Le gouvernement du Canada reconnaît l’importance historique nationale d’épaves de la guerre de 1812
Communiqué de presse
Le 18 octobre 2017 Kingston (Ontario) Parcs Canada
Les parcs nationaux, les lieux historiques nationaux et les aires marines nationales de conservation permettent aux Canadiens et Canadiennes de découvrir leur riche histoire diversifiée de façon toute spéciale. Pour souligner le 150e anniversaire de la Confédération en 2017, le gouvernement du Canada invite la population canadienne à se familiariser avec la nature et à en apprendre davantage sur son histoire.
Parcs Canada et la Commission des lieux et monuments historiques du Canada ont commémoré aujourd’hui l’importance historique nationale d’épaves de la guerre de 1812. Une cérémonie spéciale s’est déroulée au lieu historique national du Fort-Henry à Kingston, en présence de membres de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada.
Le gouvernement du Canada s’engage à faire connaître aux Canadiens et Canadiennes les personnages, les lieux et les événements importants qui ont contribué au patrimoine riche de notre pays. Ensemble, le HMS Prince Regent, le HMS Princess Charlotte et le HMS St. Lawrence ont été les plus puissants navires de guerre britanniques à avoir été construits dans le Haut-Canada pendant la guerre de 1812. Le St. Lawrence était le navire militaire le plus grand et le mieux armé en eau douce de son temps. La seule apparition de ces navires sur les eaux du lac Ontario a permis aux Britanniques de prendre le contrôle du lac sans qu’un seul coup de feu ne soit tiré.
Construits dans les chantiers navals de Kingston, ces navires constituent un rappel tangible de l’ambitieux programme de construction navale de la Marine royale britannique pendant la guerre et la rapide mobilisation des matériaux, des compétences et la main-d’œuvre nécessaires, tant en Amérique du Nord britannique qu’en Grande-Bretagne, afin de construire rapidement des navires adaptés aux conditions du lac. Devenus superflus compte tenu des conditions de désarmement prévues dans l’accord Rush-Bagot de 1817, ces trois navires ont fini par devenir des épaves dans le port de Kingston.
Les parcs et les lieux historiques nationaux du Canada permettent aux Canadiens et Canadiennes de découvrir leur patrimoine de façon toute spéciale, et à ce titre, ils jouent un rôle important dans le cadre des célébrations du 150e anniversaire de la Confédération.
Cette année marque aussi le centenaire des lieux historiques nationaux et Parcs Canada invite les Canadiens et Canadiennes à découvrir et à s’inspirer des histoires des personnages, des lieux et des événements qui ont façonné le Canada d’aujourd’hui. Profitez de l’entrée gratuite dans les lieux historiques nationaux en 2017 et découvrez les endroits et les récits authentiques du Canada avec nous.
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Citations
« Je suis ravi de commémorer l’importance historique nationale d’épaves de la guerre de 1812. Ces épaves ont joué un rôle essentiel dans l'un des conflits les plus déterminants de notre pays. Alors que nous célébrons le 150e anniversaire de la Confédération, j’encourage tous les Canadiens et Canadiennes à profiter de l’occasion pour en apprendre davantage au sujet des épaves de la guerre de 1812 et du rôle important de la Marine royale et de Kingston pour assurer la sécurité du Canada à titre de nation indépendante. »
Mark Gerretsen
Député de Kingston et les Îles
Faits en bref
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Les trois épaves se trouvent dans le port de Kingston. Le HMS Princess Charlotte et le HMS Prince Regent sont situés dans la baie Deadman, tandis que le HMS St. Lawrence a été coulé à l’ancienne brasserie Morton (maintenant le Centre Tett).
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L’intérêt du public pour les épaves de la guerre de 1812 datent des années 1880, lorsque le HMS St. Lawrence a été ciblé pour un sauvetage souvenir. Dans les années 1930, des artéfacts ont été récupérés pour une exposition au Musée du Fort Henry récemment ouvert, et en 1951-1952, les épaves ont fait l’objet d’une de premières études archéologique subaquatiques au Canada.
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Aujourd'hui, les plongeurs et les archéologues subaquatiques continuent d'enquêter sur ces épaves importantes qui témoignent de plus de 200 ans de paix avec notre voisin du sud.
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Créée en 1919, la Commission des lieux et monuments historiques du Canada a pour mandat de conseiller la ministre de l’Environnement et du Changement climatique sur la commémoration des lieux, des personnages et des événements d’importance historique nationale qui ont façonné l'histoire du Canada.
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