Le cancer au Canada : Série de fiches d'information n° 1 : Le cancer de la thyroïde au Canada - MCBC : Vol 34, No 1, février 2014

Le cancer au Canada : Série de fiches d'information n° 1
Le cancer de la thyroïde au Canada

A. Shaw, M. Sc.; R. Semenciw, M. Sc.; L. Mery, M. Sc.

https://doi.org/10.24095/hpcdp.34.1.09f

Cet article a fait l'objet d'une évaluation par les pairs.

Le cancer de la thyroïde est un cancer qui se forme dans la glande thyroïde (un organe situé à la base de la gorge qui produit des hormones permettant de contrôler la fréquence cardiaque, la pression artérielle, la température corporelle et le poids)^{Note du fin du texte *}.Quoique le cancer de la thyroïde soit relativement rare, il s'agit de l'affection endocrinienne maligne la plus courante dans le monde^{Note du fin du texte 1} et à la dixième place en importance pour les cancers au Canada^{Note du fin du texte 2}.

En 2007, plus de 4 000 Canadiens, soit presque 12 pour 100 000 habitants, ont reçu un diagnostic de cancer de la thyroïde, ce qui représente environ 2,5 % de l'ensemble des tumeurs malignes^{Note du fin du texte †}. Contrairement à la plupart des cancers, le cancer de la thyroïde est trois fois plus fréquent chez la femme que chez l'homme, et il est généralement diagnostiqué à un âge assez jeune^{Note du fin du texte 2,Note du fin du texte 3} (figure 1). Près de 40 % des cancers de la thyroïde sont diagnostiqués avant l'âge de 45 ans, et les trois quarts avant l'âge de 60 ans. Le cancer de la thyroïde occupe le deuxième rang chez les Canadiens de 15 à 44 ans (figure 2), et c'est le diagnostic de cancer le plus courant chez ceux âgés de 15 à 29 ans (figure 3). La grande majorité des cancers de la thyroïde sont des carcinomes papillaires (86 %), les autres étant les carcinomes folliculaires (6 %), médullaires (2 %), anaplasiques (1 %) et autres/inconnus (5 %).

Tendances de l'incidence et de la mortalité

Au Canada, le taux d'incidence du cancer de la thyroïde croît plus rapidement que celui de tout autre cancer^{Note du fin du texte 2,Note du fin du texte 4,Note du fin du texte 5}.Entre 1992 et 2007, le taux d'incidence normalisé selon l'âge (TINA) a augmenté de 5,7 % par an chez les hommes, passant de 2,0 à 5,2 pour 100 000, et de 7,3 % par année chez les femmes, passant de 6,8 à 17,9 pour 100 000 (figure 4). La plus forte hausse, 8,2 % par année, a été observée chez les femmes de 30 à 59 ans. L'augmentation du nombre de cas de cancer de la thyroïde a été particulièrement rapide au cours des dix dernières années : le nombre de nouveaux cas diagnostiqués au Canada est passé de 1 709 en 1998 à 4 172 en 2007, soit une hausse de 144 %. Des augmentations similaires ont été constatées en Europe, en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Océanie et dans certaines régions d'Asie^{Note du fin du texte 1,Note du fin du texte 3,Note du fin du texte 6,Note du fin du texte 7,Note du fin du texte 8}.Toutefois, les taux d'incidence varient considérablement entre les continents et à l'intérieur de ceux-ci, et ils ne sont pas systématiquement plus élevés ou plus faibles dans une région du monde en particulier, sauf en Afrique où ils sont généralement faibles.

Le TINA du cancer de la thyroïde a connu une hausse dans toutes les provinces et dans tous les territoires du Canada depuis 16 ans, mais avec des variations dans les proportions et les taux (figure 5). En 2007, le plus élevé a été enregistré en Ontario, la province la plus peuplée, avec 15,2 pour 100 000, et les plus faibles en Saskatchewan (5,2), en Colombie-Britannique (5,8) et au Manitoba (8,5), les quatre étant significativement différents (p < 0,05) du TINA moyen canadien de 11,6 pour 100 000.

Contrairement à l'incidence, la mortalité par cancer de la thyroïde est demeurée exceptionnellement faible et stable. Entre 1992 et 2007, on a enregistré en moyenne 142 décès dus au cancer de la thyroïde par an au Canada, et le taux de mortalité normalisé selon l'âge (TMNA) a diminué, en moyenne, de moins de 1 % par an, passant de 0,5 pour 100 000 en 1992 à 0,4 pour 100 000 en 2007 (figure 6). Ce taux faible et stable de mortalité par cancer de la thyroïde au Canada concorde avec les taux observés aux États-Unis, en Europe, en Océanie et en Asie^{Note du fin du texte 1,Note du fin du texte 3}.Ainsi, le cancer de la thyroïde présente le taux de survie relative à cinq ans le plus élevé de tous les cancers au Canada, soit 97 % pour 2001-2003^{Note du fin du texte 9}.

Facteurs de risque

Le rayonnement ionisant résultant soit de la radiothérapie, soit d'un accident nucléaire ou de retombées radioactives est le facteur de risque le mieux établi du cancer de la thyroïde^{Note du fin du texte 10}. Toutefois, à l'échelle de la population, cela représente très peu de cas. Le risque d'être atteint d'un cancer de la thyroïde est également plus élevé chez les personnes présentant des affections bénignes de la thyroïde, comme un goitre et des nodules thyroïdiens, et chez celles ayant des antécédents familiaux de cancer de la thyroïde ou de certaines maladies génétiques^{Note du fin du texte 10}. Des facteurs liés à l'appareil reproducteur de la femme, à l'indice de masse corporelle et à la consommation d'iode présenteraient un certain lien avec le cancer de la thyroïde, mais les résultats obtenus sont inconsistants^{Note du fin du texte 11,Note du fin du texte 12,Note du fin du texte 13}. L'association entre le risque de cancer de la thyroïde et l'exposition à des perturbateurs endocriniens n'est pas concluante, mais les recherches sont restreintes^{Note du fin du texte 14,Note du fin du texte 15,Note du fin du texte 16,Note du fin du texte 17}.

Une partie de la hausse de l'incidence du cancer de la thyroïde s'expliquerait par une meilleure détection attribuable à des techniques de diagnostic plus efficaces et plus largement accessibles (principalement l'échographie et l'aspiration à l'aiguille fine)^{Note du fin du texte 4,Note du fin du texte 6}. Plusieurs études ont montré que cette augmentation concernait surtout de petites tumeurs asymptomatiques, dont l'importance sur le plan clinique pourrait être négligeable^{Note du fin du texte 4,Note du fin du texte 6,Note du fin du texte 7,Note du fin du texte 18}, ce que confirme le fait que la mortalité par cancer de la thyroïde est restée faible et stable. Toutefois, d'autres études ont noté une augmentation des taux pour toutes les tailles de tumeurs et tous les sexes et groupes raciaux/ethniques, ce qui semble indiquer une hausse réelle de l'incidence^{Note du fin du texte 19,Note du fin du texte 20,Note du fin du texte 21,Note du fin du texte 22}. De plus, les taux n'ont pas plafonné, ce à quoi on aurait pu s'attendre après que les techniques de diagnostic nouvelles ou améliorées aient relevé les cas prévalents dans la population.

Résumé

L'incidence du cancer de la thyroïde croît plus rapidement que celle de tout autre cancer au Canada. Le nombre de Canadiens ayant reçu un diagnostic de ce type de cancer a plus que doublé depuis dix ans, en particulier chez les jeunes femmes et les femmes d'âge moyen. Une partie de cette hausse serait attribuable à une meilleure détection des petites tumeurs indolentes, ce qui a permis le traitement de cas auparavant non traités ou non diagnostiqués. D'autres facteurs de risque potentiels, ou une combinaison de facteurs, pourraient également être associés à cette hausse des taux. Des recherches plus poussées sont nécessaires pour déterminer les causes de ce cancer en croissance rapide.