Maladie Ebola : Symptômes et traitement

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Ce qu’est la maladie Ebola

La maladie Ebola (autrefois appelée fièvre hémorragique à virus Ebola) est une maladie virale rare, aiguë et grave. Le premier cas de maladie Ebola a été découvert en 1976. La maladie porte le nom de la rivière Ebola en République démocratique du Congo (RDC). Depuis, il y a eu plusieurs épidémies humaines, provenant précisément de l’Afrique, causées par des virus du genre Ebolavirus. Ces virus peuvent causer des maladies chez les primates humains et non humains (comme les singes, les gorilles et les chimpanzés) et peuvent infecter d’autres animaux (comme les chauves-souris [roussettes], les antilopes des bois et les porcs).

Cause de la maladie Ebola

Quatre ebolavirus peuvent causer la maladie Ebola chez les humains :

  • Virus Ebola (espèce Ebolavirus Zaire)
  • Virus Soudan (espèce Ebolavirus Soudan)
  • Virus Bundibugyo (espèce Ebolavirus Bundibugyo)
  • Virus Forêt Taï (espèce Ebolavirus Forêt Taï)

Le virus Ebola a causé des éclosions récurrentes dans plusieurs pays d’Afrique centrale et une éclosion importante en Afrique de l’Ouest de 2014 à 2016. Le virus Soudan a causé 7 petites éclosions en Ouganda et au Soudan de 1976 à 2021. Le virus Bundibugyo a causé 2 éclosions, en Ouganda (2007) et en RDC (2012), et le virus Forêt Taï a causé la maladie chez une seule personne en Côte d’Ivoire en 1994.

Symptômes de la maladie Ebola

Les symptômes de la maladie Ebola peuvent se manifester de 2 à 21 jours après l’exposition au virus, peuvent commencer soudainement et peuvent comprendre :

  • une fièvre
  • des maux de tête
  • une fatigue
  • des douleurs et faiblesse musculaires
  • un mal de gorge

Être suivises suivants :

  • d’une éruption cutanée
  • de nausées et vomissements
  • d’une diarrhée
  • d’une hémorragie (saignement)

Mesures à prendre en cas de maladie

Avant de vous rendre chez le médecin ou à l’hôpital, appelez immédiatement l’autorité de santé publique de votre région si vous ou une personne vivant dans votre domicile :

  • présentez tout symptôme de la maladie Ebola

et

  • avez voyagé dans une région touchée par la maladie Ebola au cours des 21 derniers jours

Décrivez vos symptômes au téléphone, dites où vous avez voyagé ou séjourné et mentionnez les risques d’exposition possibles.

L’autorité de santé publique prendra les dispositions nécessaires pour votre évaluation médicale.

Suivez les consignes qui vous sont données par votre autorité de santé publique et :

  • isolez-vous immédiatement des gens qui vous entourent et évitez tout contact physique avec des personnes, des animaux de compagnie ou d’autres animaux
  • lavez-vous les mains fréquemment, surtout après avoir vomi ou utilisé les toilettes
  • assurez-vous que personne n’entre en contact avec vos liquides corporels, notamment :
    • le sang
    • l’urine
    • les selles
    • les vomissures
    • la salive
    • la sueur
    • le sperme
    • le lait maternel
  • ni avec tout autre objet qui aurait pu être en contact avec vos liquides corporels, comme :
    • les draps
    • les toilettes
    • les vêtements
    • les articles de toilette
  • les autres membres de votre ménage ne doivent pas manipuler vos déchets ou effectuer des tâches de nettoyage et de désinfection dans votre domicile
    • les autorités de santé publique compétentes vous expliqueront comment gérer les déchets contaminés ainsi que nettoyer et désinfecter votre domicile adéquatement

Pour en savoir plus :

Diagnostic de la maladie Ebola

Le diagnostic de la maladie Ebola est confirmé par des analyses de laboratoire. Votre médecin peut soupçonner un cas de maladie Ebola en se basant sur vos symptômes et vos antécédents de voyage.

Des analyses de laboratoire sont requises pour diagnostiquer la maladie Ebola, car ses symptômes ressemblent beaucoup à ceux d’autres maladies infectieuses qui peuvent être présentes dans les mêmes régions, comme le paludisme ou la dengue.

Traitement de la maladie Ebola

Il n’existe actuellement aucun traitement homologué contre la maladie Ebola au Canada.

Les patients atteints de la maladie Ebola peuvent recevoir de l’oxygène, des solutions intraveineuses ou d’autres médicaments pour les aider à gérer leurs symptômes. Plus vite les patients demandent de l’aide, meilleures sont leurs chances de survie.

Sans soins médicaux, jusqu’à 90 % des personnes atteintes de la maladie Ebola en meurent.

Au Canada, une personne atteinte de la maladie Ebola serait traitée dans un hôpital dont le niveau de prévention et de contrôle des infections en place est le plus élevé et par du personnel hautement formé et spécialisé. Une hospitalisation serait nécessaire pour assurer les meilleurs soins possible et pour protéger les autres contre une exposition potentielle au virus.

Utilisation de médicaments expérimentaux en situation d’éclosion

L’Organisation mondiale de la Santé a élaboré un cadre éthique pour permettre l’utilisation de médicaments expérimentaux en situation d’éclosion. Selon ce cadre, en cas d’éclosion, les intervenants peuvent avoir recours à ces médicaments pour offrir un traitement pour des raisons humanitaires et non pas pour évaluer leur efficacité. Par ailleurs, certains patients atteints de la maladie Ebola se portent volontaires pour participer à des essais cliniques afin de tester l’efficacité de nouveaux médicaments de recherche. Les résultats des essais cliniques guideront l’homologation et les recommandations futures quant à l’utilisation de ces produits.

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