La centrale Cliff
La centrale de chauffage Cliff a été construite en 1918, il y a plus de 100 ans, afin de chauffer les édifices de la Cité parlementaire d'Ottawa. Conçue par l'architecte John A. Pearson, avec le concours de l'ingénieur Melvern F. Thomas, elle était la première centrale de chauffage de sa catégorie au Canada.

Le bâtiment d'origine était une structure rectangulaire à toit plat au centre de laquelle se dressait une grande cheminée en brique. Construit à même le calcaire de la falaise excavée, il a été conçu de manière à s'intégrer au paysage de la rive sud de la rivière des Outaouais. Son toit était aligné au sommet de la falaise, et ses murs comprenaient 6 grandes fenêtres au premier étage et des fenêtres plus petites aux étages supérieurs.
À une époque où les foyers et les poêles étaient les principale source de chauffage, la centrale Cliff utilisait des technologies à base de vapeur et d'eau chaude, qui permettaient de distribuer à plusieurs édifices, à partir d'un point central, la chaleur produite au moyen de chaudières à charbon. Cette innovation a été baptisée « réseau de chaleur ». Elle est à l’origine de ce qu'on appelle aujourd'hui un réseau énergétique de quartier.

Depuis la construction de la centrale de chauffage Cliff, un certain nombre d'améliorations ont été apportées à ses systèmes énergétiques, notamment l'ajout d'une nouvelle technologie de refroidissement. En 2000, la centrale assurait le chauffage de 51 édifices et le refroidissement de 41 édifices reliés au réseau énergétique de quartier.
Aujourd'hui, la centrale est appelée la centrale de chauffage et de refroidissement Cliff et compte 2 bâtiments distincts. Les installations de chauffage se trouvent au sommet de la falaise et comprennent 3 chaudières à vapeur saturée et 3 chaudières à vapeur surchauffée. Les installations de refroidissement, quant à elles, occupent le bâtiment d'origine près de la rivière et comptent 1 refroidisseur à vapeur et 2 refroidisseurs électriques.
Une nouvelle ère

Malgré la modernisation des installations au fil des décennies, la technologie énergétique de la centrale de chauffage et de refroidissement Cliff est aujourd'hui dépassée, et l'infrastructure actuelle arrive à la fin de sa durée utile. Elle émet beaucoup de gaz à effet de serre, et son rendement est inférieur aux normes actuelles de l'industrie dans une proportion de 25 %.
La première étape de la modernisation du réseau énergétique de quartier consistera à démolir l'actuelle centrale Cliff et à construire un nouveau bâtiment. La centrale continuera de chauffer et de refroidir les édifices de la Cité parlementaire, entre autres l'édifice du Centre, l'édifice de la Cour suprême du Canada et l'édifice commémoratif de l'Ouest.

La centrale abritera un nouveau système de chauffage à eau chaude à basse température et une série de refroidisseurs électriques. Elle sera également munie de la technologie des bâtiments intelligents, qui permettra de contrôler son efficacité énergétique.
L'architecture de la nouvelle installation, dont la conception est presque achevée, arborera un mur-rideau, des cheminées en acier inoxydable et des postes d'observation en forme de boîte. Au niveau de la rivière, il y aura une aire de rencontre publique, tandis dans la zone supérieure, on trouvera des allées, des bancs, de la verdure et un panorama spectaculaire. Les employés et les public auront accès aux zones supérieure et inférieure par un escalier et un ascenseur.

Le 6 octobre 2020, le conseil d'administration de la Commission de la capitale nationale a approuvé la démolition de la centrale de chauffage et de refroidissement Cliff. Les travaux liés au nouveau bâtiment ont déjà commencé et sont en bonne voie d'être achevés d'ici 2025.
Pour en savoir plus sur la façon dont Services publics et Approvisionnement Canada entend écologiser les immeubles fédéraux, consultez la page Web Écologisation des bâtiments fédéraux. Pour toute question concernant le Programme d'acquisition de services énergétiques, vous pouvez communiquer directement avec les Services immobiliers.
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