Lieu historique national du Fort-Walsh – Exposition au centre d’accueil et remise à neuf du bâtiment
Document d'information
Le fort Walsh est situé dans la pittoresque vallée du ruisseau Battle des collines Cypress, dans le Sud-Ouest de la Saskatchewan. Le lieu a été désigné en 1924 pour la raison suivante : « Le fort servit de quartiers généraux à la Police à cheval du Nord-Ouest entre 1878 et 1882. Le fort et les policiers à cheval jouèrent un rôle clé en renforçant l’application des lois canadiennes de 1875 à 1883, en administrant et en implantant la politique indienne canadienne et en surveillant les Lakotas qui ont fui les États-Unis pour le Canada sous Tatanka Iyotanka (Sitting Bull) après la bataille de “Little Big Horn” ».
Le centre d’accueil du fort Walsh a ouvert ses portes au public il y a près de 40 ans et jusqu’à tout récemment, il n’avait pas fait l’objet d’importants travaux de rénovation depuis sa construction. L’usure du temps ayant fait son œuvre sur l’enveloppe du bâtiment, le lieu avait besoin d’améliorations.
En 2016, on a entrepris des travaux afin d’accroître la durabilité de la structure du centre d’accueil du lieu historique national (LHN) du Fort-Walsh en remplaçant le parement en bois de celle-ci et en corrigeant les défauts des plinthes et des salles de toilette. Des améliorations relatives à la circulation des visiteurs et aux expériences qui leur sont offertes ont été apportées, notamment grâce à la présentation d’une nouvelle exposition et d’un nouveau film. Le projet a coûté environ quatre millions de dollars au total.
La toute nouvelle exposition et le film inédit présenteront l’histoire du fort Walsh et du massacre des collines Cypress aux visiteurs. Les expositions ont été élaborées en étroite collaboration avec les partenaires autochtones et communautaires. Le nouveau film d’interprétation, qui sera d’ailleurs projeté dans le théâtre rénové, a été produit spécialement pour le centre d’accueil du LHN du Fort-Walsh.
Parcs Canada investit une somme record de trois milliards de dollars sur cinq ans pour réaliser des travaux d’infrastructures dans les installations patrimoniales, celles destinées aux visiteurs ainsi que dans les voies navigables et les routes situées dans les lieux historiques nationaux, les parcs nationaux et les aires marines nationales de conservation d’un bout à l’autre du Canada. Cet investissement représente le plus important plan d’infrastructure fédéral de l’histoire de Parcs Canada.Cet investissement sans précédent permettra de réduire les risques en matière de santé et de sécurité, de freiner la dégradation du patrimoine bâti d’importance nationale et de stimuler l’économie de communautés aux quatre coins du pays. Ces fonds assurent l’avenir de notre passé.
Les sommes investies dans les infrastructures destinées aux visiteurs – dont les sentiers, les centres d’accueil, les terrains de camping, les routes, les promenades et les ponts – assureront la qualité et la fiabilité de ces installations et continueront de permettre à la population canadienne de se rapprocher de la nature. -30-