Le gouvernement du Canada commémore l’importance historique nationale du naufrage du S.S. Valencia et de trois phares patrimoniaux

Le 9 juin 2017                     Bamfield (Colombie-Britannique)                 Agence Parcs Canada

Aujourd’hui, Donna Zwicker, membre de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada, au nom de la ministre de l’Environnement et du Changement climatique et ministre responsable de Parcs Canada, Catherine McKenna, a commémoré l’importance historique nationale du naufrage du S.S. Valencia en dévoilant une plaque de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada au Marine Sciences Centre à Bamfield, en Colombie-Britannique. Dans le cadre de cette cérémonie spéciale, trois plaques ont aussi été dévoilées pour souligner l’importance des phares patrimoniaux de Cape Beale, de la pointe Carmanah et de la pointe Pachena.

Le gouvernement du Canada est déterminé à faire connaître aux Canadiens et Canadiennes les personnages, les endroits et les événements importants qui ont contribué au patrimoine diversifié de notre pays. Le naufrage du S.S. Valencia au large de la côte ouest de l’île de Vancouver, en janvier 1906, a été considéré comme la pire tragédie maritime sur la côte ouest de l’Amérique du Nord. Il a entraîné le mort de 136 passagers et membres de l’équipage. Ce tragique accident est à l’origine d’améliorations majeures au service maritime de la côte ouest du Canada, notamment la construction d’aides à la navigation, des mises à jour cartographiques, de meilleures installations de sauvetage et la mise à niveau des moyens de communication terrestres et maritimes. 

Puisque le S.S. Valencia était un navire à vapeur américain de passagers, des interventions collectives dans cette tragédie constituaient une étape importante dans les relations diplomatiques canado-américaines dans les années précédant la Première Guerre mondiale. Le naufrage du S.S. Valencia a permis au Canada d’exercer sa souveraineté nationale tout en remédiant aux préoccupations soulevées par cette catastrophe en ce qui a trait à la politique canadienne en matière de sécurité et de sauvetage en mer. 

Situés dans le paysage côtier accidenté de la réserve de parc national Pacific Rim, les phares patrimoniaux de Cape Beale, de la pointe Carmanah et de la pointe Pachena illustrent le développement du réseau de phares desservant la côte ouest de l’île de Vancouver. Aujourd’hui, les phares ne servent pas seulement d’aides essentielles à la navigation pour les marins; ils servent également de repères familiers aux randonneurs du sentier de la Côte-Ouest et sont aussi des symboles du patrimoine maritime des petites communautés qui parsèment la côte ouest de l’île de Vancouver. 

Les parcs nationaux, les lieux historiques nationaux et les aires marines nationales de conservation du Canada permettent aux Canadiens et Canadiennes de découvrir leur histoire riche et variée de façon unique, et à ce titre, ils joueront un rôle important dans les célébrations de Canada 150. Dans le cadre du centenaire des lieux historiques nationaux, Parcs Canada invite la population canadienne à se laisser inspirer et captiver par les histoires des personnages, des lieux et des événements qui ont façonné le Canada d’aujourd’hui. Profitez de l’entrée gratuite dans les lieux historiques nationaux en 2017 et découvrez les endroits et les récits authentiques de notre pays avec Parcs Canada!