Le ministre de la Défense, Bill Blair, participe à la quinzième réunion du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine

Le 19 septembre 2023 – Base aérienne de Ramstein (Allemagne) – Défense nationale/Forces armées canadiennes

Aujourd’hui, l’honorable Bill Blair, ministre de la Défense nationale, a participé à la quinzième réunion du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine qui s’est déroulée à la base aérienne de Ramstein, en Allemagne. Cette réunion, organisée par le secrétaire à la Défense des États‑Unis, Lloyd J. Austin III, a rassemblé des représentants provenant d’une cinquantaine pays qui se sont réunis pour discuter de la fourniture d’une aide militaire à l’Ukraine. Le ministre Blair était accompagné d’une délégation canadienne composée notamment du général Wayne Eyre, chef d’état‑major de la Défense.

Le ministre Blair a souligné que le Canada apportera une contribution de 33 millions de dollars à un partenariat dirigé par le Royaume-Uni pour fournir de l’équipement de défense aérienne hautement prioritaire à l’Ukraine. Cette initiative contribue à fournir à l’Ukraine des missiles antiaériens à courte et moyenne portée, ainsi que les systèmes connexes nécessaires, pour lui permettre de se défendre contrer les frappes aériennes russes. Le ministre a également souligné que depuis février 2022, le Canada s’est engagé à fournir plus de 1,8 milliard de dollars en aide militaire, ce qui comprend notamment des véhicules blindés d’appui tactique, des chars de combat principaux Leopard 2, des obusiers M777 accompagnés de munitions, des armes légères, du matériel de déminage, des caméras à haute résolution et un système de défense antiaérienne. Le Canada contribuera également aux efforts multinationaux visant à former des pilotes et à assurer la maintenance et le soutien des chasseurs F-16 de l’Ukraine.

Lors de sa visite à la base aérienne de Ramstein, le ministre Blair a rencontré le général Christopher G. Cavoli, commandant suprême des Forces alliées de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) en Europe. Le ministre Blair a réaffirmé l’engagement indéfectible du Canada envers l’OTAN et a discuté de la participation actuelle et future de notre pays aux opérations de l’OTAN. Le ministre Blair a également rencontré le nouveau ministre de la Défense de la Lettonie, Andris Sprūds, qu’il a félicité pour sa récente nomination, et il a réaffirmé l’engagement inébranlable du Canada à l’égard de la sécurité en Lettonie, où le Canada dirige un groupement tactique multinational de l’OTAN.

Le ministre Blair s’est entretenu avec le ministre de la Défense de la Suède, Pål Jonson, et a indiqué que le Canada soutenait l’adhésion de la Suède à l’OTAN. Le ministre Blair s’est également entretenu avec le ministre de la Défense et vice‑premier ministre du Danemark, Jakob Ellemann-Jensen, avec qui il a hâte de travailler.

Le ministre Blair a conclu son voyage en visitant le détachement de mobilité aérienne de l’Aviation royale canadienne (ARC) à Prestwick, en Écosse, en compagnie du général Eyre. Ce détachement possède trois avions CC-130 Hercules qui ont livré plus de douze millions de livres d’aide militaire à destination de l’Ukraine offerte par Canada, ses alliés et ses partenaires. Le ministre Blair a remercié les membres du personnel de l’ARC déployés en Écosse de leurs efforts soutenus.

Le Canada continuera de soutenir la population ukrainienne en fournissant aux forces armées de l’Ukraine une aide militaire complète.