C’est aujourd’hui que prend fin la 103e édition annuelle de la Marche internationale de quatre jours de Nimègue aux Pays Bas. Des membres des Forces armées canadiennes (FAC) de partout au Canada ont participé à cet événement et se sont vu remettre la médaille convoitée de la Marche de quatre jours.

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« C’est avec une immense fierté que les Forces armées canadiennes participent à la Marche internationale de quatre jours de Nimègue chaque année. Cet événement international nous permet de réaffirmer notre engagement à promouvoir la paix et la sécurité en Europe et de célébrer notre fière histoire militaire canadienne. C’est aussi une occasion de commémorer et d’honorer les contributions et sacrifices énormes des Canadiens qui ont servi avec bravoure pendant la Seconde Guerre mondiale. »

—    Vice-amiral Haydn Edmundson, commandant par intérim du Commandement du personnel militaire

« Je suis extrêmement fier aujourd’hui de chacun des membres du contingent de cette année. Au cours des derniers jours, j’ai eu la possibilité de constater par moi‑même à quel point ces hommes et femmes font preuve de dévouement, de force, de persévérance et de résilience. Ils ont surmonté chacun des défis physiques et mentaux liés à cette marche et ont non seulement fait preuve d’un immense professionnalisme, mais ont aussi représenté le Canada avec fierté. »

—     Lieutenant-colonel Éric Quirion, commandant de la Force opérationnelle interarmées Nimègue 

« Je suis heureuse de voir le contingent des Forces armées canadiennes marcher dans les rues de Nimègue aujourd’hui. La relation entre le Canada et les Pays-Bas est unique, tirant ses racines de la libération du pays par les Forces canadiennes pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été particulièrement touchant cette semaine de voir les Canadiens marcher dans à travers les villes et villages des Pays-Bas, et de les voir arrêter dans les cimetières de guerre canadiens afin d’honorer le sacrifice de nos disparus. Je suis fière d’être ici afin de voir ce contingent traverser la ligne d’arrivée ».

—   Sabine Nölke, Ambassadrice du Canada auprès du Royaume des Pays-Bas

• Le contingent des FAC de la Marche de Nimègue de 2019 était formé de 14 équipes provenant de partout au Canada, équipes composées chacune de 11 à 12 militaires, d’invités spéciaux, de membres du programme Sans limites et de personnel de soutien. 

• Le contingent était composé de militaires de tous les grades, métiers et environnements, de la Force régulière comme de la Force de réserve, hommes et femmes, parlant les deux langues officielles et provenant de divers horizons.

• Le contingent était composé de 93% de nouveaux marcheurs et du plus grand pourcentage de femmes marcheurs (23%) de l’histoire. 

• Au cours de ce déploiement, le contingent des FAC a participé à des cérémonies commémorant l’héritage militaire en Europe, particulièrement celle du 75^e anniversaire de la Bataille de l’Escaut.

• Le 12 juillet, le contingent a assisté à la cérémonie commémorative annuelle du Mémorial de Vimy qui a eu lieu au Monument commémoratif du Canada à Vimy, en France.

• Le 13 juillet, après avoir visité le Musée de la libération à Zélande, le contingent a pris part à une cérémonie de commémorative au cimetière de guerre canadien de Bergen-Op-Zoom, à Bergen-Op-Zoom, aux Pays‑Bas. Ce cimetière est le lieu de dernier repos de 1000 soldats canadiens qui ont perdu la vie lors des combats qui ont eu lieu au nord d’Anvers pendant la Bataille de l’Escaut. La Bataille de l’Escaut est une opération militaire qui s’est déroulée dans le nord de la Belgique et au sud‑ouest des Pays‑Bas au cours de la Seconde Guerre mondiale. À la fin de l’offensive qui dura cinq semaines, le 12 septembre 1944, la Première Armée canadienne, qui avait été chargée de débarrasser l’Escaut des occupants allemands, a remporté la victoire.

• Le 15 juillet, le contingent a assisté à un service commémoratif au cimetière de guerre canadien de Groesbeek, où 2 338 soldats canadiens ayant participé à la campagne de libération des Pays‑Bas pendant la Seconde Guerre mondiale ont été enterrés. En 1944‑1945, plus de 7 600 Canadiens ont perdu la vie au cours de la campagne qui a duré neuf mois, afin de libérer les Pays‑Bas et de mener la Seconde Guerre mondiale à sa conclusion. Leur sacrifice n’a jamais été oublié. Les Canadiens et les Néerlandais se souviennent de ces événements et célèbrent les liens durables qui se sont tissés entre les deux pays il y a plus de cinquante ans

Liens connexes

• Site Web des Forces armées canadiennes sur la Marche de Nimègue
• Participation des Forces armées canadiennes à la Marche de Nimègue de 2019 (Document d’information)
• Marche internationale de quatre jours de Nimègue (site Web des Pays Bas, en anglais et en néerlandais seulement)
• Page Facebook des Forces armées canadiennes
• Compte Twitter des Forces armées canadiennes

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