Lettre au Commandant : visite à la CMR Kingston
Le 27 mai 2024
Brigadier-général J.P.P. Godbout, CD
Commandant
Collège militaire royal du Canada
Case postale 17000, succursale Forces
Kingston (Ontario) K7K 7B4
Monsieur le Brigadier-général,
Je tiens à vous remercier, vous, votre équipe et les élèves-officiers (élof) et aspirants de marine (aspm), pour le chaleureux accueil que vous nous avez réservé lors de notre visite au Collège militaire royal (CMR) du 29 avril au 1er mai 2024. Mon équipe et moi avons apprécié cette occasion de transmettre de l’information sur notre organisation et nos services, et d’entendre directement les témoignages des élèves officiers, des militaires, du corps professoral et du personnel civil. Cette occasion de prendre connaissance de vos réussites et de vos préoccupations nous a permis de mieux comprendre les enjeux auxquels sont confrontés les personnes qui sont enrôlées et employées au CMR.
Je vous écris pour apporter un complément à la discussion que nous avons eue avec vous et votre équipe le 1er mai 2024, à la fin de notre visite, et pour fournir un résumé des rétroactions positives et des préoccupations que nous avons notées pendant nos conversations avec les membres de la communauté du CMR. Vous trouverez ci-dessous les principaux points relevés pendant notre visite.
Communications
Pendant notre visite, de nombreuses questions ont été posées au sujet de l’avantage relatif aux vivres et au logement (VL). Initialement, les personnes qui bénéficiaient de cet avantage dans le cadre du Programme de formation des officiers de la Force régulière devaient payer pour les VL pendant leur formation d’été. Cette politique a ultérieurement été modifiée, mais elle n’a peut-être pas été appliquée uniformément pour les personnes qui fréquentent le CMR, le Collège militaire royal de Saint-Jean ou les universités civiles. Étant donné qu’un grand nombre des plaintes reçues à notre bureau se rapportent à des problèmes de communication, je tiens à souligner qu’en ce qui concerne ce cas en particulier, vos efforts continus peuvent prévenir les insatisfactions ou les interprétations erronées de la politique. Je note que j’ai été impressionné par le leadership du cadre des cadets qui a pris l’initiative d’expliquer cet avantage pendant nos séances.
Piliers du CMR
Certaines personnes ont exprimé des préoccupations quant à la capacité d’atteindre les normes du CMR pour chacun des piliers (études universitaires, leadership, bilinguisme et athlétisme). D’autres préoccupations ont été exprimées au sujet des différentes normes du test d’aptitude physique (TAP) qui sont appliquées selon les genres. On nous a indiqué que le test a fait l’objet d’une analyse comparative entre les sexes (GBA Plus), et que les critères pour le respect des normes de ce pilier sont clairement définis.
Les étudiants ont entièrement accès aux installations et aux services qui sont nécessaires pour atteindre les normes, par exemple plus de 600 heures de formation dans leur deuxième langue officielle ainsi qu’un encadrement par des spécialistes du conditionnement physique des programmes de soutien du personnel qui sont affectés à chaque escadron. L’étendue du soutien offert est impressionnante comparativement à ce qui est offert dans les universités civiles. Je comprends les préoccupations soulevées par les étudiants de quatrième année qui rencontrent des difficultés avec un pilier qui n’est pas obligatoire pour le service (par exemple le TAP ou la cote BBB pour la langue seconde). Dans de tels cas, selon le processus décrit, les élof et aspm qui ne réussissent pas ne sont pas autorisés à participer au défilé de collation des grades. Cependant, ils pourraient être admissibles (selon le cas) à une dispense du CEMD et commissionnés en même temps que leurs pairs. J’ai pris note du fait que ces exigences sont clairement communiquées aux cadets.
Recrutement
Certains élof et aspm ont expliqué qu’ils ont reçu de faux renseignements sur les carrières potentielles pendant le processus de recrutement et que cela a fait en sorte qu’ils occupent des emplois qui ne leur conviennent pas. Je comprends que cette situation ne dépend pas directement du CMR, mais j’encourage la chaîne de commandement à aider les élof et aspm concernés à chercher une solution à l’aide d’un processus officiel.
Nutrition
Certains élof et aspm ont indiqué qu’il y a eu une nette amélioration de la qualité de la nourriture cette année. Cela pourrait être attribuable, d’une part, à l’adoption d’un menu cyclique de six semaines comparativement au menu cyclique habituel de quatre semaines des FAC. Les options semblaient variées et nutritives. J’ai été enthousiasmé par le leadership dont ont fait preuve le cadre militaire et le cadre des cadets en discutant avec le personnel de la cuisine pour susciter des changements positifs. Les efforts déployés pour rendre le menu plus inclusif, entre autres en y ajoutant des options halal, sont également considérés comme un changement positif, bien que certains élof et aspm aux besoins plus particuliers, par exemple les végétaliens ou végétariens, aient déploré ne pas trouver suffisamment de protéines dans certaines circonstances. Un groupe d’entre eux a aussi indiqué que la plus importante part de leur budget est consacrée aux frais pour l’alimentation complémentaire ou les substitutions. Je reconnais que certaines des améliorations potentielles pourraient être difficiles à apporter, compte tenu des enjeux liés au recrutement de personnel et aux qualifications.
Questions budgétaires et entretien des infrastructures
Les délais des réparations des infrastructures du CMR, par exemple la plomberie, l’éclairage ou les serrures, ont causé des problèmes et ont démotivé certains élof et aspm qui ont attendu pendant des semaines, et parfois plus longtemps, pour que l’entretien de base soit effectué. Aussi, les coupes budgétaires ont entraîné des répercussions sur le ST pour les étudiants et certains enseignants, ce qui a réduit la qualité et l’étendue des expériences d’apprentissage. Bien que je comprenne que de tels problèmes puissent être attribuables à des facteurs externes et à des réductions du financement, je vous encourage à continuer de donner suite à ceux qui se trouvent dans votre sphère d’influence. Le bureau de l’Ombudsman demeure déterminé à appuyer la communauté de la Défense et à apporter toute l’aide possible.
Je m’en voudrais de ne pas aborder certaines expériences très positives vécues pendant notre visite.
Points saillants
D’abord, je tiens à exprimer ma gratitude pour le soutien exceptionnel offert par Steeve Gregoire avant et pendant notre visite. Dans le même ordre d’idées, la visite organisée par la professeure Tanya Grodzinski et un groupe de cinq élof et aspm était fascinante. La fierté dont ils ont fait preuve par rapport à votre institution vous honore, et a été démontrée par d’autres personnes pendant notre visite.
Notre visite comprenait un arrêt au centre de mieux-être, où l’on nous a montré certains des outils offerts pour aider les étudiants, par exemple un centre d’écriture et de mathématiques, des tableaux blancs et d’autres outils d’apprentissage. Qui plus est, les ressources en santé mentale sont nombreuses, et comprennent la visite occasionnelle d’adorables chiens qui viennent offrir aux étudiants une occasion bien méritée d’oublier la tension propre aux études.
Les locaux d’enseignement sont impressionnants. La soufflerie semble être à la fine pointe, et le rapport étudiants-professeurs dépasse celui de toutes les autres institutions d’enseignement postsecondaire.
Dans l’ensemble, mon équipe et moi estimons que cette visite a été un franc succès. Nous avons eu l’occasion d’expliquer comment notre organisation aide la communauté de la Défense et d’entendre le point de vue des chefs de file de demain, ce qui ne peut qu’être considéré comme avantageux pour toutes les parties. Nous espérons que nous serons en mesure de refaire une telle visite au moins tous les quatre ans pour donner les mêmes avantages aux prochaines générations de leaders, avant qu’ils ne joignent leurs premiers navires opérationnels, unités ou escadres.
Encore une fois, je vous remercie, vous et votre équipe, d’avoir pris le temps, malgré vos horaires chargés, de faire de cette visite une réussite.
Veuillez recevoir, Monsieur le Brigadier-général, mes sincères salutations.
Gregory A. Lick
Ombudsman
CC : Lieutenant-général M.H.L. Bourgon, chef du personnel militaire par intérim