Agira

Le combat d’Agira, 24 au 28 juillet 1943
Source: G.W.L. Nicholson. Histoire officielle de la participation de l’Armée canadienne â la Seconde Guerre Mondiale. Volume II Les canadiens en Italie. Défense nationale, 1960, 132.

Deuxième Guerre mondiale

Date

24-28 juillet 1943

Paramètres géographiques

Aucun paramètre géographique défini

Contexte

Honneur lié à une action distincte qui fait partie intégrante de la décoration d’opération « Sicile, 1943 » ^{Footnote 1}.

Description

À la fin de juillet 1943, les Alliés avaient pénétré dans l’intérieur montagneux de la Sicile. Les Allemands ont tenu l’est de l’île en puissance pour protéger leur accès à l’Italie continentale par le détroit de Messine. La 1re Division d’infanterie canadienne, ayant pris Leonforte, attaqua vers l’est par Agira en direction de la côte. L’assaut, lancé le 24 juillet, a exigé une coordination étroite avec la force aérienne, une première pour les Canadiens en Sicile.

Le 24 juillet, « The Royal Canadian Regiment » et des chars du « 12th Army Tank Regiment (Three Rivers Regiment (Tank)) » ont avancé sur la route vers Nissoria, une ville située entre Leonforte et Agira, et l’ont sécurisée en milieu d’après midi. Lorsqu’ils ont essayé de continuer, ils se sont heurtés à des tirs nourris. Les compagnies de « The Royal Canadian Regiment » sont séparées en essayant de dégager les Allemands des collines environnantes et, en l’absence de communication, sont forcées de s’y installer pour la nuit. Le matin, elles se sont retirées. Les chars du « 12th Army Tank Regiment (The Three Rivers Regiment (Tank)) » ont également tenté de progresser, mais ils ont été soit mis hors combat ou soit ont combattu jusqu’à ce qu’ils manquent de munitions.

Au début de la journée du 25 juillet, « The Hastings and Prince Edward Regiment » s’est emparé de l’avance, mais a essuyé des tirs nourris et a été forcé de se retirer. Ce soir là, le « 48th Highlanders of Canada », appuyé par les mitrailleuses de « The Saskatoon Light Infantry », a essayé de déloger les Allemands sans succès.

Le 26 juillet, la 2e Brigade d’infanterie canadienne relève la 1re Brigade et reçoit l’ordre d’attaquer successivement les trois crêtes entre Nissoria et Agira. Précédé d’un barrage d’artillerie lourde et soutenu par des chars du « 12th (Reserve) Army Tank Regiment (The Three Rivers Regiment (Tank)) », « The Princess Patricia’s Canadian Light Infantry » a dégagé la première crête ce soir là. « The Seaforth Highlanders of Canada » reçoit alors l’ordre de se déplacer sur la deuxième et, malgré un feu nourri, les deux unités s’en emparent.

Tôt le 27 juillet, « The Seaforth Highlanders of Canada » attaque la troisième crête, envoyant la majorité d’une compagnie sur une falaise abrupte pour attaquer la position allemande au sommet. La droite de la crête est bientôt entre les mains des Canadiens. Le 28 juillet, « The Loyal Edmonton Regiment » a pris d’assaut le reste de la crête et l’avait dégagée au milieu de la matinée. Plus tard dans l’après midi, on a constaté que les Allemands s’étaient retirés et que le « Princess Patricia’s Canadian Light Infantry » était entré et avait finalement sécurisé Agira. ^{Footnote 2}

Attribution:

Unités actuellement en service

• 12e Régiment blindé du Canada ^{Footnote 3}
• 48th Highlanders of Canada ^{Footnote 4}
• The Hastings and Prince Edward Regiment ^{Footnote 5}
• The Loyal Edmonton Regiment (4th Battalion, Princess Patricia’s Canadian Light Infantry) ^{Footnote 6}
• The North Saskatchewan Regiment ^{Footnote 7}
• Princess Patricia's Canadian Light Infantry ^{Footnote 8}
• The Royal Canadian Regiment ^{Footnote 9}
• The Seaforth Highlanders of Canada ^{Footnote 10}