Annexe B : Glossaire des termes et des unités, facteurs de conversion et acronymes
Glossaire
Actinides :
Groupe de 15 éléments chimiques de numéro atomique compris entre 89 et 103 inclusivement. Ces éléments, qui sont tous radioactifs, comprennent le thorium, l'uranium, le plutonium et l'américium.
Activité :
Fréquence des transformations dans une substance radioactive. S'exprime en becquerels (Bq). 1 Bq = 1 transformation ou désintégration par seconde. Voir aussi le tableau B-1 ci-après.
Becquerel :
Voir Activité.
Capture d'électron :
Désintégration radioactive au cours de laquelle un proton du noyau capture un électron du nuage périphérique d'électrons de l'atome. Ce processus convertit le proton en neutron, réduisant ainsi d'une unité le nombre de protons du noyau et le numéro atomique de l'élément initial. La masse atomique reste constante, puisque le nombre total de protons et de neutrons reste inchangé.
Coefficient de dose :
Dose efficace engagée provenant de l'inhalation ou de l'ingestion de 1 Bq d'un radionucléide donné. S'exprime en sieverts par becquerel (Sv/Bq).
Demi-vie :
Durée nécessaire pour que l'activité d'un radionucléide décroisse de la moitié de sa valeur initiale. Le symbole de la demi-vie est t½.
Désintégration :
Processus de transformation spontanée d'un radionucléide. Diminution de l'activité d'une substance radioactive.
Dose :
Terme général désignant une quantité de rayonnement. Voir aussi Dose absorbée, Dose efficace, Dose efficace engagée et Dose équivalente.
Dose absorbée :
Quantité d'énergie transmise par un rayonnement ionisant à une masse unitaire de matière, comme un tissu. S'exprime en grays (Gy). 1 Gy = 1 joule par kilogramme. Voir aussi le tableau B-1 ci-après.
Dose efficace :
Somme des doses équivalentes délivrées aux différents tissus et organes, pondérées par un facteur propre à chacun d'entre eux. S'exprime en sieverts (Sv).
Dose efficace engagée :
Dose efficace s'étant accumulée dans l'organisme au cours d'une période fixée, à la suite d'une incorporation unique de matière radioactive. Les périodes standard d'incorporation sont de 50 ans pour les adultes et de 70 ans pour une exposition à vie.
Dose équivalente :
Produit de la dose absorbée par un facteur de pondération des rayonnements approprié afin de tenir compte de la capacité des rayonnements ionisants d'endommager les tissus. S'exprime en sieverts (Sv). Voir aussi le tableau B-1 ci-après.
Équilibre séculaire :
Situation où la quantité d'isotope radioactif demeure constante, son taux de production (dû, par exemple, à la désintégration d'un isotope parent) étant égal à son taux de désintégration.
Facteur de risque :
Probabilité de cancer mortel ou de leucémie par unité de dose efficace.
Fission nucléaire :
Processus de scission du noyau en au moins deux autres noyaux, accompagné d'une libération d'énergie.
Gray :
Voir Dose absorbée.
Ionisation :
Processus par lequel un atome ou une molécule neutre acquiert ou perd une charge électrique. Production d'ions.
Particule alpha :
Particule composée de deux protons et de deux neutrons.
Particule bêta :
Electron émis par le noyau d'un radionucléide. Appelée positron lorsque sa charge est positive.
Période de latence :
Durée de temps entre l'exposition à un cancérogène et le développement d'un cancer.
Produit de désintégration :
Nucléide ou radionucléide produit par désintégration. Se forme directement à partir d'un radionucléide, ou à la suite de désintégrations successives de plusieurs radionucléides.
Radionucléide :
Nucléide instable qui émet un rayonnement ionisant.
Rayonnement gamma :
Énergie électromagnétique sans masse et sans charge.
Rayonnement ionisant :
Rayonnement qui produit des ions dans la matière.
Sievert :
Voir Dose efficace.
Tableau B-1 : Relations entre les anciennes et les nouvelles unités de rayonnement
Paramètre
Ancienne unité
Symbole
Nouvelle unité
Symbole
Relation
Activité
curie
Ci
becquerel
Bq
1 Ci = 3,7 × 1010 Bq
Dose absorbée
rad
rad
gray
Gy
1 rad = 0,01 Gy
Dose équivalente
rem
rem
sievert
Sv
1 rem = 0,01 Sv
Tableau B-2 : Facteurs de conversion
Multiple
Préfixe
Symbole
1012
téra
T
109
giga
G
106
méga
M
103
kilo
k
10-3
milli
m
10-6
micro
µ
10-9
nano
n
10-12
pico
p
Acronymes
ADN
acide désoxyribonucléique
ANSI
American National Standards Institute
CAG
charbon actif en granulés
CANDU
réacteur canadien à uranium-deutérium
CCN
Conseil canadien des normes
CCSN
Commission canadienne de sûreté nucléaire
CD
coefficient de dose
CIPR
Commission internationale de protection radiologique
