Améliorer la préparation et l’intervention en cas d’urgences

La Section des urgences – Sciences et technologie élabore et offre également de la formation à ses partenaires d’intervention. Le cours Hazardous Waste Operations and Emergency Response (HAZWOPER) [Gestion des déchets dangereux et intervention d’urgence] aide les intervenants à rester en sécurité lorsqu’ils interviennent en cas d’urgence environnementale pouvant être liée à des produits chimiques dangereux.

Le cours HAZWOPER est l’un des moyens qui permettent à la Section des urgences – Sciences et technologie de communiquer ses connaissances aux intervenants en cas d’urgence et de former ces derniers sur l’équipement et les méthodes à utiliser pour intervenir en cas de déversement dangereux dans l’environnement.

Les interventions en cas de déversement dangereux peuvent être risquées, car il y a de nombreux facteurs inconnus.

Les intervenants ne peuvent pas toujours savoir quels produits chimiques ou dangers ils rencontreront lors d’un déversement.

Les substances peuvent atteindre les intervenants par inhalation, par ingestion ou même par perméation, lorsqu’un produit chimique traverse la peau.

Plus le niveau d’incertitude concernant les produits chimiques en cause augmente, plus le niveau de protection requis augmente également.

Le cours d’une durée d’une semaine combine la théorie et l’apprentissage pratique, basculant entre temps en classe le matin et exercices pratiques l’après-midi.

Au moyen d’exercices pratiques et théoriques, les intervenants apprennent comment repérer les dangers et établir des plans de sécurité. Ils s’exercent également à effectuer des tâches de base comme recueillir des renseignements et prélever des échantillons tout en portant l’équipement de sécurité supplémentaire.

Les formateurs montrent aux participants comment utiliser l’équipement de protection, allant des bottes et des gants aux combinaisons spécialisées de protection chimique entièrement étanches qui peuvent les protéger contre des produits chimiques inconnus.

Une bonne compréhension des diverses options d’équipement de sécurité et du moment où les utiliser confère aux intervenants les compétences et les connaissances dont ils ont besoin pour se protéger dans le cadre de leur travail.

À la fin de chaque exercice, les participants et les instructeurs font un bilan des notions vues afin de renforcer l’acquisition de connaissances.

Le cours HAZWOPER est un élément important du programme d’intervention en cas de déversement de produits chimiques d’Environnement et Changement climatique Canada. Il permet de veiller à ce que les intervenants possèdent les outils nécessaires pour prendre des décisions efficaces afin de se protéger dans leurs efforts de protection de l’environnement lors d’une intervention en cas de déversement dangereux.  

Apprenez-en davantage sur le travail de la Section des urgences – Sciences et technologie relatif aux déversements de matières dangereuses en découvrant l’évolution du Colloque technique des déversements d’hydrocarbures marins dans l’Arctique au fil du temps. 

C’est cette attitude qui a mené Simon et Frédéric Chantal-Fortin, agent des urgences environnementales, à Iqaluit, au Nunavut, en 2022 afin de recueillir de l’information sur la manière dont les bouées de repérage des déversements répondent au vent et aux courants.

L’équipe a également tiré de cet exercice une importante expérience pratique, qu’il s’agisse de composer avec les températures froides en mer ou avec les énormes marées de la baie de Frobisher qui peuvent amener certains bateaux à se retrouver immobilisés sur le fond marin à marée basse.

« C’est très intéressant, » souligne Frederic. « C’est une autre facette dont il faut tenir compte pour vraiment planifier le travail. »

Étant donné que l’île présente des pentes abruptes et est balayée par de forts vents, il est plus facile d’y accéder par hélicoptère, et seul le personnel autorisé peut y atterrir. Dans le cadre du Plan de protection des océans, des scientifiques d’ECCC retournent chaque année sur l’île lors de la période de reproduction printanière, alors que les oiseaux de mer viennent sur la terre ferme pour nicher.

Depuis les années 1970, les scientifiques d’ECCC étudient les Macareux huppés de l’île – un gros oiseau de mer fouisseur doté d’un bec coloré et de deux aigrettes de plumes dorées qu’il perd l’hiver venu.

Les macareux sont en déclin partout dans leur aire de répartition, mais encore plus dans les colonies situées plus au sud. L’île Triangle abrite la plus grande colonie de Macareux huppés au sud de l’Alaska, qui compte près de 30 000 couples reproducteurs. « Cela peut sembler beaucoup, mais dans l’ensemble, comparativement aux colonies des îles Aléoutiennes orientales qui abritent des centaines de milliers de couples, c’est assez peu », explique Mark.

Dans le cadre du Plan de protection des océans, nous nous efforçons de fournir aux équipes d’intervention les renseignements dont elles ont besoin pour protéger l’environnement contre les déversements et contribuer à son rétablissement après une situation d’urgence.

Sur une période de six jours, Valerie et Zhaohua ont cumulé 18 heures de vol et recueilli des renseignements sur plus de 2 300 kilomètres de littoraux autour du détroit de Lancaster et du chenal Parry.

Ce voyage était leur deuxième vol d’études de l’été, alors qu’ils travaillaient à recueillir des données de base sur l’Arctique dans le cadre du Plan de protection des océans.

Les divers types de littoraux sont affectés de manière différente par les déversements : les hydrocarbures peuvent durcir sur les côtes rocheuses ou s’enfoncer dans la vase d’un replat de marée.

En volant à basse altitude le long de la côte, Valérie et Zhaohua ont photographié et filmé les différents types de littoraux de la région.

Les photos et les vidéos ont été géolocalisées, c’est-à-dire que leur emplacement géographique a été enregistré, afin que les analystes puissent examiner les images plus tard et consigner les types de littoraux sur une carte.

Les ensembles de données de ce type sont fournis aux équipes d’intervention, qui peuvent utiliser ces renseignements pour préparer rapidement un plan d’intervention et de remise en état dès qu’un déversement se produit.

Les ensembles de données terminés sont aussi accessibles à tous par le truchement du portail Gouvernement ouvert.

Les renseignements recueillis dans le cadre des études peuvent contribuer à l’aménagement du littoral local, au développement côtier, à la gestion de l’habitat ou encore à l’étude de l’érosion côtière.

Visitez le portail Gouvernement ouvert pour consulter les résultats d’autres études des littoraux et apprenez-en plus sur les divers types de littoraux au Canada!