Bécasseau maubèche (Calidris canutus) évaluation et rapport de situation du COSEPAC : chapitre 7
Habitat
Les Bécasseaux maubèches utilisent différents habitats pour leur reproduction ainsi que durant leur hivernage et leurs migrations. Dans l’Arctique, ils nichent dans des habitats fortement dénudés (avec souvent moins de 5 p. 100 de couverture végétale), notamment sur des crêtes, des pentes et des plateaux balayés par le vent. Les sites de nidification se trouvent habituellement dans des endroits secs orientés au sud, dans certains cas, proches de milieux humides ou de lacs, où les petits sont amenés après l’éclosion. Les densités de nids sont habituellement faibles, les nids se trouvant souvent à 0,75 à 1 km les uns des autres. Une analyse des caractéristiques de l’habitat de nidification potentiel du rufa fondée sur 21 nids localisés dans l’île Southampton et sur la relocalisation d’oiseaux munis de radioémetteurs dans une vaste région du centre de l’Arctique (voir la figure 6) a montré que les Bécasseaux maubèches nichent généralement à des altitudes de moins de 150 m au-dessus du niveau de la mer, à moins de 50 m du littoral, et dans des secteurs où la couverture végétale est inférieure à 5 p. 100. Les habitats d’alimentation peuvent se trouver à des distances considérables (jusqu’à 10 km) du nid et sont habituellement des zones humides ou dénudées.
Durant la migration et l’hivernage, les Bécasseaux maubèches préfèrent les zones côtières présentant de vastes estrans, habituellement sableux (parfois des vasières), où les oiseaux s’alimentent de mollusques et crustacés et d’autres invertébrés benthiques. Dans les quartiers d’hiver, les habitats principaux sont les immenses estrans de sable et de vase intertidaux de Bahia Lomas, au Chili (et aussi de Bahia San Sebastian, en Argentine), dans la Terre de Feu. À Rio Grande, sur la côte atlantique de la Terre de Feu, en Argentine, et dans les haltes migratoires de la côte patagonienne, les oiseaux se nourrissent aussi dans un type d’habitat appelé restinga, qui consiste en des plateformes rocheuses intertidales abritant divers invertébrés. Dans la baie du Delaware durant la migration printanière, les Bécasseaux maubèches s’alimentent sur les plages de sable où pondent les limules (Limulus polyphemus), dont ils mangent les œufs. Ils peuvent aussi occasionnellement chercher leur nourriture dans les algues reposant sur les plages. En plus des plages de sable, l’espèce fréquente les bancs de tourbe (naissain de moules), les marais salés, les lagunes saumâtres, les mangroves et les vasières durant sa migration (et en hiver) dans le sud-est des États-Unis et au Brésil (Niles et al., 2005).
Dans leur habitat, il est important pour les Bécasseaux maubèches qu’ils puissent trouver à faible distance des zones de repos propices non perturbées, à l’abri des prédateurs terrestres et aviens.
Il est peu probable que des changements importants de l’étendue de l’habitat de nidification de l’espèce soient survenus dans l’Arctique, mais des changements sur le long terme dus aux changements climatiques vont sans doute avoir une incidence, probablement négative, sur les Bécasseaux maubèches (Meltofte et al., 2005). On croit qu’il y a eu une réduction considérable des habitats utilisés par l’espèce durant les migrations sur les côtes est et ouest de l’Amérique du Nord (voir la section traitant des tendances des populations, où cette question est examinée davantage). Les habitats fréquentés par l’espèce en Amérique du Sud sont généralement moins perturbés, quoiqu’ils soient exposés à divers problèmes environnementaux et à diverses menaces possibles (voir la section traitant des menaces).
Certains des plus importants habitats du Bécasseau maubèche ont été reconnus par divers programmes et diverses initiatives de conservation et de protection des habitats, ce qui leur accorde un degré variable de protection formelle ou informelle (tableau 2). Ces programmes et initiatives sont: 1) le Réseau de réserves pour les oiseaux de rivage dans l'hémisphère occidental (RRORHO), initiative non gouvernementale qui repère des sites importants pour les oiseaux de rivage et qui s’efforce d’en assurer la protection; 2) la Convention de Ramsar, traité international intergouvernemental fournissant un cadre pour les mesures nationales et la collaboration internationale en vue de conserver et de bien gérer les milieux humides; 3) le programme des Zones importantes pour la conservation des oiseaux (ZICO) de BirdLife International, qui repère les zones importantes pour les oiseaux et en promeut la conservation; 4) diverses autres désignations, souvent à l’échelle des pays, des provinces et des États ou des régions. Ces initiatives mettent en valeur les zones importantes et peuvent fournir une certaine protection légale aux habitats principaux.
| Site | RRORHO | Ramsar | ZICO | Autres1 |
|---|---|---|---|---|
| Bahia Lomas, Argentine | x | |||
| Rio Grande/Bahia San Sebastian | x | x | x | x |
| Péninsule Valdès, Argentine | x | x | ||
| San Antonio Oeste, Argentine | x | x | x | |
| Lagoa do Peixe, Brésil | x | x | x | |
| Maranhão, Brésil | x | x | ||
| Baie du Delaware, États-Unis | x | x2 | x | |
| Baie James, Canada | x3 | x | ||
| Baie de San Francisco, Californie | x | |||
| Grays Harbor, État de Washington | x | |||
| Estuaire du Fraser, Colombie-Britannique | x | |||
| Guerrero Negro, Mexique | x | |||
| Bahia de Santa Maria, Mexique | x |
Le symbole « x » indique que le site a été officiellement reconnu par l’initiative concernée.
1 p. ex. réserves d’États ou de provinces, refuges fauniques; 2 estuaire du Delaware; 3 sud de la baie James.
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