la population des observations individuelles (Gavrilchuk et Doniol-Valcroze 2021).

R1, R2

S. O.

BrS-3 : Recherche sur la biologie

7. Recherches prioritaires

c) Contribuer et collaborer, lorsque c’est possible, à des études sur l’utilisation générale de l’habitat dans les eaux de la C.-B.

En mars 2022, le MPO a commencé à effectuer des relevés par bateau afin d’identifier photographiquement les baleines grises connues et de documenter leur utilisation de l’habitat dans les eaux canadiennes. Une mise à jour des résultats de ce projet sera fournie dans un prochain rapport (Doniol-Valcroze, comm. pers. 2023).

Une collaboration continue existe depuis 1998 entre les groupes participant à la recherche et à la surveillance des baleines grises; facilitée par le Cascadia Research Collective, cette collaboration examine l’utilisation de l’habitat et les périodes de résidence des membres du groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique entre les zones d’alimentation (Calambokidis et al. 2019) en réalisant des relevés réguliers à long terme des sites de quête de nourriture pendant l’été (p. ex. Burnham et Duffus 2018).

Les chercheurs du laboratoire d’étude des baleines de l’université de Victoria continuent d’étudier la fidélité au site des mères et des baleineaux et l’utilisation du site à une échelle fine. Les résultats publiés indiquent que les couples mère-baleineau utilisent certains sites de quête de nourriture dans les zones côtières en Colombie-Britannique et que les baleineaux sevrés reviennent aux mêmes sites les années suivantes (Burnham et Duffus 2020).

Parcs Canada collabore avec le MPO pour déployer et récupérer des hydrophones autonomes sur les côtes est et ouest de Gwaii Haanas, afin de mesurer le bruit ambiant dans l’océan et la détection acoustique des cétacés tout au long de l’année. On examine actuellement les enregistrements des hydrophones des côtes est et ouest de Gwaii Haanas pour analyser la présence des baleines grises et leur utilisation du site afin de mieux établir leur présence pendant l’été et leurs comportements de quête de nourriture et de migration tout au long de l’année (Lee, comm. pers. 2023; Frouin-Mouy et al. 2022).

D1, R2

Milieu universitaire, MPO, ONGE, PC

BrS-3 : Recherche sur la biologie

7. Recherches prioritaires

d) Contribuer à la recherche sur les besoins en matière de proies de la baleine grise et soutenir cette recherche.

En mars 2022, le MPO a commencé à prélever des échantillons de peau, de graisse, de matières fécales et de proies sur des baleines grises dans les eaux canadiennes du Pacifique afin d’étudier leur régime alimentaire. Des analyses d’isotopes stables, d’acides gras et de matières fécales sont en cours. Une mise à jour des résultats de ce projet sera fournie dans un prochain rapport (Doniol-Valcroze, comm. pers. 2023).

En 2018, des chercheurs ont publié une étude sur les profils de l’intensité de la quête de nourriture des baleines grises dans la baie Clayoquot de 1997 à 2013. Les résultats indiquent que les espèces de mysidacés vivant sur le fond marin sont les principales proies consommées dans cette zone (Burnham et Duffus 2018).

P1, D1, R2

Milieu universitaire, MPO

BrS-3 : Recherche sur la biologie

7. Recherches prioritaires

e) Poursuivre les programmes de photo-identification et les études génétiques de la sous-unité du GSCP.

Plusieurs efforts de photo-identification du groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique sont en cours. En 2019, le Cascadia Research Collective a publié les résultats d’une étude de 22 ans (de 1996 à 2017) sur l’abondance et la structure de la population de baleines grises de la Californie du Nord à la Colombie-Britannique (Calambokidis et al. 2019). Le MPO et plusieurs autres groupes de recherche et chercheurs indépendants ont collaboré à cet effort. Le MPO collabore avec le Cascadia Research Collective pour analyser les photographies archivées des baleines du groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique qui fréquentent les eaux canadiennes du Pacifique au début du printemps. Une mise à jour des résultats de ce projet sera fournie dans un prochain rapport (Doniol-Valcroze, comm. pers. 2023).

Le personnel de la réserve de parc national Pacific Rim entreprend des efforts de photo-identification des baleines grises dans les eaux de la réserve et contribue au Cascadia Research Collective depuis 2019 (Yakimishyn, comm. pers. 2023).

La Pacific WildLife Foundation a réalisé un catalogue des baleines grises qui contient des photo-identifications en provenance de la côte ouest de l’île de Vancouver de 1970 à 2020 (Darling et Byington 2022). En 2019, la Strawberry Isle Marine Education and Research Society et la Cedar Coast Field Station ont toutes deux publié des guides de terrain locaux sur les baleines grises qui ont été observées et photographiées le plus fréquemment dans la baie Clayoquot ces dernières années (Strawberry Isle Marine Education and Research Society 2019; Cedar Coast Field Station 2019).

Le MPO soutient le travail de photo-identification des baleines grises par le biais de programmes de financement, notamment le Programme d’intendance de l’habitat, le Fonds de la nature du Canada pour les espèces aquatiques en péril et le Fonds autochtone pour les espèces en péril.

Au cours de la période du rapport, aucune étude génétique sur le groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique n’a été réalisée. Voir les informations sur les études antérieures dans le précédent rapport d’étape (MPO 2019a) et la réévaluation du COSEPAC de 2017 (COSEPAC 2017).

P1, D1, R1

ONGE, milieu universitaire,MPO, groupes autochtones, NOAA, PC

BrS-3 : Recherche sur la biologie

7. Recherches prioritaires

f) Évaluer des méthodes pour déterminer les niveaux durables de mortalité anthropique pour le GSCP et la population.

L’évaluation du potentiel de rétablissement des baleines grises dans les eaux canadiennes (Gavrilchuk et Doniol-Valcroze 2021) traite du niveau durable de mortalité d’origine anthropique (également appelé « dommages admissibles » ou « prélèvement biologique potentiel ») au niveau de la population, y compris à l’intérieur et à l’extérieur des eaux canadiennes du Pacifique. Pour le groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique, le prélèvement biologique potentiel a été calculé comme étant de 1,8 baleine du groupe par an en excluant la mortalité naturelle (Gavrilchuk et Doniol-Valcroze 2021). Ce calcul a été effectué en utilisant les facteurs de récupération fondés sur des critères canadiens et diffère donc légèrement du calcul américain présenté ci-après. Les dommages admissibles n’ont pas été calculés pour la population de l’est du Pacifique Nord.

Le National Marine Fisheries Service des États-Unis a estimé le prélèvement biologique potentiel à 3,5 baleines par an pour le groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique et à 801 baleines par an pour la population de l’est du Pacifique Nord (Carretta et al. 2021).

R5, M1 à M4

MPO, National Marine Fisheries Service des États-Unis

BrS-4 : Recherche sur les menaces

8. Contribuer à des analyses de l’occurrence des cicatrices chez les individus (photographies) et soutenir cette activité.

Sans objet

Corsi et ses collaborateurs (2021) ont réalisé une étude d’analyse photographique des cicatrices des mysticètes, en particulier des cicatrices résultant de tentatives de prédation par les épaulards. Par rapport aux rorquals bleus et aux rorquals à bosse, les marques de morsures sur la nageoire de la queue sont presque deux fois plus nombreuses sur les baleines grises dans le nord-est du Pacifique; 42 % des baleines grises identifiées entre la fin des années 1980 et 2017 avaient des cicatrices sur la nageoire de la queue ou des parties manquantes de la nageoire de la queue provoquées par des attaques d’épaulards.

Les intervenants auprès des mammifères marins et les partenaires du MPO prennent des photos des cicatrices sur les baleines grises mortes et blessées, en vue d’éventuelles futures analyses des taux d’occurrence de cicatrices chez les baleines grises (Moore, comm. pers. 2023).

Voir plus d’informations sur les études antérieures dans le rapport d’étape précédent (MPO 2019a).

R4

Milieu universitaire, MPO, ONGE, PC

BrS-4 : Recherche sur les menaces

9. Mener des évaluations de la vulnérabilité aux menaces identifiées.

a) Recueillir des données sur les incidents mettant en cause des baleines grises.

Le Programme d’intervention auprès des mammifères marins du MPO fait le suivi des incidents concernant les baleines grises, y compris les empêtrements, les blessures ou les animaux morts, et mène des interventions; ces incidents lui sont signalés par le biais de la ligne d’assistance téléphonique disponible 24 heures sur 24 en cas d’incidents concernant les mammifères marins (1-800-465-4336), par courriel (DFO.ORR-ONS-MPO@dfo-mpo.gc.ca) ou par communication radio d’un navire (canal VHF 16) (MPO 2022a).

Si les carcasses de baleines grises sont dans un état adéquat après la mort et accessibles en toute sécurité, une intervention peut être lancée pour prendre des photographies, des mesures et des échantillons de tissus ou pour effectuer un examen post-mortem conformément au protocole du MPO. Les preuves d’interaction avec des humains sont documentées.

Parcs Canada signale les incidents et participe à la collecte de données et aux nécropsies dans la réserve de parc national Pacific Rim (Yakimishyn, comm. pers. 2023) et dans la réserve de parc national, la réserve d’aire marine nationale de conservation et le site du patrimoine haïda Gwaii Haanas avec l’aide du CHN (Lee, comm. pers. 2023).

La NOAA a déclaré un épisode de mortalité inhabituelle (EMI)^c en 2019 à la suite du grand nombre de mortalités de baleines grises survenant sur la côte Ouest de l’Amérique du Nord, du Mexique à l’Alaska. Cet épisode se poursuit et des efforts accrus sont déployés pour évaluer l’état nutritionnel, les preuves d’empêtrement, de collisions avec des navires et de prédation par les épaulards afin d’aider à déterminer la cause de l’épisode (Moore, comm. pers. 2023).

R4

MPO, CHN, gouvernement de la Colombie-Britannique, NOAA, PC

BrS-4 : Recherche sur les menaces

9. Mener des évaluations de la vulnérabilité aux menaces identifiées.

b) Étudier le risque accru qui pourrait découler de la levée du moratoire sur l’extraction des ressources en hydrocarbures du large.

Le moratoire fédéral a été imposé pour une durée indéterminée en 1972 et reste en vigueur. Le gouvernement de la Colombie-Britannique réexamine actuellement le moratoire et a chargé un groupe d’étude scientifique d’étudier si les ressources pétrolières et gazières en mer peuvent être extraites d’une manière scientifiquement valable et respectueuse de l’environnement (gouvernement de la Colombie-Britannique 2021).

D1, R4, M1, M2; M3

Gouvernement de la Colombie-Britannique, gouvernement du Canada

BrS-4 : Recherche sur les menaces

9. Mener des évaluations de la vulnérabilité aux menaces identifiées.

c) Évaluer la possibilité d’interactions avec les pêches en ce qui concerne l’occurrence temporelle et spatiale de pêches visant des espèces particulières.

À ce jour, le MPO n’a réalisé aucune analyse pour déterminer les zones précises où les baleines grises risquent davantage de s’empêtrer dans des engins de pêche ou d’être heurtées par des navires. À l’avenir, les données recueillies sur la répartition et l’utilisation de l’habitat pourraient être combinées avec des données sur l’activité de pêche afin de déterminer les zones et les périodes où les baleines grises risquent davantage de s’empêtrer dans des engins de pêche.

Silber et ses collaborateurs (2021) ont réalisé une évaluation des risques que représentent les navires pour les baleines grises dans toute l’aire de répartition de celles-ci. Le risque semble plus élevé pendant la migration. Les pétroliers, les porte-conteneurs et les vraquiers constituent un risque considérable, mais la pêche est également une source substantielle de risque compte tenu de la vaste étendue géographique des activités de pêche commerciale.

D1, R4

Milieu universitaire, MPO

BrS-4 : Recherche sur les menaces

9. Mener des évaluations de la vulnérabilité aux menaces identifiées.

d) Recueillir des échantillons de tissus.

Lorsque l’état corporel des baleines décédées le permet : (i) on prélève des échantillons de tissus pour évaluer l’état nutritionnel (graisse) et rechercher des agents pathogènes; (ii) on prélève des échantillons de matières fécales pour rechercher l’acide domoïque et la saxitoxine, des biotoxines connues pour provoquer la mortalité et des maladies chez les mammifères marins; et (iii) on prélève également des fanons, de la graisse sur toute l’épaisseur et des cirripèdes pour les recherches sur l’histoire naturelle (Raverty, comm. pers. 2021).

R4

MPO, gouvernement de la Colombie-Britannique

BrS-5 : Surveillance et évaluation

10. Améliorer notre compréhension de l’abondance et de la répartition des baleines grises dans les eaux de la C.-B.

a) Contribuer et collaborer, dans la mesure du possible, au programme de photo-identification.

Voir la mesure 7e susmentionnée.

R1

ONGE, milieu universitaire,MPO, groupes autochtones, NOAA, PC

BrS-5 : Surveillance et évaluation

10. Améliorer notre compréhension de l’abondance et de la répartition des baleines grises dans les eaux de la C.-B.

b) Mener des estimations annuelles de la population pendant la migration vers le sud.

Une évaluation de l’abondance et de la répartition de la population de baleines grises en Colombie-Britannique a été fournie dans COSEPAC (2017).

La NOAA surveille l’abondance de la population de baleines grises à l’aide de relevés à terre pendant la migration vers le sud, de décembre à février, à Granite Canyon, en Californie. En 2016, la NOAA a estimé l’effectif de la population de baleines grises de l’est du Pacifique Nord à près de 27 000 individus, ce qui constitue l’une des estimations les plus élevées de la série chronologique de données qui remonte à 1967. Cependant, après l’épisode de mortalité inhabituelle qui a débuté en 2019, cette estimation a chuté à environ 20 500 baleines au cours de l’hiver 2019-2020, puis à environ 16 650 baleines durant l’hiver 2021-2022 (Eguchi et al. 2022).

Pendant la période du rapport, le MPO n’a pas effectué de relevés systématiques de la baleine grise dans les eaux canadiennes du Pacifique qui pourraient servir à estimer l’abondance de la population. Cependant, les observations opportunistes de baleines grises sont enregistrées lors des relevés plurispécifiques des cétacés et le Programme de recherche sur les cétacés du MPO a recueilli activement des données sur la répartition des baleines grises ces dernières années le long de la côte ouest de l’île de Vancouver afin de mieux comprendre l’abondance et la répartition des baleines du groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique (Doniol-Valcroze, comm. pers. 2023).

R1, R3

NOAA, milieu universitaire,MPO

BrS-5 : Surveillance et évaluation

11. Contribuer, dans la mesure du possible, à l’évaluation de l’état physique des individus (photographies.

Sans objet

En 2022, le MPO a commencé à utiliser un drone pour prendre des photos aériennes des baleines grises dans les eaux canadiennes du Pacifique (Doniol-Valcroze, comm. pers. 2023). La recherche par drone permettra d’élaborer des mesures de l’état corporel et, en cas de succès, de suivre l’évolution des individus dans le temps, ainsi que de comparer les baleines de différentes populations mondiales.

Dans le cadre du Cetacean Health and Life History Program (programme sur la santé et le cycle biologique des cétacés), la NOAA a lancé en 2015 un programme de surveillance annuel pour évaluer la santé des baleines grises à l’aide d’un système aérien sans pilote. Cette surveillance permet d’évaluer l’état des femelles, la croissance et l’état des baleineaux, ainsi que d’établir un lien entre la production de baleineaux et les conditions d’alimentation dans l’Arctique (NOAA 2020).

D1, R1, R4

MPO, NOAA

BrS-5 : Surveillance et évaluation

12. Continuer de soutenir la collecte de données d’observation.

Sans objet

Le MPO finance en partie le réseau d’observation d’Ocean Wise, un réseau de bénévoles qui recueille les rapports d’observation de cétacés et de tortues de mer. Entre 2016 et 2022, le réseau a reçu 1 454 rapports d’observations de baleines grises de la part du gouvernement, de l’industrie, de chercheurs et d’observateurs récréatifs en Colombie-Britannique, dans l’État de Washington et le sud-est de l’Alaska (Scott, comm. pers. 2023). Les chercheurs du MPO, les universitaires et les ONGE utilisent les données d’observation pour étudier la répartition de l’espèce et son utilisation de l’habitat.

En plus de recueillir des observations de baleines grises de façon opportuniste au cours d’autres relevés, le MPO traite les données sur la répartition des baleines grises à échelle fine recueillies par des collaborateurs depuis 1996 dans un secteur témoin le long de la côte ouest de l’île de Vancouver afin de combler des lacunes dans l’information sur l’abondance et la répartition des baleines du groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique (Doniol-Valcroze, comm. pers. 2023).

Le personnel de Parcs Canada dans la réserve de parc national Pacific Rim, la réserve de parc national des îles Gulf et la réserve d’aire marine nationale de conservation et le site du patrimoine haïda Gwaii Haanas signale également les observations de baleines grises au réseau d’observation d’Ocean Wise et prend des photos pour contribuer aux efforts de catalogage du groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique (Lee, comm. pers. 2023; Yakimishyn, comm. pers. 2023).

On a également recours à la surveillance acoustique passive pour détecter les baleines grises. Cette méthode a un taux de détection plus élevé que les relevés visuels pendant la nuit et par mauvais temps (Burnham et al. 2018) et peut donc renforcer les données sur la présence de baleines grises et leur utilisation de l’habitat à des périodes de l’année où les détections visuelles sont moins fréquentes (Frouin-Mouy et al. 2022).

D1, R1

MPO, public canadien, ONGE, PC

BrS-6 : Vulgarisation et communication

13. Favoriser l’établissement de réseaux de communication.

a) Établir des réseaux de communication pour les interventions en situation d’urgence.

Voir la mesure 4a susmentionnée.

M1, M5

Gouvernement du Canada, Council of the Haida Nation, gouvernement de la Colombie-Britannique
(C.-B.), WCMRC

BrS-6 : Vulgarisation et communication

13. Favoriser l’établissement de réseaux de communication.

b) Faire la promotion des lignes directrices énoncées dans la brochure « Respectez les baleines! ».

Le MPO, Transports Canada et Parcs Canada font la promotion des directives « Respectez les baleines » lors des activités de sensibilisation à terre et sur l’eau, ainsi que sur le Web et les plateformes de médias sociaux (Moore, comm. pers. 2023; Yakimishyn, comm. pers. 2023; Lee, comm. pers. 2023).

Entre 2017 et 2019, deux programmes d’interprétation présentant des informations sur les baleines grises, y compris les directives « Respectez les baleines », ont été diffusés chaque semaine pendant les mois d’été dans la réserve de parc national Pacific Rim, touchant plus de 2 250 personnes. Les programmes en personne ont cessé en 2020 et 2021 en raison de la COVID-19, mais ont repris en 2022, touchant un total de 727 personnes cette saison-là (Schoeler, comm. pers. 2023).

Durant la période du rapport, le MPO a fourni des fonds à divers groupes pour leurs activités d’intendance et de sensibilisation : le réseau d’observation d’Ocean Wise, BC Ferries, Cetus, la Marine Education and Research Society, la North Coast Cetacean Society, le Haida Gwaii Marine Stewardship Group et la Saturna Island Marine Research et Education Society. Ces activités étaient axées sur la promotion des directives « Respectez les baleines » et sur l’exploitation responsable des navires à proximité des mammifères marins. Elles ont été réalisées sous la forme de présentations, de sensibilisation sur l’eau, d’événements communautaires, de signalisation, de médias sociaux et d’autres matériels de sensibilisation.

M5

MPO, ONGE, PC

BrS-6 : Vulgarisation et communication

13. Favoriser l’établissement de réseaux de communication.

c) Assurer une collaboration transfrontalière et intergouvernementale.

Le Canada et les États-Unis maintiennent une collaboration intergouvernementale pour mener des recherches sur la baleine grise, notamment l’échange des données et le soutien à la recherche menée en vertu des permis de recherche du MPO et de la NOAA (Doniol-Valcroze, comm. pers. 2023).

En 2020, un consortium international, le PCFG Grey Whale Consortium, a été créé pour faciliter la collaboration à long terme et l’échange des données entre les chercheurs sur les baleines grises du groupe s’alimentant sur la côte du Pacifique. Le MPO siège actuellement au conseil d’administration du Consortium. Les efforts se concentrent principalement sur l’étude de l’utilisation de l’habitat par les baleines et de la structure de la population, l’accent étant mis au départ sur l’échange d’informations et de photos d’observation (Doniol-Valcroze, comm. pers. 2023).

À la suite de l’épisode de mortalité inhabituelle de baleines grises, la NOAA a chargé une équipe d’enquête internationale, comprenant des représentants du MPO, d’examiner les données collectées, d’échantillonner les baleines décédées et d’étudier les causes possibles de l’événement de mortalité (NOAA 2023).

R1, R2, R3 M5

MPO, NOAA