Les ministres de la Défense nationale et des Anciens Combattants soulignent le 80^e anniversaire de l’invasion de la Sicile et du début de la campagne d’Italie

Le 10 juillet 2023 – Ottawa (Ontario) – Défense nationale/Forces armées canadiennes

Il y a 80 années aujourd’hui, l’invasion alliée de la Sicile marquait le début de la campagne d’Italie durant la Seconde Guerre mondiale. Surnommée l’opération Husky, l’invasion de la Sicile s’est avérée l’une des plus importantes opérations maritimes de l’histoire militaire. Les Canadiens ont joué un rôle essentiel dans sa réussite.

Le 10 juillet 1943, quelque 3 000 navires et engins de débarquement alliés ont atteint le littoral sicilien au cours d’une attaque coordonnée sur le territoire ennemi. Tragiquement, 58 Canadiens se sont noyés quand des sous-marins ennemis ont coulé trois navires alliés avant que ceux-ci puissent atteindre la Sicile. Lorsque les Alliés ont gagné la rive, les troupes canadiennes, britanniques et américaines ont dû combattre des forces italiennes et allemandes habiles sur des centaines de kilomètres de terrain montagneux escarpé. Au terme de plus de quatre semaines de combat sur l’île, le nombre de victimes canadiennes se chiffrait à environ 2 300, dont près de 600 ont consenti l’ultime sacrifice. 

Au bout du compte, la prise de la Sicile a contribué aux efforts visant à sécuriser la mer Méditerranée et à ouvrir la voie pour l’attaque des Alliés en Italie continentale. Cependant, la victoire en Italie a coûté très cher à notre pays. Pendant les 22 mois sur lesquels s’est échelonnée la campagne d’Italie, Plus de 26 000 Canadiens ont été victimes de la guerre, dont près de 6 000 qui y ont trouvé la mort. Les Canadiens morts en Italie y sont ensevelis ou encore, on leur rend hommage par moyen du Monument commémoratif de Cassino honorant les disparus, à Frosinone, au sud-est de Rome.

Des soldats de la 1^re Division de l’infanterie canadienne et de la 1^re Brigade blindée canadienne qui ont combattu en Sicile ont réalisé d’immenses sacrifices tout en s’efforçant d’apporter paix et liberté à la population européenne. En ce 80^e anniversaire, nous nous remémorons toutes les personnes ayant pris part à la campagne d’Italie, de même que les millions d’autres personnes qui ont servi le Canada durant la Seconde Guerre mondiale.  

Citations

« Durant l’invasion de la Sicile et la campagne d’Italie, les Canadiens ont combattu vaillamment. Leur détermination et l’ultime réussite témoignent des efforts déployés par le Canada au cours de la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle nous avons livré combat aux côtés de nos Alliés dans le but de créer un monde plus pacifique. Aujourd’hui, nous nous remémorons et nous honorons leurs sacrifices, de même que ceux de toutes les personnes qui ont servi – et continuent de servir – le Canada. N’oublions jamais. »

L’honorable Anita Anand, ministre de la Défense nationale

« La campagne d’Italie, lutte à la fois longue et acharnée, constitue l’un des importants efforts militaires déployés par le Canada durant la Seconde Guerre mondiale. Dès le moment où les troupes canadiennes ont mis le pied sur l’île de Sicile en juillet 1943, et plus tard sur la péninsule italienne, elles ont combattu de manière déterminée, habile et courageuse. Plus de 93 000 Canadiens ont livré combat avec leurs alliés pendant plus de 20 mois. De ce nombre, plus de 26 000 Canadiens ont été blessés, dont près de 6 000 ont perdu la vie. En ce 80^e anniversaire de l’opérationHusky, nous saisissons l’occasion pour nous souvenir d’eux et leur rendre hommage. »

L’honorable Lawrence MacAulay, ministre des Anciens Combattants et ministre associé de la Défense nationale

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