Établissement d’un troupeau de bisons des plaines pour la Première Nation de Key
Document d'information
Conservation du bison
- Le bison est le plus grand mammifère terrestre d’Amérique du Nord. Des millions de ces bêtes ont déjà parcouru le continent, de l’Alaska jusqu’au Mexique. Le bison joue un rôle essentiel dans les moyens de subsistance et les cultures autochtones des plaines.
- Au tournant du XXe siècle, les bisons des prairies sauvages étaient au bord de l’extinction après qu’on les eût chassés pendant des décennies pour vendre leur peau et pour développer le potentiel agricole des plaines. Entre 1907 et 1909, certains des derniers bisons survivants ont été expédiés du Montana vers l’Alberta. Les descendants de ces bisons se retrouvent aujourd’hui dans le parc national Elk Island.
- Le bison est considéré comme un pilier de la santé de l’écosystème, offrant de nombreux avantages à la nature et à d’autres animaux.
Le lien de la Première Nation de Key avec le bison
- La Première Nation de Key travaille à un projet sur le bison qui permettrait le retour et le renouvellement des traditions et de la culture liées au bison.
- Le projet de la Première Nation de Key sur le bison est une initiative novatrice qui fera participer activement les jeunes au programme de formation et de développement des compétences qui l’accompagne.
- Conservation de la nature Canada (CNC) travaille avec la Première Nation de Key depuis le début de 2019. À l’époque, la Première Nation de Key était en train de planifier l’établissement d’une harde de bisons des prairies, et CNC en était aux premières étapes de l’élaboration d’un plan de gestion à long terme pour la harde de bisons de l’aire de conservation du patrimoine de la prairie Old Man on His Back.
Parcs Canada et la conservation du bison
- L’Agence Parcs Canada s’est engagée à maintenir une harde génétiquement diversifiée et exempte de maladies, contribuant ainsi à la conservation de l’espèce en Amérique du Nord et fournissant des animaux pour l’établissement de hardes de conservation, pour l’établissement de hardes gérées par les Autochtones et pour les initiatives des partenaires liées à la conservation du bison.
- Parcs Canada s’efforce de maintenir une harde équilibrée en lui procurant suffisamment de pâturages pour garder les animaux en bonne santé, tout en s’assurant de laisser de la végétation et des pâturages naturels pour les autres espèces. Les bisons doivent être transférés régulièrement hors du parc afin d’éviter le pâturage excessif, ce qui crée une occasion de fournir des bisons aux projets de conservation en Amérique du Nord.
- Toutes les hardes de conservation du bison des prairies du Canada ont vu le jour dans le parc national Elk Island en raison de leur grande diversité génétique et de leurs antécédents de longue date d’absence de maladie. Depuis plus d’un siècle, une partie importante de la mission du parc national Elk Island consiste à appuyer le transfert de bisons des prairies exempts de maladie.
- En 2005, après une absence de 120 ans dans le paysage de la région, le parc national des Prairies a accueilli 71 bisons du parc national Elk Island. La harde initiale comprenait 30 veaux mâles, 30 veaux femelles et 11 animaux d’un an.
- Le parc national des Prairies continue d’abriter une population gérée de bisons des prairies génétiquement sains. La population actuelle de bisons, à la suite de ce transfert le plus récent, est d’environ 360 à 370 animaux.
Parcs Canada soutient la conservation du bison pour les raisons suivantes :
- Restauration écologique : Cet « ingénieur de l’écosystème » modèle le paysage par des moyens qui profitent à de nombreuses communautés végétales et animales. Par exemple, en se roulant dans la poussière, le bison crée des dépressions en forme de coupe dans le sol qui servent d’habitats pour d’autres animaux. Leurs bouses agissent comme engrais pour les plantes et soutiennent les populations d’insectes, qui à leur tour nourrissent les oiseaux et sont une source de nourriture pour les prédateurs.
- Rétablissement des liens culturels : Le bison est un emblème de l’histoire du Canada. L’espèce a fait partie intégrante de l’existence et du mode de vie des peuples autochtones et des pionniers du Canada, et elle joue encore un rôle important dans de nombreuses cultures autochtones. Sa réintroduction dans le paysage est une occasion de rétablir des liens culturels et historiques.
- Invitation à la découverte : Le bison permet aux visiteurs du parc national des Prairies de découvrir son importance écologique et culturelle.
- Harmonisation avec le mandat de Parcs Canada : Parcs Canada gère un vaste réseau d’aires naturelles et culturelles patrimoniales protégées. Dans sa gestion des parcs nationaux, Parcs Canada préserve et restaure l’intégrité écologique et offre à la population canadienne la possibilité de découvrir et d’apprécier ces lieux. La protection de la faune, de la flore, des terres et des eaux qui constituent le réseau des parcs nationaux contribuera à garantir que ces endroits restent intacts de sorte que les générations d’aujourd’hui et de demain pourront les découvrir et les apprécier.
Le rôle de Conservation de la nature Canada dans la conservation du bison
- Conservation de la nature Canada (CNC) est le principal organisme privé de conservation des terres sans but lucratif du pays, qui travaille à protéger les aires naturelles importantes et les espèces qu’elles abritent.
- CNC gère une harde de conservation du bison dans l’aire de conservation du patrimoine de la prairie Old Man on His Back.
- Établie par CNC en 1996, l’aire de conservation Old Man on His Back est un ranch de 5 297 hectares situé sur le territoire du Traité no 4, dans le sud-ouest de la Saskatchewan. Cette région continue d’avoir une importance culturelle et spirituelle pour de nombreuses nations autochtones, y compris les Anishnaabe, les Dakota, les Lakota, les Nakoda, les Nêhiyawak, les Niitsitapi et les Métis.
- En 2003, CNC a introduit une harde de 50 bisons des prairies dans les prairies indigènes du site Old Man on His Back, dans le cadre de ses objectifs de gestion visant à réintroduire des processus écosystémiques à grande échelle dans le paysage. La gestion par CNC de cette petite harde de bisons exempts de maladie comprend une manipulation minimale et respectueuse des animaux et une gestion durable du pâturage.
- Le plan de gestion du bison de CNC pour la harde du site Old Man on His Back comprend les points de vue autochtones obtenus par l’entremise d’un groupe consultatif autochtone. Le groupe fournit une perspective de la gestion de la harde et détermine les occasions où les collectivités autochtones pourraient profiter du troupeau de bisons.
- Conservation de la nature Canada (CNC) a collaboré avec la Première Nation de Key dans le cadre du processus d’établissement d’une harde de bisons des prairies sur son territoire.
- Conservation de la nature Canada (CNC) reconnaît que les peuples autochtones, depuis des millénaires, veillent sur les milieux naturels, la flore et la faune de leurs territoires traditionnels et assurent leur protection. CNC s’efforce d’améliorer son engagement auprès des peuples et des nations autochtones. L’organisme est heureux d’être un partenaire de collaboration et de soutien dans diverses régions du pays et de contribuer à la conservation et à l’intendance dirigées par les Autochtones. Pour en savoir plus.
Importance de l’envoi de bisons dans les communautés autochtones
- Le gouvernement du Canada s’est engagé dans un processus de réconciliation avec les peuples autochtones et de renouvellement des relations avec ces derniers sur la base de la reconnaissance des droits, du respect, de la coopération et du partenariat. En collaboration avec de nombreux groupes autochtones au Canada, Parcs Canada et les peuples autochtones sont des partenaires dans la conservation du patrimoine naturel et culturel et la diffusion des récits de ces lieux précieux.
- Le parc national des Prairies accepte les demandes de communautés autochtones intéressées et de projets de conservation visant l’acquisition de bisons. Les demandes peuvent être entièrement ou partiellement satisfaites, selon la disponibilité de bisons excédentaires (pour chaque sexe et catégorie d’âge) déterminés pour gérer la population. Toute demande qui ne peut être satisfaite au cours d’une année donnée peut être reconduite sur les années futures ou redirigées vers d’autres lieux de Parcs Canada qui pourraient avoir un surplus de bisons, y compris le parc national Elk Island.
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