À propos de la consommation de substances

Information sur les étapes de la consommation de substances, la tolérance, la dépendance, le sevrage et l'utilisation inappropriée de médicaments sur ordonnance.

Sur cette page

• Le spectre de la consommation de substances
• Tolérance
• Dépendance
• Sevrage
• Consommation de médicaments sur ordonnance et méfaits potentiels
• Effets négatifs de la consommation de substances
• Le bien-être et obtenir de l'aide

Le spectre de la consommation de substances

Les gens consomment des substances telles que des drogues illicites et réglementées, le cannabis, le tabac/la nicotine et l'alcool pour différentes raisons, notamment à :

• des fins médicales
• religieuses ou cérémonielles
• pour leur plaisir personnel
• pour gérer le stress, un traumatisme ou la douleur

La consommation de substances est différente pour chacun et peut être vue sur un spectre avec différents stades de bienfaits et de méfaits.

Figure : Le spectre de la consommation de substances

• Figure – Version textuelle

  Stades du spectre de la consommation de substances

  Non consommation

  • Évite la consommation de substances (abstinence)
  • Exemple : pas de drogue, de tabac ou d'alcool

  Consommation bénéfique

  • Une consommation qui peut avoir des effets positifs sur la santé, la société ou l'esprit
  • Exemple : prendre les médicaments tels que prescrits, l'usage cérémoniel/religieux du tabac (comme le smudging)

  Consommation à moindre risque

  • Une consommation qui a des effets minimes sur une personne, sa famille, ses amis et les autres
  • Exemple : consommation d'alcool selon les directives de consommation d'alcool à faible risque, consommation de cannabis selon les recommandations pour l'usage du cannabis à moindre risque

  Consommation à risque élevé

  • Une consommation qui a des effets nuisibles ou néfastes sur une personne, sa famille, ses amis et les autres
    • Exemple : consommation de drogues illégales, conduite avec facultés affaiblies, consommation excessive d'alcool, mélange de plusieurs substances, fréquence accrue, quantité accrue

  Dépendance (trouble d'utilisation de substances)

  • Une condition médicale traitable qui affecte le cerveau et implique un usage compulsif et continu malgré les effets néfastes sur une personne, sa famille, ses amis et les autres
  • Exemple : lorsqu'une personne ne peut pas arrêter de consommer des drogues, tabac ou de l'alcool même si elle le veut

  Une personne peut passer d'un stade à l'autre au fil du temps

Apprenez-en plus et obtenez une copie PDF du spectre de la consommation de substances.

Il existe d'autres effets potentiels associés à la consommation de substances, notamment la tolérance, la dépendance et le sevrage.

Tolérance

Lorsqu'une personne qui consomme des drogues ou de l'alcool, elle s'habitue à une dose particulière et a besoin de plus grandes quantités pour obtenir les mêmes effets. La tolérance se développe au fil du temps et varie en fonction de nombreux facteurs, comme :

• l'âge, le sexe et le poids
• les problèmes de santé physique ou mentale
• la quantité de substances consommée
• l'usage simultané d'autres substances, par exemple
  • de l'alcool
  • des médicaments d'ordonnance
  • d'autres drogues illégales
  • des médicaments en vente libre

Les personnes qui ne consomment pas de substances ou qui n'en consomment plus depuis un moment peuvent avoir une tolérance moindre. Elles peuvent dès lors être exposées à un risque accru de surdose, car elles pourraient consommer une quantité de substances plus grande que ce que leur organisme peut dorénavant supporter.

Dépendance

La dépendance physique est la réaction naturelle du corps lorsque certaines substances sont utilisées pendant une période prolongée. Le corps s'habitue à un apport régulier de la substance et, si la dose est diminuée ou arrêtée, une personne peut ressentir des symptômes de sevrage, ce qui peut rendre difficile l'arrêt de la consommation de la substance. Pour certaines substances, la quantité nécessaire pour éviter le sevrage augmente avec le temps et l'usage, car le corps développe une tolérance.

Une personne peut être physiquement dépendante d'une substance (comme un médicament sur ordonnance) sans pour autant l'utiliser d'une manière qui ait un impact négatif sur sa santé ou celle des autres.

Sevrage

Le sevrage est une réaction naturelle qui peut survenir lorsqu'une personne arrête ou réduit sa consommation de drogues, de médicaments ou d'alcool après en avoir consommé régulièrement pendant une longue période ou après la consommation de doses élevées. Dans certains cas et selon la substance, les symptômes de sevrage peuvent être extrêmement débilitants et rendre très difficile l'arrêt ou la diminution de la dose.

Les symptômes inclus :

• la nervosité
• l'irritabilité
• l'agitation
• les frissons
• la transpiration
• la diarrhée
• les nausées
• les maux d'estomac
• l'insomnie
• les courbattures
• les douleurs fortes ou généralisées

La gravité et la durée du sevrage dépendent :

• de la substance consommée
• de la quantité de substances consommée
• de la durée de consommation de la substance ou de l'alcool

Consommation de médicaments sur ordonnance et méfaits potentiels

Les médicaments sur ordonnance peuvent aider à traiter des maladies et des infections, et à se sentir mieux. Mais il est important de prendre ces médicaments correctement.

L'utilisation inappropriée de médicaments sur ordonnance, comme la prise d'un médicament qui ne vous a pas été prescrit ou la prise d'une quantité supérieure à celle prescrite pour provoquer une euphorie ou changer votre humeur, peut avoir des conséquences dangereuses.

Les médicaments d'ordonnance étant le plus fréquemment utilisés de manière inappropriée sont :

• les opioïdes, prescrits pour soulager certains types de douleur
• les benzodiazépines, prescrits pour soulager l'anxiété et les troubles du sommeil
• les stimulants, prescrits pour soulager le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH)

La consommation impropre de ces médicaments peut entraîner des effets graves sur la santé, notamment la dépendance (des troubles liés à l'utilisation), la surdose et même la mort.

Ces risques augmentent si les médicaments sont consommés :

• à des doses plus élevées que les doses prescrites
• d'une manière différente ou pour d'autres raisons de celles qui figurent sur la prescription
• avec de l'alcool ou d'autres médicaments d'ordonnance, médicaments en vente libre ou drogues illégales

Apprenez sur l'usage sécuritaire des médicaments et éliminez de manière sécuritaire des médicaments sur ordonnance.

Effets négatifs de la consommation de substances

Petit à petit, les méfaits associés à la consommation à risque élevé de substances peuvent l'emporter sur tout effet positif perçu. La consommation à risque élevé peut influer sur plusieurs aspects de la vie d'une personne :

• Santé mentale
  • La consommation à risque élevé de substances peut nuire à la santé mentale de bien des façons. Son méfait le plus fréquent est le début de troubles de l'humeur, de troubles anxieux ou de troubles dépressifs, mais elle peut également accroître le risque de développer un trouble de santé mentale grave, comme une psychose ou la schizophrénie.
• École
  • La consommation de substances peut nuire à la capacité d'étudier, de se concentrer en classe et d'être à jour dans ses devoirs.
• Travail
  • Une personne qui ne peut se concentrer en raison de sa consommation à risque élevé de substances risque de perdre son emploi. Pire, elle pourrait mettre en danger sa sécurité ou celle des autres au travail.
• Relations
  • La consommation à risque élevé de substances peut créer un environnement où règne les secrets, les conflits, les bouleversements émotifs et la peur, ce qui peut avoir de graves répercussions sur les relations.
• Argent
  • Consommer des substances peut coûter cher. Les personnes qui consomment peuvent avoir du mal à payer leurs factures ou à se procurer les biens dont elles ont besoin.
• Humeur
  • Une personne peut se sentir bien lorsqu'elle consomme des substances, mais se sentir mal lorsque les effets se dissipent.
• Sexe
  • Quelqu'un qui a consommé des substances peut oublier de se protéger lors de relations sexuelles. Les relations sexuelles non protégées pourraient mener à une infection transmissible sexuellement ou à une grossesse non désirée.
• Problèmes juridiques
  • La vente ou la possession illégale de drogues peut grandement nuire à l'avenir. Si la personne est accusée et condamnée, celle-ci aura un casier judiciaire qui risque de lui compliquer la vie plus tard avec des employeurs potentiels ou lors de ses déplacements à l'extérieur du pays.
• Santé et sécurité
  • La forte consommation de certaines substances nuit non seulement au cerveau, mais aussi à la santé physique et aux organes comme le foie, les reins et les poumons.
  • Échanger des accessoires facilitant la consommation de drogues ou de médicaments, comme des seringues ou des pipes, peut avoir un risque accru de contracter une infection transmissible par le sang ou d'autres maladies infectieuses comme l'hépatite C ou le VIH.
  • La conduite avec facultés affaiblies par des drogues ou d'alcool augmente le risque d'avoir un accident, de se blesser ou de blesser autrui.

Le bien-être et obtenir de l'aide

Obtenir de l'aide peut prendre différentes formes, car la signification varie d'une personne à une autre. La nature chronique de la dépendance (des troubles liés à la consommation de substances) signifie qu'une récurrence de la consommation de substances ou l'alcool sont non seulement possibles, même après une période de non-utilisation, mais probables.

Il est important que les gens sachent que l'atteinte immédiate d'une abstinence à long terme n'est pas la mesure du succès d'un traitement. Le traitement est réussi quand la personne comprend sa dépendance et va chercher de l'aide lorsqu'elle recommence à utiliser. La reprise du traitement et de comportements sains devrait être considérée comme un succès.

Il est possible de se rétablir de la dépendance. La consommation à risque élevé de substances est surmontable : des personnes l'ont fait et le font. Une personne en rétablissement entreprend une démarche personnelle pour améliorer sa santé physique, psychologique et sociale, ce qui peut prendre du temps. Le rétablissement peut prendre la forme d'une abstinence complète (c.-à-d. éviter complètement les drogues, les médicaments ou l'alcool) ou d'un traitement assisté par des médicaments (p. ex. prescription de méthadone ou de buprénorphine pour le traitement du trouble lié à la consommation d'opioïdes).

Beaucoup de services de santé et de services sociaux sont aussi offerts partout au Canada. Ils incluent des traitements non médicaux, comme des services de thérapie ou du soutien donné par des personnes ayant vécu ou vivant une expérience concrète.

Pour en savoir plus

• Obtenir de l'aide
• Outils de sensibilisation pour les opioïdes
• La consommation de substances et le vieillissement