Aperçu – Traumatismes et intoxications associés à la cigarette électronique et aux substances de vapotage, base de données électronique du Système canadien hospitalier d’information et de recherche en prévention des traumatismes, 2011‑2019

Correspondance : Steven R. McFaull, Agence de la santé publique du Canada, 785, avenue Carling, Ottawa (Ontario)  K1A 0K9; tél. : 613-404-1881; courriel : steven.mcfaull@canada.ca

Résumé

La cigarette électronique est un dispositif qui, lorsque le liquide à vapoter qu’il contient est chauffé, relâche de la nicotine dans l’organisme de l’utilisateur. Au Canada, la Loi sur le tabac et les produits de vapotage a été adoptée le 23 mai 2018. L’étude dont on rend compte dans cet article avait pour but de décrire les cas de traumatismes et d’intoxications associés à la cigarette électronique et aux substances de vapotage des personnes qui se sont présentées dans un service des urgences du Canada entre 2011 et 2019, cas enregistrés dans la base de données électronique du Système canadien hospitalier d’information et de recherche en prévention des traumatismes (eSCHIRPT). On a extrait au total 68 cas (dont 54,4 % de sexe masculin). Parmi eux, 8 pour la période 2011 à 2014 et 35 (51,5 %) en 2018 et 2019. On a relevé des ingestions, des inhalations et des brûlures.

Mots-clés : cigarette électronique, vapotage, blessures, surveillance eSCHIRPT

Introduction

La cigarette électronique est un dispositif qui relâche de la nicotine, par aérosol, dans l’organisme de l’utilisateur lorsque celui-ci chauffe le liquide à vapoter, qui contient du propylèneglycol, de la nicotine et des agents aromatisants^{Note de bas de page 1Note de bas de page 2}. Le dispositif a été conçu en Chine au début des années 2000 et s’est répandu sur le marché nord-américain en 2013, lorsque les grands cigarettiers sont entrés en lice^{Note de bas de page 1}.

Entre 2013 et 2018, la popularité de la cigarette électronique chez les jeunes Canadiens a connu une augmentation^{Note de bas de page 3Note de bas de page 4}. Selon Reid et ses collaborateurs^{Note de bas de page 3}, 8,5 % des Canadiens de 15 ans et plus déclaraient en 2013 avoir déjà essayé la cigarette électronique (ils déclaraient dans une proportion de 1,8 % en avoir fait usage au cours des 30 derniers jours). L’usage de la cigarette électronique était plus répandu chez les jeunes de 15 à 19 ans (19,8 % en avaient un jour fait l’essai; 2,6 % en avaient fait usage au cours des 30 derniers jours). Hammond et ses collaborateurs^{Note de bas de page 4} ont étudié le vapotage à partir d’une enquête plus récente auprès d’adolescents de 16 à 19 ans : en 2018, ils étaient 37 % à avoir fait l’essai de la cigarette électronique et 14,6 % à en avoir fait usage au cours des 30 jours avant l’enquête.

Au Canada, la Loi sur le tabac et les produits de vapotage^{Note de bas de page 5} (LTPV) a été adoptée le 23 mai 2018. Elle est venue remplacer la Loi sur le tabac, qui régissait la façon dont les produits du tabac sont vendus, étiquetés, produits et annoncés. Les adultes peuvent désormais en toute légalité acheter des produits de vapotage contenant de la nicotine. En plus d’être soumis à la LTPV, les produits de vapotage sont aussi assujettis à la Loi canadienne sur la sécurité des produits de consommation^{Note de bas de page 6}, à la Loi sur les aliments et drogues^{Note de bas de page 7} et à la Loi sur la santé des non-fumeurs^{Note de bas de page 8Note de bas de page 9}. Bien que la LTPV n’ait été adoptée qu’en 2018, les données indiquent que des produits de vapotage contenant de la nicotine étaient en vente au Canada au moins trois ou quatre ans auparavant^{Note de bas de page 10Note de bas de page 11}.

À la suite d’une récente éclosion aux États-Unis de maladies pulmonaires associées au vapotage, on a davantage pris conscience des dangers potentiels associés à l’utilisation de la cigarette électronique^{Note de bas de page 12}. En raison de tableaux cliniques particuliers, ce type de cas ne serait pas nécessairement enregistré dans le système de surveillance des traumatismes et des intoxications des services d’urgence, mais on a signalé d’autres traumatismes et intoxications associés à des dispositifs de vapotage, notamment à la suite d’ingestions ayant entraîné l’exposition de jeunes enfants à la nicotine^{Note de bas de page 13Note de bas de page 14Note de bas de page 15}. Les cas déclarés comprennent un décès^{Note de bas de page 16}, des ingestions volontaires^{Note de bas de page 17}, des effets causés par l’inhalation^{Note de bas de page 15} et des brûlures causées par l’explosion de la pile^{Note de bas de page 18Note de bas de page 19}.

Notre étude visait la description des circonstances ayant entouré les traumatismes et les intoxications associés à la cigarette électronique et aux substances de vapotage subis par les personnes s’étant présentées aux services des urgences des hôpitaux faisant partie du réseau de la base de données électroniques du Système canadien hospitalier d’information et de recherche en prévention des traumatismes (eSCHIRPT) entre 2011 et 2019.

Méthodologie

Source des données

La base de données électronique du Système électronique canadien hospitalier d’information et de recherche en prévention des traumatismes (eSCHIRPT) est un système de surveillance sentinelle employé dans 11 hôpitaux pédiatriques et 8 hôpitaux généraux répartis sur l’ensemble du Canada. C’est l’Agence de la santé publique du Canada (Centre de surveillance et de recherche appliquée) qui gère le système eSCHIRPT^{Note de bas de page 20}.

Extraction des cas

Nous avons recherché, dans la base de données eSCHIRPT, les cas de personnes (de tous âges) ayant subi un traumatisme ou une intoxication liés à l’usage de la cigarette électronique et de substances de vapotage enregistrés dans le système entre le 1^er avril 2011 et le 4 octobre 2019. Les cas ont pu être retrouvés au moyen des codes de facteur eSCHIRPT « 858F:e-cigarette » ou « 859F:e-cigarette fluid » ainsi que d’une recherche textuelle bilingue dans les champs narratifs de la base eSCHIRPT (description de l’événement, produit en cause, identificateur de la substance), en utilisant divers termes et en incluant des termes familiers et des noms de marque comme « vapoteuse », « e-cig », « nicotine », « Vapouriz », « e-juice » ou « e-liquid », « JUUL », « propylglycol » et « myblu ». La liste complète des mots utilisés pour la recherche est fournie sur demande. Afin d’éliminer les données non pertinentes, nous avons exploré les champs de données au moyen d’expressions standard du langage pratique d’extraction et de rapports (PERL)^{Note de bas de page 21} dans le logiciel SAS 9.4 (SAS Institute Inc., Cary, Caroline du Nord, États-Unis). L’ensemble de données épurées a été examiné manuellement et codé avec les circonstances détaillées. La tendance temporelle a été évaluée à l’aide du logiciel Joinpoint^{Note de bas de page 22}.

Résultats

Nous avons extrait 68 cas au total, dont 37 concernant des patients de sexe masculin (54,4 %). L’évaluation aux urgences a entraîné la garde en observation prolongée de 26 patients (38,2 %) et l’hospitalisation de 2 personnes.

Parmi ces 68 cas, 8 datent de 2011 à 2014 et 35 (51,5 %) de 2018 et 2019. La figure 1 illustre l’évolution des tendances et les résultats de l’analyse Joinpoint. Comme il n’y a eu qu’un cas en 2011 et qu’il n’y en a eu aucun en 2012, l’analyse n’a porté que sur les années 2013 à 2019. La variation annuelle en pourcentage (VAP) a été de 50,7 % (IC à 95 % : 15,9 à 96,1). Le nombre de cas a été normalisé en calculant la proportion (par 100 000) qu’il représentait par rapport au nombre total de cas de l’eSCHIRPT pour la même année.

Le tableau 1 offre une description des traumatismes et des intoxications associés à la cigarette électronique et aux dispositifs de vapotage, ainsi que leurs circonstances. L’ingestion de liquide à vapoter ou son inhalation à même le dispositif par des enfants de moins de 5 ans compte pour 52,9 % des incidents. Des enfants et des jeunes de 5 à 19 ans ont aussi ingéré du liquide à vapoter, quoiqu’en plus petit nombre et, par ailleurs, certains jeunes de cette tranche d’âge pratiquent le vapotage (parfois le vapotage de cannabis) et peuvent donc simplement ressentir les effets courants de l’inhalation (comme cela a été le cas pour 18 des personnes incluses dans notre étude).

Tableau 1. Caractéristiques des traumatismes et des intoxications associés à la cigarette électronique et au vapotage

Dans deux cas, la pile du dispositif a explosé dans la poche d’un adulte, lui occasionnant une brûlure à la cuisse. Ensemble, les 68 patients ont souffert de 71 traumatismes (3 patients ayant subi 2 traumatismes). On a recensé 3 traumatismes cérébraux découlant d’une chute survenue à la suite d’une activité de vapotage.

Analyse

Outre les effets potentiels habituels du vapotage sur la santé, il est clair que les traumatismes et les intoxications associés au vapotage constituent une réelle source de préoccupation. L’importante variation annuelle en pourcentage illustrée sur la figure 1 est vraisemblablement le résultat d’une exposition accrue ces dernières années à la publicité au sujet des dispositifs de vapotage. Il est également possible que ces dispositifs aient tout simplement été de plus en plus connus et que cela ait contribué à l’inflexion de la courbe. Cependant, étant donné la proximité de la date de fin de la période couverte par notre étude avec la date de l’adoption de la loi en mai 2018, il se peut que certains changements n’aient pas été détectés. Une plus longue période de surveillance postérieure à l’adoption de la loi va sans doute permettre de détecter de nouveaux changements.

L’intoxication des enfants à la nicotine est devenue un problème au début des années 1990, lorsque les timbres transdermiques ont été commercialisés aux États-Unis^{Note de bas de page 23}. La popularité grandissante de la cigarette électronique a fait resurgir ce problème^{Note de bas de page 9Note de bas de page 10Note de bas de page 11}. En raison de leur exposition accrue à des liquides à vapoter et à des dispositifs de vapotage, les enfants de moins de 5 ans risquent d’ingérer ou d’inhaler involontairement les produits et, par conséquent, de s’intoxiquer. Bien que ce type de cas soit surreprésenté dans l’étude abordée dans notre article en raison de la prédominance des hôpitaux pédiatriques dans le système eSCHIRPT, le problème demeure important et nécessite une surveillance continue. L’étude effectuée aux États-Unis par Chang et ses collaborateurs^{Note de bas de page 13} a révélé une augmentation de ces cas entre 2013 et 2015, puis une diminution entre 2015 et 2017. Selon ces chercheurs, la Child Nicotine Poisoning Prevention Act of 2015^{Note de bas de page 24}, qui est entrée en vigueur en 2016 et exige pour la nicotine liquide des contenants protège-enfants, pourrait avoir contribué à faire connaître les diverses lois du gouvernement fédéral et des divers États américains. Du côté du Canada, bien qu’on imposait des exigences d’emballage et d’étiquetage depuis le 23 mai 2018, Santé Canada a publié de nouveaux règlements sur l’étiquetage et l’emballage des produits de vapotage en décembre 2019^{Note de bas de page 25}. Une surveillance continue sera essentielle pour qu’on puisse évaluer les effets de ces mesures législatives.

Une enquête canadienne auprès des pédiatres^{Note de bas de page 15} a permis de découvrir 85 cas d’ingestion chez des enfants de 1 à 4 ans et 135 cas causés par l’inhalation chez des jeunes de 15 à 19 ans. La différence entre les résultats de cette enquête et ceux de notre étude s’explique peut-être par le fait qu’elles ne portent pas sur les mêmes points d’intervention (cabinets de médecins dans un cas et services des urgences dans l’autre). Elles coïncident sûrement néanmoins par certains aspects. Ajoutons que les adolescents plus âgés sont sous-représentés dans la base eSCHIRPT, car il arrive qu’ils se rendent dans un hôpital général.

Notre étude a permis de relever deux cas de brûlure causée par l’explosion ou la surchauffe du dispositif. Les deux incidents ont entraîné une brûlure à la cuisse. D’autres cas de brûlures importantes au visage, à la bouche, à la cuisse et aux parties génitales ont été signalés^{Note de bas de page 18Note de bas de page 19}. Compte tenu de la vaste gamme de nouveaux produits dans le marché, dont certains à puissances et à tensions multiples^{Note de bas de page 2}, ce type de traumatisme causé par l’usage de la cigarette électronique mérite une attention particulière.

Les traumatismes et les intoxications associés à la cigarette électronique peuvent être très graves, en particulier chez les enfants et les adolescents. Une surveillance permanente est nécessaire si l’on veut tracer une esquisse de l’expérience canadienne et des tendances émergentes. Étant donné que de nouvelles marques apparaissent régulièrement sur le marché, on doit constamment revoir la stratégie de recherche afin d’être capable de surveiller rigoureusement l’ensemble des cas.

Points forts et limites

Les descriptions narratives des incidents intégrées à la base eSCHIRPT fournissent des renseignements contextuels introuvables dans les sources de données administratives. Cette information supplémentaire permet une analyse approfondie et pourrait faire ressortir des occasions de prévention.

Cependant, la base eSCHIRPT ne recense pas tous les incidents qui surviennent au Canada mais seulement ceux relatifs aux patients qui se présentent dans les services d’urgence faisant partie du réseau. La plupart des hôpitaux du réseau eSCHIRPT étant des établissements pédiatriques (habituellement situés dans de grandes villes), certains groupes sont sous-représentés dans sa base de données, notamment les habitants des régions rurales (dont certains peuples autochtones), les adolescents plus âgés et les adultes. De plus, si la base eSCHIRPT recense les cas de personnes mortes à l’arrivée à l’hôpital, elle n’inclut pas les cas de personnes mortes sur les lieux de l’incident ou après leur arrivée à l’hôpital (il est vrai qu’aucun décès n’a jusqu’ici été associé au vapotage au Canada). En outre, il est possible que certains patients qui reçoivent des soins immédiats sans passer par le bureau d’enregistrement du service des urgences ne soient pas recensés, ce qui est vrai également pour ceux qui ne remplissent pas le formulaire de déclaration de traumatisme ou d’intoxication.

Conclusion

Les traumatismes et les intoxications associés à la cigarette électronique vont de l’ingestion par de jeunes enfants aux effets de l’inhalation chez des adolescents en passant par des brûlures causées par l’explosion du dispositif de vapotage. Poursuivre la surveillance des descriptions narratives intégrées à la base eSCHIRPT devrait contribuer à mieux cibler les efforts visant à réduire les incidents.

Remerciements

Les auteurs souhaitent remercier James Cheesman pour l’extraction des données ainsi que Jaskiran Kaur, Aimée Campeau et Wendy Thompson pour la révision du manuscrit.

Conflits d’intérêts

Les auteurs déclarent n’avoir aucun conflit d’intérêts.