La caporal-chef Leslie Blair participera à la compétition d’entretien aérospatial à Atlanta

Article de nouvelles / Le 2 avril 2019

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Par Jason Miller

« Les grands dirigeants se forment grâce à l’expérience, avec l’aide de mentors, et en cherchant des occasions d’apprendre », dit la caporal-chef Leslie Blair. « Je crois que l’instruction et la réflexion continues favorisent la croissance personnelle tout au long de la vie. »

La caporal-chef Blair, technicienne en systèmes aéronautiques à la 12e Escadre Shearwater, en Nouvelle-Écosse, aura bientôt l’occasion de montrer son expertise et sa formation technique impressionnantes. En effet, elle fait partie des sept techniciennes de l’ARC formant l’équipe des « Spitfires de l’ARC » qui participera à la compétition d’entretien aérospatial à Atlanta, en Géorgie, du 8 au 11 avril 2019.

La compétition annuelle a lieu dans le cadre de la semaine de l’aviation de MRO (entretien, réparation et opérations) Americas. Elle réunit des équipes représentant des écoles, des forces armées, des entreprises aériennes, des entreprises de réparation et de fabrication, le secteur de l’aviation générale et celui de l’espace. Ces équipes se feront la lutte pour obtenir le titre d’équipe par excellence dans le domaine de l’entretien.

« La compétition compte 31 épreuves différentes qui portent sur des spécialités particulières, mais n’importe laquelle d’entre nous peut être appelée à affronter l’une ou l’autre d’entre elles, peu importe notre formation ou notre métier, précise la caporal-chef Blair. C’est un des aspects de la compétition : mettre à l’épreuve notre capacité de nous adapter en suivant le manuel technique sur l’exécution des réparations. »

Tout au long de sa carrière de douze ans dans les Forces armées canadiennes, la caporal-chef Blair n’a jamais cessé de se mettre au défi. Après avoir terminé son instruction de technicienne en systèmes aéronautiques en 2009, elle a commencé à travailler sur les avions CC-130 Hercules à la 8e Escadre Trenton, en Ontario. Pendant les années qu’elle a passées à cet endroit, elle a obtenu son autorisation de niveau A, en plus de participer à plusieurs opérations et exercices, dont l’opération Boxtop (une mission de ravitaillement exécutée deux fois par année à Alert, au Nunavut, notre station la plus au nord au Canada), l’opération Sicily (qui a souligné le 70e anniversaire de l’opération Husky, soit l’invasion de la Sicile par les Alliés en 1943) et les missions de l’Unité de transport aérien tactique qui soutenait la Force opérationnelle en Afghanistan.

En 2014, la caporal-chef Blair a été affectée à la 12e Escadre, où elle fait actuellement partie du 12e Escadron de maintenance (Air). Elle y est largueuse d’armes de niveau C et supervise de nombreuses tâches d’entretien des hélicoptères maritimes CH-148 Cyclone. Un voyage accompli d’un bout à l’autre du Canada lui a procuré des souvenirs mémorables et durables.

« Peu après avoir obtenu ma qualification de largueuse d’armes de niveau C, j’ai eu l’occasion d’agir à titre de technicienne en chef lors d’un voyage pancanadien pour livrer le deuxième CH-148 Cyclone à Patricia Bay, en Colombie-Britannique, dit la caporal-chef Blair. Le voyage a duré 14 jours en tout. Nous avons dû composer avec de nombreux pépins et obstacles, mais nous l’avons fait en équipe. Voir tout le pays du haut d’un hélicoptère CH-148 Cyclone a été pour moi l'une des expériences les plus palpitantes de toute ma vie. »

Quand elle n’est pas au boulot, la caporal-chef Blair passe beaucoup de temps à servir la collectivité. Elle a organisé de nombreuses activités et y a participé, notamment en recueillant des fonds pour le Camp Trillium (un camp qui accueille des enfants atteints du cancer), en cultivant des pommes de terre pour le projet « pommes de terre » de l’initiative d’entraide entre militaires (Soldiers Helping Soldiers Potato Project) de la 12e Escadre et en faisant des livraisons dans le cadre du programme « Santa for Veterans » (Le père Noël des anciens combattants).

Elle passe ses temps libres en compagnie de son conjoint et de ses quatre chiens et étudie en vue d’obtenir son baccalauréat ès arts en psychologie à l’Université Acadia à Wolfville, en Nouvelle-Écosse. La caporal-chef Blair se décrit comme une femme « disciplinée et compétitive » nourrissant pour elle-même des attentes élevées en tant que chef. C’est tout à fait ce qu’il faut à l’équipe des « Spitfires de l’ARC ».

« J’étais un peu inquiète et nerveuse au sujet de la compétition et de ce que je serais en mesure d’y accomplir, dit la caporal-chef Blair. Puis, je me suis dit : “Pourquoi devrais-je m’en faire? Rions lorsque nous trébuchons et tombons face première, et rions encore plus fort lorsque nous nous surprenons à vraiment bien faire.” »

« Après tout, l’important, c’est d’avoir du plaisir, d’apprendre et de s’améliorer en tant qu’équipe! »