L’honorable Bill Blair, ministre de la Défense nationale, en compagnie du vice amiral Angus Topshee, commandant de la Marine royale canadienne (MRC) et de M. Dirk Lesko, président des Chantiers Maritimes Irving Inc., a souligné aujourd’hui le début des travaux de construction de la nouvelle flotte de navires de combat de surface canadiens (NCSC).

« Aujourd’hui, nous entamons les travaux de construction dans le cadre du plus grand projet de construction navale canadien depuis la Seconde Guerre mondiale, marquant ainsi une étape historique pour la Marine royale canadienne. Les destroyers de la classe Fleuves et rivières fourniront aux Forces armées canadiennes les outils dont elles ont besoin pour défendre nos intérêts nationaux au cours des décennies à venir, et permettront au Canada de déployer une flotte de navires de guerre à la fine pointe de la technologie et prêts au combat pour défendre notre pays et soutenir nos alliés. En investissant dans cette nouvelle flotte, nous soutenons également l’industrie de la construction navale canadienne de la construction navale et des milliers d’emplois spécialisés et bien rémunérés. Bravo Zulu à tous ceux et celles qui nous ont aidés à parvenir à ce jour important. »

L'honorable Bill Blair, ministre de la Défense nationale

« Le projet de Navires de combat canadiens est au cœur de l'engagement de notre gouvernement à revitaliser l'industrie maritime canadienne dans le cadre de la Stratégie nationale de construction navale. Le début des activités de construction marque une étape importante dans les efforts visant à reconstruire l’industrie canadienne de la construction navale, tout en créant des emplois hautement qualifiés et en favorisant les retombées économiques pour les Canadiennes et les Canadiens pendant les travaux et tout au long de durée de vie opérationnelle de cette classe de navires. Ces navires modernes seront essentiels pour permettre aux membres de la Marine royale canadienne de poursuivre leur important travail de protection des Canadiens. »

L'honorable Jean-Yves Duclos, ministre des Services publics et de l’Approvisionnement

« Le secteur de la défense maritime franchit un jalon déterminant aujourd’hui avec le lancement de la construction des navires de combat canadiens. Il s’agit d’un investissement considérable qui renforcera la sécurité nationale, en plus de soutenir des milliers d’emplois et de stimuler la croissance de la chaîne d’approvisionnement du secteur naval. Ce programme confirme notre engagement à assurer un développement économique durable et à exercer un leadership dans l’industrie de la construction navale. »

Le ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, l’honorable François-Philippe Champagne

« Le choix d’un nom officiel pour nos destroyers hautement performants est un moment important pour la MRC et tombe à point nommé puisque nous soulignons aujourd’hui le tout début du processus de construction des navires de la classe Fleuves et rivières, ce qui témoigne clairement des progrès tangibles accomplis en vue de la création de notre future flotte. Les navires de la classe Fleuves et rivières symbolisent les voies navigables qui sont les veines et les artères de notre nation et rendent hommage à quelques uns des grands navires de l’histoire de la MRC. »

Le vice amiral Angus Topshee, commandant, Marine royale canadienne

• Les NCSC remplaceront les capacités des destroyers de la classe Iroquois mis hors service (quatre) et les frégates de la classe Halifax (12) avec une seule classe de navires capable de combattre de multiples menaces en haute mer et dans un milieu côtier hautement complexe.

• Le projet de NCSC prévoit actuellement un budget de 56 à 60 milliards de dollars (avant taxes) et comprend le coût de 15 nouveaux navires de guerre à la fine pointe de la technologique, ainsi que toutes les composantes nécessaires à la conception, à la construction et à la mise en service de ces navires (travaux de conception, infrastructure, munitions, données techniques, formation initiale, gestion du projet et coût des éventualités).

• Le projet de NCSC exploite les technologies les plus récentes et la souplesse de conception pour permettre à un seul navire d’assumer plusieurs rôles. Cela permettra d’assurer l’alignement, l’interopérabilité et l’interchangeabilité avec nos alliés et partenaires les plus proches dans un environnement complexe et en évolution rapide sur le plan de la sécurité et des menaces à l’échelle mondiale.

• Ce Module de production d’essai (MPE) permettra au chantier naval de mettre au point et de tester des processus de construction spécifiques aux NCSC, dans le but de tirer profit des leçons apprises et d’améliorer les processus afin de soutenir le lancement efficace de la production à plein régime du premier NCSC, dans le cadre d’un contrat de mise en œuvre, en 2025. Les travaux de conception relativement aux sections plus complexes du navire se poursuivront parallèlement au début des activités de construction.

• La Stratégie nationale de construction navale du gouvernement du Canada est un programme à long terme de plusieurs milliards de dollars qui vise à renouveler les flottes de la Garde côtière canadienne et de la MRC pour veiller à ce que les organismes maritimes du Canada disposent des navires modernes dont ils ont besoin pour accomplir leurs missions, tout en revitalisant l’industrie maritime du Canada, en créant de bons emplois pour la classe moyenne et en veillant à ce que les retombées économiques se fassent sentir dans l’ensemble du pays.

• La Politique des retombées industrielles et technologiques du Canada s’applique au projet de NCSC et exige des entreprises qu’elles investissent et exercent des activités commerciales au Canada d’une valeur égale à celle du contrat.

• Pour faciliter la mise en service des NCSC et les soutenir tout au long de leur cycle de vie, la Défense nationale construira une installation d’essai terrestre sur la partie du terrain de Hartlen Point appartenant au MDN à Halifax, en Nouvelle Écosse. Les travaux visant à déterminer les spécifications du bâtiment sont en cours, et la phase de conception se déroulera jusqu’en décembre 2024. Les travaux de construction devraient commencer cet été avec les premiers lots de travaux, et la mobilisation complète devrait commencer à l’hiver 2025, l’achèvement des travaux étant prévu en 2027.

• Le nom de la classe Fleuves et rivières a été recommandé par le comité de désignation des navires de la MRC. Le comité, composé de trente-deux membres, comprend des représentants militaires et civils de différents grades et niveaux, des membres de la MRC de toutes les formations, des représentants de l’ensemble des cinq groupes consultatifs sur la diversité de la Défense (le Groupe consultatif des Autochtones de la Défense, le Groupe consultatif de la Défense pour les personnes handicapées, l’Organisation consultative des femmes de la Défense, le Groupe consultatif des minorités visibles de la Défense, et l’Organisation consultative de la fierté de l’Équipe de la Défense), des historiens et des capitaines honoraires.

• L’attribution d’un nom à une classe de navire est une ancienne tradition navale. La MRC, tout comme d’autres marines dans le monde, a l’habitude de perpétuer le nom de ses navires. En réintroduisant la classe Fleuves et rivières, la MRC établit les liens de la future flotte avec le service honorable et distingué de ses anciens navires et de leurs équipages.

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