Le ministre de la Défense Bill Blair conclut une visite en Europe dans le cadre de la réunion du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine, de la rencontre des ministres de la Défense de l’OTAN et de la Conférence de Munich sur la sécurité

Le 18 février 2024 – Munich, Allemagne – Défense nationale/Forces armées canadiennes

Aujourd’hui, le ministre de la Défense nationale, l’honorable Bill Blair, a conclu une visite fructueuse au siège social de l’OTAN en Belgique et à Munich, en Allemagne. Pendant son voyage, le ministre a pris part à la 19^e réunion du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine et à une rencontre des ministres de la Défense de l’OTAN à Bruxelles, en Belgique. Le ministre Blair a ensuite assisté à la 60^e édition de la Conférence de Munich sur la sécurité à Munich, en Allemagne. Durant son voyage, le ministre Blair a mis l’accent sur la solidarité indéfectible du Canada avec l’Ukraine, l’engagement inébranlable du pays envers l’OTAN et son soutien relatif à l’ordre international fondé sur des règles sur lequel repose la sécurité mondiale.

Le 14 février, le ministre Blair a annoncé que le Canada apportera une contribution de 60 millions de dollars à la coalition du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine axée sur les capacités de la force aérienne. Ce don soutiendra la mise sur pied d’une capacité durable de chasseurs F-16 en Ukraine et aidera à trouver des fournitures et de l’équipement indispensables liés aux F-16, entre autres, pièces de rechange, postes d’armes, avionique et munitions.

Le 15 février, le ministre Blair a participé à une rencontre des ministres de la Défense de l’OTAN, pendant laquelle il a annoncé que le Canada procède à l’acquisition de nouvelles capacités à l’intention de ses troupes en Lettonie. Le Canada accorde 227,5 millions de dollars à Saab Canada en vue de l’acquisition du système de défense aérienne RBS 70 NG, ainsi que 46 millions de dollars aux fins d’acquisition de nouvel équipement de lutte anti-drone. La livraison de ces nouvelles capacités commencera cette année et celles-ci seront acheminées aux membres des Forces armées canadiennes (FAC) en Lettonie, où le Canada dirige le groupement tactique de la présence avancée renforcée de l’OTAN.

Au siège social de l’OTAN à Bruxelles, le ministre Blair a tenu des réunions productives avec :

• le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg. Le ministre Blair a réitéré l’engagement inébranlable du Canada à l’OTAN et son soutien envers l’Ukraine, tout en soulignant l’augmentation de plus de 70 % des investissements du Canada dans la défense, poursuivant ainsi sa trajectoire ascendante.
• le ministre de la Défense de l’Allemagne, Boris Pistorius. Le ministre Blair et le ministre Pistorius ont abordé la collaboration étroite des deux pays en vue de soutenir l’Ukraine, ainsi que le leadership démontré par le Canada et l’Allemagne, qui contribuent à la sécurité sur le flanc oriental de l’OTAN en dirigeant les groupements tactiques de la présence avancée renforcée en Lettonie et en Lituanie, respectivement.
• le ministre de la Défense de la Lettonie, Andris Spruds. Le ministre Blair a fait le point sur les nouvelles acquisitions du Canada dans le but de mieux équiper le groupement tactique dirigé par le Canada en Lettonie, et les ministres ont discuté de nos plans visant à élargir en brigade le groupement tactique.
• les ministres de la Défense Hanno Pevkur, d’Estonie; Boris Pistorius, d’Allemagne; Andris Spruds, de Lettonie; Arvydas Anusauskas, de Lituanie, et Grant Shapps, du Royaume-Uni. Les six ministres ont parlé de l’expansion en cours de la présence avancée renforcée de l’OTAN sur son flanc oriental, où le Canada, l’Allemagne et le Royaume-Uni dirigent des groupements tactiques multinationaux dans les pays baltes.
• la ministre de la Défense de la Tchéquie, Jana Černochová. Les deux ministres ont signé un protocole d’entente sur la coopération en matière de défense entre le Canada et la Tchéquie, lequel établira un cadre de coopération et précisera comment le Canada et la Tchéquie œuvreront ensemble au renforcement de notre relation dans plusieurs domaines bilatéraux et multilatéraux, notamment le soutien envers l’Ukraine.
• le ministre de la Défense de la Suède, Pal Jonson. Le ministre Blair a réitéré que le Canada soutient l’adhésion immédiate de la Suède à l’OTAN et qu’il accueille chaleureusement l’intention de la Suède à contribuer des effectifs au groupement tactique de l’OTAN dirigé par le Canada en Lettonie.

Lors de la 60^e édition de la Conférence de Munich sur la sécurité, le ministre Blair a pris part à une table ronde sur la sécurité de l’Arctique en temps de contestation, de même que poursuivi des discussions bilatérales et multilatérales avec ses homologues. Le ministre Blair a assisté à des réunions avec :

• le Cohen Group, rencontre pendant laquelle, aux côtés du commandant suprême des Forces alliées en Europe, le général Christopher Cavoli, il a réitéré l’engagement du Canada envers l’Alliance de l’OTAN et l’ordre international fondé sur des règles dans le contexte des menaces actuelles et émergentes.
• des ministres de la Défense de pays alliés et partenaires lors d’un déjeuner de travail organisé par le ministre de la Défense de l’Allemagne, Boris Pistorius, et le ministère fédéral allemand de la Défense.
• le vice-premier ministre et ministre de la Défense du Danemark, Troels Lund Poulsen. Le ministre Blair a remercié le vice-premier ministre de la contribution d’effectifs du Danemark au groupement tactique dirigé par le Canada en Lettonie, en plus d’avoir exprimé sa gratitude envers le Danemark, qui mène la coalition du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine axée sur les capacités de la force aérienne. Le ministre Blair et ses homologues ont manifesté leur intérêt à développer davantage la coopération en matière de défense entre le Canada et le Danemark, en leur qualité d’Alliés de l’OTAN et de pays de l’Arctique.
• le secrétaire d’État à la Défense du Royaume-Uni, Grant Shapps. Le ministre Blair et le secrétaire Shapps ont condamné les attaques inacceptables menées par des houthis en mer Rouge, ainsi que la guerre d’agression illégale que la Russie continue de mener contre l’Ukraine. Le ministre Blair et le secrétaire Shapps ont abordé la solide collaboration entre le Canada et le Royaume-Uni à l’appui de l’Ukraine par l’intermédiaire des opérations INTERFLEX et UNIFIER, lesquelles relèvent du Royaume-Uni et du Canada, respectivement. En outre, ils ont discuté de questions relatives à la sécurité dans l’Indopacifique.
• le ministre de la Défense du Monténégro, Dragan Krapović. Le ministre Blair a remercié le ministre Krapović pour la contribution d’effectifs du Monténégro au groupement tactique de l’OTAN dirigé par le Canada en Lettonie, et il a réitéré que le Canada soutient l’aspiration du Monténégro à adhérer à l’Union européenne.
• la ministre de la Défense du Portugal, Helena Carreiras. Les ministres ont parlé de façons d’accroître la coopération en matière de défense entre le Canada et le Portugal, du soutien envers l’Ukraine et de notre engagement commun à faire progresser le programme pour les femmes, la paix et la sécurité.
• Le ministre de la Défense de Singapour, Ng En Hen. Le ministre Blair a réitéré qu’à l’aide de la Stratégie du Canada pour l’Indo-Pacifique, le Canada rehausse considérablement sa présence militaire dans la région indopacifique par moyen de déploiements supplémentaires de personnel et de navires de guerre. De plus, il a précisé que le Canada se réjouit à l’idée d’accroître la coopération en matière de défense entre les pays de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ANASE), comme le Singapour.
• le ministre de la Défense de la Grèce, Nikos Dendias. Le ministre Blair a remercié le ministre Dendias de la collaboration de la Grèce durant l’opération ION, opération menée par les Forces armées canadiennes à l’automne 2023 pour aider les Canadiens à quitter Israël. Grâce à la collaboration de la Grèce, des aéronefs militaires canadiens ont transporté en toute sécurité environ 1 600 passagers de Tel-Aviv à Athènes. Le ministre Blair et le ministre Dendias ont aussi abordé l’importance de la liberté de navigation en mer Rouge, ainsi que le Centre d’excellence OTAN pour le changement climatique et la sécurité.
• le ministre de la Défense de l’Albénie, Niko Peleshi. Le ministre Blair et le ministre Peleshi ont discuté d’une gamme de questions de sécurité dans les Balkans occidentaux, ainsi que du Centre d’excellence OTAN pour le changement climatique et la sécurité. Le ministre Blair a remercié l’Albanie de sa contribution d’effectifs au groupement tactique de l’OTAN dirigé par le Canada en Lettonie.
• le ministre de la Défense de la Malaisie, Mohamed Khaled Nordin. Le ministre Blair a mentionné que le Canada rehausse sa présence militaire dans l’Indopacifique par l’intermédiaire de sa Stratégie pour l’Indo-Pacifique, et il a souligné l’intérêt du Canada à approfondir ses relations de défense avec les pays de l’ANASE, comme la Malaisie.