La fumée des feux de forêt, la qualité de l’air et votre santé

Renseignez-vous sur la fumée de feux de forêt, sur les effets de celle-ci sur votre santé et sur la façon de vous en protéger.

Quoi savoir sur la fumée de feux de forêt

La fumée des feux de forêt peut constituer une source importante de pollution de l’air touchant les personnes au Canada.

Des communautés partout au Canada connaissent régulièrement des épisodes de fumée de feux de forêt. Cette situation ne devrait pas changer puisque le Canada se réchauffe beaucoup plus rapidement que le reste du globe, ce qui crée des conditions idéales pour que les feux de forêt soient plus fréquents et durent plus longtemps. La saison des feux de forêt s’étend habituellement du début d’avril à la fin d’octobre. Quand un feu brûle les forêts et les prairies, il produit une fumée dense.

Il est difficile de prévoir :

• quand les feux se déclencheront;
• la taille qu’ils auront;
• la quantité de fumée qu’ils produiront;
• la direction vers laquelle la fumée se déplacera.

La fumée des feux de forêt peut être transportée à des centaines ou des milliers de kilomètres de la zone d’incendie. Ainsi, de la fumée provenant d’ailleurs dans le monde peut toucher des communautés au Canada.

Pour aider la population canadienne à être mieux préparée, des cartes de prévision de la fumée des feux de forêt sont accessibles sur le système FireWork du gouvernement du Canada. FireWork est un système de prévision de la qualité de l’air qui indique la trajectoire que la fumée des feux de forêt devrait emprunter en Amérique du Nord au cours des 72 prochaines heures.

La Cote air santé (CAS) et la fumée de feux de forêt

La Cote air santé (CAS) vous renseigne sur :

• les risques pour la santé liés à la pollution atmosphérique locale
• les façons de protéger votre santé

Symptômes d’exposition à la fumée de feux de forêt

Symptômes plus légers et plus fréquents d’exposition à la fumée :

• maux de tête; 
• toux légère;
• expectorations;
• douleur aux yeux et larmoiement;
• irritation du nez, de la gorge et des sinus.

Ces symptômes peuvent généralement être gérés sans intervention médicale.

Symptômes plus graves mais moins fréquents d’exposition à la fumée :

• étourdissements;
• douleurs thoraciques;
• toux sévère;
• essoufflement;
• respiration sifflante (y compris des crises d’asthme);
• palpitations cardiaques (rythme cardiaque irrégulier).

Si vous présentez un problème de santé urgent, composez le 9-1-1 et demandez une assistance médicale immédiate.

Symptômes plus rares d’exposition à la fumée de feux de forêt :

• accident vasculaire cérébral (AVC); 
• crise cardiaque;
• décès prématuré.

Si vous pensez avoir une urgence médicale, composez le 9-1-1 et demandez une assistance médicale immédiate.

Se préparer à la fumée de feux de forêt

Vous pouvez en faire beaucoup pour vous prémunir contre les épisodes de fumée de feux de forêt et y préparer votre domicile.

Liste de vérification pour la préparation à la saison des feux de forêt

• Quelqu’un dans votre famille, y compris vous, est-il à risque de subir les effets de la fumée de feux de forêt?
• Avez-vous une réserve suffisante de médicaments?
• Avez-vous assez d’eau et de nourriture?
• Avez-vous remplacé ou nettoyé les filtres dans votre système de ventilation ou votre purificateur d’air?
• Savez-vous où aller pour prendre un répit de la fumée?
• Savez-vous où vous renseigner sur la qualité locale de l’air?
• Connaissez-vous le numéro d’urgence des autorités sanitaires locales?

Préparation médicale

Si vous ou un membre de votre famille faites partie d’au moins un groupe à risque et que vous vous trouvez dans une région où la fumée de feux de forêt affecte la qualité de l’air, préparez-vous en :

• parlant avec un médecin ou professionnel en de soins de santé pour mettre au point un plan de gestion pour les épisodes de fumée de feux de forêt;
• gardant une réserve des médicaments nécessaires chez vous et en emportant toujours ces médicaments avec vous pendant la saison des feux de forêt. Collaborez avec votre professionnel de soins de santé pour créer un plan définissant quoi faire si vos médicaments ne suffisent pas à stabiliser votre état de santé.

Assurez la pureté de l’air intérieur

Il est important que l’air que vous respirez chez vous soit pur, surtout si vous devez rester à l’intérieur en raison de la fumée de feux de forêt. Vous pouvez préparer votre domicile en trouvant des façons de ne pas laisser entrer la fumée et de faire en sorte que l’air intérieur reste pur.

Empêcher la fumée de feux de forêt d’entrer

Pour empêcher la fumée de feux de forêt d’entrer chez vous :

• scellez correctement les portes et les fenêtres et gardez-les fermées lorsque la température est agréable;
• installez le meilleur filtre à air compatible avec votre système de ventilation tel que recommandé par le manufacturier
• vérifiez que votre demeure comporte au moins un avertisseur de monoxyde de carbone fonctionnel

Faites en sorte que l’air intérieur reste pur et sécuritaire

Pour assurer la pureté de l’air de votre domicile :

• utilisez un purificateur d’air portatif pour évacuer la fumée de l’air intérieur :
  • il en existe de nombreux modèles. Renseignez-vous sur la façon de choisir un purificateur d’air portatif qui convient à vos besoins.
• vérifiez que votre demeure comporte au moins un avertisseur de monoxyde de carbone fonctionnel;
• assurez-vous d’avoir accès à des systèmes de climatisation et d’humidification/déshumidification (conservez un taux d’humidité entre 30 % et 50 %);

Pour en savoir plus sur la façon de protéger l’air intérieur quand la qualité de l’air extérieur est mauvaise, consultez les ressources suivantes :

• S’abriter chez soi
• Améliorer la qualité de l’air intérieur
• Protégez votre milieu intérieur des polluants de l’air extérieur

Protégez votre santé contre les effets de la fumée de feux de forêt

La meilleure façon de protéger votre santé est de réduire votre exposition à la fumée de feux de forêt.

Faites attention quand vous passez du temps à l’extérieur lors d’un épisode de fumée de feux de forêt

Vérifiez la qualité locale de l’air pour déterminer s’il est sécuritaire d’être à l’extérieur. Accordez une attention particulière :

• à la Cote air santé (CAS);
• aux bulletins spéciaux sur la qualité de l’air;
• aux autres indicateurs des concentrations de fumée dans votre communauté.

Limitez les activités de plein air et les activités physiques intenses autant que possible. Il est important d’écouter votre corps et de diminuer ou d’arrêter une activité si vous ressentez des symptômes.

Vérifiez la CAS pour connaître la qualité de l’air dans votre communauté. Recherchez des périodes avec moins de fumée afin de sortir. Reportez vos activités extérieures jusqu’à ce que les conditions s’améliorent.

Assurez-vous que l’air de votre maison est propre

Restez à l’intérieur et gardez les fenêtres et les portes fermées. S’il fait trop chaud, mettez le climatiseur en marche si possible. Si vous n’avez pas de climatiseur et qu’il fait trop chaud pour rester à l’intérieur avec les fenêtres fermées, trouvez un espace intérieur climatisé ou un espace où l’air est pur dans votre communauté.

Utilisez un purificateur d'air portatif dans une pièce où vous passez beaucoup de temps. Cela peut aider à réduire les particules fines en suspension dans la fumée des feux de forêt dans cette pièce.

Évitez d’actionner les ventilateurs et la hotte de cuisine, sauf lorsque vous cuisinez.

S’il est impossible de faire en sorte que l’air dans votre domicile demeure frais et pur lors d’un épisode de fumée de feux de forêt, assurez-vous de connaître un endroit où trouver de l’air frais sans fumée dans votre communauté.

Les endroits où l’air est normalement climatisé et filtré comprennent :

• les bibliothèques;
• les centres commerciaux;
• les centres communautaires;
• les abris à air pur.

Communiquez avec les autorités d’urgence ou les autorités sanitaires locales pour avoir les renseignements les plus récents sur les endroits ouverts au public. 

Si vous êtes à risque quant aux effets sur la santé de la fumée et que les niveaux de fumée dans votre communauté sont élevés, évaluez s’il est possible de vous installer temporairement dans une zone où l’air est plus pur.

Prenez soin de votre santé mentale

Il n’est pas inhabituel de ressentir de l’anxiété, du stress, de la tristesse ou de l’isolement lors de la présence de fumée. Bien manger, dormir suffisamment, faire de l’exercice à l’intérieur et rester en contact avec des amis peuvent aider. Toute personne qui éprouve de la difficulté à composer avec les symptômes de stress, d’anxiété ou de dépression devrait demander l’aide d’un fournisseur de soins de santé. Rappelez-vous qu’un épisode de fumée de feux de forêt peut durer longtemps, mais qu’il se terminera. Partager des perspectives et des attitudes positives avec votre entourage vous aidera à tenir le coup.

Les ressources de soutien en santé mentale suivantes sont offertes gratuitement :

• Espace mieux-être Canada
• L’application Mieux-être :
  • télécharger dans l’App Store
  • télécharger depuis Google Play
• Jeunesse, J’écoute
• Ligne d’écoute d’espoir pour le mieux-être à l’intention des Autochtones
• Prendre soin de sa santé mentale

Autres conseils pour protéger votre santé lors d’épisodes de fumée de feux de forêt

Si vous devez passer du temps à l’extérieur, le port d’un masque respiratoire bien ajusté comme un respirateur N95 qui s’ajuste bien à votre visage et qui ne laisse pas passer l’air par de petites ouvertures entre le masque et votre visage peut vous aider à réduire votre exposition aux particules fines de la fumée. Ces particules fines posent généralement le plus grand risque pour la santé. Par contre, ces respirateurs ne réduisent pas votre exposition aux gaz présents dans la fumée des feux de forêt. Il est important d’écouter votre corps et de diminuer ou d’arrêter une activité si vous ressentez des symptômes.

Si la fumée est présente pendant plusieurs jours, demeurez actif lorsque vous le pouvez. Tentez de trouver un endroit avec de l’air pur pour faire de l’exercice à l’intérieur, par exemple dans une salle de sport, un centre communautaire ou à la maison.

Si vous devez travailler à l'extérieur, consultez l'organisme de santé et de sécurité au travail de votre province ou territoire ou vos autorités sanitaires locales. Ils peuvent vous donner des conseils sur la façon de travailler en toute sécurité à l'extérieur pendant les incendies de forêt.

Tentez de limiter votre exposition à la fumée si vous prenez soin d’enfants ou si vous participez à des événements extérieurs.

Les feux de forêts et les événements de chaleur accablante peuvent avoir lieu en même temps. Lorsque c’est le cas, et si vous ne pouvez pas passer de temps dans un endroit avec de l’air pur et frais, essayez ces 3 mesures de protection :

• Buvez beaucoup d’eau, même si vous n’avez pas soif.
• Limitez l’exercice qui vous fait suer ou respirer fort.
• Demeurez à l’ombre, prenez des douches froides, aspergez-vous avec une bouteille d’eau, ou portez des vêtements humides pour rafraichir votre corps.

Il est possible de réduire les répercussions de la fumée de feux de forêt sur votre santé si vous savez quand la fumée est susceptible d’avoir une incidence sur votre communauté. 

Trouver des renseignements fiables sur les conditions relatives aux feux de forêt

Au besoin, procédez à une évacuation : si votre communauté est menacée par un feu de forêt qui approche, les autorités d’urgence ou sanitaires locales fourniront des directives. Soyez prêt à procéder à une évacuation à tout moment. Si l’on vous dit de partir, faites-le immédiatement.

Quoi faire en cas d’urgence causée par un feu de forêt offre de l’information sur ce que vous pouvez faire avant, pendant et après un feu de forêt.

Restez à l’abri dans votre véhicule : Gardez les fenêtres de votre véhicule fermées et activez la fonction de recirculation du système de ventilation. Assurez-vous de changer régulièrement les filtres à air de l’habitacle.

Sécurité des produits chimiques et qualité de l’air dans la voiture et au garage.

En cas de feu près de votre puits, utilisez une autre source d’eau, comme de l’eau en bouteille, jusqu’à ce que l’eau de votre puits ait été analysée. L’eau contaminée ne doit en aucun cas être utilisée; entre autres, il ne faut pas :

• la boire;
• l’utiliser pour faire de la glace;
• la donner à ses animaux de compagnie;
• s’en servir pour faire la vaisselle;
• l’utiliser pour se brosser les dents;
• s’en servir pour se laver les mains;
• l’utiliser pour préparer des aliments pour bébé.

Parlons d’eau : Et puis, votre puits?

Prenez soin des autres : vérifiez l’état des personnes qui vous sont confiées ou qui vivent à proximité et qui pourraient être plus vulnérables à la fumée de feux de forêt. Prenez fréquemment des nouvelles de vos voisins, de vos amis et des membres plus âgés de votre famille, surtout s’ils sont atteints de maladies chroniques.

Ressources pour les autorités de santé publique et collectivités locales

Conseils, lignes directrices et ressources pour les autorités de santé publique et collectivités
locales :

• Les feux de forêt au Canada : trousse d’outils destinée aux autorités de santé publique
• Lignes directrices relatives aux espaces antifumée pendant les épisodes de fumée de feux de forêt.

Fiches de renseignements à télécharger

Téléchargez, imprimez et partagez la série de fiches de renseignement : fumée de feux de forêt 101 :

• Fumée des feux de forêt 101 : La fumée des feux de forêt et votre santé
• Fumée des feux de forêt 101 : Utilisation d’un purificateur d’air portatif pour filtrer la fumée des feux de forêt
• Fumée des feux de forêt 101 : Comment se préparer à la fumée des feux de forêt
• Fumée des feux de forêt 101 : Effets combinés de la fumée des feux de forêt et de la chaleur