Soldat Henry Edmonds Priddle
En 2011, des restes ont été découverts à Vendin-le-Vieil, en France. L’identité de ces restes a été confirmée : il s’agissait du soldat Henry Edmonds Priddle.
- Né le 17 mai 1884, à Norwich, en Ontario
- Mort le 16 août 1917, à l’âge de 33 ans
- Mort alors qu’il servait au sein du 16e Bataillon d’infanterie canadien (The Canadian Scottish), CEC
- Restes humains découverts en mai 2011, à Lens, en France
- Inhumé au cimetière britannique de Loos de la Commonwealth War Graves Commission, lot XVIII, rangée H, tombe 12 (en anglais seulement)
Henry Edmonds Priddle naît le 17 mai 1884, à Norwich, en Ontario. Ses parents sont William et Mary Ann Priddle. En 1910, il épouse Florence Hazen dans sa ville natale, puis le couple s’installe à Winnipeg, au Manitoba. Avant de s’enrôler, il travaille comme confectionneur de balais.
Priddle s’enrôle dans le Corps expéditionnaire canadien (CEC) auprès du 183rd Overseas Battalion le 1er avril 1916, à Winnipeg, au Manitoba. Il s’embarque à Halifax le 4 octobre 1916 et arrive à Liverpool, en Angleterre, neuf jours plus tard, soit le 13 octobre.
Deux semaines après son arrivée en Angleterre, le soldat Priddle est transféré au 108e Bataillon, établi à Witley, en Angleterre, et, le 10 janvier 1917, il est transféré au 14e Bataillon de réserve (The Royal Montreal Regiment). Le 3 mai 1917, Priddle se rend en France, où le 16e Bataillon d’infanterie canadien (The Canadian Scottish), CEC, qui fait partie du Corps canadien le porte à son effectif le 9 mai.
Le 15 août 1917, le 16e Bataillon participe à l’attaque contre la cote 70. Lançant l’assaut à 4 h 25, il s’empare de son premier objectif, la « Ligne bleue », puis de son objectif final, la « Ligne verte » sans retard et avec peu de pertes. Le 16 août, le bataillon subit des pertes importantes lorsque l’artillerie allemande se concentre sur les nouvelles positions défensives du Corps canadien. Les défenses du Corps canadien essuient d’intenses bombardements pendant plusieurs jours après l’attaque initiale. Le 16e Bataillon est relevé par d’autres soldats canadiens sur sa position de première ligne le 17 août, à 4 h. Le soldat Priddle a été tué au combat le 16 août 1917, à l’âge de 33 ans.
Après la guerre, le nom du soldat Priddle a été gravé sur le Mémorial national du Canada à Vimy érigé en l’honneur des soldats canadiens qui sont morts au cours de la Première Guerre mondiale et qui n’ont pas de sépulture connue.
Le 25 mai 2011, des ossements humains ont été découverts au cours d’une opération d’élimination de munitions non explosées, près de la rue Léon Droux, à Vendin-le-Vieil, en France. Un insigne d’épaule du Canadian Scottish a été trouvé auprès des restes humains, parmi d’autres artéfacts.
Au moyen d’une analyse historique, généalogique, anthropologique, archéologique et génétique (ADN) et avec l’aide de l’Équipe d’intervention en odontologie médico-légale des Forces canadiennes et du Musée canadien de l’histoire, le comité d’examen du Programme d’identification des pertes militaires a été en mesure de confirmer, en octobre 2017, que les restes humains retrouvés étaient bien ceux du soldat Henry Edmonds Priddle.
L’inhumation du soldat Priddle a eu lieu le 25 août 2018 au cimetière britannique de Loos (en anglais seulement), de la Commonwealth War Graves Commission, à Loos-en-Gohelle, en France. Il a été inhumé par des membres du Canadian Scottish Regiment (Princess Mary’s), de Victoria, en Colombie-Britannique. Plusieurs petits-neveux, petites-nièces, et autres membres de la famille du soldat Priddle, ainsi que des représentants du gouvernement du Canada, du gouvernement français local et des Forces armées canadiennes ont assisté à la cérémonie.
Pour obtenir de plus amples renseignements sur le soldat Priddle, veuillez consulter son dossier de service sur le site Web de Bibliothèque et Archives Canada.
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