Évaluation scientifique aux fins de la désignation de l’habitat essentiel de la population boréale du Caribou des bois au Canada - Mise à jour 2011 : Avant-propos

Le présent rapport est le compte rendu de travaux réalisés à l’appui de la désignation de l’habitat essentiel de la population boréale du caribou des bois (Rangifer tarandus caribou) au Canada, démarche nécessaire à la préparation d’un programme national de rétablissement pour cette espèce en application de la Loi sur les espèces en péril du gouvernement fédéral. Ces travaux viennent compléter les analyses antérieures effectuées dans le même but (Environnement Canada, 2008) et traitent des facteurs qui en ont limité la mise en œuvre. Il n’y est pas question des connaissances traditionnelles autochtones à prendre en compte dans le programme national de rétablissement, cet aspect étant traité dans le cadre d’un processus indépendant.

Le présent rapport porte notamment sur le cadre de travail conceptuel qui sous-tend la description scientifique de l’habitat essentiel de la population boréale du caribou des bois et comprend une description des données nécessaires et des données disponibles pour en appuyer la mise en œuvre; il y est aussi question de l’application de diverses méthodes d’analyse et de divers critères pour l’évaluation et la description de l’habitat essentiel dans 57 aires de répartition du caribou boréal qui, ensemble, constituent la zone d’occurrence totale de cette espèce au Canada.

Même si de meilleures données nous permettraient de mieux comprendre la situation et d’éliminer les incertitudes qui restent, le rapport conclut que l’information disponible suffit comme fondement scientifique pour guider la désignation de l’habitat essentiel du caribou boréal au Canada. Les méthodes utilisées pour mettre à jour cette évaluation avec les nouveaux renseignements recueillis sont présentées dans l’optique d’une démarche d’apprentissage et d’amélioration continue visant à favoriser le rétablissement du caribou des bois.