Déclaration du CCMTMV : voyageurs âgés

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Volume 37 DCC-2, juillet 2011

Comité consultatif de la médecine tropicale et de la médecine des voyages

Déclaration sur les voyageurs âgés

Contributeurs

*Membres : Dr P.J. Plourde (président); Dr C. Beallor; Dr A. Boggild; Dr J. Brophy; Dr M. Crockett; Dr W. Ghesquiere; Ms A. Henteleff; Dr A. McCarthy; Dr K. L. McClean

Représentants d'office : Dr G. Brunette, Dr J. Creaghan, Dr P. Charlebois; Dr M. Tepper; Dr P. McDonald; Dr J. Given

Représentants de liaison : Dr C. Greenaway; Dr A. Pozgay; Dr C. Hui; Dr P. Teitelbaum

Membre émerite : Dr C. William L. Jeanes

Consultant : Dr S. Schofield

 La présente déclaration a été préparée par Dr M. Tepper et Dr S. Schofield et approuvée par le CCMTMV.

DOI

https://doi.org/10.14745/ccdr.v37i00a02f

Table des matières

Préambule

Le Comité consultatif de la médecine tropicale et de la médecine des voyages (CCMTMV) donne à l'Agence de la santé publique du Canada (ASPC) des conseils courants et à jour de nature médicale, scientifique et de santé publique concernant les maladies tropicales infectieuses et les risques pour la santé associés aux voyages internationaux. L'ASPC reconnaît que les conseils et les recommandations figurant dans cette déclaration reposent sur la pratique médicale et les connaissances scientifiques les plus récentes et les diffuse dans le but d'informer les voyageurs ainsi que les professionnels de la santé qui sont appelés à leur prodiguer des soins.

Les personnes qui administrent ou utilisent des médicaments, des vaccins ou d'autres produits devraient bien connaître la monographie du produit ainsi que toute autre norme ou instruction approuvée concernant leur usage. Les recommandations relatives à l'usage des produits et les autres renseignements présentés ici peuvent différer de ceux qui figurent dans la monographie ou toute autre norme ou instruction approuvée pertinente établie par les fabricants autorisés. Rappelons que les fabricants font approuver leurs produits et démontrent leur innocuité et leur efficacité uniquement lorsqu'ils sont utilisés conformément à la monographie ou à toute autre norme ou instruction approuvée semblable.

Introduction

Définitions

La présente déclaration traite des besoins en matière de soins de santé de la population en pleine croissance des voyageurs âgés, malades ou non. Bien que les définitions des termes « personne âgée » ou « aîné » ne soient pas normalisées, l'âge de 65 ans est un indicateur couramment utilisé. Cependant, l'âge est relativement moins important que l'état physiologique et l'état de santé, et n'est pas nécessairement corrélé à la présence ou à l'absence de maladie. Par conséquent, aucune définition restrictive des termes « personne âgée » et « aîné » ne sera utilisée dans la présente déclaration.

Épidémiologie et tendances relatives aux voyages

Les données sur le nombre et la nature des voyages effectués par les personnes âgées sont limitées, mais celles dont on dispose montrent que ces personnes représentent une proportion substantielle de l'ensemble des voyageurs et qu'elles se rendent dans tous les types de destinations, y compris celles à risque élevé. En 2008, les Canadiens de plus de 65 ans ont effectué 14 % de tous les voyages à l'étranger (dans des pays autres que les États-Unis), et le pourcentage était de 34 % chez les personnes de 55 ans et plus Note en bas de page 1. En 2006, 13,7 % des Canadiens avaient plus de 65 ans Note en bas de page 2. Comme la population continue de vieillir et que les aînés devraient représenter près du quart de la population canadienne en 2041 Note en bas de page 3, les voyageurs âgés, en particulier ceux qui sont atteints d'une affection, poseront des défis nouveaux et plus fréquents à leurs médecins et aux autres fournisseurs de soins de santé.

Outre la croissance de la population âgée, d'autres facteurs ont contribué à la fréquence accrue des voyages effectués par les membres âgés de la société. Les baby-boomers de la première vague (ceux nés entre 1946 et 1955) ont atteint le milieu de la cinquantaine et font augmenter la population des Canadiens à la retraite de 500 000 personnes par année. Cette génération est plus scolarisée, dispose d'un meilleur revenu, a plus de temps pour les loisirs et les voyages et compte un plus grand nombre de membres qui ont déjà voyagé à l'étranger par rapport aux générations précédentes. L'industrie touristique prévoit que le groupe des plus de 50 ans dominera l'industrie pendant les prochaines décennies Note en bas de page 4. Les baby-boomers vieillissants représentent une proportion majeure des voyageurs et transforment radicalement le profil des voyageurs âgés. Les tendances établies et prévues dans ce groupe sont les suivantes : influence des intérêts particuliers sur les destinations choisies; demandes de voyages de prestige; voyages axés sur la santé et la forme physique; voyages multigénérationnels; popularité du tourisme d'aventure, en particulier le tourisme d'aventure qui n'est pas très exigeant physiquement (camping, randonnée pédestre, ornithologie, observation d'animaux); popularité constante des croisières; et popularité à la baisse des circuits en autobus Note en bas de page 5. Les femmes âgées sont plus nombreuses que les hommes âgés à voyager, ce qui s'explique par leur espérance de vie accrue et par le fait que les femmes qui viennent de rejoindre le groupe des 65 ans et plus sont plus nombreuses à avoir travaillé à l'extérieur et disposent d'un revenu supérieur à celui des femmes qui les ont précédées. Un rapport publié en 2000 indique que les femmes comptent pour 65 % des touristes nord-américains d'aventure outremer Note en bas de page 5. De nombreux Canadiens de plus de 65 ans font de longs voyages : en 1998, 13 % des voyages outremer (ailleurs qu'aux États-Unis) et 11 % des voyages aux États-Unis duraient plus de un mois Note en bas de page 3. De plus en plus d'agences de voyage et de voyagistes organisent des voyages expressément adaptés aux besoins des voyageurs âgés et offrent l'éventail complet des expériences de voyage, des destinations touristiques classiques aux voyages d'aventure en milieux extrêmes.

En 2008, sur les 27 millions de voyages à l'étranger effectués par des Canadiens, 5,4 millions (20,1 %) étaient le fait de personnes de 55 à 64 ans, et 4,0 millions (15,0 %), le fait de personnes de 65 ans et plus. Si l'on exclut les destinations aux États-Unis, les 55 à 64 ans ont fait 1,7 million de voyages à l'étranger de plus d'une journée et ceux de 65 ans et plus en ont fait 1,1 million. Parmi les personnes des deux groupes d'âge qui se sont rendues ailleurs qu'aux États-Unis, les motifs les plus fréquents du voyage étaient les loisirs (1 960 000 voyages), suivis de la visite d'amis et de parents (491 000 voyages) et de voyages d'affaires (230 000 voyages). La proportion des voyages dont le but était de rendre visite à des amis ou à des parents augmentait avec l'âge chez les voyageurs de plus de 35 ans Note en bas de page 1.

Les données laissent croire que les aînés ne sont ni dissuadés de voyager en raison d'une affection chronique, ni bien préparés à l'éventualité de devoir obtenir des soins de santé en voyage. Une étude sur les voyageurs de plus de 50 ans qui se rendent dans des régions éloignées de l'Ouest de l'Australie a révélé que la prévalence des cardiopathies et du diabète chez ces voyageurs était plus élevée que la prévalence nationale en Australie chez les 65 à 74 ans (13,5 % vs. 11,3 % pour les cardiopathies; 8,1 % vs. 4,9 % pour le diabète), et une maladie respiratoire chronique a été décelée chez 6,8 % des voyageurs comparativement à la prévalence nationale de 9,3 % chez les Australiens Note en bas de page 6. Dans cette étude, peu de voyageurs âgés atteints d'une maladie chronique avaient apporté un résumé de leur état de santé ou une liste des médicaments qu'ils prenaient. De plus, la moitié seulement d'entre eux avaient assez de médicaments pour toute la durée de leur voyage Note en bas de page 6. Dans ce groupe de voyageurs, la proportion de ceux qui avaient été vaccinés contre la grippe était plus faible que la moyenne nationale chez les Australiens âgésNote en bas de page 6.

La mesure dans laquelle les aînés courent plus de risques que les voyageurs plus jeunes de subir des conséquences négatives du voyage n'est pas connue. Bon nombre de voyageurs âgés sont en excellente santé et pourraient ne présenter qu'un risque légèrement plus élevé, mais de nombreux autres sont atteints d'une ou de plusieurs affections qui pourraient nuire au voyage ou être aggravées par ce dernier. En plus des maladies chroniques, le vieillissement lui-même diminue la capacité du voyageur de s'adapter aux conditions du voyage. Les conditions environnementales comme la température ambiante, altitude, humidité, terrain; les agents de stress associés aux voyages et les modifications du degré d'activité, de l'alimentation, et de fuseau horaire pourraient être moins bien tolérés chez les personnes âgées, en particulier celles qui souffrent d'une malade chronique à peine compensée. La réponse immunitaire à la vaccination peut être sous-optimale ou retardée, et le risque d'effets secondaires peut être accru. De nombreux aînés prennent plusieurs médicaments sur ordonnance et, par conséquent, les recommandations concernant les traitements de réserve et la prophylaxie antipaludéenne doivent tenir compte de la possibilité d'interactions médicamenteuses. Dans certaines maladies liées aux voyages, il peut exister un plus grand risque de manifestation clinique, de gravité accrue de la maladie ou de mortalité chez les voyageurs âgés que chez les voyageurs plus jeunes.

Voyageurs âgés

Effets physiologiques des voyages aériens (à l'exclusion des effets de l'altitude)

Humidité

Dans la plupart des cabines d'avion, l'humidité relative est faible Note en bas de page 7, parfois de 5 à 10 % seulement Note en bas de page 8. À une humidité relative de 10 à 20 %, la sécheresse de la peau, des yeux et de la muqueuse buccale peut devenir un irritant mineur. Dans le cas des voyageurs atteints d'une maladie respiratoire chronique, l'assèchement des sécrétions bronchiques peut entraîner une difficulté à éliminer les sécrétions. 

Espace restreint

Parmi les facteurs de risque qui pourraient contribuer à l'apparition d'une maladie thromboembolique veineuse (MTEV) chez les passagers aériens figurent l'espace restreint dans les cabines d'avion (particulièrement en classe économique), l'immobilité, l'hypoxie, la faible humidité et la déshydratation Note en bas de page 9;Note en bas de page 10. La mesure dans laquelle ces facteurs contribuent au risque de MTEV est inconnue et difficile à établir. Il est probable que les thrombophilies et les états d'hypercoagulabilité héréditaires et acquis jouent un rôle important lorsqu'il s'agit de déterminer quelles personnes souffriront d'une MTEV consécutive à un vol.

D'autres facteurs de risque sont plus susceptibles d'être présents chez les voyageurs âgés, en particulier une affection préexistante telle qu'une insuffisance cardiaque congestive, une affection maligne ou une insuffisance veineuse. Les voyageurs âgés pourraient courir un risque accru de déshydratation, en particulier s'ils prennent un diurétique ou s'ils réduisent volontairement leur consommation de liquides en raison d'inquiétudes liées à l'incontinence ou à l'accès aux toilettes.

Le fait d'être assis dans un espace restreint et d'être immobile pendant longtemps a aussi été associé à des complications artérielles, comme l'ischémie et la gangrène des membres inférieurs. Teenan et McKay ont signalé le cas de trois voyageurs qui ont présenté une thrombose artérielle périphérique après un vol long-courrier Note en bas de page 11. Les voyageurs âgés peuvent présenter un risque accru de telles complications à cause de la présence d'une maladie artérielle préexistante.

Mal des transports

Le mal des transports peut être préoccupant pour certains voyageurs âgés qui ont déjà eu un problème de cette nature ou qui ne sont pas habitués à voyager. Certains sites d'information grand public pour les voyageurs indiquent que les personnes âgées pourraient être davantage frappées par le mal des transports que les adultes plus jeunes Note en bas de page 12–Note en bas de page 14; cependant, il existe très peu d'études publiées qui pourraient aider à définir l'incidence relative du mal des transports chez les personnes âgées. Contrairement aux publications non spécialisées, un certain nombre de publications professionnelles laissent entendre que les personnes âgées seraient plus résistantes au mal des transports, mais ne fournissent aucune donnée pour appuyer leurs dires Note en bas de page 15;Note en bas de page 16. Comme le mal des transports est décrit comme un problème possible chez les voyageurs âgés dans les publications grand public, les voyageurs âgés pourraient demander des conseils en matière de prévention et de traitement.

Des anticholinergiques, antidopaminergiques et antihistaminiques, avec ou sans agents sympathomimétiques pour combattre la somnolence, sont couramment employés pour traiter le mal des transports. Les voyageurs âgés sont plus susceptibles de prendre des médicaments qui pourraient interagir avec ces produits ou d'avoir des problèmes de santé qui constituent des contre-indications. De plus, ces médicaments entraînent plus souvent des effets indésirables chez les personnes âgées; ils peuvent notamment précipiter ou aggraver un glaucome ou provoquer de la constipation, de la rétention urinaire et de la confusion. Si un voyageur âgé a peur de souffrir du mal des transports, la présence de contre-indications relatives ou absolues devrait être écartée et des médicaments devraient être essayés avant le départ pour réduire au minimum le risque de problèmes imprévus pendant le voyage.

Décalage horaire et perturbation du sommeil

Les aînés peuvent être plus vulnérables aux effets du décalage horaire que les plus jeunes en raison d'une maladie préexistante, de la prise de médicaments ou de troubles primitifs du sommeil. Dans une étude, les aînés signalaient moins de perturbation du sommeil après un retard de phase (voyage vers l'est) qu'après une avance de phase (voyage vers l'ouest) Note en bas de page 17. Certaines données laissent également croire que les aînés se rétablissent moins vite des effets de la privation de sommeil que les personnes plus jeunes sur le plan de la reprise du rythme normal de sommeil, mais qu'ils sont moins affectés par la privation de sommeil sur les plans de l'humeur et du rendement Note en bas de page 18. Si certaines données indiquent que les préparations de mélatonine à libération prolongée peuvent améliorer le maintien du sommeil et que les préparations à action rapide réduisent la latence du sommeil chez les personnes âgées Note en bas de page 19, les données ne vont pas toutes dans le même sens. La réponse à la mélatonine est très variable d'une personne à l'autre, et certains utilisateurs présentent une somnolence excessive. L'absence de bienfaits constants obtenus grâce à la mélatonine et la variabilité de la réponse indiquent que la mélatonine ne peut pas être systématiquement recommandée pour atténuer les effets du décalage horaire.

Bien que les benzodiazépines soient souvent prescrites aux personnes âgées, il existe un risque accru d'événements indésirables, notamment de troubles cognitifs ou psychomoteurs, qui peuvent tous deux être potentialisés dans un milieu inconnu et qui peuvent accroître le risque de chutes et de blessures, y compris le risque d'accident de la route. De nombreux aînés sont des utilisateurs chroniques de benzodiazépines et continueront d'en prendre tout au long de leur voyage. Dans le cas des aînés qui n'ont pas l'habitude des benzodiazépines, on ne peut pas recommander leur utilisation pour la première fois pendant un voyage.

Il existe d'autres moyens de réduire les effets du décalage horaire, par exemple des méthodes non pharmacologiques, comme l'évitement de l'alcool et de la caféine (ou la modification de l'heure de la prise de caféine de façon qu'elle corresponde à l'heure à la destination); la modification immédiate de l'horaire des activités quotidiennes en fonction de l'heure à l'arrivée à destination; et l'exposition à la lumière extérieure une fois à destination.

Pour de plus amples renseignements, prière de consulter la Déclaration sur le syndrome du décalage horaire du CCMTMVNote en bas de page 20.

Conditions environnementales

Le vieillissement augmente la vulnérabilité aux effets néfastes des températures basses et des températures élevées. Les mécanismes d'adaptation deviennent moins efficaces avec l'âge, et des affections préexistantes peuvent diminuer encore davantage la protection qu'ils peuvent offrir contre les effets néfastes des températures extrêmes. Certains médicaments couramment utilisés par les aînés influent sur les mécanismes de production ou de dissipation de la chaleur.

Exposition à la chaleur

Les aînés présentent un risque disproportionné de coup de chaleur non lié à l'effort, alors que le coup de chaleur à l'effort est plus couramment observé lors d'un exercice physique vigoureux, habituellement chez les personnes plus jeunes Note en bas de page 21. Une activité physique inhabituelle, en particulier avant que la personne se soit acclimatée à la chaleur, peut contribuer au coup de chaleur chez les voyageurs âgés. L'acclimatation à la chaleur met en jeu un certain nombre de mécanismes d'adaptation physiologiques cardiovasculaires, rénaux et endocriniens. L'adaptation maximale à la chaleur prend au moins quelques semaines.

La transpiration joue un rôle important dans la dissipation de la chaleur. L'atrophie des glandes exocrines liée au vieillissement retarde le début de la transpiration et abaisse le volume de la sueur, ce qui a pour effet de réduire la dissipation de la chaleur. La déplétion du volume des liquides causée par les diurétiques et l'altération du mécanisme de la soif contribuent à diminuer la production de sueur. La déplétion sodée et hydrique et les réserves cardiovasculaires limitées réduisent encore davantage la dissipation de la chaleur en limitant l'apport de sang à la peau. Les mécanismes de protection cellulaire médiés par les protéines de choc thermique deviennent moins efficaces avec l'âge et rendent les cellules plus vulnérables aux effets indésirables de la chaleur.

Divers médicaments couramment utilisés par les personnes âgées peuvent prédisposer à l'hyperthermie (voir le tableau 1).

Tableau 1. Les médicaments et leurs mécanismes de prédisposition à l'hyperthermie
Médicaments Mécanisme
Anticholinergiques Diminuent la transpiration, peuvent réduire la perception du stress lié à la chaleur et la réponse volontaire à ce stress.
Antihistaminiques Activité anticholinergique.
Effets sur la thermorégulation centrale : diminution des afférences reçues par l'hypothalamus.
Neuroleptiques(phénothiazines, thioxanthènes)
Bêta-bloquants Influent sur la réponse cardiovasculaire au stress dû à la chaleur.
Limitent la perte de chaleur adaptative.
Inhibiteurs des canaux calciques
Sympathomimétiques / alpha-adrénergiques (cocaïne, amphétamines, éphédrine, pseudoéphédrine, caféine) Augmentent la production de chaleur.
Diminuent la dissipation de la chaleur par vasoconstriction.
Anticonvulsivants Entravent la transpiration.
Diurétiques Favorisent la déshydratation.
Opiacés Réduisent la perception du stress lié à la chaleur et la réponse volontaire à ce stress. Limitent la perte de chaleur.
Sédatifs-hypnotiques
Alcool

Les voyageurs âgés, en particulier ceux atteints d'une maladie, peuvent être plus vulnérables à certaines complications du coup de chaleur tels que insuffisance rénale aiguë, encéphalopathie, infarctus du myocarde, ischémie intestinale et infarctus intestinal, lésions hépatocellulaires et syndrome de détresse respiratoire aiguë. Cette vulnérabilité peut être à cause de la maladie préexistante et des réserves rénales, cardiovasculaires, cérébrovasculaires et pulmonaires limitées.

Les voyageurs qui prévoient se rendre dans un endroit où la température ambiante est élevée devraient faire l'objet d'une évaluation visant à déceler la présence d'autres facteurs de prédisposition au coup de chaleur. De l'information sur les signes précoces de l'épuisement par la chaleur et du coup de chaleur de même que sur les mesures préventives adéquates devrait être fournie pendant la consultation avant le départ.

Exposition au froid

La capacité de tolérer des températures basses est réduite chez les personnes âgées. Les personnes âgées sont plus vulnérables à l'hypothermie et risquent davantage d'en mourir. Les personnes âgées perçoivent moins le froid; vu la diminution de la masse maigre, la capacité des frissons à maintenir la température corporelle centrale est réduite. Les patients âgés atteints d'une cardiopathie peuvent être moins tolérants à la dépression myocardique et plus susceptibles de présenter une arythmie découlant de l'hypothermie. D'autres complications de l'hypothermie, dont l'insuffisance rénale aiguë, l'atélectasie et la pneumonie, peuvent être plus fréquentes chez les patients âgés. Les vasculopathies périphériques et les neuropathies périphériques prédisposent les voyageurs âgés aux gelures et aux lésions cutanées causées par le froid.

Altitude

Les voyageurs âgés sont moins susceptibles que les voyageurs plus jeunes de présenter un mal aigu des montagnes Note en bas de page 22Note en bas de page 25, un œdème cérébral de haute altitude ou un œdème pulmonaire de haute altitude Note en bas de page 26;Note en bas de page 27. Toutefois, les réserves cardiopulmonaires limitées abaissent la capacité d'exercice et prédisposent les voyageurs âgés à l'hypoxémie et à l'ischémie cardiaque en haute altitude. Il importe que les voyageurs âgés prennent des mesures pour avoir une forme cardio-respiratoire optimale avant un voyage en haute altitude et prennent le temps de bien s'acclimater. Les voyageurs aux prises avec d'importants troubles du sommeil, troubles respiratoires ou troubles cardiaques préexistants pourraient devoir faire l'objet d'une évaluation complémentaire avant le départ et d'interventions précises pour atténuer les effets de l'hypoxie liée à l'altitude. Pour connaître les autres recommandations qui s'appliquent aux voyages en haute altitude, prière de consulter la Déclaration sur les maladies de haute altitude du CCMTMV Note en bas de page 28.

Blessures et violence

Les données qui concernent l'incidence relative des blessures selon l'âge sont non seulement limitées, mais parfois contradictoires. Les comparaisons entre les études sont difficiles à réaliser en raison des différentes méthodologies adoptées. Globalement, l'incidence des blessures est généralement plus élevée chez les voyageurs que chez les non-voyageurs appariés selon l'âge Note en bas de page 29;Note en bas de page 30. Les conducteurs âgés peuvent présenter un risque accru de collisions automobiles à cause de l'augmentation de leur temps de réaction et de la diminution de leur force musculaire. Des troubles cognitifs légers peuvent rendre difficile l'adaptation à un environnement différent (conduite à gauche ou routes, conditions de la route et véhicules inconnus). Il ne faut pas présumer qu'une personne âgée capable de conduire en toute sécurité dans un environnement connu pourra en faire autant dans un endroit qu'elle ne connaît pas. Certaines caractéristiques de sécurité des véhicules peuvent être absentes ou mal fonctionner, et les voyageurs âgés peuvent de ce fait courir un plus grand risque de blessures graves en cas de collision. Chez les personnes atteintes d'ostéoporose ou sous anticoagulothérapie (y compris les voyageurs), les blessures peuvent être plus graves.

Les personnes âgées sont plus sujettes aux chutes et plus susceptibles de se blesser grièvement en cas de chute ou d'autre traumatisme. Les terrains accidentés, les trottoirs mal entretenus ou inexistants et les rues, corridors et escaliers mal éclairés augmentent le risque de chute chez les personnes âgées. Les voyageurs peu mobiles ou aux prises avec des problèmes d'équilibre devraient envisager d'utiliser un appareil d'aide à la marche, même s'ils n'en ont pas systématiquement besoin chez eux.

À l'extérieur du Canada, les installations de sauvetage et les établissements médicaux peuvent être difficilement accessibles ou n'offrir que des services limités et peuvent de ce fait ne pas être en mesure de répondre à tous les besoins des voyageurs âgés et de ceux qui souffrent d'une maladie chronique.

Il n'existe pas de données sur l'incidence de la violence envers les voyageurs âgés, mais ces derniers peuvent courir un plus grand risque de violence personnelle s'ils sont perçus comme des « cibles faciles ».

Impact des affections préexistantes sur les voyageurs âgés

L'accessibilité croissante des voyages, le vieillissement de la population et la reconnaissance par l'industrie touristique du marché important que constituent les personnes âgées ont ouvert de nouvelles possibilités aux voyageurs souffrant d'affections chroniques. De nombreux voyageurs âgés sont atteints d'une ou de plusieurs affections qui pourraient influer sur leur expérience de voyage ou, à l'inverse, sur lesquelles les conditions du voyage pourraient avoir une incidence. Une étude menée par Tate et al. a révélé que les Australiens âgés atteints d'une maladie chronique sont tout aussi nombreux à voyager et sont souvent mal préparés aux défis que représentent le traitement des affections chroniques et de leurs complications en voyage Note en bas de page 6. Toute consultation et toute évaluation avant le départ devraient comprendre un volet de détection des affections chroniques. Cela s'applique encore davantage aux voyageurs âgés, chez qui la prévalence des affections préexistantes est plus élevée et le déclin fonctionnel lié à l'âge constitue un facteur de risque additionnel. La planification préalable devrait viser à optimiser l'état de santé avant le départ, à réduire le risque de complications et à atténuer l'impact des conditions de voyage sur la maladie chronique préexistante.

Immunisation des voyageurs âgés

Un certain nombre d'éléments spéciaux doivent être pris en considération en ce qui concerne l'immunisation des voyageurs âgés. Même si l'âge peut avoir une incidence sur l'efficacité et le risque de réactions indésirables, peu de vaccins ont été systématiquement évalués chez les aînés. Les données sur les vaccins destinés aux voyageurs qui sont administrés aux aînés sont encore plus rares. Le déclin de l'immunité à médiation cellulaire et de l'immunité humorale altère la réponse à l'immunisation et pourrait réduire, retarder ou rendre moins durable la réponse immunitaire des personnes âgées atteintes ou non d'une maladie. Les aînés peuvent être plus nombreux à subir des effets indésirables à la suite de l'administration de certains vaccins, mais peuvent aussi être plus vulnérables à certaines maladies évitables par la vaccination, comme l'hépatite A, la typhoïde et la fièvre jaune, et à leurs complications.

Déclin de l'immunité contre les maladies évitables par la vaccination en raison de l'âge

Les personnes âgées peuvent présenter une immunité déficiente à l'égard des maladies évitables par la vaccination qui sont incluses dans les protocoles de vaccination systématique des enfants, notamment la diphtérie, la coqueluche, le tétanos, la poliomyélite et la rubéole Note en bas de page 31Note en bas de page 35. La primovaccination incomplète dans l'enfance et la non-administration des doses de rappel recommandées peuvent contribuer à la baisse de l'immunité.

Dans les pays développés, le tétanos et les décès qui en découlent surviennent principalement chez les personnes de plus de 60 ans. Au Canada, 49 % des cas de tétanos enregistrés entre 1980 et 2004 étaient des personnes de plus de 60 ans Note en bas de page 36. Il ressort de certaines études que les personnes âgées ne sont pas bien protégées contre le tétanos. Dans une enquête réalisée auprès de Belges vivant en milieu rural, moins de 30 % des adultes de plus de 60 ans étaient adéquatement protégés contre le tétanos d'après leurs antécédents de vaccination Note en bas de page 37. Dans une autre étude menée en Belgique, seuls 49 % des patients âgés hospitalisés avaient des titres protecteurs d'anticorps contre le tétanos Note en bas de page 38. Une étude sérologique menée en 1995 sur l'immunité contre le tétanos aux États-Unis a révélé une baisse rapide de l'immunité à partir de l'âge de 40 ans. À l'âge de 70 ans, des taux protecteurs d'anticorps n'étaient présents que chez 27,8 % des sujets Note en bas de page 39. Les études ont également montré que, dans la population adulte âgée, la vaccination contre le tétanos dans les 10 dernières années n'était pas un marqueur de substitution fiable d'un taux protecteur d'anticorps Note en bas de page 40; toutefois, trois vaccinations ou plus dans le passé permettaient dans une certaine mesure de prédire l'immunité Note en bas de page 39;Note en bas de page 41. Les Canadiens âgés ne sont probablement pas plus nombreux que les Américains et les Européens âgés à avoir des taux protecteurs d'anticorps. Quarante-cinq pour cent des aînés évalués aux urgences d'un hôpital de Toronto n'avaient pas de taux protecteur d'anticorps contre le tétanos Note en bas de page 41.

Le profil de l'immunité contre d'autres maladies évitables par la vaccination est similaire à celui du tétanos : l'immunité à l'égard de la diphtérie et de la poliomyélite décline avec l'âge, et la vaccination passée n'est pas un facteur prédictif de l'immunité Note en bas de page 42. Contrairement à ce que l'observe avec le tétanos, la diphtérie et la poliomyélite, les voyageurs âgés sont plus susceptibles d'avoir une immunité suffisante contre la rougeole parce qu'ils ont contracté la maladie naturellement dans l'enfance Note en bas de page 43.

Efficacité réduite de l'immunisation

En raison du déclin de la fonction immunitaire, le risque d'échec vaccinal pourrait être accru chez les aînés, comparativement aux sujets plus jeunes. L'âge a une incidence tant sur l'immunité à médiation cellulaire que sur l'immunité humorale. L'efficacité réduite de la vaccination peut se manifester par une absence de séroconversion, une diminution des titres d'anticorps maximaux et une réponse anticorps moins durable. La corrélation entre ces marqueurs et la protection, ou l'absence de protection, n'est pas toujours claire. Même si les titres d'anticorps maximaux sont plus bas que chez les sujets plus jeunes, ils peuvent tout de même dépasser le seuil « protecteur ». Malheureusement, dans de nombreuses études sur l'efficacité des vaccins, les sujets âgés sont exclus ou ne sont pas recrutés en assez grand nombre, et les résultats n'indiquent pas séparément les réponses immunitaires de ces sujets.

Il ressort des études menées sur les vaccins contre l'hépatite A que les titres d'anticorps maximaux sont plus bas chez les personnes âgées et qu'ils sont inversement proportionnels à l'âge Note en bas de page 44. La réponse au vaccin contre l'hépatite B, mesurée par le titre des anticorps dirigés contre l'antigène de surface du virus de l'hépatite B (anti-HBs), diminue avec chaque décennie au-delà de 40 ans. L'âge avancé demeure un facteur de risque de réponse immunitaire humorale insuffisante même lorsque d'autres facteurs de risque de réponse faible sont pris en considération. Dans une étude de faible envergure menée chez des patients âgés en bonne santé, les taux de séroconversion après l'administration d'un vaccin contre l'hépatite B produit à partir de plasma (HEVAC B™) étaient de 69 % chez les 61 à 70 ans, de 44 % chez les 71 à 80 ans et de 39 % chez les 81 à 90 ans, alors qu'il était de 96 % chez les jeunes adultes Note en bas de page 45. Un âge supérieur à 50 ans s'est également révélé un facteur de risque d'absence de réponse aux vaccins contre l'hépatite B non fabriqués à partir de plasma (Engerix-BMD ou RecombivaxMD) chez les travailleurs de la santé Note en bas de page 46. Selon une méta-analyse de 24 études publiées sur l'effet du vaccin recombinant contre l'hépatite B, le risque relatif d'échec vaccinal chez les personnes âgées était de 1,76 comparativement aux personnes plus jeunes Note en bas de page 47. Ce risque supérieur d'échec persistait même après l'exclusion de l'analyse des études jugées de piètre qualité et le rajustement pour tenir compte du biais de publication.

L'administration d'un vaccin bivalent contre les hépatites A et B pourrait comporter des avantages chez les aînés comparativement à un vaccin monovalent contre l'hépatite B. Dans une étude comparant un vaccin combiné contre les hépatites A et B (TwinrixMD) à deux vaccins monovalents contre l'hépatite B (Gen-HB-Vax™ ou Engerix BMD), les titres d'anticorps les plus élevés ont été observés dans le groupe ayant reçu le vaccin combiné. Cet effet était le plus manifeste chez les adultes de plus de 60 ans Note en bas de page 48.

L'efficacité du vaccin contre la typhoïde a été évaluée principalement chez de jeunes enfants dans des zones d'endémie où l'exposition répétée peut avoir des répercussions sur l'intensité et la durabilité de la réponse immunitaire. Les personnes qui ne vivent pas en zone d'endémie, dont les voyageurs âgés, peuvent présenter un risque supérieur d'infection à Salmonella typhi ou de complications de l'infection. Toutefois, la réponse à l'immunisation au moyen d'un vaccin polysaccharidique capsulaire Vi purifié ou d'un vaccin vivant atténué Ty21 administré par voie orale n'a pas été étudiée dans ce groupe. Comparativement à celle des autres vaccins courants, l'efficacité des vaccins contre la typhoïde est limitée dans tous les groupes d'âge Note en bas de page 49.La protection contre la fièvre entérique causée par S. paratyphi est encore plus limitée (aucune protection offerte par le vaccin polysaccharidique capsulaire Vi, protection possiblement limitée dans le cas du vaccin oral Ty21a) Note en bas de page 50;Note en bas de page 51.

On ne dispose pas d'information précise sur la réponse immunitaire des voyageurs âgés aux vaccins contre l'encéphalite japonaise B. Il est établi que la gravité de cette maladie, sur les plans de la morbidité et de la mortalité, augmente avec l'âge; toutefois, la plupart des études visant à déterminer l'efficacité des vaccins ont été menées chez des enfants qui vivent dans des pays d'endémie.

Selon les quelques données existantes sur l'efficacité du vaccin 17D contre la fièvre jaune chez les aînés, la production d'anticorps neutralisants n'est pas réduite dans ce groupe. Ni les taux de séroconversion ni les titres moyens géométriques des anticorps ne variaient avec l'âge, ce qui laisse croire que l'efficacité n'est pas réduite chez les aînés Note en bas de page 52.

L'efficacité de deux vaccins contre la rage (vaccin cultivé sur cellules d'œufs de canard embryonnés purifiées et vaccin cultivé sur cellules diploïdes humaines) s'avère réduite avec l'âge, mais l'importance clinique de cette diminution n'a pas été établie Note en bas de page 44.

L'efficacité du vaccin polysaccharidique contre le pneumocoque (VPP) chez les aînés suscite des débats, car les différentes études ont donné des résultats variables et contradictoires, et les résultats des méta-analyses ne sont pas concluants. Les données sont suffisantes pour conclure que le VPP confère une protection contre la pneumonie pneumococcique bactériémique, mais les multiples études et méta-analyses n'ont pas réussi à établir l'existence d'une protection contre la pneumonie pneumococcique non bactériémique Note en bas de page 53. Toutefois, dans une très vaste étude de cohortes menée auprès de plus de 11 000 Espagnols de 65 ans et plus qui ont été suivis pendant trois ans, les chercheurs ont observé une réduction significative des taux de pneumonie et des taux d'hospitalisation en raison d'une pneumonie, notamment une baisse de 45 % des pneumonies pneumococciques et une baisse de 59 % du risque de décès par pneumonie dans la cohorte vaccinée Note en bas de page 54. La consultation avant le départ donne une occasion d'administrer le vaccin contre le pneumocoque aux adultes de plus de 65 ans qui ne l'ont pas encore reçu dans le cadre des activités courantes de maintien de la santé.

Réponse retardée à l'immunisation

De 95 % à 100 % des sujets qui reçoivent le vaccin contre l'hépatite A produisent des anticorps à un taux protecteur contre le virus de l'hépatite A dans les quatre semaines suivantes Note en bas de page 36. Même si, selon les recommandations, la vaccination contre l'hépatite A devrait être terminée au moins quatre semaines avant le départ, cet objectif est fréquemment impossible à atteindre, et la période entre la fin de la vaccination et le départ est souvent beaucoup plus courte. La possibilité d'une réponse retardée au vaccin chez les aînés, combinée au risque potentiellement plus élevé d'infection et à la gravité accrue de l'infection chez ces sujets comparativement aux plus jeunes, a des répercussions importantes sur le moment où les voyageurs âgés sans immunité naturelle devraient se faire vacciner.

Événements indésirables après la vaccination

Chez les aînés, les taux d'événements indésirables après la vaccination sont d'une manière générale plus faibles, mais il existe des exceptions notables. Les événements indésirables systémiques (EIS) après la vaccination contre la fièvre jaune comprennent des réactions polysystémiques ou neurologiques (à l'exclusion des réactions anaphylactiques). Ces réactions peuvent mettre la vie en jeu. Même si les taux d'effets indésirables mineurs de la vaccination contre la fièvre jaune sont plus faibles chez les aînés, des inquiétudes ont été exprimées au sujet des EIS graves dans ce groupe après des rapports sur quatre cas de syndrome de défaillance polyviscérale chez des sujets de 63 à 79 ans ayant reçu le vaccin contre la fièvre jaune entre 1996 et 1998 Note en bas de page 55. Un examen des données du Vaccine Adverse Events Reporting System des États-Unis a confirmé le taux plus élevé de réactions indésirables graves au vaccin contre la fièvre jaune chez les aînés. Les personnes de 65 à 74 ans affichaient des taux d'effets indésirables graves 5,8 fois plus élevés et des taux d'hospitalisation ou de décès 3,5 fois plus élevés que ceux des vaccinés de 25 à 44 ans Note en bas de page 44. Chez les sujets de 75 ans et plus, ces mêmes taux étaient respectivement 18 fois et 9 fois plus élevés que chez les 25 à 44 ans Note en bas de page 44. Les réactions graves à la vaccination contre la fièvre jaune sont classées comme suit : maladie viscérotrope associée au vaccin contre la fièvre jaune (MVAFV) et maladie neurologique associée au vaccin contre la fièvre jaune (MNAFV). Les données disponibles laissent croire que ces réactions pourraient constituer une réponse aberrante de l'hôte à l'immunisation, qui permettrait une réplication anarchique du virus atténué, au lieu d'être dues à une réversion du virus vaccinal vers une souche sauvage plus virulente Note en bas de page 56. Outre l'âge, la thymectomie pratiquée en raison de la présence d'un thymome bénin ou malin est considérée comme un facteur de risque probable de MVAFV et de MNAFV. Des antécédents de thymome, de thymectomie ou de myasthénie grave sont maintenant considérés comme une contre-indication du vaccin contre la fièvre jaune. Les MVAFV et les MNAFV ne semblent survenir qu'après la primovaccination contre la fièvre jaune Note en bas de page 57.

La décision de vacciner ou non une personne âgée contre la fièvre jaune doit être prise après une évaluation rigoureuse du risque d'exposition et du risque de réactions indésirables au vaccin, risques qui sont difficiles à mesurer avec précision. Comme la fièvre jaune est une infection transmise par des arthropodes, tous les voyageurs qui se rendent dans une zone d'endémie devraient prendre des mesures de protection individuelle (MPI) optimales contre les moustiques. En ce qui concerne les voyageurs pour lesquels une exemption pour raison d'ordre médical est recommandée, il convient d'accorder une attention spéciale aux MPI pendant la consultation avant le départ. Pour de plus amples renseignements sur les MPI, prière de consulter la Déclaration relative aux mesures de protection individuelle pour prévenir les piqûres ou morsures d'arthropodes - Mise à jour du CCMTMV Note en bas de page 58.

Si la vaccination contre la fièvre jaune n'est envisagée que pour se conformer aux conditions d'entrée du pays de destination ou des pays par lesquels les voyageurs transiteront (si le risque de transmission est nul), les personnes de plus de 60 ans devraient se voir remettre un certificat d'exemption. Si le voyageur se rend dans une zone d'endémie où le risque réel d'exposition est très faible, le risque d'événements indésirables consécutifs à la vaccination pourrait être plus grand que le risque de fièvre jaune. Des plans de voyage exacts et détaillés, de même que des renseignements à jour par région sur l'incidence de la fièvre jaune, sont nécessaires si l'on veut procéder à une évaluation précise du risque. Cependant, il est souvent impossible d'obtenir des renseignements suffisamment détaillés. Comme la transmission de la fièvre jaune en Amérique du Sud est limitée aux régions rurales et à la jungle, la vaccination n'est peut-être pas nécessaire pour un court voyage en milieu urbain, en particulier si le voyageur prend les précautions requises pour se protéger des insectes et ne modifiera vraisemblablement pas son itinéraire. La transmission de la fièvre jaune culmine à la fin de la saison des pluies et au début de la saison sèche (de janvier à mars au Brésil, de juillet à octobre en Afrique occidentale). En Afrique, le risque de fièvre jaune est environ 10 fois plus grand qu'en Amérique du Sud Note en bas de page 59 et la transmission peut survenir tant en milieu urbain qu'en région boisée (rurale). Il est donc plus difficile de définir un sous-groupe de voyageurs qui risque peu d'être exposé à la maladie.

Tableau 2 : Estimations du risque de fièvre jaune chez les personnes non vaccinées selon la région où a lieu l'exposition
Exposition Risque de maladie Risque de décès
Afrique : activité nulle 1,2-2,4/1 000 0,2-0,5/1 000 Note en bas de page 60
Afrique : activité épidémique, voyage de 2 semaines 1/267 1/1 333 Note en bas de page 61
Afrique occidentale, exposition de 2 semaines* 50/100 000 10/100 000 Note en bas de page 62
Amérique du Sud, exposition de 2 semaines* 5/100 000 1/100 000 Note en bas de page 62
États-Unis : voyageurs s'étant rendus dans des zones d'endémie entre 1996 et 2004 0,05-0,5/100 000 voyageurs Note en bas de page 60
*Le risque est déclaré sous forme de risque annuel. La saison de transmission de la fièvre jaune dure de deux à quatre mois, et le risque pourrait être plus élevé dans les saisons où la transmission est plus forte.
Tableau 3 : Risque d'événements indésirables graves après la vaccination contre la fièvre jaune Note en bas de page 62
Événement indésirable Risque
MNAFV – tous âges 0,8/100 000 doses
MNAFV – personnes de 60-69 ans 1,6/100 000 doses
MNAFV – personnes de ≥ 70 ans 2,3/100 000 doses
MVAFV – tous âges 0,4/100 000 doses
MVAFV – personnes de 60-69 ans 1,0/100 000 doses
MVAFV – personnes de ≥ 70 ans 2,3/100 000 doses
Tableau 4 : Événements indésirables graves associés au vaccin contre la fièvre jaune selon l'âge* Note en bas de page 63
Groupe d'âge Risque
50-59 ans 1,9/100 000
60-69 ans 4,2/100 000
> 70 ans 7,5/100 000
*Les événements indésirables graves comprennent le décès, les maladies qui menacent le pronostic vital, l'hospitalisation, la prolongation d'une hospitalisation ou une incapacité permanente ou importante.

S'il est vrai que les renseignements qui figurent aux tableaux 2, 3 et 4 fournissent des estimations approximatives du risque, il faut toutefois reconnaître que ces estimations ne tiennent pas compte de toutes les variables et différences régionales qui concernent le risque de transmission. Lorsque des certificats d'exemption sont émis, à moins de contre-indications absolues du vaccin contre la fièvre jaune, la durée de validité de l'exemption devrait correspondre à la durée du voyage. Lors d'un voyage futur, même s'il a lieu dans la même région, les conclusions en ce qui a trait au risque et aux avantages pourraient être différentes.

Vaccination contre le méningocoque

Bien que le vaccin conjugué polysaccharidique quadrivalent (Menactra) ne soit pas homologué pour les adultes de plus de 55 ans, de nombreux voyageurs âgés ont besoin d'une protection adéquate contre les sérotypes du méningocoque autres que le sérotype C. L'utilisation hors étiquette de Menactra est admissible pour ces personnes Note en bas de page 64. Pour de plus amples renseignements sur le vaccin contre le méningocoque, prière de consulter la Déclaration sur la vaccination des voyageurs contre le méningocoque du CCMTMV Note en bas de page 64.

Vaccination contre l'influenza

L'influenza (ou grippe) est reconnue depuis longtemps comme une importante cause de morbidité et de mortalité chez les personnes âgées; le risque de mortalité par influenza est en effet plus élevé chez les aînés. Les études menées pour évaluer les bienfaits de la vaccination contre l'influenza chez les personnes âgées ont donné des résultats inconstants, les bienfaits étant de maigres à substantiels Note en bas de page 65.

Goodwin et ses collaborateurs ont analysé les études qui ont eu lieu de 1986 à 2002 pour évaluer la réponse humorale (formation d'anticorps) aux vaccins contre l'influenza (vaccins à virus entiers, à virus fractionnés et vaccins sous-unitaires). Ils ont constaté que, chez les personnes âgées (> 65 ans), la production d'anticorps après la vaccination contre l'influenza était significativement plus faible que chez les adultes plus jeunes et que les personnes de plus de 75 ans affichaient la plus faible réponse sur les plans de la séroconversion, de la séroprotection et des titres moyens géométriques des anticorps Note en bas de page 65.

Selon certains, outre la réponse réduite au vaccin contre l'influenza, les titres d'anticorps déclineraient rapidement chez les personnes âgées et atteindraient un taux en deçà du seuil de protection quatre mois après la vaccination. Dans le passé, tant l'American Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) que le Comité consultatif national de l'immunisation (CCNI) du Canada ont émis des mises en garde à l'égard de la vaccination des personnes âgées trop tôt dans la saison grippale Note en bas de page 66;Note en bas de page 67. Ces mises en garde sont particulièrement pertinentes pour les voyageurs âgés qui se font vacciner au début de la saison grippale dans les pays nordiques et qui voyagent à la fin de l'hiver ou l'été suivant. Les données qui confirment le déclin rapide du titre des anticorps sont peu nombreuses Une recension récente des écrits réalisée par Skowronski et al. a révélé que, si la séroprotection était obtenue, elle se maintenait chez 70 à 100 % des sujets quatre mois après la vaccination. Les taux de séroprotection se sont maintenus plus de six mois dans plusieurs études recensées par Skowronski et al., et une étude a fait état d'une protection persistant pendant un an Note en bas de page 68. Selon la recension de Skowronski, il est peu probable que les voyageurs âgés vaccinés au début de la saison de l'influenza et qui prévoient voyager tard dans la saison grippale tirent profit d'une dose de rappel.

Dans toute discussion sur la prévention de l'influenza, il importe de se rappeler que la saison grippale dans l'hémisphère Sud est à l'opposé de la saison grippale dans l'hémisphère Nord et qu'elle dure toute l'année dans les régions tropicales. Les personnes âgées qui n'ont pas reçu le vaccin contre l'influenza au début de la saison grippale et qui prévoient voyager plus tard dans la saison devraient être encouragées à se faire vacciner avant leur départ si le vaccin est toujours offert. Idéalement, le vaccin devrait être administré de quatre à six semaines avant le départ de sorte que les anticorps aient le temps de se former. Si le vaccin n'est plus offert, ou s'il existe une grande différence entre le vaccin destiné à l'hémisphère Nord et les souches grippales en circulation dans le pays de destination, les voyageurs à risque élevé pourraient envisager de se faire vacciner une fois arrivés à destination, spécialement si un long séjour est prévu; pour ce qui est des courts séjours, il est douteux qu'une quantité d'anticorps suffisante soit produite à temps pour conférer une protection valable.

Le manque d'information spécifique sur la réponse des aînés aux vaccins destinés aux voyageurs est préoccupant étant donné que cette population représente un nombre important de voyageurs et qu'elle devrait augmenter substantiellement dans l'avenir, d'autant plus que les personnes âgées se rendront en plus grand nombre dans des régions à risque élevé. Globalement, selon les données dont on dispose, les personnes âgées pourraient avoir une réponse plus faible à la plupart des vaccins : taux de séroconversion réduit, taux protecteur d'anticorps obtenu plus lentement et réponse moins durable. Vu la réponse retardée à la vaccination contre l'hépatite A et le manque de données concernant les autres vaccins, il serait peut-être prudent, bien que ce ne soit pas toujours possible, de commencer à vacciner les voyageurs âgés plus tôt que les voyageurs plus jeunes.

Diarrhée du voyageur chez les personnes âgées

Selon des études menées dans les Caraïbes, en Amérique du Sud et en Afrique, le risque de diarrhée du voyageur est plus grand chez les voyageurs plus jeunes, les taux d'attaque étant plus élevés chez les moins de 35 ans Note en bas de page 69Note en bas de page 71. Une étude menée au Pérou pour déterminer les facteurs de risque de la diarrhée du voyageur a révélé un risque accru chez les moins de 35 ans Note en bas de page 72. Dans une étude prospective récente visant à étudier les comportements à risque des voyageurs âgés par rapport aux voyageurs plus jeunes, les chercheurs ont noté des différences significatives en ce qui concerne les comportements liés à la nourriture et aux boissons des plus de 60 ans comparativement aux sujets de 20 à 30 ans. Les jeunes voyageurs étaient plus nombreux à manger des aliments achetés auprès de vendeurs ambulants et à consommer de l'eau du robinet ou des boissons ouvertes Note en bas de page 73. Le risque de diarrhée était significativement plus élevé dans ce groupe Note en bas de page 73.

Même si l'âge avancé n'est pas associé à un risque accru de diarrhée du voyageur, les personnes âgées sont prédisposées à certaines affections qui augmentent le risque de contracter une infection, le risque de maladie grave et le risque de complications. La diminution de l'acidité gastrique (à cause d'un traitement antiacide ou d'une maladie) est courante chez les aînés et amplifie le risque de diarrhée infectieuse. Le déclin de la fonction immunitaire, l'altération de la motilité gastro-intestinale et les anomalies gastro-intestinales préexistantes peuvent aussi accroître le risque d'infection ou de complications. L'émoussement de la sensation de soif lié à l'âge et l'usage de diurétiques peuvent augmenter le risque de déshydratation et de déséquilibre électrolytique chez les personnes âgées qui contractent la diarrhée du voyageur. Les maladies cardiaques, rénales ou gastro-intestinales sous-jacentes ont pour effet d'accroître le risque de complications telles que l'insuffisance coronarienne et la détérioration de la fonction rénale en cas de déshydratation et de déséquilibre électrolytique.

Il existe peu de données sur le risque global de diarrhée du voyageur et sur le spectre des agents pathogènes responsables de cette maladie chez les voyageurs âgés. Il est probable que ces derniers sont vulnérables à toute la gamme des agents pathogènes qui frappent les voyageurs plus jeunes et que le risque est encore plus grand pour certains de ces agents. Les agents pathogènes bactériens sont la cause la plus fréquente de diarrhée du voyageur. Ils sont responsables d'environ la moitié des cas confirmés de diarrhée d'origine microbienne. E. coli entérotoxinogène vient en tête de liste, suivi d'autres bactéries pathogènes telles Shigella, Campylobacter et Salmonella de même que d'autres souches pathogènes d'E. coli. Les adultes de plus de 50 ans infectés par un sérovar de Salmonella non typhoïdique présentent un risque accru de bactériémie et d'infections métastatiques consécutives à la bactériémie telles que l'anévrisme infectieux, l'infection de greffons vasculaires et l'infection de dispositifs prothétiques tels que des valvules cardiaques ou des prothèses articulaires.

Microsporidium est surtout reconnu comme un agent pathogène opportuniste chez les patients atteints du sida, mais a parfois été identifié chez des voyageurs aux prises avec une diarrhée Note en bas de page 74;Note en bas de page 75. Le sous-diagnostic de cet agent pathogène en tant que cause de diarrhée pourrait être important en raison des limites du diagnostic par microscopie optique et microscopie électronique. Une étude menée en Espagne a établi que Microsporidium causait des diarrhées tant aiguës que chroniques chez des personnes âgées non infectées par le VIH Note en bas de page 76.

Si l'on en croit les études réalisées pendant une éclosion d'origine hydrique qui s'est produite au Minnesota, les personnes âgées pourraient courir un plus grand risque d'infection à Cryptosporidium parvum. Dans ce groupe, le taux de consultation aux urgences en raison d'une maladie gastro-intestinale était plus élevé, la période d'incubation était plus courte et le risque de transmission secondaire d'une personne à l'autre était plus grand que dans les autres groupes d'âge, ce qui laisse croire que la susceptibilité à l'infection était plus grande et que la maladie était plus grave Note en bas de page 77.

L'absence de preuves permettant de confirmer une hausse significative de la susceptibilité à la diarrhée du voyageur chez les « aînés en bonne santé » et la grande efficacité du traitement précoce amènent à croire que la prophylaxie antimicrobienne contre la diarrhée du voyageur chez les aînés ne devrait pas être systématique. L'adoption d'un âge-seuil plus bas auquel une prophylaxie antimicrobienne pourrait être recommandée aux voyageurs âgés serait peut-être appropriée, mais rien n'indique que des bienfaits pourraient découler de telles recommandations fondées uniquement sur l'âge. Pour les voyageurs âgés en bonne santé, les mesures habituelles décrites dans la Déclaration sur la diarrhée du voyageur du CCMTMV Note en bas de page 78 devraient être recommandées (par exemple : précautions à l'égard des aliments et liquides consommés; prise de mesures rapides pour éviter la déshydratation et le déséquilibre électrolytique; et traitement préventif par le lopéramide, le sous-salicylate de bismuth et des antibiotiques). La prise d'antibiotiques à des fins préventives devrait être envisagée pour les voyageurs qui présentent une hypochlorhydrie, quelle qu'en soit la cause, ou qui sont atteints d'une maladie chronique telle qu'un diabète insulino-dépendant, une insuffisance rénale chronique, une insuffisance cardiaque congestive ou une maladie inflammatoire de l'intestin. Une antibioprophylaxie devrait aussi être envisagée pour les voyageurs âgés qui se rendent dans un endroit à risque élevé et qui sont dans un état qui les prédispose à des complications graves en cas de bactériémie à Salmonella (anévrisme de l'aorte, dispositifs prothétiques [valvules cardiaques, prothèses articulaires], greffons vasculaires).

Lorsqu'on recommande un traitement antimicrobien prophylactique ou de réserve, il faut prendre en considérations les interactions médicamenteuses possibles. Les quinolones et les macrolides les plus récents sont les agents le plus souvent recommandés pour le traitement préventif ou de réserve. La principale source de préoccupation est l'interaction entre la warfarine et les antibiotiques, qui peut entraîner une anticoagulation excessive. Tant les quinolones que les macrolides ont été associés à un allongement excessif du temps de coagulation lorsqu'ils ont été administrés en même temps que la warfarine. La rifaximine est un dérivé semi-synthétique non absorbable de la rifamycine qui s'est révélée un traitement prophylactique efficace à 77 % contre la diarrhée du voyageur Note en bas de page 79. Ce produit est recommandé pour la prévention de la diarrhée du voyageur Note en bas de page 80;Note en bas de page 81, mais il n'est pas disponible actuellement au Canada. Son utilisation pour prévenir la diarrhée du voyageur chez les voyageurs âgés comporte plusieurs avantages majeurs : un bon profil d'innocuité en raison de son absorption générale minimale; un impact minimal sur la flore intestinale lors d'une utilisation de courte durée Note en bas de page 82; l'absence de résistance chez les pathogènes résistants aux quinolones existantes Note en bas de page 83; et, plus important encore, l'absence d'interactions médicamenteuses, y compris avec la warfarine.

DukoralMD est un vaccin oral inactivé à germes entiers contre le choléra et Escherichia coli entérotoxinogène (ETEC) qui, aux dires du fabricant, prévient la diarrhée du voyageur. Il a été administré à des sujets de plus de 65 ans, mais aucune donnée n'est disponible sur son efficacité dans ce groupe d'âge. Dans la population qui exclut les personnes âgées, l'efficacité de ce vaccin contre la diarrhée du voyageur est limitée et la protection offerte est de courte durée Note en bas de page 84. Il se peut que les aînés tirent davantage profit de ce vaccin en raison du fait qu'ils courent un risque accru, mais les preuves existantes sont insuffisantes pour recommander ou déconseiller l'utilisation de ce vaccin pour prévenir la diarrhée du voyageur.

Paludisme chez les personnes âgées

Même s'il est reconnu que les femmes enceintes et les jeunes enfants constituent les principaux groupes à risque élevé de paludisme symptomatique, de paludisme grave et de décès, à ce jour, les personnes âgées ont peu retenu l'attention des chercheurs. Toutefois, selon les données de plusieurs études, les personnes âgées devraient aussi être considérées comme « un groupe à risque » de paludisme compliqué. Un examen des données de surveillance recueillies dans les bases de données de TropNetEurop et de Surveillance Importierter Infektionen in Deutschland (SIMPID) a révélé une hausse de la mortalité, des complications cérébrales, des cas de maladie grave et des hospitalisations avec chaque décennie chez les personnes de 60 et 80 ans Note en bas de page 85. Selon une étude rétrospective de 134 cas de paludisme à Plasmodium falciparum qui visait à déterminer si l'âge était un facteur de risque de complications du paludisme, le risque global de complications chez les adultes (> 15 ans) était de 37,1 %, comparativement à 61,5 % chez les personnes de 60 ans et plus Note en bas de page 86. Une étude menée en Israël et portant sur 135 voyageurs atteints du paludisme à P. falciparum a également fait ressortir un risque accru de maladie sévère et de décès chez les personnes vieillissantes (> 40 ans), le rapport de cotes (RC) étant de 4,29 (intervalle de confiance [IC] à 95 % : 1,25-14,74), comparativement aux personnes de moins de 40 ans. Dans cette étude, les voyageurs vieillissants étaient moins nombreux à avoir utilisé une prophylaxie, mais le risque accru associé à l'âge n'était pas modifié après correction pour tenir compte de l'utilisation d'une prophylaxie (RC de 3,4; IC à 95 % : 0,83-13,98) Note en bas de page 87. Une vaste étude menée en Italie sur 1 941 cas importés de paludisme a mis en évidence une augmentation du taux de mortalité avec l'âge; le taux de mortalité le plus élevé (5 %) a été observé chez les patients de plus de 51 ans Note en bas de page 88.

Une étude rétrospective de faible envergure sur le paludisme à P. falciparum chez des voyageurs danois âgés non immuns a mis en lumière une parasitémie plus forte chez eux que chez les voyageurs plus jeunes, bien qu'aucune différence significative n'ait été notée en ce qui concerne le délai avant le diagnostic ni le recours à une chimioprophylaxie dans les deux groupes; l'hospitalisation était aussi plus longue chez les personnes âgées Note en bas de page 89.

Même si elles sont limitées, les données disponibles indiquent que les voyageurs âgés non immuns présentent un risque plus grand de paludisme grave, compliqué ou mortel. Il importe de souligner l'importance d'une chimioprophylaxie optimale et de l'application rigoureuse des MPI, mais la présence d'une affection chronique et l'usage de médicaments pourraient limiter les options en matière de chimioprophylaxie chez les personnes âgées.

Une étude prospective récente qui comparait ces comportements chez les voyageurs israéliens âgés et les voyageurs israéliens plus jeunes a révélé des différences significatives sur les plans de l'adhésion au traitement chimioprophylactique du paludisme et de l'utilisation d'insectifuges (aucune donnée sur les moustiquaires de lit). Les voyageurs de plus de 60 ans étaient significativement plus nombreux que les 20 à 30 ans à avoir suivi à la lettre le schéma antipaludéen (60,7 % vs 33,8 %, p < 0,01) Note en bas de page 73. Toutefois, les voyageurs âgés étaient significativement moins nombreux que les voyageurs de 20 à 30 ans à connaître les effets secondaires possibles des antipaludéens (7,1 % vs 29 %, p = 0,005) et à utiliser un insectifuge (46,6 % vs 60 % p = 0,005) Note en bas de page 73. Il ressort de ces résultats qu'il faudrait accorder plus d'attention aux effets indésirables et aux mesures de protection individuelle au moment de la consultation avant le départ.

Chimioprophylaxie antipaludéenne chez les personnes âgées
Doxycycline

La possibilité que la doxycycline provoque la formation d'ulcères de l'œsophage parce que les comprimés ou capsules sont retenus dans la partie inférieure de l'œsophage est bien connue et justifie les recommandations selon lesquelles il faut prendre la doxycycline avec une quantité suffisante de liquide et demeurer debout pendant 30 à 60 minutes après chaque dose. Ce conseil est particulièrement important pour les personnes âgées, car elles sont plus vulnérables à l'ulcération œsophagienne liée à la prise de doxycycline à cause de la production réduite de salive et de la dysmotilité œsophagienne liées à l'âge. Comme les comprimés risquent moins que les capsules de gélatine d'être retenus dans l'œsophage Note en bas de page 90, leur utilisation peut être préférable chez les personnes âgées. La doxycycline basique (comparativement au chlorhydrate de doxyxycline) est également moins susceptible de causer des lésions œsophagiennes. Au nombre des autres facteurs de risque signalés de lésions œsophagiennes induites par la doxycycline figurent l'hernie hiatale, l'hypertrophie auriculaire gauche et d'autres causes de compression extrinsèque de l'œsophage Note en bas de page 91. Comme les concentrations sériques de doxycycline peuvent être de 50 à 100 % plus élevées chez les personnes âgées que chez les jeunes et les personnes d'âge moyen, et que les concentrations tissulaires sont équivalentes Note en bas de page 92, il convient de prendre des précautions additionnelles pour limiter l'exposition au soleil s'il y a lieu. La doxycycline ne doit généralement pas être administrée en association avec la digoxine à moins que les concentrations sanguines puissent être mesurées régulièrement, car certaines personnes verront s'accroître leur taux de digoxine et leur risque d'effets toxiques.

Méfloquine

Il n'existe pas de données spécifiques sur la tolérabilité de la méfloquine chez les aînés. L'une des questions préoccupantes est le risque de cardiotoxicité, principalement l'allongement de l'intervalle QT corrigé (QTc). Cette inquiétude découle de la survenue de torsades de pointes dans les cas d'administration concomitante d'halofantrine et de méfloquine, l'interaction de l'halofantrine et de la méfloquine semblant être un important facteur d'allongement de l'intervalle QTc Note en bas de page 93Note en bas de page 95. L'halofantrine n'est pas homologuée au Canada et a été retirée du marché mondial Note en bas de page 96. Par contre, la méfloquine seule a un effet minime ou nul sur l'intervalle QT et est l'un des médicaments les plus sûrs (sur le plan du risque de torsades de pointes) dans le traitement du paludisme Note en bas de page 97;Note en bas de page 98.

L'usage de méfloquine en présence d'anomalies de la conduction électrique dans le cœur combinée à l'utilisation d'antiarythmiques de type I (quinidine, disopyramide, procaïnamide) ou de type III (amiodarone, dofétilide, sotalol qui ont des effets majeurs sur l'intervalle QTc n'est pas recommandée. La prudence est souvent de mise lorsque la méfloquine est utilisée en concomitance avec d'autres médicaments qui peuvent allonger l'intervalle QTc (antipsychotiques, antidépresseurs, bloqueurs des canaux calciques, bêta-bloquants, macrolides, azoles, etc.) Note en bas de page 95. Néanmoins, le risque d'effets indésirables est théorique et les données sont insuffisantes pour affirmer sans équivoque qu'il existe un risque d'effets indésirables cliniquement importants. Chez les personnes âgées, de multiples facteurs pouvant influer sur l'intervalle QT peuvent être présents et contribuer au risque global d'événements indésirables. Une étude menée par Letsas et al. a montré que l'âge, le sexe féminin, l'hypertension artérielle et la tachycardie auriculaire paroxystique étaient d'importants facteurs de risque de l'allongement de l'intervalle QTc d'étiologie médicamenteuse Note en bas de page 99. De plus, l'âge est associé à un allongement proportionnellement plus grand de l'intervalle QT en présence de certains médicaments Note en bas de page 100. Malheureusement, notre capacité à prédire qui présentera un allongement cliniquement important de l'intervalle QT est faible Note en bas de page 101. Il n'est pas rare que des voyageurs âgés se voient prescrire plusieurs médicaments qui peuvent allonger l'intervalle QTc, qu'il s'agisse d'antipsychotiques, d'antidépresseurs tricycliques ou d'antibiotiques tels que des quinolones ou des macrolides (souvent prescrits comme antibiotiques de réserve). Bien que le risque lié à l'usage de méfloquine chez un voyageur âgé qui présente plusieurs facteurs de risque d'un allongement de l'intervalle QTc ne soit pas clairement établi, dans ces circonstances, il est préférable de recourir à un autre antipaludéen.

Chloroquine

La cardiotoxicité de la chloroquine est décrite dans la littérature, mais ce phénomène s'observe surtout dans le traitement au long cours des affections rhumatismales ou dermatologiques Note en bas de page 102. Outre ses effets inotropes négatifs, la chloroquine provoque un certain allongement de l'intervalle QTc, mais ces effets sont minimes aux doses thérapeutiques et ne devraient pas susciter d'inquiétudes dans le contexte d'une prophylaxie antipaludéenne de courte durée Note en bas de page 97.

Atovaquone-proguanil

Il existe peu de données sur le recours à l'association atovaquone-proguanil (MalaroneMD) chez les personnes âgées. Une étude de faible envergure à dose unique dans laquelle les chercheurs ont comparé des personnes âgées et de jeunes adultes a révélé que la disponibilité systémique du cycloguanil (un métabolite du proguanil) était plus élevée chez les personnes âgées (c'est-à-dire que l'aire sous la courbe est plus grande et la demi-vie, plus longue), mais aucune recommandation n'a été formulée quant à l'ajustement de la dose chez les personnes âgées en bonne santé Note en bas de page 103. À ce jour, aucun essai clinique visant à déterminer l'efficacité et la tolérabilité de l'atovaquone-proguanil chez les personnes âgées n'a été signalé. Vu le risque accru d'insuffisance rénale due à l'âge et le déclin de la fonction rénale lié à la maladie chez les aînés, il y aurait lieu d'évaluer la fonction rénale avant de prescrire de l'atovaquone-proguanil. Si la clairance de la créatinine est inférieure à 30 ml par minute, l'association atovaquone-proguanil est contre-indiquée, mais aucune réduction de dose n'est nécessaire si la clairance de la créatinine est faiblement ou modérément abaissée Note en bas de page 103.

Interactions médicamenteuses

Comme les aînés prennent souvent plusieurs médicaments, le risque d'interactions médicamenteuses néfastes en cas d'ajout d'un antipaludéen est important. Il est essentiel d'examiner la liste complète des médicaments du voyageur pour déceler la possibilité d'interactions. Les interactions avec la warfarine sont courantes et potentiellement graves et peuvent poser des défis majeurs aux conseillers en médecine des voyages, en particulier si le voyageur se rend dans un endroit éloigné ou aux ressources limitées, où l'accès aux tests de contrôle de la coagulation n'est pas garanti. L'auto-contrôle au moyen d'un appareil portatif est possible, mais comme ce type d'appareil est plus volumineux, plus coûteux et plus complexe qu'un glucomètre, il ne pourrait convenir qu'à un petit groupe de voyageurs, en particulier ceux qui vont vivre dans une région éloignée pendant une longue période. Tant la doxycycline que le proguanil augmentent l'activité anticoagulante de la warfarine. Aucun cas d'interaction entre la warfarine et la méfloquine ou la chloroquine n'a jamais été signalé. Dans l'éventualité où ni la méfloquine ni la chloroquine ne seraient des choix acceptables pour la chimioprophylaxie antipaludéenne, le voyageur devrait être encouragé à choisir un itinéraire où il peut faire mesurer de façon fiable son INR (rapport international normalisé). Pour les voyages de courte durée ou ceux pendant lesquels le contrôle de l'INR ne sera probablement pas toujours disponible, il pourra être nécessaire d'amorcer de façon précoce le traitement antipaludéen et de procéder au contrôle et à l'ajustement de la dose de warfarine avant le départ.

Les cliniciens qui traitent des personnes âgées de retour de voyage doivent garder présente à l'esprit la possibilité de paludisme et avoir un indice de suspicion élevé pour s'assurer de la détection rapide de cette infection parasitaire, en particulier si elle se superpose à une maladie chronique qui peut en modifier le tableau clinique ou être exacerbée par le paludisme.

Conclusion

L'évaluation d'une personne âgée en vue d'un voyage nécessite une attention aux problèmes qui peuvent toucher le jeune voyageur adulte et une évaluation rigoureuse de l'état de santé actuel de cette personne et de ses facteurs de risque. Un temps de préparation au voyage plus long pourrait être nécessaire pour évaluer la capacité fonctionnelle, stabiliser une affection chronique, permettre le développement d'une immunité optimale après la vaccination et prendre des dispositions pour tout besoin particulier pendant le voyage. Les voyageurs âgés devraient planifier tôt leur voyage et prévoir assez de temps pour les évaluations et la préparation nécessaires avant le départ. Dans le cas des voyageurs qui sont atteints d'une maladie importante, il importe que le fournisseur de services de santé-voyage et le médecin du voyageur collaborent pour garantir un contrôle optimal de la maladie avant le départ et s'assurer que les recommandations en matière de voyage sont compatibles avec le traitement médical en cours.

Recommandations

Recommendations et Catégorie médecine fondée sur les preuves (MFP)
Recommendations Catégorie médecine fondée sur les preuves (MFP) Note en bas de page 104
Les voyageurs âgés devraient obtenir tôt des conseils afin que le délai avant le départ soit suffisamment long pour permettre les évaluations préalables, la stabilisation de tout problème de santé présent et tous les préparatifs particuliers nécessaires. BIII
Les fournisseurs de services de santé-voyage devraient évaluer avec soin l'état de santé du voyageur âgé et ses médicaments lors de la consultation avant le départ et collaborer avec le médecin habituel du voyageur lorsqu'ils établissent leurs recommandations. BIII
Les affections chroniques devraient être stabilisées le plus possible avant le départ. BIII
Mal des transports
1. La prise de médicaments pour prévenir le mal des transports doit généralement être évitée chez les personnes âgées à cause du grand risque d'événements indésirables et/ou des interactions possibles avec d'autres médicaments ou encore à cause des affections préexistantes qui pourraient constituer des contre-indications. CIII
2. Si un voyageur âgé insiste pour prendre des médicaments afin de prévenir le mal des transports, il faut vérifier avec soin la présence de contre-indications et envisager de faire l'essai du produit avant le départ. DII
Décalage horaire
1. La mélatonine ne peut pas être systématiquement recommandée pour atténuer les effets du décalage horaire à cause du manque de preuves relatives à ses bienfaits. CII
2. Les benzodiazépines ne devraient pas être employées pour traiter les troubles de sommeil liés au décalage horaire à cause du risque accru d'effets indésirables chez les aînés, en particulier ceux qui en prennent pour la première fois. DII
3. Des approches non pharmacologiques pour réduire les effets du décalage horaire peuvent être recommandées :  
a. éviter l'alcool et la caféine (ou modifier l'heure de la prise de caféine de façon qu'elle corresponde à l'heure à la destination); CIII
b. modifier immédiatement l'horaire des activités quotidiennes en fonction de l'heure à l'arrivée à destination; CIII
c. s'exposer à la lumière extérieure une fois à destination. CIII
Stress lié à la chaleur
1. Les voyageurs qui se rendent dans un endroit où la température ambiante est élevée devraient faire l'objet d'un examen visant à déceler d'autres facteurs de prédisposition au coup de chaleur. CIII
2. De l'information sur les signes précoces de l'épuisement par la chaleur et du coup de chaleur de même que sur les mesures préventives adéquates devrait être fournie pendant la consultation avant le départ. CIII
3.Les voyageurs âgés qui prévoient pratiquer des activités physiques exigeantes devraient planifier leur itinéraire de façon à se laisser du temps pour s'acclimater à la température. CIII
Stress lié au froid
1. Les voyageurs qui se rendent dans un endroit où la température ambiante est basse devraient être informés du risque accru, lié à l'âge, d'hypothermie et de lésions cutanées par le froid. CIII
2. De l'information sur les signes précoces de l'hypothermie et des lésions cutanées de même que sur les mesures préventives et thérapeutiques adéquates devrait être fournie pendant la consultation avant le départ. CIII
Altitude:
1. Il importe que les voyageurs âgés prennent des mesures pour avoir une forme cardio-respiratoire optimale avant un voyage en haute altitude. CIII
2. Les voyageurs atteints d'une cardiopathie ou d'une pneumopathie préexistante majeure peuvent devoir subir une évaluation complémentaire avant de voyager en haute altitude et une attention particulière devrait être accordée aux besoins en oxygène supplémentaire. CIII
3. Il faut souligner l'importance d'une acclimatation adéquate par une montée graduelle et des exercices légers (il faut éviter les efforts excessifs). BIII
4. Il faut éviter l'alcool et les sédatifs-hypnotiques en haute altitude. DIII
Blessures et violence
1. Les voyageurs âgés qui prévoient conduire en voyage devraient être conscients de la possibilité de conditions inhabituelles qui pourraient avoir une incidence négative sur leur conduite et leur sécurité. D'autres moyens de transport plus sécuritaires devraient être envisagés pour ceux qui pourraient être incapables de s'adapter aux conditions différentes. CIII
2. Les voyageurs âgés dont la mobilité est réduite ou qui ont des problèmes d'équilibre devraient être au fait du risque de chute et envisager l'utilisation d'un appareil d'aide à la marche. CIII
Voyageurs âgés et immunisations
1. Il faut revoir les antécédents de vaccination du voyageur à l'égard des maladies évitables par la vaccination courantes : tétanos, diphtérie, poliomyélite, rougeole et oreillons. BIII
i. Si les antécédents de vaccination sont incertains, des tests sérologiques pourraient être envisagés pour confirmer l'immunité. CIII
ii. Les voyageurs âgés qui n'ont pas reçu une série vaccinale primaire devraient la recevoir avant le départ. AIII
iii. Des doses de rappel devraient être fournies au besoin pour ceux qui ont déjà reçu une série vaccinale primaire. AIII
2. La vaccination préalable au voyage devrait être terminée au moins un mois avant le départ. CIII
3. Les voyageurs âgés devraient recevoir le vaccin antigrippal conformément aux recommandations annuelles du CCNI et à la Déclaration sur les voyages, la grippe et la prévention du CCMTMV-CCNI Note en bas de page 105. AI
i. Les voyageurs âgés qui n'ont pas reçu le vaccin antigrippal saisonnier au début de la saison de l'influenza devraient se le faire offrir avant leur départ. BII
ii. Le vaccin contre l'influenza devrait être administré 4 à 6 semaines avant le départ afin d'entraîner une production d'anticorps optimale. BII
iii. L'administration d'une dose de rappel du vaccin antigrippal n'est pas nécessaire pour les voyageurs immunisés qui se rendent sous les tropiques ou dans l'hémisphère Sud tard dans la saison grippale de l'hémisphère Nord. BII
iv. Si le vaccin contre l'influenza n'est pas disponible avant le départ ou si la correspondance entre le vaccin offert dans l'hémisphère Nord et les souches du virus de l'influenza en circulation dans le pays de destination est faible, les voyageurs âgés pourraient envisager de se faire vacciner contre l'influenza à leur arrivée à destination, en particulier s'ils prévoient un long séjour. BII
4. Les voyageurs de plus de 65 ans qui n'ont pas encore reçu le vaccin contre le pneumocoque devraient le recevoir avant leur départ. AII
5. Les recommandations en matière de vaccination des voyageurs devraient être conformes aux lignes directrices établies, mais les voyageurs et les praticiens devraient être au fait du risque de réponse sous-optimale, et les voyageurs devraient utiliser toutes les mesures de prévention applicables autres que la vaccination pour réduire au minimum le risque. CIII
6.Recommandations relatives à la vaccination contre la fièvre jaune :  
i. Les voyageurs de plus de 60 ans qui ne se rendent pas dans une zone où la fièvre jaune est endémique, mais qui ont besoin d'un certificat de vaccination pour entrer dans le pays de destination devraient se voir remettre un certificat d'exemption de vaccination contre la fièvre jaune. AIII
ii. Dans le cas de voyageurs de plus de 60 ans qui se rendent dans une zone où la fièvre jaune est endémique, il faudrait procéder à une évaluation approfondie des risques et des avantages, qui tienne compte du risque d'exposition et de maladie et du risque de réactions indésirables au vaccin. La décision de vacciner le voyageur ou de lui fournir un certificat d'exemption médicale devrait être prise de façon éclairée de concert avec le voyageur. CIII
iii. Les voyageurs dont les antécédents comprennent une maladie du thymus, un thymome, une thymectomie ou une myasthénie grave ne devraient pas recevoir le vaccin contre la fièvre jaune. DII
iv. Les voyageurs dont les antécédents comprennent une maladie du thymus, un thymome, une thymectomie ou une myasthénie grave et qui ont l'intention de se rendre dans une zone où la fièvre jaune est endémique et où il y a transmission active de la maladie devraient être informés du risque d'infection et encouragés à choisir un itinéraire moins risqué. CIII
v. Les voyageurs qui se rendent dans un endroit où la fièvre jaune est endémique et qui ont obtenu une exemption devraient recevoir des conseils sur l'utilisation optimale des mesures de protection individuelle contre les piqûres et morsures d'arthropodes. CIII
7. Le vaccin conjugué polysaccharidique quadrivalent (Menactra) peut être utilisé hors étiquette par les voyageurs de plus de 55 ans qui se rendront dans une région à risque de méningococcémie. CIII
Diarrhée du voyageur chez les voyageurs âgés
1. Les voyageurs âgés devraient faire l'objet d'une évaluation rigoureuse visant à déceler d'autres facteurs de risque de diarrhée du voyageur et de ses complications. CIII
2. Une antibioprophylaxie contre la diarrhée du voyageur n'est pas recommandée pour les voyageurs âgés en l'absence d'autres facteurs de risque. CIII
3. Dans le cas des voyageurs âgés qui reçoivent un traitement antiacide (bloquant H2 ou inhibiteur de la pompe à protons), il faut réévaluer la nécessité d'un traitement continu pendant le voyage. On peut envisager d'interrompre ce traitement si l'état du voyageur le permet. CIII
4. Une antibioprophylaxie contre la diarrhée du voyageur devrait être envisagée chez les voyageurs qui présentent une hypochlorhydrie ou qui sont atteints d'une maladie chronique telle qu'un diabète insulino-dépendant, une insuffisance rénale chronique, une insuffisance cardiaque congestive ou une maladie inflammatoire de l'intestin. CIII
5. Les voyageurs âgés qui présentent un risque accru de complications d'une infection à Salmonella (anévrisme de l'aorte, dispositifs prothétiques [valvules cardiaques, prothèses articulaires], greffons vasculaires) et qui se rendent dans une région à haut risque devraient envisager de prendre de façon préventive un antibiotique efficace contre Salmonella. CIII
6. Les voyageurs âgés qui prennent de la warfarine ne devraient pas utiliser d'antibiotiques comme prophylaxie ou traitement non supervisé à cause de la possibilité d'une anticoagulation excessive et de saignements. BIII
7. Les preuves sont insuffisantes pour recommander ou déconseiller l'utilisation de DukoralMD chez les voyageurs âgés. CIII
8. Les voyageurs âgés devraient être encouragés à suivre les lignes directrices normalisées pour la prévention et le traitement de la diarrhée du voyageur Note en bas de page 78. CIII
Gestion du risque de paludisme chez les voyageurs âgés
1. Les voyageurs âgés devraient utiliser une chimioprophylaxie et des mesures de protection optimales pour prévenir l'exposition aux arthropodes. AI
2. Les décisions à l'égard de la chimioprophylaxie devraient reposer notamment sur un examen rigoureux des médicaments habituels et des médicaments pris au besoin pour déceler les possibles interactions avec les antipaludéens. BIII
3. Dans le cas où la doxycycline serait utilisée pour la prophylaxie antipaludéenne, il faut souligner l'importance de prendre ce médicament avec une quantité suffisante de liquide et de rester debout pendant l'heure qui suit. BIII
4. Dans le cas où l'on envisage l'utilisation de l'association atovaquone-proguanil chez des personnes âgées, il est indiqué de vérifier d'abord la fonction rénale, en particulier chez les personnes qui présentent un diabète, de l'hypertension artérielle ou une autre affection associée à une altération de la fonction rénale. Il faut éviter l'association atovaquone-proguanil si la clairance de la créatinine est < 30 ml/min. AII
5. L'administration simultanée de warfarine et de doxycycline ou d'atovaquone-proguanil devrait être évitée à moins qu'il soit possible de contrôler l'INR. BII


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