Précision hors pair : drones peu coûteux avec télémétrie au laser

Le défi

Le ministère de la Défense nationale (MDN) et les Forces armées canadiennes (FAC) recherchent des solutions novatrices pour faire l’acquisition de systèmes d’aéronef sans équipage (UAS) économiques, qui fourniront des données exactes de télémétrie et de ciblage pour appuyer les missions de tir indirect et la connaissance du champ de bataille. Les systèmes actuels n’offrent pas la précision et la résilience nécessaires pour une utilisation dans des environnements électromagnétiques contestés ou sont trop dispendieux pour un déploiement à grande échelle.

Ce défi bénéficie du soutien du Bureau de recherche, d’ingénierie et de leadership avancés en matière d’innovation et de science (BOREALIS).

Historique et contexte opérationnel

Les environnements de champs de bataille modernes présentent des défis importants pour les opérations tactiques de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (RSR), en particulier au niveau du peloton et de la compagnie. Bien que les plateformes de RSR avancées offrent un rendement exceptionnel, leur coût élevé, les restrictions relatives à leur exportation et la complexité de leur maintien en puissance limitent l’ampleur de leur utilisation et leur accessibilité pour les unités de première ligne. À l’inverse, les petits drones commerciaux, bien qu’abordables et largement disponibles, n’ont pas la précision de géolocalisation nécessaire pour soutenir l’intégration capteur-tireur et la coordination efficace des missions de tir.

Les forces canadiennes et alliées s’appuient actuellement sur un mélange polarisé de capacités de RSR : des drones quadricoptères à faible coût pour la reconnaissance à courte portée et des systèmes haut de gamme de classe 2 pour des missions plus complexes. Cette polarisation a créé une lacune de capacité dans le tiers intermédiaire, plus précisément l’absence de drones RSR abordables et durables qui peuvent fournir de la télémétrie précise et du repérage de cibles dans des conditions électromagnétiques contestées.

Pour combler cette lacune, il est nécessaire de disposer de charges utiles compactes, à faible puissance et renforcées ayant des capacités de télémétrie et de désignation de cibles, pouvant être intégrées dans de petits drones RSR.

L’objectif opérationnel initial est de soutenir les observateurs des tirs de mortier et d’artillerie en leur fournissant des données précises de télémétrie et de géolocalisation afin d’améliorer les demandes de tir, ce qui permet aux observateurs d’opérer à partir de positions protégées. Une fois validé, le système pourrait être adapté pour soutenir les équipes de reconnaissance montées, l’augmentation des forces partenaires et la coordination en réseau des tirs entre les équipes interarmées.

Activités de validation, d’amélioration et de mobilisation des utilisateurs

Dans le cadre de ce défi, des activités structurées de mobilisation des utilisateurs et de développement itératif des capacités seront intégrées à la période du contrat afin d’appuyer l’atteinte de la maturité de la solution et d’assurer l’harmonisation avec les besoins opérationnels des FAC.

Une activité de validation et d’amélioration de la capacité à mi-parcours devrait être prévue environ trois ou quatre mois après l’attribution du contrat. Cette activité s’échelonnera sur plusieurs jours consécutifs et réunira tous les innovateurs participants pour évaluer les progrès réalisés à ce moment-là au moyen d’essais pratiques.

L’activité de validation et d’amélioration de la capacité vise à permettre une mobilisation itérative et collaborative entre les innovateurs et les utilisateurs finaux des FAC. Au cours de cette période, les innovateurs auront l’occasion de mettre à l’essai et de présenter leurs solutions en évolution, de recevoir une rétroaction opérationnelle directe et d’apporter des ajustements ou des améliorations. Les essais et les échanges subséquents au cours de la même période d’activité permettront aux innovateurs de valider les améliorations et de participer à d’autres discussions techniques et opérationnelles, contribuant ainsi à éclairer les priorités pour le prochain sprint de développement.

Au terme de la période du contrat, une activité d’évaluation finale de la capacité sera menée, et le MDN/FAC fournira une rétroaction. Cette activité visera à évaluer le degré global de la maturité, le rendement et de la pertinence opérationnelle des solutions proposées par rapport aux résultats du Défi.

Le calendrier, l’emplacement et la description de l’ensemble des activités seront communiqués à une date ultérieure.

Étant donné qu’il existe diverses stratégies et méthodes pouvant être proposées pour relever ce défi, le MDN/FAC fournit certaines orientations aux innovateurs en s’appuyant sur l’état actuel du domaine de capacité et sur l’expérience acquise dans le cadre de projets similaires :

Résultats essentiels

Les solutions proposées doivent démontrer les éléments suivants :

Résultats souhaités

Les solutions proposées doivent comprendre des capacités et des considérations notamment les suivantes, sans s’y limiter :

Les définitions suivantes des classes d’UAS de l’OTAN sont utilisées dans le cadre de ce défi :