InfoNIVEAU : Niveau des Grands Lacs et du Saint-Laurent, mars 2024

Le niveau de tous les lacs, sauf le lac Supérieur, demeure au-dessus de la moyenne, malgré des déclins mensuels supérieurs à la moyenne

En février, le bassin des Grands Lacs a connu les conditions suivantes :

• Le niveau d’eau mensuel moyen du lac Supérieur a été inférieur à la moyenne, tandis que celui de tous les autres lacs est demeuré au-dessus de la moyenne.
• Le lac Supérieur a connu des conditions d’apport en eau (combinaison des précipitations, de l’évaporation et du ruissellement) plus sèches que la moyenne (1918-2022), tandis que le lac Michigan-Huron a été le seul lac à connaître des conditions humides. Le lac Érié a connu des conditions d’apport en eau très sèches, et le lac Ontario a connu des conditions d’apport en eau moyennes.
• Les quantités de précipitations du mois de février étaient beaucoup moins élevées que la moyenne pour tous les lacs, y compris le lac Michigan-Huron. Il convient de noter que les conditions d'apport en eau au bassin sont moyennées sur une période beaucoup plus longue (1918-2022) que celle des précipitations (1981-2010). Par conséquent, il arrive qu’il y ait des disparités entre les deux.
• Le niveau des lacs Supérieur et Michigan-Huron a connu des baisses supérieures à la moyenne, tandis que celui du lac Érié a diminué et celui du lac Ontario s’est maintenu à une période où il a l’habitude d’augmenter.

Nous sommes à la période de l’année où, habituellement, seul le niveau du lac Supérieur continue de baisser lorsque l’apport d’eau est moyen, tandis que les niveaux de tous les autres lacs commencent à monter.

Étant donné que le niveau de certains lacs demeure au-dessus de la moyenne, le risque d’érosion accélérée du littoral et d’inondation des basses terres demeure. Pour obtenir des renseignements et des prévisions à jour, veuillez consulter les sources d’information locales énumérées ci-dessous.

On a récemment approuvé le retrait le plus hâtif en 60 ans de l’estacade à glace du lac Érié et de la rivière Niagara. Vous trouverez ci-dessous des renseignements plus détaillés à ce sujet.

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^a Les niveaux d’eau sont établis en fonction du Système de référence international des Grands Lacs (vertical) de 1985 (SRIGL85). Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez consulter International Great Lakes Datum Update – Great Lakes Coordinating Committee

^a Les variations des niveaux des lacs sont calculées en fonction des niveaux au début du mois et non des niveaux moyens mensuels.

^a Au début du mois de mars, les niveaux de tous les Grands Lacs étaient supérieurs d’au moins 2 cm au zéro des cartes. Le zéro des cartes est le niveau de relevé pour chaque lac; il vise à fournir plus d’information sur la profondeur de l’eau pour une navigation sécuritaire sur les lacs. Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez consulter la page Web du Comité de coordination des Grands Lacs Low Water Datum – Great Lakes Coordinating Committee (en anglais seulement).

^b Les niveaux d’eau sont établis en fonction du Système de référence international des Grands Lacs (vertical) de 1985 (SRIGL85). Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez consulter International Great Lakes Datum Update – Great Lakes Coordinating Committee.

Prévision des niveaux d’eau

Le lac Supérieur a terminé le mois juste en dessous de son niveau moyen et devrait rester près de la moyenne dans des conditions d’apport en eau typiques. Si les conditions d’apport en eau deviennent très élevées, les niveaux du lac pourraient passer au-dessus de la moyenne, alors que des conditions très sèches pourraient faire baisser les niveaux encore davantage sous la moyenne.

Le niveau d’eau du lac Michigan-Huron devrait demeurer supérieur à la moyenne, que ce soit dans des conditions d’apport en eau supérieures à la moyenne ou dans des conditions moyennes. Des conditions plus sèches que la moyenne pourraient faire chuter les niveaux des lacs sous la moyenne au début du printemps.

Le lac Érié devrait demeurer au-dessus du niveau moyen dans la plupart des scénarios d’apport en eau. Toutefois, des conditions d’apport en eau très sèches pourraient faire baisser le niveau du lac sous la moyenne au début d’été.

Les niveaux d’eau du lac Ontario devraient rester près de la moyenne sous des conditions d’apport en eau typiques. Des conditions d’apport en eau plus élevées que la moyenne pourraient faire monter les niveaux au-dessus de la moyenne, alors que des conditions d’apport en eau plus sèches que la moyenne les feraient baisser encore plus en dessous de la moyenne.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les niveaux d’eau probables, veuillez consulter InfoNIVEAU note sur les projections.

Pour obtenir une représentation graphique des niveaux d’eau récents et prévus pour les Grands Lacs, veuillez consulter le Bulletin de niveaux d’eau mensuels du Service hydrographique du Canada

^a Comme pourcentage de la moyenne à long terme (MLT)
^b Environnement et Changement climatique Canada – Analyse régionale déterministe de précipitations.
^c <5 % extrêmement humide; <25 % très humide; <45 % humide; 45-55 % moyenne; >55 % sec; >75 % très sec; >95 % extrêmement sec.
^d Veuillez vous référer au InfoNIVEAU Qu’est-ce que l’apport net du bassin pour une description de l’apport net au bassin.

Remarque : Ces données sont préliminaires. Les données sont calculées à partir des meilleures observations disponibles au moment de la publication.

Approbation du retrait le plus hâtif de l’estacade à glace du lac Érié et de la rivière Niagara

Chaque hiver depuis 1964, une estacade à glace est aménagée près de l’embouchure du lac Érié pour réduire la quantité de glace pénétrant dans la rivière Niagara. L’estacade à glace accélère la formation de l’arche de glace naturelle qui se forme la plupart des hivers près de la source de la rivière Niagara, en plus de stabiliser l’arche une fois formée.

En réduisant la quantité de glace qui pénètre dans la rivière, on limite le risque d’embâcles, qui peuvent causer des dégâts aux propriétés riveraines et réduire considérablement le débit d’eau nécessaire à la production d’hydroélectricité.

La couverture glacielle du lac Érié est demeurée minime pendant l’hiver 2023-2024 et se chiffrait à moins d’un pour cent à la fin de février. En raison de l’absence de couverture glacielle sur le lac Érié et de l’absence de glace dans le bassin Maid-of-the-Mist au pied des chutes Niagara, on a approuvé le retrait de l’estacade du lac Érié et de la rivière Niagara dès le 27 février. Toutefois, en raison de vents violents, le retrait de l’estacade n’a pas commencé avant le 13 mars.

Pour en savoir plus sur l’estacade à glace, consultez le rapport annuel sur le fonctionnement de l’estacade à glace du lac Érié et de la rivière Niagara [en anglais seulement] qui se trouve sur le site Web du Conseil international de contrôle de la rivière Niagara

Renseignements sur les inondations

Il est difficile de prévoir les niveaux d’eau des Grands Lacs des semaines à l’avance en raison des variations naturelles des conditions météorologiques. Pour rester au courant des niveaux d’eau des Grands Lacs et des inondations, consultez le site Web du Programme de prévision des crues et d’avertissement du public de l’Ontario.

Des renseignements supplémentaires sont également publiés sur les sites Web du Conseil international de contrôle du lac Supérieur et du Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint Laurent.

Information sur les niveaux d’eau actuels et les prévisions maritimes

Niveaux mensuels : Un bulletin des niveaux d’eau mensuels, produit par Pêches et Océans Canada, est accessible au Bulletin sur les niveaux d'eau mensuels pour la région des Grands Lacs et le port de Montréal | Pêches et Océans Canada et cliquez sur le lien « Bulletin mensuel sur les niveaux d'eau des Grands Lacs et le port de Montréal complet (PDF) » . Il vise à compléter les renseignements fournis mensuellement par InfoNIVEAU.

Niveaux quotidiens : Les niveaux quotidiens moyens de tous les Grands Lacs sont disponibles à « Niveaux des eaux quotidiens pour le mois en cours » (en anglais seulement). Ce niveau est une moyenne calculée à partir de divers indicateurs dans chaque lac et permet d’avoir une bonne idée des changements généraux du niveau des lacs lorsque celui-ci change relativement rapidement, par exemple en raison de précipitations abondantes comme celles reçues dernièrement.

Niveaux horaires : Pour connaître le niveau horaire des lacs mesuré à chaque station de jaugeage, consultez la carte des jauges des niveaux d’eau des Grands Lacs du gouvernement du Canada. Ce site est utile pour connaître le niveau d’eau en temps réel à un endroit donné, mais il faut prendre note que des effets locaux et temporaires, comme le vent et les vagues, peuvent influer sur les niveaux d’eau qui y sont présentés.

Prévisions maritimes : Consultez la rubrique « Données sur les vagues et le vent » de la page Web sur les niveaux d’eau des Grands Lacs et les données connexes pour connaître les prévisions marines et la hauteur des vagues. Les prévisions maritimes actuelles pour les lacs Supérieur, Huron, Érié et Ontario sont disponibles ainsi que des bulletins textuels des prévisions récentes de la hauteur des vagues.

Pour obtenir plus de renseignements :

Frank Seglenieks (Éditeur) et Nicole O’Brien
Enjeux frontaliers de l’eau
Services hydrologiques nationaux
Service météorologique du Canada
Environnement et Changement climatique Canada
Burlington ON  L7S 1A1

Courriel : LEVELnews-infoNIVEAU@ec.gc.ca