Déclaration de Santé l’Administratrice en chef de la santé publique Canada : mise à jour de sa vision et de ses domaines d’intérêt particulier

Le 26 juin 2020           Ottawa (Ontario)         Agence de la santé publique du Canada

OTTAWA - Au cours des derniers mois, la pandémie de COVID-19 a mis à l’épreuve notre système de santé publique comme jamais auparavant. Alors que je fête mon troisième anniversaire en tant qu’administratrice en chef de la santé publique au Canada, je suis rassurée par le dévouement, la compassion et l’esprit de collaboration dont les Canadiens ont fait preuve pour relever ce défi sans précédent. Dès le début, même séparés physiquement, nous nous sommes efforcés de maintenir les liens sociaux. Nous avons incité les personnes et les collectivités à l’altruisme, pour que tout le monde reste en sécurité et ait accès à du soutien. Ensemble, en tant que Canadiens, nous avons appris et nous nous sommes adaptés.

Et nos vastes efforts collectifs portent leurs fruits. Nous sommes témoins d’une diminution constante du nombre de cas dans tous les groupes d’âge au Canada, les baisses les plus marquées étant observées chez les personnes les plus âgées, qui courent le plus grand risque de tomber gravement malades. Ces progrès sont encourageants, et il est essentiel que nous maintenions notre détermination à respecter les mesures de santé publique qui nous ont aidés à aplanir la courbe. Chacun d’entre nous peut contribuer à protéger ses voisins et sa collectivité en pratiquant l’éloignement physique, en se lavant les mains, en restant à la maison en cas de symptômes de maladie et en portant un masque non médical ou un couvre-visage lorsqu’il n’est pas possible de garder une distance physique sécuritaire les uns par rapport aux autres. Nous avons beaucoup appris sur le virus depuis son apparition il y a à peine six mois, et nous avons fait beaucoup pour adapter notre réponse et renforcer notre résilience. Je suis convaincue que les Canadiens continueront sur cette voie avec compassion et ingéniosité, en travaillant au bien-être des uns et des autres, et en demeurant fermement résolus à mettre fin à la propagation de la COVID-19. Les mesures que nous prenons aujourd’hui façonneront notre avenir.

Il est tout aussi important de réfléchir aux vulnérabilités que la COVID-19 a exposées dans nos systèmes sociaux et de santé. Au début de mon mandat comme administratrice en chef de la santé publique, j’ai énoncé une vision visant à réduire les inégalités en santé au Canada, reconnaissant que bon nombre de nos problèmes de santé publique les plus pressants sont aggravés par des facteurs sociaux, économiques et culturels allant au-delà du système de santé. Tout au long de la pandémie, nous avons constaté que la COVID-19 a touché de façon disproportionnée les groupes de population qui subissaient déjà l’effet de disparités sociales et de santé, ce qui souligne la nécessité de mieux prendre en charge les déterminants de la santé.

Notre réponse à la pandémie a principalement mis en lumière les lacunes dans la façon dont nous nous occupons des Canadiens âgés. Les répercussions sur les adultes âgés qui vivent dans des milieux collectifs ont souvent été graves et tragiques. Bien que nous ayons réalisé de bons progrès dans la réduction du nombre d’éclosions dans ces milieux, il est essentiel de redoubler d’efforts pour protéger la santé et le bien-être des personnes âgées.

Alors que nous apprenons à vivre avec les mesures nécessaires pour freiner l’épidémie de COVID-19, je pense au fardeau que doivent supporter les aînés isolés à la maison, les enfants contraints de relever un défi générationnel sans précédent et tous les Canadiens touchés par l’incertitude sociale et économique. Je pense aussi aux vulnérabilités de notre tissu social dont font les frais les personnes victimes de xénophobie, de racisme et de stigmatisation. Ces fardeaux minent notre santé physique et mentale. En 2019, j’ai présenté un rapport sur la stigmatisation en tant que facteur de résultats négatifs et d’inégalités en matière de santé, et j’ai proposé une stratégie pour rendre notre système de santé plus inclusif.

Les efforts visant à éliminer la stigmatisation sont particulièrement importants, car ils recoupent d’autres problèmes urgents de santé publique au Canada. En marge de la pandémie de COVID-19, de nombreuses collectivités partout au pays continuent d’être aux prises avec des taux historiques de morts causées par les surdoses et les méfaits liés à la toxicomanie. La COVID-19 a exacerbé l’effet de la crise des opioïdes sur certaines populations. L’an dernier, 3 823 Canadiens ont perdu la vie à cause des opioïdes. En mai 2020, la Colombie-Britannique a rapporté 170 décès par surdose présumée, le plus grand nombre jamais enregistré en un mois dans cette province. Nous savons que la stigmatisation empêche les gens de demander de l’aide, et la consommation de drogues en tant que telle est un facteur important de risque de surdose mortelle. Les personnes qui consomment des drogues peuvent se sentir plus isolées en raison des mesures physiques de distanciation servant à lutter contre la COVID-19. Maintenant plus que jamais, nous devons garder le cap et travailler ensemble pour empêcher les surdoses de causer des dégâts.

Quand j’envisage les deux prochaines années de mon mandat à titre d’administratrice en chef de la santé publique, je suis encouragée par l’esprit de collaboration qui règne au Canada et dans le monde. Les chercheurs et les experts en santé publique ont éliminé les obstacles à l’échange d’information afin que nos actions soient fondées sur les meilleures données probantes possible. Les dirigeants autochtones ont travaillé ensemble pour protéger leurs collectivités contre la COVID-19. Les jeunes de partout ont fait entendre leur voix dans la lutte contre le racisme.

Mon objectif comme administratrice en chef de la santé publique est de mettre en place les conditions qui permettront à tous les Canadiens de bénéficier d’un état de santé optimal. Je demande à tous les Canadiens de m’aider à atteindre cet objectif en misant sur l’esprit de collaboration pour protéger et favoriser la santé de nos voisins, de nos familles et de nos collectivités.

D^re Theresa Tam

Administratrice en chef de la santé publique