Étendue des milieux humides au Canada

Étendue des milieux humides au Canada

Aperçu des résultats

Selon les données de 2024, le Canada comptait environ 1,25 million de km² de terres humides, couvrant environ 13 % des zones terrestres et d'eau douce du Canada.

Milieux humides au Canada, 2024

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Les valeurs illustrées représentent le pourcentage de milieux humides dans chaque cellule de 10 km par 10 km. Il pourrait y avoir des divergences dans la délimitation des milieux humides en raison de variations dans la qualité, la résolution et la disponibilité des données d'une province ou d'un territoire à l'autre. Certaines zones peuvent sembler dépourvues de milieux humides en raison de lacunes dans la couverture des données plutôt qu'en raison de l'absence de caractéristiques typiques des milieux humides (voir la section Mises en garde et limites pour obtenir de plus amples renseignements).
Source : Environnement et Changement climatique Canada (2024) Inventaire national canadien des terres humides.

Les milieux humides sont des écosystèmes où le sol est recouvert ou gorgé d'eau, de façon permanente ou temporaire. Ils sont caractérisés par des plantes adaptées à des conditions de sol très humides. Toute terre qui peut garder l'eau assez longtemps pour permettre le développement de plantes et de sols caractéristiques des milieux humides peut être classée comme un milieu humide. Des exemples de milieux humides inclus dans cet indicateur sont les marais d'eau douce et d'eau salée, les marécages boisés, les tourbières, les forêts inondées de façon saisonnière, les herbiers de zostère et certains types de prairies (comme les fondrières des Prairies).

Milieux humides au Canada, par zone écologique

La masse terrestre du Canada peut être divisée en 18 écozones terrestres, puis en 215 écorégions terrestres. Les écozones sont de vastes régions géographiques présentant une biodiversité et des climats distincts, tandis que les écorégions fournissent une classification plus précise en fonction des différences régionales dans la végétation, le sol et le relief.

Milieux humides au Canada, par écozone

Aperçu des résultats

Selon les données de 2024,

• L'écozone des plaines hudsoniennes présentait la plus grande proportion de milieux humides (76 %).
• Les écozones situées dans l'Arctique ou les régions montagneuses présentaient une faible proportion de milieux humides.
• La cordillère arctique présentait la plus faible proportion de milieux humides (0,1 %).

Proportion de milieux humides par écozone, Canada, 2024

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Les valeurs illustrées représentent le pourcentage de milieux humides dans chaque écozone. Certaines zones peuvent sembler dépourvues de milieux humides en raison de lacunes dans la couverture des données plutôt qu'en raison de l'absence de caractéristiques typiques des milieux humides (voir la section Mises en garde et limites pour obtenir de plus amples renseignements).
Source : Environnement et Changement climatique Canada (2024) Inventaire national canadien des terres humides.

La proportion de terres couvertes par les milieux humides varie grandement d'une écozone à l'autre. Les écozones où la proportion de milieux humides est la plus élevée sont associées à des terrains plats, à un mauvais drainage et à des climats plus froids, comme les plaines hudsoniennes et le bouclier boréal. Par exemple, les plaines hudsoniennes abritent de vastes tourbières et marais parce que l'eau s'y déplace tranquillement et que les précipitations sont élevées par rapport à l'évaporation.

Par ailleurs, les régions où le terrain est accidenté ou montagneux, où le drainage est meilleur et où les climats sont plus chauds ou plus secs ont tendance à avoir moins de milieux humides. Par exemple, les écozones de la cordillère montagnarde et des plateaux semi-arides ont moins de milieux humides en raison des reliefs en pentes ou de la faible présence d'eau.

Les efforts de conservation au Canada aident à protéger, à restaurer et à gérer de façon durable les milieux humides et leurs réseaux hydrographiques connexes, tant au niveau communautaire qu'à l'échelle nationale. Dans l'écozone de la taïga du bouclier, la réserve de parc national Thaıdene Nëné est une vaste aire protégée d'importance écologique qui englobe les forêts boréales, la toundra et un vaste réseau de milieux humides. Faisant partie du grand bassin du fleuve Mackenzie, les terres humides de Thaıdene Nëné sont étroitement liées à des réseaux hydrographiques plus vastes, ce qui souligne leur rôle clé dans le maintien de la santé écologique de la région. Gérée conjointement avec les communautés autochtones, la zone met en évidence le lien entre la conservation naturelle et le patrimoine culturel, où les terres humides sont non seulement des atouts écologiques clés, mais également une partie intégrante des pratiques et des connaissances traditionnelles.

Milieux humides au Canada, par écorégion

Les écorégions sont des subdivisions d'écozones qui présentent des caractéristiques régionales distinctives, comme le climat, le relief, la végétation, le sol, la flore et la faune.

Aperçu des résultats

Selon les données de 2024,

• Les basses terres de la baie James présentaient la plus grande proportion de milieux humides (près de 80 % de la région, couvrant près de 200 000 km²).
• Les régions montagneuses et glacées, comme les montagnes Chugach et les champs de glace, n'avaient pas de milieux humides détectables.

Proportion de milieux humides par écorégion, Canada, 2024

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Les valeurs illustrées représentent le pourcentage de milieux humides dans chaque écorégion. Certaines zones peuvent sembler dépourvues de milieux humides en raison de lacunes dans la couverture des données plutôt qu'en raison de l'absence de caractéristiques typiques des milieux humides (voir la section Mises en garde et limites pour obtenir de plus amples renseignements).
Source : Environnement et Changement climatique Canada (2024) Inventaire national canadien des terres humides.

Une bande d'écorégions présentant des proportions relativement élevées de milieux humides (couverture de 20 % à 100 %) s'harmonise étroitement avec la région boréale du Canada, s'étendant du sud-est des basses terres de la baie d'Hudson et de la baie James dans le nord du Manitoba et de la Saskatchewan et dans le Nord de l'Alberta et les Territoires du Nord-Ouest. Les écorégions des basses terres de la baie James (couverture de 80 % en milieux humides) et des basses terres de la baie d'Hudson (77 %) présentent les densités de milieux humides les plus élevées au Canada.

En revanche, une faible couverture en milieux humides (moins de 1 % à 5 %) est observée dans plusieurs régions où les conditions environnementales limitent la formation des milieux humides :

• Les terrains escarpés et le drainage rapide empêchent les milieux humides de se former dans des zones montagneuses, comme certaines parties des montagnes Rocheuses et des régions de hautes terres.
• De faibles précipitations, une forte évaporation et une mauvaise rétention d'eau réduisent l'étendue des milieux humides dans les régions caractérisées par des prairies sèches.

De plus, l'activité agricole et le développement urbain ont considérablement réduit les milieux humides dans les zones fortement peuplées ou agricoles du sud du Canada.

À propos de l'indicateur

Ce que mesure l’indicateur

Cet indicateur est une mesure de l'étendue des terres humides canadiennes et fournit une base à partir de laquelle il sera possible de mesurer les changements. Un milieu humide est défini comme une terre saturée en eau pendant suffisamment longtemps pour favoriser des processus anaérobies typiques de la présence de sols mal drainés, d'hydrophytes et de divers types d'activités biologiques adaptées aux milieux humides.^{Note de bas de page 1}

Pourquoi cet indicateur est important

Les milieux humides sont l'un des écosystèmes les plus productifs de la planète, fournissant de nombreux services écosystémiques (comme le stockage du carbone) et soutenant un nombre disproportionnellement élevé d'espèces, y compris des espèces en péril et un nombre important d'oiseaux migrateurs, de poissons, d'amphibiens et une grande diversité de plantes. Les milieux humides ont été reconnus comme des écosystèmes importants parce qu'ils ;

• réduisent l'impact des vagues;
• atténuent les sécheresses et les inondations;
• filtrent les sédiments et les substances toxiques;
• absorbent et stockent le carbone de l'atmosphère;
• fournissent de la nourriture et un habitat à de nombreuses espèces de poissons, de mollusques, d'oiseaux de rivage (limicoles), de sauvagine et de mammifères;
• fournissent de la nourriture (riz sauvage, canneberges, poisson, sauvagine), de l'énergie (tourbe, bois, charbon de bois), des matériaux de construction (bois d'œuvre) et de l'eau propre aux personnes;
• sont des aires récréatives importantes pour des activités comme la chasse, la pêche et l'observation d'oiseaux.

Selon certaines estimations, la perte des milieux humides du sud du Canada en 1990 s’élevait à environ 70 %, ces pertes atteignant jusqu'à 98 % dans les zones densément peuplées à l'échelle du pays.^{Note de bas de page 2}  Outre les répercussions des zones urbaines, les milieux humides sont également menacés par l'expansion industrielle, les activités agricoles et l'extraction de ressources. Cet indicateur sert de base pour suivre les changements au fil du temps, ce qui aidera à orienter la gestion adéquate des terres humides au Canada.

Initiatives connexes

Cet indicateur contribue au suivi des Objectifs de développement durable du Programme de développement durable à l'horizon 2030. Il est lié à l'objectif 15, « Vie terrestre » et à la cible 15.1, « D'ici à 2020, garantir la préservation, la restauration et l'exploitation durable des écosystèmes terrestres et des écosystèmes d'eau douce et des services connexes, en particulier les forêts, les zones humides, les montagnes et les zones arides, conformément aux obligations découlant des accords internationaux. »

L'indicateur est également utilisé pour rendre compte des progrès réalisés par rapport à la cible 1 de la Stratégie pour la nature 2030 du Canada : « Aires protégées et de conservation (30x30). » Cette cible est liée à la cible 1 du Cadre mondial de la biodiversité de Kunming à Montréal (pdf; 394 ko) : Veiller à ce que toutes les zones fassent l'objet d'une planification spatiale participative, intégrée et respectueuse de la biodiversité et/ou soient gérées efficacement dans le cadre de processus de changement d'affectation des terres et des mers, afin de réduire la perte de zones de grande importance pour la biodiversité, y compris d'écosystèmes de grande intégrité écologique, à un niveau proche de zéro d'ici à 2030, dans le respect des droits des peuples autochtones et des communautés locales

Indicateurs connexes

L'indicateur sur l'Intégrité écologique des parcs nationaux rend compte de l'état des écosystèmes, y compris les milieux humides dans les parcs nationaux, un élément important du réseau d'aires protégées du Canada.

Les indicateurs sur les Aires conservées au Canada présentent la quantité et la proportion d'aires terrestres et marines du Canada qui sont conservées. 

Sources des données et méthodes

Sources des données

Environnement et Changement climatique Canada a recueilli des données d'inventaire de haute qualité sur les milieux humides auprès de diverses sources, notamment les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux, le milieu universitaire, les groupes autochtones, les organisations du secteur privé et les organisations non gouvernementales. Ces bases de données ont été compilées dans la base de données géospatiales de l'Inventaire national des terres humides du Canada (INTHC).

Complément d'information

Critères de sélections des ensembles de données

Environnement et Changement climatique Canada a compilé 50 sources de bases de données sur les milieux humides dont le format, le schéma de classification et la représentation spatiale variaient. Chaque ensemble de données a été évalué en fonction de critères précis pour veiller à ce qu'il puisse être inclus. Pour être admissibles, les ensembles de données devaient contenir :

• des entités polygonales;
• des renseignements temporels sur les entités polygonales et/ou l'inventaire source pour permettre de futures analyses de détection des changements;
• des métadonnées pertinentes et d'autres renseignements utilisés dans la cartographie.

Après l'évaluation, 32 ensembles de données répondaient aux critères requis pour être inclus dans l'indicateur. Ces ensembles de données comprenaient des sources contenues dans les bases de données de l'INTHC, les bases de données candidates à inclure à l'INTHC et les bases de données autres que celles de l'INTHC qui étaient pertinentes à cet indicateur, mais qui ne contenaient pas d'information sur les catégories de milieux humides, de sorte qu'elles ne pouvaient pas être incluses dans les bases de données de l'INTHC (désignées comme « non-INTHC » à la figure 1). D'autres bases de données de Ressources naturelles Canada (RNCan) ont été utilisées pour couvrir les zones où des données de grande qualité n'étaient pas disponibles (désignées sous les noms de « Couverture terrestre de RNCan » et « CanVec de RNCan » à la figure 1).

Figure 1. Ensembles de données inclus dans l'indicateur de l'étendue des milieux humides du Canada

Data table for the long description

Ensembles de données inclus dans l'indicateur de l'étendue des milieux humides du Canada

Type d'ensemble de données	Province, territoire ou région	Titre de la source de l'INTHC	Organisation source	Année de la cartographie	Disponibilité de l'ensemble de données source
INTHC	Colombie-Britannique	BC_BW2022	Gouvernement de la Colombie-Britannique (Ministèrede l'Intendance des terres, de l'eau et des ressources)	2022	ND
INTHC	Colombie-Britannique	BC_NWA2021	Gouvernement du Canada (Environnement etChangement climatique Canada, Service canadien de la faune)	2021	ND
INTHC	Colombie-Britannique	BC_NTBC2022	Nature Trust ofBritish Columbia	2022	ND
INTHC	Colombie-Britannique	BC_NCC2022	Conservation de la nature Canada	2022	ND
INTHC	Colombie-Britannique	BC_DUC2022	Canards Illimités Canada	2022	ND
INTHC	Nouveau-Brunswick	BC_NWA2021	Gouvernement du Canada (Environnement etChangement climatique Canada, Service canadien de la faune)	2021	Lien de téléchargement
INTHC	Nouvelle-Écosse	NS_W2023	Gouvernement de la Nouvelle-Écosse(ministère des Ressources naturelles et des Énergies renouvelables)	2023	ND
INTHC	Ontario	ON_LIO2022	Gouvernement de l'Ontario (ministère des Richesses naturelles)	2022	Lien de téléchargement (en anglais seulement)
INTHC	Québec	QC_MH2022	Gouvernement du Québec (ministère de l'Environnement, du Changementclimatique, de la Faune et des Parcs); Canards Illimités Canada	2022	Lien de téléchargement
INTHC	Québec	QC_MHPOT2019	Gouvernement du Québec (ministère de l'Environnement,du Changement climatique, la Faune et des Parcs de)	2019	Lien de téléchargement
INTHC	Île-du-Prince-Édouard	PE_W2023	Gouvernement de l'Île-du-Prince-Édouard(ministère de l'Environnement, de l'Énergie et de l'Action climatique)	2023	ND
INTHC	Yukon	YT_IR2018	Gouvernement du Yukon (ministère de l'Énergie,des Mines et des Ressources)	2018	ND
INTHC	Yukon	YT_VEG2014	Gouvernement du Yukon (ministère de l'Énergie, des Mines et desRessources)	2014	Lien de téléchargement (en anglais seulement)
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Alberta	AB_AMWI2021	Gouvernement de l'Alberta (ministère de l'Environnement et des Airesprotégées)	2021	Lien de téléchargement (en anglais seulement)
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Alberta	AB_CWI2019	Canards Illimités Canada	2019	ND
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Manitoba	MB_ATMRM2010	Gouvernement du Manitoba (Conservation et Gestion des ressourceshydriques); Société protectrice du patrimoine écologique du Manitoba	2010	Lien de téléchargement (en anglais seulement)
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Manitoba	MB_CWI2018	Canards Illimités Canada	2018	ND
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Manitoba	MB_DUCW2004	Canards Illimités Canada	2004	ND
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Manitoba	MB_LC2013	Gouvernement du Manitoba (Conservation etGestion des ressources hydriques); Société protectrice du patrimoineécologique du Manitoba	2013	Lien de téléchargement (en anglais seulement)
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Manitoba	MB_SPWI2013	Gouvernement du Manitoba (Conservation etGestion des ressources hydriques); Société protectrice du patrimoineécologique du Manitoba	2013	Lien de téléchargement (en anglais seulement)
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Manitoba	MB_WLWI2009	Gouvernement du Manitoba (Conservation etGestion des ressources hydriques); Société protectrice du patrimoineécologique du Manitoba	2009	Lien de téléchargement (en anglais seulement)
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Nouveau-Brunswick	NB_SM2000	Gouvernement du Nouveau-Brunswick(ministère de l'Environnement et des Gouvernements locaux)	2000	ND
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Terre­-Neuve-et-­Labrador	NL_A2005	Gouvernement du Canada (Environnement etChangement climatique Canada, Service canadien de la faune)	2005	ND
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Québec	QC_CREDO2023	Canards Illimités Canada	2023	ND
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Québec	QC_MHPOT2019	Gouvernement du Québec (ministère de l'Environnement,du Changement climatique, la Faune et des Parcs de)	2019	Lien de téléchargement
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Saskatchewan	SK_CWI2018	Canards Illimités Canada	2018	ND
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Saskatchewan	SK_DUCW2004	Canards Illimités Canada	2018	ND
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Saskatchewan	SK_GCWDM2022	Gouvernement du Canada (Environnement etChangement climatique Canada, Service canadien de la faune)	2022	ND
Ensembles de données candidats de l'INTHC	Saskatchewan	SK_LC2020	Gouvernement de la Saskatchewan (ministère de l'Environnement)	2020	Lien de téléchargement (en anglais seulement)
Non-INTHC	Colombie-Britannique	BC_EVI2011	Gouvernement du Canada (Environnement etChangement climatique Canada, Service canadien de la faune)	2011	ND
Non-INTHC	Colombie-Britannique	BC_FWAW2008	Gouvernement de la Colombie-Britannique (GeoBCBase Mapping Cadastre)	2008	Lien de téléchargement (en anglais seulement)
Non-INTHC	Nunavut	NU_ELC2012	Gouvernement du Nunavut (ministère de l'Environnement)	2012	ND
Couverture terrestre deRNCan	National	CanVec2019	Gouvernement du Canada (Ressources naturelles Canada)	2019	Lien de téléchargement
CanVec de RNCan	National	LandCover2020	Gouvernement du Canada (Ressourcesnaturelles Canada)	2020	Lien de téléchargement

Télécharger le ficher de données (Excel/CSV; 7,85 ko)

Remarque : ND = non disponible. Les ensembles de données sans lien de téléchargement sont des ensembles de données qui n'ont pas été publiés et qui ne sont pas accessibles au public. Sur les 13 ensembles de données sources inclus dans la publication de validation de principe de l'INTHC (février 2024), 3 provenaient de provinces qui avaient chacune leur propre ensemble de données provinciales (le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et l'Île-du-Prince-Édouard). Pour le Yukon et le Québec, 2 ensembles de données ont été combinés en un seul pour la province et le territoire, respectivement. Pour la Colombie-Britannique, 5 ensembles de données ont été combinés en un seul ensemble de données provincial. Pour l'Ontario, l'ensemble de données sources (LIO Wetlands 2022) a été divisé en 2 ensembles de données distincts en raison de sa grande taille. Par conséquent, il y a un total de 8 ensembles de données dans la trousse de publication de l'INTHC. Les ensembles de données sur les milieux humides de la Colombie-Britannique se trouvent également dans le supplément de la C.-B. en matière de données de l'INTHC (en anglais seulement) (octobre 2024), qui contient un ensemble de données spatiales sur les milieux humides, des métadonnées, des modèles pour la collecte de données sur le terrain, des documents d'orientation et des rapports.

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Les ensembles de données de l'INTHC correspondent à des ensembles de données inclus dans la base de données de l'Inventaire national des terres humides du Canada (INTHC). Les ensembles de données candidats à inclure à l'INTHC correspondent à des ensembles de données qui répondent aux normes de l'INTHC, mais qui ne sont pas visés par une licence de publication. Les bases de données « non-INTHC » correspondent à des bases de données qui ne contiennent pas d'information sur les catégories de milieux humides et qui, par conséquent, ne sont pas incluses dans la base de données de l'INTHC.
Source : Environnement et Changement climatique Canada (2024) Inventaire national canadien des terres humides.

Traitement des ensembles de données sources

Chaque ensemble de données sources a été examiné pour veiller à ce qu'il soit conforme au schéma de classification et aux normes en matière de métadonnées de l'INTHC. Les ensembles de données retenus en vue d'être inclus ont ensuite été validés et nettoyés. La validation reposait sur une série de vérifications, y compris le type de géométrie, le système de coordonnées, les champs obligatoires, la précision, la longueur et les problèmes géométriques. Enfin, tous les champs mal formatés et tous les autres problèmes ont été résolus.

Les ensembles de données ont ensuite été « recoupés » avec le schéma de l'INTHC normalisé. Ce « recoupement » consistait à convertir le système de classification de l'ensemble de données original en un cadre de classification unifié utilisé par l'INTHC, dans le but de garantir la concordance entre les divers ensembles de données qui ont été colligés au moyen de méthodologies différentes. Enfin, les ensembles de données ont été intégrés à la base de données géospatiales de l'INTHC.

Frontières nationales

Les frontières nationales utilisées dans cet indicateur proviennent des Limites administratives – Série CanVec 1:1 000 000, régions géopolitiques de Ressources naturelles Canada (2019).

Écozones et écorégions

Les écozones et les écorégions présentées dans cet indicateurs proviennent du Cadre écologique national pour le Canada d’Environnement et Changement climatique Canada (2024).

Méthodes

L'étendue des milieux humides est estimée au moyen d'une analyse géographique de la base de données de l'Inventaire national des terres humides du Canada (INTHC).

Les milieux humides ont été cartographiés en tant que données vectorielles, qui ont été intégrées dans une base de données géospatiales pancanadienne. La couche nationale de données sur les milieux humides contient des données compilées à partir des meilleures couches de données disponibles pour chaque région. Pour produire la carte nationale des milieux humides, la proportion des terres humides a été calculée à l'aide d'un quadrillage de cellules de 10 km sur 10 km.

Changements récents

Par rapport à la dernière publication en 2016, l'indicateur utilise désormais l'Inventaire national des terres humides du Canada (INTHC) pour estimer l'étendue des terres humides au Canada, qui a été publiée pour la première fois en février 2024. En plus des données de l'INTHC, l'indicateur intègre également les données sur la couverture terrestre et les données CanVec de Ressources naturelles Canada (RNCan). L'INTHC utilise des sources de données légèrement différentes et fonctionne à une échelle différente de celles utilisées dans les publications précédentes de l'indicateur.

Mises en garde et limites

L'indicateur précédent publié en 2016 et l'indicateur actuel de 2025 utilisent des méthodologies différentes; ils ne sont donc pas directement comparables et ne peuvent pas être utilisés pour évaluer les changements dans les milieux humides entre ces 2 années.

Dans les figures, certaines zones peuvent sembler être dépourvues ou contenir peu de milieux humides en raison d'un manque de données sur les milieux humides (figure 1).

L'étendue des terres humides est sous-estimée à l'échelle nationale, principalement en raison de l'utilisation de données de télédétection à résolution grossière provenant de la cartographie de la couverture terrestre de Ressources naturelles Canada, ce qui signifie que de nombreux petits milieux humides ne sont pas consignés. Il pourrait y avoir des divergences dans la délimitation des milieux humides en raison de variations dans la qualité, la résolution et la disponibilité des données d'une province ou d'un territoire à l'autre. Ces différences, ainsi que l'utilisation de différents ensembles de données pour diverses régions du Canada, peuvent entraîner des délimitations irrégulières ou imprécises à l'intérieur des zones et entre celles-ci.

Ressources

Références

Environnement et Changement climatique Canada (2016). Sources d'eau : les terres humides.

Groupe de travail national sur les terres humides (1997). Le Système canadien de classification des terres humides, 2^e édition. BG Warner et CDA Rubec (éd.), Centre de recherche sur les terres humides, Université de Waterloo, Waterloo (Ontario), 68 pp.

Renseignements connexes

Convention de Ramsar sur les zones humides

Inventaire national des terres humides du Canada

Inventaire national des terres humides du Canada (ensemble de données)