L’otarie de Steller (Eumetopias jubatus), 2011 à 2015 : rapport sur les progrès du plan de gestion, 2018

Les agents des pêches de Pêches et Océans Canada (MPO) donnent suite aux signalements de perturbation des mammifères marins et enquêtent sur les incidents potentiels. De plus, le MPO fait des présentations dans les collectivités côtières pour expliquer la façon de signaler les perturbations chez les mammifères marins, il fait aussi la promotion des directives du programme « Be Whale Wise » (BWW) (Cottrell, communication personnelle, 2016).

Les gardes de Parcs Canada (APC) ont l'autorité, à l'intérieur des limites des parcs, de faire appliquer les restrictions d'accès aux sites de reproduction. Les détenteurs de permis d'exploitation sont tenus de respecter le RMM lorsqu'ils se trouvent dans les eaux des parcs (Helms, communication personnelle, 2016, Yakimishyn, communication personnelle, 2016).

Pour plus de détails sur la promotion des directives du programme BWW veuillez consulter la stratégie 6 et la mesure 20 c).

Selon les lignes directrices du Conseil canadien des ministres de l’environnement (CCME), il est recommandé que les eaux marines et estuariennes du Canada soient libres de débris solides, y compris les engins de pêche et les produits de plastique. (Conseil canadien des ministres de l'environnement 1999).

L’application des règlements interdisant les débris marins relève également de certaines lois, comme la Loi sur les pêches (voir la prévention de la pollution) et la Loi canadienne sur la protection de l’environnement.
Les gardes de l'APC mettent en application les règlements sur le rejet de déchets marins dans les eaux des parcs (Yakimishyn, communication personnelle, 2016).

Les systèmes de gestion des pêches liés aux pinnipèdes n’ont subi aucun changement majeur en Colombie-Britannique durant cette période de compte rendu des progrès (Cottrell, communication personnelle, 2016).

En en 2015, la U.S. National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) (Administration nationale océanographique et atmosphérique des É-U.) a mis en œuvre plusieurs mesures de protection des otaries de Steller touchant les pêches des îles Aléoutiennes. Ces mesures de protection prévoyaient des changements dans les fermetures de secteur et les limitations de pêche. Le but était de réduire l'impact de ces pêches sur les otaries de Steller et leur habitat essentiel aux États-Unis (Rotterman, communication personnelle, 2016).

Pour obtenir des informations sur les études portant sur le régime alimentaire, voir la stratégie générale 3, la mesure 10b, la stratégie générale  4 et la mesure 12.

Toutes les propositions de recherche sur les otaries de Steller menées dans les eaux de la Colombie-Britannique sont examinées par le MPO. Entre 2011 et 2015, 9 permis de recherche ont été délivrés dont certains étaient dédiés aux otaries de Steller comme espèce prioritaire.

L’examen de ces propositions tiennent compte des risques, notamment les risques de perturbation que la recherche pourrait causer par rapport à l’intérêt de recueillir des données (Cot-trell, communication personnelle, 2016). Toutes les activités de recherche au Canada doivent être autorisées conformément à la Loi sur les espèces en péril (LEP), le Règlement des pêches et la Loi sur les pêches.

Parcs Canada doit obtenir un permis de recherche pour mener des études sur les otaries de Steller dans les zones patrimoniales. Le système de permis de recherche permet de contrôler les activités de recherche, de suivre la recherche menée dans les zones patrimoniales et de garantir que le permis est conforme à la LEP (Parcs Canada, 2006).

Les propositions de recherche sur l’otarie de Steller dans les eaux américaines doivent soumettre une estimation et des demandes pour un nombre limité de captures. Ces captures doivent être surveillées tout au long du projet et déclarées chaque années (Rotterman, communication personnelle, 2016).

Des plans régionaux d'intervention d'urgence renforcés sont en cours d'élaboration en collaboration avec des partenaires dans le cadre du Plan national de protection des océans du gouvernement du Canada lancé en novembre 2016. Quatre études pilotes ont été entreprises dans tout le Canada, dont une dans le sud de la C.-B. Des experts en mammifères marins participent à l'élaboration des plans et, une fois que ces plans seront au point, des consultations sur les ébauches des plans se tiendront avec les communautés autochtones et côtières.^{Note de bas de page 2}

Le plan de sécurité publique de Gwaii Haanas exige la mise en place d’un programme d'intervention en cas de déversement en mer (pour de petits déversements) et une formation sur l'intervention d’urgence en cas de déversement d'hydrocarbures (Bartier, communication personnelle, 2018). En 2015, Gwaii Haanas a commencé à participer à une initiative dirigée par Transports Canada en vue de créer un plan d'urgence pour le port de Haïda Gwaii.^{Note de bas de page 3}

Un manuel opérationnel se rapportant spécifiquement aux mammifères marins sera créé pour le site pilote du sud de la C.-B. en 2019 to 2020 (Herborg, communication personnelle, 2018).

La NOAA a mis au point des directives pour orienter et guider les mesures d'intervention auprès des mammifères marins lors des marées noires. Ces lignes directrices facilitent la communication entre les organisations et donnent la possibilité au niveau national d’être à tout moment en mesure de réagir aux marées noires qui touchent les espèces sauvages mazoutées aux États-Unis (Ziccardi et al., 2015).

L'inventaire national des rejets de polluants est une source de données accessible au public auquel les installations sont tenues de déclarer les rejets de polluants dans l'air, l'eau ou la terre. Cette ressource permet d'identifier les priorités en matière de prévention de la pollution et d'élaborer des règlements ciblés pour réduire les rejets de toxines (Environnement et Changement climatique Canada 2016).
Les concentrations de BPC, de PBDE, de PCDD et de PCDF dans les sédiments provenant des sites de rejets en mer à Sands Head, à Point Grey, au passage Brown et au chenal de Douglas en Colombie-Britannique ont été mesurés pour aider à élaborer le Règlement sur l'immersion de déchets en mer d'Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) (Ross et al., 2011 ; Ross et al., 2012).

Du fait de la diminution des concentrations de BPC, PBDE, PCDE et de NPC chez une mammifère marin sentinelle (les phoques communs) dans le détroit de Géorgie, les règlements et les contrôles à la source ont permis de réduire considérablement l’apport de ces contaminants dans les eaux du sud (Ross et al., 2013).

Chaque année le MPO examine toutes les propositions de recherche sur les mammifères marins en Colombie-Britannique et évalue si les données seraient suffisamment intéressantes pour prendre le risque de créer d’éventuelles perturbations (Cottrell, communication personnelle, 2016). Entre 2011 et 2015, le MPO a délivré 9 permis de recherche sur l’otarie de Steller.

Entre mai et septembre, la North Coast Cetacean Society (NCCS) effectue quotidiennement des relevés terrestres sur les otaries de Steller sur deux sites rocheux (rockies) de la région du bras de mer de Caamano (Wray, communication personnelle, 2016).

Pacific Wild utilise une caméra à distance et un hydrophone pour surveiller l'activité des otaries de Steller à Currie Rock, en Colombie-Britannique. (McAl-Lister, communication personnelle, 2016).

Une équipe consultative du MMRN composée de représentants du MPO, de la province de la Colombie-Britannique, des ONGE et de l’APC a été formée en 2015 pour diriger les efforts visant à soutenir les initiatives du MMRN.

Les agents des pêches, les ONGE (le Réseau d'observation des cétacés de la Colombie-Britannique (BCCSN), Cetus, la Société d'éducation et de recherche marine (MERS) et la NCCS et les groupes des Premières nations (notamment le groupe de Haïda Gwaii et le programme d’intendance partagée des espèces en péril de Heiltsuk) soutiennent les initiatives du MMRN en réagissant aux incidents touchant les mammifères marins sur l'ensemble de la côte de la Colombie-Britannique. Le MPO et le MMRN ont dispensé des formations aux membres de ces organisations afin qu'elles agissent comme premiers intervenants pour les échouages et les enchevêtrements de mammifères marins.

L’APC contribue à la collecte de données et à la coordination des interventions auprès des mammifères marins en détresse dans les limites des parcs (Helms, communication personnelle, 2016).

Pendant cette période d’évaluation des progrès en Colombie-Britannique, le programme Ocean Wise, anciennement dénommé l'Aquarium de Vancouver, et le MPO ont réussi à endormir et désenchevêtrer cinq otaries de Steller qui auraient pu être mortels (Szaniszlo, communication personnelle, 2016).

Les normes qui s’appliquent aux rapports des observateurs des pêches sont gérées dans le cadre des plans de gestion intégrée des pêches et des conditions de permis (Cottrell, communication personnelle, 2016).

L'Initiative de la pêche commerciale intégrée du Pacifique (IPCIP) prévoit des mesures pour répondre aux besoins de surveillance accrue des pêches, de déclaration des prises et d'application de la loi.  Depuis 2008 le gouvernement du Canada fournit des fonds pour mettre en œuvre ce programme (MPO 2015).

La politique de gestion des prises accessoires a été achevée en 2013 et s'applique à toutes les pêches commerciales, récréatives et autochtones (MPO, 2013a).
Les lignes directrices sur la mise en œuvre de la politique de gestion des prises accessoires (MPO, 2013b) contiennent des recommandations sur les priorités en matière de collecte et de surveillance des données, le but étant d’évaluer les besoins en termes de mesures visant à réduire les prises accessoires de toutes les espèces, notamment les mammifères marins.
Entre 2011 et 2015, le BCCSN a organisé 11 ateliers de formation à l'intention des employés d'Archipelago Marine Research afin de familiariser les observateurs des pêches à l'identification des espèces de mammifères marins (Danelesko, communication personnelle, 2016).

En 2010, le MPO a instauré la déclaration obligatoire des noyades accidentelles de mammifères marins dans les sites aquacoles. Les mortalités doivent être signalées dans les 24 heures suivant l'incident. Les données fournies dans les rapports doivent comprendre la date, l'heure et l'identification de l’espèce, la présence de poissons sur le site, les mesures d'atténuation en place avant l'incident, les circonstances qui ont provoqué l'incident et les mesures correctives à prendre après l'incident (Shaw comm. 2016).
* Examens et révisions continus des exigences en matière de rapport, selon les besoins.

Les normes de certification et les rapports publics obligatoires ont conduit l'industrie aquacole à développer de meilleures pratiques de gestion afin de réduire la déprédation des otaries de Steller et les nuisances qui lui sont associées. Ces pratiques prévoient la modification de l'infrastructure et du matériel des filets anti-prédateurs (Shaw, communication personnelle, 2016).

* Examens et révisions continus des pratiques, selon les besoins.

L'industrie est en train de changer les engins utilisés dans les opérations d'aquaculture. Il s'agit notamment de matériel en filet utilisé dans les systèmes anti-prédateurs servant à réduire les incidents tels que la déprédation et les enchevêtrements des otaries (Shaw, communication personnelle, 2016).
Le Pinniped Entanglement Group (PEG)^{Note de bas de page 4} (groupe d’intervention auprès des pinnipèdes enchevêtrés) travaille avec une société géorgienne (É-U.) pour mettre au point des ficelles d'emballage biodégradables. L’objectif est de réduire les enchevêtrements dus aux déchets marins qui menacent les otaries (Rotter-man communication personnelle, 2016).
La NOAA s’investit au niveau national pour développer des moyens de dissuasion non-mortels pour les mammifères marins et qui réduisent les incidents liés à la déprédation et aux interactions avec les pêcheries (Rotterman, communication personnelle, 2016). Un atelier de trois jours est prévu pour évaluer les moyens de dissuasion des mammifères marins et les risques associés, et guider la rédaction des directives américaines pour que la dissuasion des mammifères marins inscrits et non-inscrits en vertu de la loi U.S. Endangered Species Act (ESA) des États-Unis se déroule en toute sécurité (loi sur les espèces en voie de disparition) (Long et al. 2015).

Plusieurs publications d’études et de rapports techniques ont évalué les risques environnementaux et économiques globaux associés à l'exploitation pétrolière et gazière extracôtière dans les eaux canadiennes (par exemple, Elvin et Fraser, 2012, Noble et al., 2013).

Une étude évaluée par des pairs a utilisé les taux de récupération des carcasses de mammifères marins pour montrer que les effets des déversements sur les mammifères marins au large des côtes peuvent être beaucoup plus importants que les mortalités observées (Williams et al., 2011).

Il n'y a actuellement aucune proposition de projet d'extraction extracôtière de combustibles fossiles dans les eaux de la Colombie-Britannique. Si un projet est proposé, le MPO effectue une évaluation des risques propre à chaque site.

Les échantillons de tissus des otaries de Steller sont prélevés par le MPO et les membres du MMRN lors de nécropsies lorsque cela est possible (Cottrell, communication personnelle, 2016).

Les relevés des observations des marques faites chaque année sont effectués par des contractuels de la NOAA dans les eaux canadiennes (Gearin, communication personnelle, 2016). La NOAA collabore avec le MPO, l’APC, l'Université de la Colombie-Britannique (UBC), Ocean Wise et des chercheurs indépendants pour diriger cet effort et incorporer les données lorsqu'elles sont disponibles selon les circonstances (Gearin, communication personnelle, 2016, Szaniszlo, communication personnelle, 2016).

Ces données ont été utilisées pour estimer les taux de survie avérée des otaries de Steller marquées en Californie et en Oregon (Wright et al., 2017).

Les données des relevés aériens recueillies en été, en automne et en hiver entre 2008 et 2013 ont servi à évaluer les changements saisonniers de l'abondance et de la répartition des otaries de Steller en Colombie-Britannique. Des changements saisonniers spectaculaires dans la distribution ont été observés, notamment le nombre de regroupements beaucoup moins grand en hiver comparé à celui de l’été (Olesiuk, 2018).

En juillet 2013, l’Université de la Colombie- Britannique a fait des relevés sur les otaries de Steller à partir d’un bateau, notamment des dénombrements sur les sites de reproduction, la collecte des excréments et le recueil des données sur le réexamen des marques.

Depuis 2007, dans le cadre du programme de gestion des mammifères marins de la tribu Makah, des relevés annuels sont effectués sur les sites où les otaries de Steller du nord-ouest de Washington se reproduisent afin de documenter leur répartition saisonnière dans cette région (Scordino et Akmajian 2013).

Durant les mois d'été, l’APC effectue des dénombrements d’otaries de Steller à partir d’un bateau sur trois sites de reproduction du parc national Pacific Rim (Yakimishyn, communication personnelle, 2016).

Depuis 2013, le MPO recueille des échantillons d’excrément en hiver dans les eaux de la Colombie-Britannique pour déterminer quel est le régime alimentaire des otaries de Steller en dehors de la saison de reproduction (Majewski, communication personnelle, 2016).

Quatre fois par an, des chercheurs indépendants recueillent des échantillons d’excrément à Long Beach Rocks (sur la côte ouest de l'île de Vancouver, C.-B.) ; ils continuent à fournir des renseignements sur l'alimentation des otaries de Steller en dehors de la saison de reproduction (Szaniszlo, communication personnelle, 2016).

Une étude menée par l’Oregon Department of Fish and Wildlife (ODFW) (le ministère de la Faune aquatique et terrestre de l'Oregon) a utilisé 1416 échantillons d’excrément d’otaries de Steller en Oregon et en Californie du Nord pour décrire le régime alimentaire et les principales proies saisonnières de ces animaux. L’étude a montré que la composition du régime alimentaire variait entre les saisons de reproduction et de non-reproduction ; en été le merlu et les salmonidés ont été identifiés comme les proies les plus communes, puis pendant la saison de non-reproduction le merlu et la raie ont été identifiés comme les proies les plus communes (Riemer et al., 2011).

776 échantillons d'excréments d’otaries de Steller ont été recueillis tous au long de l’'année dans le nord de Washington entre 2010 et 2013, puis analysés pour déterminer la diversité dans l’alimentation, la variation saisonnière dans l’alimentation et les points communs entre l'alimentation des otaries de Steller et des otaries de Californie (Scordino et al., 2013).

Un total de 1 684 échantillons d’excrément d’otarie de Steller recueillis au printemps, en été, en automne et en hiver dans le bras de mer de Frederick Sound en Alaska, ont été analysés par les chercheurs d'UBC pour décrire le régime alimentaire des otaries de Steller dans cette région. Le goberge était la proie la plus importante dans leur régime alimentaire pour toutes les saisons et toutes les années. La présence significative d'autres types de proies dans leur régime alimentaire comme le hareng, le merlu et la plie à grande bouche, a permis de mettre en évidence une variation saisonnière selon l’importance des types de proies (Tollit et al., 2015).
Des chercheurs du groupe de recherche d'UBC sur les mammifères marins ont mis au point des techniques visant à mieux estimer la proportion des proies selon leur espèce dans le régime alimentaire des otaries de Steller (ex., Bowles et al., 2011).

Des chercheurs indépendants recueillent des échantillons d’excrément à Long Beach Rocks (sur la côte ouest de l'île de Vancouver, C.-B.) quatre fois par an pour continuer à rassembler des informations sur l'alimentation en dehors de la saison de reproduction (Szaniszlo, communication personnelle, 2016).

La NOAA collabore avec des chercheurs canadiens du MPO, de l’APC, de l'Université de la Colombie-Britannique, de l'Ocean Wise, d'autres organisations et des chercheurs indépendants pour réunir les photos des nouvelles observations des marques (Gearin, communication personnelle 2016).

En s’appuyant sur les données actuellement disponibles, l’estimation de la mortalité anthropique totale et des blessures graves dans le stock d’otaries de Steller (108 individus) du Pacifique Est des États-Unis ne dépassent pas celle des prélèvements biologiques éventuellement effectués (PBP) (2 488 individus) (Muto et al., 2017).

Le PBP n'a pas été calculé pour les otaries de Steller des eaux canadiennes. Le COSEPAc (2013) indique que selon la croissance de la population, les niveaux de menaces anthropiques pourraient être supportables.

Les chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique ont utilisé l’approche de la nutrigénomique pour détecter et quantifier le stress nutritionnel chez les otaries de Steller (Spitz et al., 2015). Cette approche permet de mieux comprendre à quel moment les facteurs, notamment la concurrence avec les pêcheries, peuvent affecter les otaries de Steller au Canada.

Plusieurs études menées par l'Université de la Colombie-Britannique et Ocean Wise sur les proies et les besoins en énergie nutritionnelle des otaries de Steller (voir l'étude de Rosen et al., 2016) ont pu mettre en lumière la possibilité d’une concurrence entre les otaries de Steller et les pêcheries canadiennes.

Wilson et al. (2012) ont modélisé la relation entre les perturbations que cause la recherche en été et le comportement des otaries de Stelle sur les sites rocheux (rockeries) en Alaska. Ils ont constaté que, bien que les perturbations aient entraîné des changements de comportement chez certaines otaries (lutte et confrontation, inaction et action), les perturbations peu fréquentes ne semblaient pas avoir d'effets à long terme sur le comportement et l'abondance des otaries sur les sites rocheux (rockeries).

Pendant l'été, Keogh et al. (2013) ont étudié les profils endocriniens des bébés otarie de Steller en Alaska. Ils ont constaté que les concentrations de diverses hormones du stress circulant dans le corps, notamment le cortisol et les hormones thyroïdiennes, étaient plus élevées immédiatement après l'arrivée des chercheurs sur les sites rocheux (rookeries), et que les niveaux diminuaient petit à petit après le premier contact, ce qui indique que les bébés étaient capables de revenir à un état normal pendant la période d'échantillonnage.

En 2005, des relevés spécifiques ont été réalisés dès que l’occasion se présentait pour rassembler les informations sur les enchevêtrements d’otaries de Steller au large de la côte ouest de l'île de Vancouver en C.-B.  Selon les premiers résultats, environ 350 otaries de Steller ont été enchevêtrés dans la réserve de parc national Pacific Rim dans le voisinage des sites de reproduction entre 2005 et 2013. Les individus enchevêtrés appartenaient aux deux sexes et à toutes les classes d'âge (Sza-niszlo communication personnelle 2016).

Entre 2010 et 2014, l’estimation annuelle moyenne du taux de mortalité et de blessures graves attribuables aux interactions avec les pêches dans toutes les pêcheries américaines a été de 52 otaries de Steller (Muto et al., 2017).

Le programme de gestion des mammifères marins, mis en œuvre dans le cadre des pêches de la tribu Makah, enregistre et décrit tous les enchevêtrements des otaries de Steller pendant les relevés effectués toute l'année à partir des bateaux dans le nord-ouest de Washington. Les analyses du taux d'enchevêtrement sont en cours (Scordino, communication personnelle, 2016).

Alava et al. (2012) ont analysé les concentrations de PBDE et de BPC dans la graisse de 22 otaries de Steller à l’entrée du détroit de Georgia en Colombie-Britannique. Ils ont trouvé que 80 % des échantillons dépassaient la valeur de référence de toxicité pour les PCB.

Les récentes analyses de la présence de pathogène chez les otaries de Steller dans les eaux de la Colombie-Britannique n'ont pas été exploitées (Raverty, communication personnelle, 2016).

Beckmen et al. (2016) ont analysé les concentrations de BPC et de DDT dans des échantillons de tissus des otaries de Steller provenant de l'est et de l'ouest de l'Alaska. Cela a permis de comparer les phénomènes de concentration de ces toxines entre les tissus et entre les individus de ces deux populations.

Des échantillons de muscle de mammifères marins, dont 27 otaries de Steller qui s’étaient échoués le long des côtes de l'Oregon et du sud de Washington, ont été analysés pour rechercher la teneur totale en mercure. Les analyses ont conclu que les teneurs totales en mercure accumulé étaient limitées (Wintle et al., 2011).

Une étude révisée par des pairs a examiné des échantillons prélevés chez des bébés et de jeunes otaries de Steller en liberté afin de déterminer la fréquence à laquelle ils étaient infectés par un sous-ensemble de bactéries communes et pathogènes. Une base de données sur les souches de bactéries communes chez les otaries de Steller provenant des populations de l'ouest et de l'est a été créée. Les agents bactériens pouvant causer des maladies chez les animaux dont le système immunitaire est affaibli ou dont l'état nutritionnel est médiocre ont été identifiés (Carrasco et al., 2011).

Des échantillons d’excrément d’otaries de Steller ont été prélevés dans l'État de Washington, puis analysés pour déterminer les concentrations de saxitoxine et d'acide domoïque. Les toxines trouvées dans les excréments des otaries étaient associées de manière significative à une variété de poissons planctivores, benthiques et pélagiques. Ceci indiquait que les provenances des toxines et les voies d'exposition aux toxines étaient multiples (Akmajian 2016).

Des études examinées par des pairs ont indiqué que des parasites pathogènes, dont le Sarcocystis neurona, étaient présents chez plusieurs otaries de Steller échouées dans le sud de la Colombie-Britannique, à Washington et dans l'Oregon. L’opossum de Virginie, dont l’aire de répartition s'étend vers le nord (Barbosa et al., 2015), est indéniablement l’hôte de ce parasite. D'après les corrélations temporelles entre le ruissellement terrestre et les décès de loutres de mer causés par ces parasites, le ruissellement terrestre semble être la source majeure de ces polluants biologiques (Shapiro et al., 2012).

En 2015, Ocean Wise a lancé « Pollution Tracker » (traquer la pollution), un cadre de surveillance comprenant 51 stations le long de la côte de la Colombie-Britannique pour fournir des informations sur les niveaux de contaminants, les types de contaminants et la gestion sur l'ensemble de la côte. Les données sur les contaminants sont recueillies dans les sédiments et les moules et seront communiquées tous les trois ans (Ross, communication personnelle, 2017).

Une étude examinée par des pairs a évalué les répercussions que les eaux usées municipales peuvent avoir au niveau régional dans le détroit de Georgia en Colombie-Britannique. Les eaux usées contribuaient pour moins de 10 % de BPC, mais environ 60 % de PBDE prélevés dans les sédiments. Les eaux usées ne sont pas susceptibles de causer l'eutrophisation ou la prolifération d'algues nuisibles dans cette zone, mais elles sont à l’origine de la présence des métaux lourd (notamment le mercure et le plomb) et probablement des produits pharmaceutiques et des produits de soins personnels (Johannessen et al., 2015).

Des niveaux de PFC ont fait l’objet d’échantillonnages dans des eaux de surface de plusieurs sites du détroit de Puget dans l'État de Washington, et au large de la côte ouest de l'île Vancouver en Colombie-Britannique. Dans ces échantillons provenant des régions relativement éloignées des bras de mer de Clayoquot et de Barkley en Colombie-Britannique, les niveaux de PFC étaient similaires à ceux des sites plus urbanisés du bras de mer de Puget. Cela suggère que les origines de cette contamination toxique sont régionales, notamment les usines de traitement des eaux usées et de papier (Dinglasan-Panlilio et al., 2014).

Les études en cours du programme de recherche sur la pollution des océans de l'Ocean Wise portent sur les concentrations et les types de pollution de micro-plastiques au large des côtes de la Colombie-Britannique (Ross, communication personnelle, 2017). D’après le taux d'ingestion de micro-plastiques par le zooplancton qui est la base de la chaine alimentaire marine, le saumon adulte peut ingérer jusqu'à 91 particules de micro-plastiques par jour, ce qui indique que les prédateurs mammifères marins, y compris les otaries de Steller, sont exposés à de grandes quantités de ce nouveau contaminant à travers leurs proies (Desforges et al., 2015).
Les ruissellement des eaux de surface qui s'écoulent dans les eaux du bras de mer de Puget dans l’État de Washington ont été échantillonnées entre 2009 et 2010 dans le cadre d'une étude visant à comprendre d’où proviennent les contaminants et les polluants source de contamination, et quand ils se déversent dans le bras de mer de Puget Sound (Ecology 2011).

Le MPO continue d’effectuer les relevés aériens sur la côte de la C.-B. dans le cadre de la grande enquête sur la saison de reproduction entreprise par le MPO et la NOAA. Le relevé le plus récent a été effectué en 2013. Les prochains relevés à l'échelle de l'aire de répartition sont prévus pour 2017 et 2021 (Majewski, communication personnelle, 2016).

L'analyse des relevés aériens canadiens recueillis par le MPO indique que la population canadienne d’otaries de Steller a connu une croissance rapide, passant de 4 860 (SE = 254) (sans compter les petits) au cours des relevés réalisés entre 1971 et 1982, à 22 135 individus dans le relevé de la saison de reproduction le plus récent (2013), c’est à dire une croissance à un taux annuel moyen de 3,8 % (Olesiuk 2018).

Les enquêtes de la NOAA sont en cours dans le cadre du plan de surveillance de cette population retirée de la liste. Les relevés les plus récents sur les otaries de Steller dans le sud-est de l'Alaska ont été réalisés en 2015 (Fritz et al., 2015), alors que les plus récents relevés ont eu lieu en 2013 dans les états de Washington, d’Oregon et de Californie (Muto et al., 2017). La NOAA estime à 52 139 le stock total d’individus qui ne sont pas des bébés otarie de l'est du Pacifique de 2015 (intervalle de confiance à 95% : entre 45 428 et 59 111). Cette estimation ne tient pas compte des individus qui sont en mer (Muto et al., 2017).

Les relevés bisannuels sur les sites rocheux n'ont pas été entrepris par MPO compte tenu des moyens limités dont il disposait (Majewski, communication personnelle, 2016).

La NOAA a effectué des relevés bisannuels sur les sites rocheux dans le sud-est de l'Alaska en 2013 et 2015 (Muto et al., 2017). Cependant, les relevés de la population des otaries de Steller de l'est du Pacifique à l'échelle de l'aire de répartition se font toujours selon un cycle de quatre ans.

Une équipe consultative du MMRN composée de représentants du MPO, de la province de la Colombie-Britannique, d’ONGE et d'APC a été formée en 2015 pour faciliter la communication entre les agences sur les interventions auprès des mammifères marins.^{Note de bas de page 5} Le MMRN, financé par Pêches et Océans Canada, est un programme collaboratif entre le gouvernement, des groupes de recherche, de conservation et de sensibilisation et d’autres intervenants qui a pour but de promouvoir la conservation et la protection des mammifères marins et des tortues de mer dans les eaux de la C.-B.

L'Université de la Colombie-Britannique accueille chaque année un symposium sur les mammifères marins en C.-B dont l’objectif est de faciliter la communication et le partage des informations sur les activités de recherche, de gestion et de sensibilisation aux mammifères marins (noamment les otaries de Steller).

Le coordonnateur du MPO des mammifères marins rencontre chaque année les membres de la communauté de « Observation des baleines » pendant les réunions avant et après la saison afin de promouvoir le réseau MMRN et le programme BWW, et de maintenir la communication avec les intervenants de l'industrie de « Observation des baleines » (Cottrell, communication personnelle, 2016).

Voir aussi la mesure 20b pour plus d’exemples.

Le MPO et plusieurs organisations en C.-B. (l’APC, Ocean Wise, UBC et des chercheurs indépendants) participent aux travaux de recherche dirigés par les États-Unis en récupérant des étiquettes et en recueillant des données sur la vision de marque (Gearin, communication personnelle, 2016).
Le calendrier des relevés pour les évaluations de la population des otaries de Steller à l'échelle de l'aire de répartition est coordonné entre le MPO et la NOAA (Majewski, communication personnelle, 2016).

Le PEG a entamé une collaboration entre NMFS et ADFG, mais a récemment étendu ses activités pour inclure les participants de la C.-B., notamment Ocean Wise (Rotterman, communication personnelle, 2016, Szaniszlo, communication personnelle, 2016).

Les techniques de dégagement des otaries développées en Colombie-Britannique ont été partagées avec les intervenants des états de Washington, de l'Oregon, de la Californie et de l'Alaska grâce à des ateliers de formation (Haulena, communication personnelle, 2016).

En 2015, un atelier international sur l'enchevêtrement des pinnipèdes s'est tenu à la conférence biennale de la Society for Marine Mammalogy à San Francisco à laquelle des participants de la C.-B. assistaient (Szaniszlo, communication personnelle, 2016).

Une réunion organisée par la NOAA en présence du MPO, ADFG, ODFW, le US National Park Service (Service des parcs nationaux des États-Unis), l'UBC, Ocean Wise et plusieurs autres organisations a eu lieu au printemps 2016 pour discuter, compiler et évaluer les résultats des efforts de surveillance dans l’aire de répartition de la population des otaries de Steller de l'est (Majewski, communication personnelle, 2016).

Les agents des pêches du MPO fournissent des informations sur les programme BWW aux parties prenantes, aux membres de l'industrie de la pêche et aux membres du public (Cottrell, communication personnelle, 2016).

Les ONGE, dont le BCCSN, le Cetus, le MERS et le NCCS, font la promotion des directives de BWW et d’une exploitation responsable des bateaux autour des mammifères marins. Cette promotion se fait à l’aide de présentations, de panneaux d’affichage et d'autres supports. Ces organisations ont distribué plus de 14 479 broches, 267 affiches et 1344 autocollants BWW sur l'ensemble de la côte entre 2011 et 2015.

La Première nation Gitga'at, HGMSG et la Première nation Namgis se chargent d’informer les gîtes de pêche, les exploitants de bateaux de la côte nord de la Colombie-Britannique, de Haïda Gwaii et de l'île de Vancouver, sur les protocoles d'observation adaptés aux mammifères marins.

Straitwatch a fait la promotion des directives de BWW grâce à des programmes sur mer et sur terre qui ont eu lieu en 2011, 2012, 2014, touchant ainsi plus de 4 945 exploitants de bateaux et de passagers autour de l'île de Vancouver.

Les associations de l'industrie du tourisme opèrent selon les pratiques exemplaires des codes de conduite et des directives pour garantir que les observations de la faune marine se font de façon responsable (Association pour la gestion des mammifères marins de l'île du Nord, Pacific Whale Watch Association, 2014).

L’APC prévoit de donner des informations sur le programme BWW pendant l'orientation obligatoire des visiteurs à Gwaii Haanas en C.-B., elle fait aussi la promotion BWW dès que l’occasion se présente dans d'autres parcs (Helms, communication personnelle, 2016, Agence Parcs Canada, 2016).

Le PEG (Pinniped Entanglement Group) a mis au point une campagne de sensibilisation du public intitulée « Lose the Loop » (desserrer la boucle) dont le but est de réduire le nombre d'enchevêtrements des otaries de Steller dans les déchets marins. Une vidéo, des affiches, la participation à des activités de sensibilisation et des annonces dans les publications sur les marées ont été utilisées dans cette campagne pour sensibiliser le public (Rotterman, communication personnelle, 2016).
Plusieurs ONGE, mais aussi Ocean Wise, l’initiative mondiale sur les engins fantômes (en anglais) et la Living Oceans Society, ont des programmes dont le but est de réduire les déchets marins en nettoyant les rives, récupérant les engins de pêche abandonnés et organisant des activités de sensibilisation.
L’APC prépare et offre des programmes d'interprétation axés sur les espèces en péril, dont les otaries de Steller (Helms, communication personnelle, 2016).

Sea View Marine Sciences et Archipelago Marine Research ont élaboré et diffusé un programme d'éducation destiné aux Premières Nations qui comprenait des informations sur les menaces qui pèsent sur les otaries de Steller (Hall, communication personnelle, 2016).

Le MERS offre une formation aux opérateurs touristiques, aux naturalistes et au public sur la biologie et la conservation des mammifères marins, notamment les menaces qui pèsent sur les otaries de Steller.

Chaque année le BCCSN fournit des informations sur les menaces anthropiques qui pèsent sur les mammifères marins, dont les otaries de Steller, à plus de 100 000 marins, citoyens côtiers et membres du public par le biais d’événements de sensibilisation, des présentations, des médias sociaux et des publications.

Le Whale Trail (en anglais) est un programme dont le but est de faire prendre conscience que les mammifères marins font l’objet d’une gestion, et de sensibiliser le public aux menaces qui pèsent sur eux. Ce programme a été élargi à la C.-B. en 2015 en coopération avec Ocean Wise.