Isolement social des aînés : un regard sur les nouveaux immigrants et réfugiés aînés au Canada

Qu’est-ce que l’isolement social?

L’isolement social est un contexte dans lequel une personne a peu de contacts avec les autres, ou encore des contacts de qualité médiocre. Une personne qui est socialement isolée a généralement peu d’interactions sociales ou de rôles sociaux, et peu ou pas de relations enrichissantes avec d’autres personnes.

Si l’isolement social est souvent associé à la solitude, les deux réalités sont différentes. « La solitude se caractérise par une souffrance psychologique qui résulte de la discordance entre des relations sociales idéales et perçues^{Note de bas de page 1}. » En fait, la solitude survient lorsqu’une personne perçoit ses relations sociales comme étant moins satisfaisantes que ce qu’elle souhaiterait. On peut donc vivre de la solitude même lorsqu’on a des relations sociales adéquates. L’objet de ce document est l’isolement social, pas la solitude. Tendre la main aux nouveaux immigrants ou réfugiés aînés qui sont menacés par l’isolement social pourrait augmenter leurs chances de vivre en santé et de jouir d’une bonne qualité de vie^{Note de bas de page 2}.

Toute personne peut se retrouver en situation d’isolement social, mais les aînés – particulièrement les nouveaux immigrants ou les réfugiés – courent un risque accru. Le rapport Isolement social des aînés – Volume I : Comprendre l’enjeu et trouver des solutions, renferme un excellent résumé du phénomène de l’isolement social chez les aînés, ainsi que des risques et des conséquences qui s’y rattachent.

Utiliser les idées présentées dans ce supplément

Avant de mettre en œuvre les idées présentées dans ce rapport, il est important de bien comprendre le contexte local et régional. Ces connaissances sont de mise pour adapter le contenu des activités, se questionner sur le lieu où celles-ci auront lieu et prévoir des espaces de dialogue ouvert et inclusif.

Notre ressource vise à servir de point de départ pour amorcer un dialogue entre les groupes d’intervenants et les nouveaux immigrants et réfugiés aînés, afin d’atténuer l’isolement social.

Dans les deux sections, nous proposons :

• un examen de l’isolement social du point de vue des nouveaux immigrants et réfugiés aînés;
• des outils et ressources pratiques pour encourager l’établissement de relations humaines et prévenir l’isolement social.

Pour avoir des idées générales sur la façon de tenir des rencontres efficaces pour échanger des idées et aborder la question de l’isolement social des aînés, voir Isolement social des aînés - Volume II : Trousse d’outils pour soutenir les activités d’échange d’idées.

L’isolement social chez les nouveaux immigrants ou réfugiés aînés

La compréhension des répercussions de l’isolement social qui touchent spécifiquement les nouveaux immigrants et réfugiés aînés aidera à favoriser l’inclusion et la participation sociales. Il importe de mieux comprendre l’impact de l’isolement social des immigrants et réfugiés aînés, les facteurs de risque, les liens entre l’isolement et le bien-être, de même que les conséquences financières pour le régime de soins de santé et les services sociaux.

Chen est privée de contacts humains en dehors de sa famille. Elle ne bénéficie pas des amitiés, des liens et des services communautaires que beaucoup d’entre nous tiennent pour acquis. Des problèmes de santé et des difficultés d’ordre culturel et linguistique compliquent encore plus sa vie. Afin d’aider Chen, les fournisseurs de service et sa communauté doivent comprendre son cheminement particulier et pratiquer une intervention d’inclusion sociale auprès d’elle pour l’aider à participer activement à la société. Cela améliorera sa santé émotionnelle, mentale et physique, et lui permettra de contribuer à sa collectivité.

En plus de devoir composer avec le décès de son épouse, ses problèmes de santé, le climat froid de la Saskatchewan et son nouveau statut, Nizar est socialement isolé. Il a peu de contacts humains – ni famille ni amis. Sa situation est compliquée par son sentiment de déracinement et le choc des cultures.

Pour évaluer exactement les problèmes d’isolement social qui affectent les immigrants et les réfugiés, les fournisseurs de services et les organisations doivent connaître les antécédents culturels de leurs clients, d’où ils viennent et les circonstances entourant leur arrivée au Canada.

L’isolement social de nouveaux immigrants et réfugiés aînés est un enjeu complexe. Il y a beaucoup à faire pour que ce segment vulnérable de la population maintienne une qualité de vie. Les relations humaines comptent.

Diversité de la communauté des immigrants et des réfugiés

On décrit souvent le Canada comme une société multiculturelle, qui a une longue tradition d’immigration. Les premiers migrants originaires de France et d’Angleterre ont établi des colonies qui empiétaient sur les peuples autochtones et leur territoire traditionnel. Dans le milieu des années 1800, les esclaves afro-américains se sont également réfugiés au Canada. Au fil du temps, le profil des migrations a changé, les nouveaux arrivants provenant de diverses régions du globe^{Note de bas de page 3}, ^{Note de bas de page 4}, ^{Note de bas de page 5}. À l’heure actuelle, les nouveaux immigrants viennent principalement d’Asie, mais la proportion d’immigrants en provenance de l’Afrique a aussi augmenté^{Note de bas de page 6}. Au fil des vagues successives d’immigrants et de leurs descendants, le tissu social du Canada s’est diversifié sur les plans ethnique, linguistique et culturel.

La population d’immigrants et de réfugiés s’accroît. On prévoit que d’ici 2055 la proportion de Canadiens nés à l’étranger atteindra 40 %^{Note de bas de page 7}. Les personnes qui ont immigré au Canada depuis moins de cinq ans sont considérées comme de « nouveaux » immigrants; cela comprend les résidents permanents et les réfugiés^{Note de bas de page 8}, ^{Note de bas de page 9}. En 2015, les nouveaux immigrants représentaient 17,2 % de l’ensemble de la population d’immigrants et 3,5 % de la population canadienne^{Note de bas de page 10}.

La population des immigrants admis et des réfugiés englobe les personnes qui sont nées à l’étranger et qui obtiennent le droit de résidence permanente au Canada (il s’agit des résidents permanents). Les immigrants admis obtiennent principalement ce statut dans les catégories de l’immigration économique ou de la réunification des familles, alors que les réfugiés sont des personnes qui trouvent refuge au Canada pour des motifs humanitaires ou de compassion. Bon an mal an, les immigrants admis représentent 90 % de l’ensemble des nouveaux arrivants au Canada (65 % dans la catégorie de l’immigration économique et 25 % dans la catégorie de la réunification des familles), contre 10 % de réfugiés^{Note de bas de page 11}.

Les droits des résidents permanents sont garantis par la Charte canadienne des droits et libertés, mais ils n’ont pas le droit de vote. Les résidents permanents peuvent demander la citoyenneté après avoir vécu au Canada pendant au moins 1 460 jours dans les 6 années précédentes et 183 jours au cours de chaque année civile d’une période de 4 ans. Au Canada, 85,6 % de tous les résidents permanents admissibles accèdent à la citoyenneté^{Note de bas de page 12}.

La population d’immigrants et de réfugiés du Canada

La population d’immigrants et de réfugiés du Canada se caractérise par la diversité des pays d’origine et des caractéristiques – ethnoculturelles, linguistiques, religieuses et autres – de ceux qui la composent^{Note de bas de page 13}, ^{Note de bas de page 14}, ^{Note de bas de page 15}.

• Les immigrants ont déclaré plus de 200 pays comme lieux de naissance et plus de 200 origines ethniques. En 2011, 13 groupes ethniques différents avaient franchi le cap d’un million de membres.
• Les immigrants proviennent surtout d’Asie, et un nombre croissant de récents immigrants viennent d’Afrique, des Caraïbes et de l’Amérique centrale ou du Sud.
• Un Canadien sur cinq est membre d’une minorité visible au sens de la Loi sur l’équité en matière d’emploi, c’est à dire une personne, autre qu’un Autochtone, qui n’est pas de race blanche ou qui n’a pas la peau blanche. Les trois plus importantes minorités visibles sont les Sud Asiatiques, les Chinois et les Noirs.
• La diversité linguistique est marquée; plus de 200 langues sont déclarées comme langues maternelles. La plupart (plus de 70 %) des immigrants disent que leur langue maternelle n’est ni le français ni l’anglais.
• Le paysage religieux du Canada a évolué au fil du temps. Les deux tiers de la population canadienne sont de religion chrétienne et le quart n’a pas d’affiliation. Les communautés musulmane, hindoue, sikhe et bouddhiste ont connu une augmentation de leur proportion d’immigrants récents.
• La grande majorité (95 %) des immigrants et des réfugiés habitent dans les quatre plus grandes provinces (Ontario, Colombie-Britannique, Québec et Alberta), et 91 % résident dans les plus grandes régions métropolitaines du pays (contre 64 % des personnes nées au Canada). On a récemment observé une tendance de répartition entre les provinces plus petites, dans la foulée des initiatives gouvernementales visant à attirer de nouveaux Canadiens et à favoriser leur résidence permanente.

Profil démographique : Portrait des immigrants et des réfugiés aînés

À l’image de la tendance générale à l’échelle du pays, la population d’immigrants et de réfugiés aînés est de plus en plus diversifiée.

• Dans l’ensemble de la population d’aînés au Canada, 30 % sont nés à l’étranger, contre 21 % de la population globale^{Note de bas de page 16}.
• On constate des variations interprovinciales; les immigrants et les réfugiés aînés en Colombie Britannique comptent pour près de 41 % de l’ensemble des aînés, et la plus petite population d’aînés se retrouve dans les territoires.
• La proportion de membres de minorités visibles au sein de la population d’aînés du Canada est passée de 2 % en 1981 à 8,1 % en 2011.
• Bien que la plupart des aînés parlent français ou anglais, environ 63 % des immigrants aînés (âgés de 65 ans et plus) arrivés au Canada au cours des 5 dernières années (2012-2016) ont déclaré ne parler ni l’une ni l’autre des langues officielles du Canada^{Note de bas de page 17}. Dans tous les groupes d’âge, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de ne pas parler l’une ou l’autre langue officielle. On associe le manque de maîtrise de l’une ou l’autre langue officielle aux femmes immigrantes mariées et plus âgées, et à celles qui ont un niveau de scolarité moins élevé^{Note de bas de page 18}. Les femmes réfugiées ont rapporté avoir le plus de difficultés à apprendre une langue officielle^{Note de bas de page 19}.
• Parmi les nouveaux immigrants et réfugiés, la plupart sont plutôt jeunes et appartiennent aux catégories de l’immigration économique et des travailleurs qualifiés. Les aînés forment un groupe relativement modeste (3,3 %) et sont plus susceptibles d’être parrainés dans le cadre du programme de réunification familiale pour soutenir leur famille.
• Les immigrants et les réfugiés aînés sont plus susceptibles de vivre dans la pauvreté, d’être en moins bonne santé (état de santé perçu et maladies chroniques) et d’avoir de la difficulté à obtenir des services.

Les immigrants ont alimenté la croissance démographique et économique du Canada, et ils ont apporté une contribution vitale à la prospérité du pays. La promotion de l’intégration des immigrants et de l’établissement de liens entre ces derniers et leurs hôtes canadiens, grâce à une plus grande compréhension réciproque, favorise le renforcement de notre société. Les infographies présentées à la partie 2 du présent supplément mettent en lumière d’importantes statistiques au sujet des immigrants et des réfugiés.

Parcours de migration, d’établissement et d’intégration

Outre la grande diversité démographique des immigrants et des réfugiés au Canada, chacune de ces personnes a vécu son propre parcours de migration, d’établissement et d’intégration. De nombreux facteurs interviennent dans le cheminement de chacune, notamment l’âge et d’autres caractéristiques socioéconomiques, le contexte préalable à la migration, les motifs de la réinstallation, la disponibilité et l’accessibilité de soutiens adéquats, de même que le niveau et la nature souhaités de l’intégration. Selon les spécialistes de la migration, le processus d’établissement est interconnecté - comportant un ajustement, une adaptation et une intégration^{Note de bas de page 20} - et est largement influencé par le contexte préalable à la migration, qui peut avoir des répercussions à long terme. Ces processus peuvent se produire selon des séquences différentes et sur des périodes plus ou moins longues. Certaines personnes traverseront le processus d’intégration plus rapidement, alors que d’autres vivront plus de difficultés.

L’ajustement et l’adaptation permettent aux nouveaux immigrants et réfugiés aînés de se familiariser avec tous les aspects de la vie et de la société dans leur pays d’accueil. Ces personnes doivent prendre des mesures pour apprendre les nouveaux aspects de la vie, avec toutes les possibilités et tous les défis propres au contexte canadien. L’intégration consiste à contribuer à la vie au Canada dans quatre domaines : économique, social, culturel et politique^{Note de bas de page 21}.

L’établissement est un processus bidirectionnel qui comporte des changements tant pour la société d’accueil que pour le nouvel arrivant. L’ampleur et la nature de l’ajustement, de l’adaptation et de l’intégration peuvent varier selon l’étape de vie et d’autres facteurs. Par exemple, les immigrants et les réfugiés aînés peuvent rechercher non pas l’intégration économique, mais plutôt l’intégration socioculturelle.

Au-delà de ces quatre domaines d’intégration, d’autres aspects, comme les croyances et pratiques spirituelles, pourraient être importants pour assurer l’unité et favoriser un sentiment d’appartenance dans une société diversifiée. La résilience vécue par les aînés dans le parcours d’établissement leur donne l’occasion de partager la richesse de leur sagesse et de leurs connaissances avec la structure familiale et la société canadienne. Un sentiment d’appartenance entretenu par une collectivité accueillante est déterminant pour que les immigrants et réfugiés aînés participent à la société de façon intégrée, dans toute la mesure de leur potentiel.

Les obstacles culturels, linguistiques, sociaux et économiques que doivent surmonter les immigrants et les réfugiés récents durant le processus d’établissement et d’intégration sont bien documentés^{Note de bas de page 22}. Ces facteurs augmentent le risque de résultats négatifs, notamment les problèmes de santé, l’isolement social, les difficultés financières et les problèmes de mobilité^{Note de bas de page 23}. Les outils proposés dans la partie 2 comprennent un résumé du parcours de trois nouveaux immigrants et réfugiés aînés, afin d’amorcer une discussion pour mieux comprendre et mettre en lumière les besoins particuliers de ce groupe d’aînés.

Quels sont les risques?

L’inclusion sociale est considérée comme un indicateur de vieillissement sain, mais de plus en plus d’aînés, particulièrement les nouveaux immigrants et réfugiés aînés, risquent l’isolement social. Le document Isolement social des aînés – Volume I : Comprendre l’enjeu et trouver des solutions trace un portrait détaillé des facteurs de risque associés à l’isolement social chez les aînés au Canada. Les facteurs de risque identifiés par le Rapport sur l’isolement social des aînés du Conseil national des aînés^{Note de bas de page 24}, ^{Note de bas de page 25}) sont indiqués ci-dessous:

Facteurs de risque pour les aînés

• Démographie
  • Être âgé de 80 ans ou plus
  • Vivre seul
  • Faible revenu
  • Lesbienne, gai, bisexuel ou transgenre
  • Aidant
• Santé
  • État de santé précaire
  • Multiples problèmes de santé chroniques
  • Problèmes de santé mentale incluant le contexte préalable à la migration (par exemple SSPT découlant de la torture ou autres violations)
• Social
  • Aucun enfant ou aucun contact avec la famille
  • Accès limité au transport
  • Structure familiale changeante
  • Seul à la maison (ou une fois les enfants/petits-enfants au travail/à l’école)
  • Lieu de résidence
  • Transitions critiques de la vie : retraite, décès du conjoint, révocation du permis de conduire
  • Méconnaissance des programmes communautaires
  • Dépendance à l’égard de la famille pour les besoins sociaux
  • Peu de contacts à l’extérieur de la famille

Bien que chacun de ces facteurs soit lié à l’isolement social, il existe souvent une relation complexe entre bon nombre d’entre eux^{Note de bas de page 26}, ^{Note de bas de page 27}. Ce n’est pas uniquement à cause de ces facteurs généraux (par exemple, un niveau accru de pauvreté, l’accès limité au transport, le fait d’être un aidant, la méconnaissance des programmes sociaux, etc.) que les nouveaux immigrants et réfugiés aînés courent plus de risque de vivre de l’isolement social. À cela s’ajoute une foule de risques propres à ce groupe d’aînés ^{Note de bas de page 28}, ^{Note de bas de page 29}, ^{Note de bas de page 30}.

Selon l’enquête nationale auprès des ménages de 2011, 15,1 % des immigrants de 65 ans ou plus au Canada ne parlent pas le français ou anglais. Pour les immigrants de plus de 65 ans qui sont arrivés au pays dans les 10 dernières années, cette proportion grimpe à 50,1 %^{Note de bas de page 31}. Le niveau de compréhension et d’aise requis pour parler une langue étrangère peut constituer un défi beaucoup plus grand pour les nouveaux immigrants et réfugiés aînés, et un obstacle important à l’intégration sociale.

De nombreux nouveaux immigrants et réfugiés aînés vivent dans des ménages intergénérationnels^{Note de bas de page 32}, ^{Note de bas de page 33}. Alors que cela est avantageux à certains égards puisque les liens familiaux sont importants pour l’intégration, la dynamique et les responsabilités liées au parrainage familial et à la garde d’enfants posent également un risque d’isolement social. Dans certains cas, les grands-parents viennent au Canada pour s’occuper de jeunes enfants afin de permettre aux parents de travailler. La garde d’enfants dans un contexte non familier (par exemple, langue, fossé et différences entre les générations, la vie dans un pays étranger sans accès aux réseaux sociaux et aux soutiens connus, etc.) peut présenter des difficultés au chapitre tant des différences intergénérationnelles que des différences culturelles au sein même de la famille.

La dynamique du parrainage peut également exposer les aînés au risque d’isolement social. Les immigrants et les réfugiés aînés sont souvent parrainés par leurs enfants adultes et dépendent parfois entièrement de ceux-ci sur le plan financier. Ces derniers peuvent devenir responsables et contrôler l’accès de leurs parents au monde extérieur, laissant leurs aînés à eux-mêmes, sans réseau social au-delà de la famille immédiate. La réglementation sur le parrainage (la responsabilité financière pendant 20 ans, par exemple,) exerce des pressions sur le répondant^{Note de bas de page 34}, ^{Note de bas de page 35}, en plus d’exacerber les conflits intrafamiliaux, les mauvais traitements envers les aînés et l’isolement social^{Note de bas de page 36}. Compte tenu des obstacles linguistiques et culturels, il peut arriver que les nouveaux immigrants et réfugiés aînés comptent beaucoup sur leurs répondants et leur famille. De plus, les aînés qui obtiennent un visa pour visiter leur famille peuvent être plus à risque de vivre l’isolement social, car ils ne sont pas admissibles aux programmes sociaux offerts exclusivement aux résidents permanents et aux citoyens.

De leur côté, les familles peuvent ne pas déceler clairement l’isolement social ou ne pas vouloir le constater, surtout lorsque de mauvais traitements sont infligés aux aînés (y compris leur exploitation financière)^{Note de bas de page 37}. Il se peut que les immigrants âgés ne se perçoivent pas comme des victimes d’abus ou ne connaissent pas leurs droits juridiques ou les ressources communautaires à leur disposition. La sous déclaration des mauvais traitements envers les aînés peut être attribuable à la réticence à signaler ce problème, au sentiment de honte et au déshonneur qui en résulterait pour la famille.

Les nouveaux immigrants et réfugiés aînés qui font partie de minorités visibles affichent des taux plus élevés d’isolement social que ceux non issus de groupes minoritaires ^{Note de bas de page 38}, ^{Note de bas de page 39}, ^{Note de bas de page 40}. Cette situation est exacerbée par les attitudes discriminatoires (par exemple, l’exclusion d’individus ou de groupes qui ne peuvent participer pleinement à la société en raison de préjugés) et racistes (par exemple, la croyance qu’une race est inférieure à une autre) à l’endroit de certains groupes d’immigrants^{Note de bas de page 41}, ^{Note de bas de page 42}.

Pour la plupart des aînés, le vieillissement chez soi (par exemple, vivre aussi longtemps que possible dans la résidence de leur choix à mesure qu’ils vieillissent) compte pour beaucoup. Le vieillissement ailleurs que chez soi ou à l’étranger est ce que vivent certains immigrants et réfugiés aînés, et cette réalité peut contribuer au risque d’isolement social^{Note de bas de page 43}, ^{Note de bas de page 44}. Les nouveaux immigrants et réfugiés aînés peuvent être plus attachés à leur propre culture, méconnaître les nouvelles normes culturelles et sociales de leur pays d’accueil, et se sentir perdus ou déracinés par rapport aux quatre domaines d’intégration (par exemple, économique, sociale, culturelle et politique). Le parcours de migration vers un nouveau pays et les facteurs associés, agissant individuellement ou collectivement, peuvent contribuer à l’isolement social^{Note de bas de page 45}.

On observe une nouvelle tendance au Canada, celle de la réinstallation des populations d’immigrants et de réfugiés à l’extérieur des grands centres urbains, dans la foulée des initiatives gouvernementales visant à attirer de nouveaux Canadiens et à favoriser leur résidence permanente^{Note de bas de page 46}, ^{Note de bas de page 47}. Ces centres plus petits peuvent ne pas être en mesure d’offrir une aide à l’établissement et des activités sociales adéquates pour atténuer le risque d’isolement social.

En résumé, la migration s’accompagne de nombreux changements de vie et de stress, que peuvent exacerber les obstacles linguistiques, les différences culturelles, la dynamique changeante des ménages multigénérationnels, la perte de statut dans la famille et la communauté, les obligations à titre d’aidant, les conflits de valeurs familiales et la discrimination.

De plus, une mauvaise santé et les problèmes d’accessibilité, de disponibilité et d’adaptation culturelle relativement aux services ajoutent au risque d’isolement social. Le fait de vieillir hors de son élément (à l’étranger, par exemple) avec des réseaux sociaux limités en dehors de la famille immédiate complique la pleine participation à la vie communautaire. Même si d’une personne immigrante à l’autre le parcours est différent et qu’il existe une grande diversité de cheminements, les facteurs de risque qui contribuent à l’isolement social des nouveaux immigrants et réfugiés aînés sont nombreux. Voici des exemples de tels facteurs :

Facteurs de risque pour les nouveaux immigrants et réfugiés aînés

• Différences culturelles
• Difficultés d’ordre linguistique
• Minorité visible
• Degré d’attachement élevé à la culture/langue d’origine
• Méconnaissance de la culture ou des normes du pays d’accueil
• Collectivité de même origine ethnique de petite taille
• Nombre limité d’activités religieuses et culturelles
• Racisme
• Discrimination
• Relations avec le répondant et attentes à l’égard de ce dernier
• Famille multigénérationnelle dysfonctionnelle
• Pénurie de services d’établissement
• Réduction des revenus ou de la situation socioéconomique
• Perte de statut social ou de valeur sociale
• Manque de connaissances chez les fournisseurs de services, organismes de soutien, amis et familles concernant l’impact du parcours d’immigration et de l’admissibilité des personnes aînées aux services

Pour pouvoir agir, il est essentiel de comprendre comment les nouveaux immigrants et réfugiés aînés deviennent ou demeurent socialement isolés. Tous les aînés en situation d’isolement social ont en commun un risque d’exclusion sociale sur de nombreux plans, et cette situation est souvent plus complexe pour les nouveaux immigrants et réfugiés aînés. La liste de contrôle des facteurs de risque proposée à la partie 2 de ce supplément peut aider à comprendre l’isolement social que vivent les nouveaux immigrants et réfugiés aînés. En général, plus les facteurs de risque sont nombreux, plus le risque d’isolement social est élevé.

Conséquences de l’isolement social des nouveaux immigrants et réfugiés aînés

Cette section offre un résumé des conséquences de l’isolement social pour les nouveaux immigrants et réfugiés aînés. Une évaluation plus exhaustive est présentée dans le document Isolement social des aînés – Volume I : Comprendre l’enjeu et trouver des solutions.

Problèmes de santé

Les immigrants et les réfugiés aînés qui sont socialement isolés présentent habituellement des taux plus élevés de dépression, d’anxiété sociale et d’autres problèmes de santé mentale^{Note de bas de page 48}, ^{Note de bas de page 49}, ^{Note de bas de page 50}. Les liens sociaux d’un aîné peuvent influencer positivement les comportements favorables à la santé, comme le fait de rester actif et engagé. Inversement, les aînés isolés socialement risquent davantage d’adopter des comportements néfastes pour la santé, comme la sédentarité et une mauvaise alimentation. Ils sont aussi moins susceptibles d’obtenir des soins de santé en temps opportun s’ils sont isolés socialement, en particulier s’ils sont limités par la barrière de la langue et autres obstacles, ou s’ils ont des points de vue culturels différents sur la santé. Cela pourrait se traduire par des taux plus élevés de dépendance aux services de santé, notamment un risque d’hospitalisation beaucoup plus élevé^{Note de bas de page 51}.

L’isolement social est également un prédicteur de mortalité imputable à une maladie coronarienne ou à un accident vasculaire cérébral^{Note de bas de page 52}. Les aînés isolés socialement sont plus susceptibles de boire de l’alcool, de fumer, d’être physiquement inactifs et d’avoir un mauvais régime alimentaire. Ils sont plus susceptibles d’attendre que leur état de santé s’aggrave avant d’obtenir des soins de santé. Ainsi, les aînés qui vivent plus d’isolement social sont plus susceptibles d’utiliser plus régulièrement les soins de santé, ce qui risque d’alourdir le fardeau financier du régime de soins de santé, de même que leur propre fardeau financier et celui de leur famille.

Coûts sociaux

L’isolement social peut entraîner une détérioration des compétences sociales, en partie à cause de leur inutilisation et en partie à cause de la façon dont les symptômes associés à l’isolement peuvent perturber le comportement social. L’isolement social peut mener à de mauvais traitements envers les aînés, y compris l’exploitation financière. Les aînés isolés socialement sont moins enclins à participer et à contribuer à leur collectivité. Les aînés peuvent profiter du bénévolat et de la participation à leur collectivité, ce qui leur procure un sentiment de satisfaction et d’efficacité, et les collectivités peuvent bénéficier des services et du capital social que fournissent les aînés^{Note de bas de page 53}, ^{Note de bas de page 54}.

Coûts économiques

Même s’ils ont plus de 65 ans, certains nouveaux immigrants et réfugiés aînés pourraient devoir rester sur marché du travail. Toutefois, l’isolement social fait qu’il est plus difficile pour les aînés de participer au marché du travail et nuit à leur intégration économique^{Note de bas de page 55}, ^{Note de bas de page 56}.

Les adultes plus âgés seront aux prises avec des obstacles à l’emploi s’ils ne parlent pas couramment une langue officielle et n’ont aucune expérience de travail au Canada. L’exercice d’un emploi rémunéré peut atténuer l’isolement social, augmenter le revenu, favoriser l’apprentissage intergénérationnel, aider au maintien des compétences techniques, offrir des occasions de leadership et améliorer les expériences de vie^{Note de bas de page 57}, ^{Note de bas de page 58}. Des difficultés à participer au marché du travail pourraient contribuer à perpétuer la pauvreté et à renforcer l’isolement social.

La population des nouveaux immigrants et réfugiés aînés au Canada continuera de croître. Il importe de plus en plus de trouver des façons innovatrices de surmonter l’isolement social, qui limite la participation efficace à la vie économique, sociale, politique et culturelle. En l’absence de rapports humains, la perte de contribution des nouveaux immigrants et réfugiés aînés sera considérable.

Stratégies en cours pour contrer l’isolement social

L’isolement social des aînés est considéré comme un problème de taille au Canada et dans d’autres pays à revenu élevé, comme le Royaume-Uni, l’Irlande, les États Unis et l’Australie. Le Canada est un chef de file mondial qui a désigné l’isolement social comme une priorité nationale, qui prend appui sur des interventions pratiquées à plusieurs niveaux : gouvernements, organismes et collectivités.

Le gouvernement du Canada s’intéresse activement à la question de l’isolement social. Un rapport commandé paru en 2006, intitulé Rapport sur l’isolement social des aînés, évaluait les caractéristiques des aînés à risque d’isolement social^{Note de bas de page 59}. En 2013-2014, le Conseil national des aînés a produit des rapports sur cette question et a recommandé des mesures, puis un examen de la littérature en 2017^{Note de bas de page 60}, ^{Note de bas de page 61}, ^{Note de bas de page 62}. De plus, en 2017, le Groupe de travail fédéral/provincial/territorial sur l’isolement social a mis au point des trousses d’outils à l’intention des fournisseurs de services, des organisations et des réseaux sociaux travaillant auprès des aînés^{Note de bas de page 63}. Par l’entremise du Programme Nouveaux Horizons pour les aînés^{Note de bas de page 64}, le gouvernement du Canada a aussi financé plusieurs projets pancanadiens visant à s’attaquer à l’isolement social des aînés, notamment en identifiant les nouveaux immigrants et réfugiés aînés qui sont plus à risque d’être isolés socialement. Vous trouverez une analyse contextuelle de ces programmes dans la liste des ressources disponibles^{Note de bas de page 65}.

Les gouvernements provinciaux ont aussi pris des mesures afin de comprendre et de corriger le problème de l’isolement social des aînés. Par exemple, le plan d’action VIRAGE pour la population vieillissante de la Nouvelle-Écosse^{Note de bas de page 66} énonce l’engagement de favoriser le vieillissement chez soi et branché sur la vie communautaire pour tous les aînés, y compris les nouveaux immigrants et réfugiés aînés. De même, dans Se tenir ensemble : une stratégie sur le vieillissement pour le Nouveau-Brunswick^{Note de bas de page 67}, l’inclusion sociale constitue une composante essentielle des collectivités amies des aînés. A Better Yukon for All: Government of Yukon’s Social Inclusion and Poverty Reduction Strategy^{Note de bas de page 68} (en anglais seulement) aborde aussi l’inclusion sociale des aînés, présentant un certain nombre d’initiatives respectueuses des aînés, comme un guide des entreprises adapté aux aînés.

À l’échelle municipale, des efforts de collaboration sont déployés pour tenter de comprendre le problème de l’isolement social chez les aînés et de mettre en œuvre des plans d’action, en organisant une série de conversations et de stratégies communautaires faisant intervenir plusieurs organismes, comme des associations interculturelles, les autorités sanitaires et d’autres organismes communautaires^{Note de bas de page 69}, ^{Note de bas de page 70}. Par exemple, les villes de Nanaimo, Vancouver et Ottawa ont mis sur pied des coalitions communautaires afin d’établir et de développer des stratégies locales visant à contrer l’isolement social des aînés.

À l’échelle communautaire, plusieurs organismes et groupes s’emploient à offrir des programmes et des services aux aînés isolés socialement ou courant ce risque^{Note de bas de page 71}. La liste de ressources présente certains exemples de ces programmes et services. Au nombre des démarches communautaires, mentionnons les campagnes de sensibilisation, les activités de groupe, les interventions individuelles, l’offre de soutiens, les activités artistiques et culturelles, les loisirs, les activités intergénérationnelles et éducatives, les programmes d’accueil et de soutien téléphonique, les programmes de contrôle, les groupes sur Internet et de soutien, ainsi que les activités religieuses et autres occasions de participer et d’apporter sa contribution à la société civile.

Le gouvernement et les collectivités vont de l’avant avec des stratégies pour lutter contre l’isolement social des aînés^{Note de bas de page 72}. Les travaux en cours témoignent du besoin de multiplier les partenariats multisectoriels et de préciser les programmes et les services communautaires existants. On pourrait envisager des moyens de collaboration novateurs afin d’élaborer des programmes et des politiques visant à améliorer la santé des aînés et leur participation à la société.

Trouver des solutions et des possibilités d’action

L’isolement social des nouveaux immigrants et réfugiés aînés découle de facteurs personnels, individuels, sociaux, économiques, environnementaux et politiques complexes. Alors que des interventions ont été mises en œuvre pour encourager et favoriser l’inclusion sociale des aînés^{Note de bas de page 73}, ^{Note de bas de page 74}, ^{Note de bas de page 75}, l’isolement social est un problème qui continue d’affecter les nouveaux immigrants et réfugiés aînés. De nouvelles façons de penser pourraient apporter des connaissances et des idées précieuses, et permettre de trouver des solutions durables. Il faudra intégrer des partenariats multisectoriels et intersectoriels qui facilitent la participation des nouveaux immigrants et réfugiés aînés à la planification, à la mise en œuvre et à l’évaluation des suggestions, afin que soient pris en compte leurs expériences, leurs connaissances, leurs difficultés, leurs atouts, leurs idées et leurs aspirations. Le rapport Isolement social des aînés – Volume I : Comprendre l’enjeu et trouver des solutions propose maintes possibilités d’action. Ce supplément s’appuie sur les idées présentées dans le volume I et met l’accent sur les outils qui concernent directement les nouveaux immigrants et réfugiés aînés.

Les principes qui orienteront la création de mesures visant à réduire l’isolement social des nouveaux immigrants et réfugiés aînés pourraient consister à :

• Faire participer les nouveaux immigrants et réfugiés aînés à la planification, à la création et à l’évaluation des idées;
• Coordonner, parmi les aînés et autres intervenants (par exemple, fournisseurs de services, gouvernements), les efforts propres aux besoins des nouveaux immigrants et réfugiés aînés;
• Encourager de nouveaux partenariats multisectoriels pour créer des interventions communautaires;
• Adapter les activités, les services et les programmes existants pour répondre aux nouveaux besoins des collectivités;
• Faire participer les immigrants et réfugiés aînés aux processus de prise de décisions;
• Tirer parti de l’expertise et des ressources des différents secteurs (familles, entreprises, collectivités, particuliers et gouvernements);
• Adopter des approches viables et souples;
• Relier les solutions aux attitudes et comportements évolutifs (fournisseurs de services, familles et collectivités);
• Créer des partenariats pour encourager le changement;
• Utiliser les nouvelles technologies.

Même si les interventions ciblant l’isolement social ont augmenté au cours de la dernière décennie, le nombre d’évaluations de grande qualité demeure relativement faible, ce qui limite les données probantes disponibles pour évaluer pleinement leur incidence^{Note de bas de page 76}. Une intervention efficace auprès des nouveaux immigrants et réfugiés aînés comporterait les principaux éléments suivants^{Note de bas de page 77}, ^{Note de bas de page 78}, ^{Note de bas de page 79} :

• Des stratégies multidimensionnelles axées sur plusieurs facteurs de risque (par exemple, une formation linguistique jumelée à une sensibilisation aux programmes et services de soutien);
• Des stratégies ciblant spécifiquement les nouveaux immigrants et réfugiés aînés plutôt que l’ensemble des aînés;
• Des approches participatives de préférence à d’autres approches;
• Des activités de groupe (éducation, formation, arts, culture, activités sociales);
• Dans certaines circonstances, comme un deuil récent ou un congé de l’hôpital, les initiatives individuelles (bénévoles, programmes de visites, navigateurs communautaires) peuvent s’avérer utiles;
• Le recours à la technologie (bien que la recherche ne soit pas concluante à ce sujet^{Note de bas de page 80}, on a relevé des avantages liés à la formation sur l’utilisation de l’ordinateur, d’Internet et des médias sociaux).

Réduire l’isolement social nécessite divers types d’interventions (individuelles, familiales, communautaires, publiques et bénévoles). Ces interventions doivent être équilibrées en fonction des besoins de chaque immigrant ou réfugié aîné récent.

Interventions collectives

• Soutien social en groupe
• Activités éducatives
• Clubs sociaux
• Centres d’accueil
• Bénévolat
• Clubs de marche

Interventions individuelles

• Soutien ou résolution de problème dirigés
• Visites à domicile
• Soutien social
• Services de création de liens d’amitié
• Services téléphoniques
• Formation technologique et soutien continu (Skype, Internet)

Étant donné la diversité des nouveaux immigrants et réfugiés aînés, les interventions peuvent ne pas être efficaces dans tous les contextes. Par conséquent, il faut poursuivre la recherche et l’évaluation relatives aux interventions, en recourant activement à un vaste éventail d’approches de recherche propres aux nouveaux immigrants et réfugiés aînés^{Note de bas de page 81}.

Un dialogue entre les groupes d’intervenants et les immigrants et réfugiés aînés récents s’impose si l’on veut élaborer des programmes locaux novateurs et trouver des solutions collaboratives visant à réduire l’isolement social. Il faut agir à tous les échelons de planification et de prise de décisions afin de promouvoir la sensibilisation et de fournir des renseignements sur l’isolement social des nouveaux immigrants et réfugiés aînés. Il existe une foule de possibilités d’action collaborative propices à la réalisation de l’inclusion sociale. Les relations humaines comptent.

La partie 2 de ce supplément présente une liste de contrôle pour la sensibilisation organisationnelle, un diaporama et d’autres ressources pour aider à améliorer la sensibilisation.

Comment utiliser la trousse

En partenariat, les aînés, les familles, les organismes, les entreprises, les collectivités et les gouvernements peuvent aider à prévenir ou à réduire l’isolement social de nouveaux immigrants et réfugiés aînés. Les aînés ou tout groupe intéressé peuvent diriger une conversation et une stratégie pour trouver des solutions. La durée des rencontres, la composition des groupes, le nombre de participants et la forme de dialogue peuvent varier. Le présent supplément, qui traite expressément de l’isolement social des nouveaux immigrants et réfugiés aînés, est fondé sur les stratégies détaillées proposées par le rapport Isolement social des aînés - Volume II : Trousse d’outils pour soutenir les activités d’échange d’idées.

La présente section renferme de l’information pour diriger les rencontres afin d’échanger des idées et d’élaborer des stratégies visant à remédier à l’isolement social de nouveaux immigrants et réfugiés aînés dans votre collectivité. L’objectif des activités d’échange d’idées est de sensibiliser, de partager l’information, de nouer des partenariats et de créer des occasions de travailler ensemble pour s’attaquer à l’isolement social des nouveaux immigrants et réfugiés aînés.

Les événements organisés peuvent être propres à un organisme ou encore réunir des organismes de différents secteurs pour collaborer à des solutions à l’échelle de la collectivité. Ils peuvent prendre des formes diverses – conférences, ateliers ou groupes de discussion. La trousse résume les approches de dialogue possibles et propose des questions précises pour susciter la réflexion et formuler des solutions.

Comment tenir une activité

Isolement social des aînés - Volume II : Trousse d’outils pour soutenir les activités d’échange d’idées présente des outils et des techniques en vue de la tenue d’activités. On y trouvera des ressources destinées aux animateurs pour trois types de rencontres : des activités d’une journée partielle, d’une journée ou de deux jours. Les outils proposés comportent des modèles de programme et des suggestions d’activités.

Ressources

Les ressources énumérées peuvent être utilisées seules ou jumelées dans le cadre des divers événements ou activités d’échange d’idées.

• L’annexe A présente une infographie donnant des statistiques permettant de mieux comprendre les tendances qui caractérisent les nouveaux immigrants et réfugiés aînés au Canada.
• L’annexe B décrit trois parcours sommaires mettant en lumière les facteurs de risque et permettant d’orienter la discussion sur les solutions possibles.
• L’annexe C présente une liste de contrôle des risques d’isolement social, qui peut être utilisée pour mieux comprendre les circonstances particulières de l’isolement social des nouveaux immigrants et réfugiés.
• L’annexe D offre un diaporama qui donne une vue d’ensemble du contexte, des risques et des conséquences de l’isolement social des nouveaux immigrants et réfugiés aînés. Il peut être utilisé seul dans un but de sensibilisation ou pour orienter les échanges lors d’un événement d’échange d’idées.
• L’annexe E constitue une liste de contrôle de la sensibilité pour aider les organismes et les associations à évaluer leur état de préparation à déployer des stratégies appropriées pour ce segment de population vulnérable.
• L’annexe F présente quelques approches pour la tenue d’activités d’échange d’idées, incluant des conseils pour l’animation de groupes de discussion ou d’ateliers.
• L’annexe G propose une liste de ressources complémentaires.

Facteurs de risques :

Démographie

• Être âgé de 80 ans ou plus [oui, non ou incertain]
• Vivre seul [oui, non ou incertain]
• Faible revenu [oui, non ou incertain]
• Lesbienne, gai, bisexuel ou transgenre [oui, non ou incertain]
• Aidant [oui, non ou incertain]
• Minorité visible [oui, non ou incertain]

Santé

• État de santé précaire [oui, non ou incertain]
• Multiples problèmes de santé chroniques [oui, non ou incertain]
• Problèmes de santé mentale, y compris la situation préalable à la migration (par exemple, TSPT à la suite de torture et d’autres sévices) [oui, non ou incertain]

Social

• Aucun enfant ou aucun contact avec la famille [oui, non ou incertain]
• Accès limité au transport [oui, non ou incertain]
• Structure familiale changeante (par exemple, devenir veuf ou veuve, voir un de ses enfants adultes déménager dans une autre ville) [oui, non ou incertain]
• Vivre seul à la maison (ou se retrouver seul une fois les enfants ou petits-enfants au travail ou à l’école) [oui, non ou incertain]
• Transitions critiques de la vie – retraite, décès du conjoint, révocation du permis de conduire [oui, non ou incertain]
• Méconnaissance des programmes communautaires [oui, non ou incertain]
• Dépendance à l’égard de la famille pour les besoins sociaux [oui, non ou incertain]
• Peu de contacts à l’extérieur de la famille [oui, non ou incertain]
• Famille multigénérationnelle dysfonctionnelle [oui, non ou incertain]

Culturel

• Différences culturelles [oui, non ou incertain]
• Difficultés d’ordre linguistique [oui, non ou incertain]
• Degré d’attachement élevé à la culture ou à la langue d’origine [oui, non ou incertain]
• Méconnaissance de la culture ou des normes du pays d’accueil [oui, non ou incertain]
• Collectivité de même origine ethnique de petite taille [oui, non ou incertain]
• Nombre limité d’activités religieuses et culturelles [oui, non ou incertain]
• Racisme [oui, non ou incertain]
• Discrimination [oui, non ou incertain]
• Relations avec le répondant et attentes à l’égard de ce dernier [oui, non ou incertain]
• Pénurie de services d’établissement dans les régions rurales et éloignées [oui, non ou incertain]
• Baisse du revenu ou de la situation socioéconomique [oui, non ou incertain]
• Perte de statut social ou de valeur sociale [oui, non ou incertain]
• Méconnaissance de la part des fournisseurs de services et des organismes concernant les répercussions des parcours d’immigration et l’admissibilité des aînés aux services offerts [oui, non ou incertain]

Votre organisme ou programme comprend-il :

• Des politiques et des procédures assorties de principes, de justifications et de valeurs pour la prestation de services culturellement adaptés? [oui ou non]
• Une participation significative des nouveaux immigrants et réfugiés aînés à la planification, à la prestation et à l’évaluation des services? [oui ou non]
• Des pratiques de recrutement, d’embauche et de maintien en poste qui assurent un effectif compétent et diversifié sur les plans culturel et linguistique, ou qui possède de l’expérience des interventions auprès des populations de nouveaux immigrants et réfugiés aînés? [oui ou non]
• Un soutien des initiatives de sensibilisation de la collectivité pour les personnes dont la connaissance du français ou de l’anglais est limitée ou pour les populations dont le niveau d’alphabétisation est restreint? [oui ou non]
• Des politiques et des ressources pour traiter les cas de langage ou de comportements inappropriés qui peuvent être perçus comme de la discrimination ou du racisme? [oui ou non]
• Un soutien du perfectionnement professionnel continu et de la formation en cours d’emploi pour le renforcement de la sensibilisation, des connaissances et des habiletés liées à la compétence culturelle et aux politiques d’immigration? [oui ou non]
• Un examen des tendances démographiques actuelles et émergentes pour la région géographique desservie? [oui ou non]
• Des méthodes pour relever et acquérir une connaissance des croyances et des pratiques des populations émergentes ou nouvelles dans les secteurs de prestation des services? [oui ou non]
• Des politiques et des ressources affectées à la prestation de services de traduction et d’interprétation, et à la communication en formats substituts? [oui ou non]