Oxymètres de pouls : Professionnels de la santé
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Limites des oxymètres de pouls
L’analyse des gaz sanguins artériels (GSA) est considérée comme la référence quand il s’agit de mesurer l’oxygénation sanguine. Les oxymètres de pouls sont commodes parce qu’ils ne nécessitent pas de prélèvement de sang et peuvent être facilement utilisés au chevet du patient. Toutefois, les mesures prises au moyen de ces appareils ne sont que des estimations et sont moins précises que les résultats de l’analyse des GSA.
Cela signifie qu’il existe toujours un risque que la lecture d’un oxymètre de pouls ne corresponde pas au niveau réel d’oxygénation sanguine. La différence peut être cliniquement significative.
Des rapports récents ont révélé que la mesure de l’oxymètre de pouls peut être moins précise chez les personnes à la peau foncée. Ces rapports décrivent une tendance à l’hypoxémie occulte. On parle d’hypoxémie occulte lorsque la valeur estimée mesurée par un oxymètre de pouls est supérieure au niveau de saturation en oxygène mesuré lors de l’analyse des gaz sanguins artériels.
Des rapports ont aussi indiqué que la mesure de l’oxymétrie de pouls peut devenir moins précise quand la saturation en oxygène réelle diminue.
Généralement, il y a une différence de 2 à 4 % entre les résultats donnés par les oxymètres de pouls réglementés et les valeurs de l’analyse des GSA. Les oxymètres peuvent être moins précis en raison de nombreux facteurs concrets, notamment :
- la façon dont l’oxymètre est utilisé :
- capteur incorrect
- capteur mal appliqué (par exemple, ajustement et emplacement)
- mauvais positionnement sur le doigt
- mouvement excessif
- les caractéristiques physiques et les problèmes de santé :
- acidose
- jaunisse
- faible niveau d’irrigation sanguine
- anémie grave
- congestion veineuse
- arrêt cardiaque ou état de choc
- usage de colorants intravasculaires
- hémoglobine anormale
- taux élevés de bilirubine
- pulsation veineuse ou qualité du pouls
- faible tension artérielle (hypotension)
- température corporelle basse (hypothermie)
- hypoxie ou très faible saturation en oxygène
- ongles (vernis à ongles, ongles artificiels ou très longs)
- taille du doigt (mauvaise correspondance entre la taille du doigt et celle du capteur)
- le contexte dans lequel la lecture a été faite :
- trop de lumière
- humidité extrême (usage de désinfectants, pluie)
- froid (le rendement est optimal quand les mains sont chaudes)
- présence de sources électromagnétiques ou électrochirurgicales
Nos recommandations
Même s’ils ont leurs limites, les oxymètres de pouls sont utiles sur le plan clinique. Pour vous aider dans votre prise de décisions, songez à effectuer des mesures depuis différents endroits ou à dégager une tendance pour évaluer l’oxygénation avec un oxymètre de pouls de façon plus précise.
Lorsqu’il y a des signes contradictoires d’hypoxie ou un doute dans la lecture de l’oxymètre de pouls :
- des analyses des gaz sanguins peuvent être envisagées pour établir avec précision l’oxygénation
- s’il est impossible ou peu pratique de procéder à une analyse des gaz sanguins, présumez que l’oxymétrie est inexacte et adoptez une approche de précaution pour la prise en charge clinique du patient
Consultez l’étiquette de l’appareil pour obtenir des renseignements sur :
- la précision de l’appareil
- la façon de mesurer correctement l’oxymétrie de pouls avec l’appareil
- la façon de faire l’étalonnage de l’appareil et de maintenir cet étalonnage
Il est important de connaître les limites de l’utilisation des oxymètres de pouls afin de pouvoir intervenir avant qu’un événement indésirable ne se produise.
Il faut communiquer avec le fabricant :
- si un problème technique survient lors de l’utilisation de l’appareil
- en cas de préoccupations liées au rendement de l’appareil
Pour vérifier si l’appareil est homologué au Canada :
Pour signaler des effets indésirables :
Pour déclarer un problème lié à un instrument médical :
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