Traitement des eaux usées municipales

Population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales

Aperçu des résultats

• Au cours de la période de 2013 à 2023, la proportion de la population desservie par les systèmes municipaux d’assainissement est restée stable à environ 86 %.
• Depuis 2013, la proportion de la population desservie par chaque catégorie de traitement est restée stable, soit environ 28 %, 43 % et 13 % pour les traitements tertiaires, secondaires et primaires, respectivement;
• En 2023,
  • 0,8 % de la population était desservie par des systèmes rejetant des eaux usées non traitées.
  • 14,1 % de la population n’était pas desservie par les systèmes municipaux de traitement des eaux usées.^{Note de bas de page 1} 

Proportion de la population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales, Canada, 2013 à 2023

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Seule la population desservie par des systèmes de traitement des eaux usées municipales dont le débit journalier est d’au moins 100 m³ a été prise en compte. Les données n’étaient pas disponibles pour les populations situées dans les Territoires du Nord-Ouest, au Nunavut et au nord du 54e parallèle dans les provinces de Québec et de Terre-Neuve-et-Labrador.
Source : Statistique Canada (2025) Tableau 38-10-0125-01 Population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales selon la catégorie de traitement.

Les eaux usées municipales sont des eaux usées provenant des foyers, des entreprises, des industries et des institutions et qui sont évacuées dans les égouts. Elles contiennent des eaux d’égout sanitaires et sont parfois combinées aux eaux de pluie ou de neige fondante qui s’écoulent des toits, des pelouses, des stationnements et des routes. Les eaux usées municipales peuvent contenir des déchets humains et d’autres déchets organiques, des nutriments, des agents pathogènes, des microorganismes, des solides en suspension et des produits chimiques domestiques et industriels. Le traitement des eaux usées avant leur rejet dans les lacs et les rivières permet de réduire les risques pour la santé humaine et l’environnement.^{Note de bas de page 2} 

Les procédés de traitement présentés dans la figure 1 sont consécutifs et peuvent être résumés de la façon suivante :

• Sans traitement : aucun processus de traitement n’est employé, ou seulement du dessablage et/ou du tamisage est employé;
• Traitement primaire: élimination d’une partie des solides en suspension et des matières organiques par des procédés physiques et/ou chimiques;
• Traitement secondaire : élimination des matières organiques et des solides en suspension par des procédés de traitement biologique et de décantation secondaire;
• Traitement tertiaire : élimination de substances préoccupantes spécifiques (solides, nutriments et/ou contaminants) après un traitement secondaire au moyen d’un certain nombre de procédés physiques, chimiques ou biologiques.

Un certain nombre de facteurs, notamment la géographie physique et la densité de population du Canada, influencent la proportion de la population desservie par les égouts municipaux. Par exemple, les communautés dont la population est répartie sur une vaste zone géographique rencontrent des difficultés dans la mise en place d’infrastructures centralisées pour la collecte et le traitement des eaux usées. Ces communautés ont tendance à utiliser des systèmes indépendants, tels que des fosses septiques, ou des systèmes collectifs à petite échelle. L’efficacité de ces systèmes de traitement peut être similaire à celle des grands systèmes d’eaux usées municipales. Au regard de cet indicateur, leurs populations seraient considérées comme « non couvertes par cet indicateur » par les systèmes municipaux de traitement des eaux usées.

Population desservie par les systèmes municipaux de traitement des eaux usées par province et territoire

Aperçu des résultats

En 2023 :

• la proportion de la population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales variait de 51,9 % pour l’Île-du-Prince-Édouard à 89,5 % au Québec;^{Note de bas de page 3} 
• l’Alberta comptait la plus forte proportion de population (75,6 %) desservie par un traitement tertiaire des eaux usées;
• le Yukon avait la plus forte proportion de population (72,7 %) desservie par un traitement secondaire des eaux usées
• la Nouvelle-Écosse comptait la plus forte proportion de population (37,4 %) desservie par un système de traitement primaire des eaux usées;
• une proportion importante de la population de Terre-Neuve-et-Labrador (33,4 %) était desservie par des systèmes municipaux qui rejettent les eaux usées dans l’environnement sans traitement préalable.

Proportion de la population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales par province et territoire, Canada, 2023

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Seule la population desservie par des systèmes de traitement des eaux usées municipales dont le débit journalier est de 100 m³ ou plus a été prise en compte. Les données n’étaient pas disponibles pour les populations situées dans les Territoires du Nord-Ouest, au Nunavut et au nord du 54e parallèle dans les provinces de Québec et de Terre-Neuve-et-Labrador.
Source : Statistique Canada (2025) Tableau 38-10-0125-01 Population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales selon la catégorie de traitement.

Une grande partie de la population canadienne est desservie par des systèmes de collecte et de traitement des eaux usées. Toutefois, la proportion de la population desservie et le niveau de traitement des eaux usées varient considérablement d’une province ou territoire à l’autre. La majorité des systèmes qui rejettent des eaux usées non traitées sont situés dans les communautés côtières. Les provinces intérieures tendent à adopter des niveaux de traitement plus élevés afin de protéger les ressources en eau douce.

Population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales dans certains pays

Cet indicateur compare la proportion de la population desservie par les réseaux d'égouts municipaux au Canada avec 19 pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) pour lesquels des données étaient disponibles pour l'année 2023.

Aperçu des résultats

En 2023 :

• au niveau de la population desservie par des systèmes municipaux de traitement des eaux usées, le Canada occupe le 12e rang parmi les 20 pays pour lesquels des données étaient disponibles;^{Note de bas de page 4} 
• parmi les 20 pays sélectionnés, Canada avait la deuxième proportion la plus basse de la population desservie par un traitement tertiaire (29,3 %), uniquement devant la République slovaque (2,2 %)

Proportion de la population desservie par des systèmes de traitement des eaux usées municipales dans certains pays, 2023

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : La figure présente la proportion de population desservie par des systèmes d’assainissement publics en 2023 pour les 19 pays membres de l’Organisation de coopération et de développement économiques pour lesquels des données sont disponibles. Des données similaires pour le Canada, obtenues auprès de Statistiques Canada, sont également présentées sur la figure. Dans le cas du Canada, seule la population desservie par des systèmes d’eaux usées municipales ayant un débit quotidien d'au moins 100 m³ a été prise en compte.
Source : Organisation de coopération et de développement économiques (2025) Base de données sur le taux de raccordement au traitement des eaux usées. Statistique Canada (2025) Tableau 38-10-0125-01 Population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales selon la catégorie de traitement.

Derrière l’Australie, le Canada a la plus faible densité de population parmi les pays sélectionnés.^{Note de bas de page 5}  Ce facteur pourrait avoir une influence sur la création d’infrastructures centralisées de traitement des eaux usées. La densité de population du Canada, combinée au fait que seule la population desservie par les systèmes municipaux d’assainissement des eaux usées ayant un débit quotidien de 100 m³ ou plus est prise en compte, pourrait conduire à une sous-estimation de la population totale desservie au Canada.

Volume d’eaux usées municipales rejetées par catégorie de traitement

Aperçu des résultats

• Au cours de la période de 2013 à 2023, 94,9 à 96,4 % des eaux usées municipales collectées ont subi un traitement (primaire, secondaire ou tertiaire) avant d’être rejetées;
• En 2023, 3,6 % du volume des eaux usées municipales rejetées n’ont pas été traitées.^{Note de bas de page 6}

Proportion du volume d’eaux usées municipales rejetées par catégorie de traitement au Canada^{Note de bas de page 7} , 2013 à 2023

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Les débordements des égouts unitaires correspondent aux eaux pluviales et aux eaux usées acheminées dans un égout unitaire qui sont rejetées directement dans les eaux réceptrices parce qu’elles dépassent la capacité du réseau d’égouts ou de la station de traitement. Les données n’étaient pas disponibles pour les réseaux d’égouts situés dans les Territoires du Nord-Ouest, au Nunavut et au nord du 54e parallèle dans les provinces de Québec et de Terre-Neuve-et-Labrador.
Source : Statistique Canada (2025) Tableau 38-10-0124-01 Volume d’eaux usées rejetées des systèmes d’égout municipal, selon la catégorie de traitement (x 1 000 000) et Tableau 38-10-0100-01 Volume des décharges de débordement d’égouts unitaires (x 1 000 000).

Entre 2013 et 2023, le volume des eaux usées municipales rejetées est resté relativement stable, passant de 5 478 millions m³ à 6 162 millions m³.

En 2023, le volume des eaux usées municipales rejetées sans avoir subi de traitement était de 215 millions m³, ce qui correspond à 3,6 % du volume total des rejets. Ce volume comprend 134 millions m³ provenant des débordements des égouts unitaires. En comparaison, en 2022, le volume des eaux usées non traitées rejetées s’élevait à environ 221,9 millions m³ (dont 140 millions m³ provenant des débordements des égouts unitaires), soit 3,8 % du volume total acheminé par les systèmes de traitement des eaux usées municipales au Canada. Il est à noter que ces chiffres n’incluent pas le Québec pour lequel les volumes des débordements des égouts unitaires ne sont pas disponibles depuis 2017. De 2013 à 2017, le Québec représentait de 24 % à 30 % de tous les volumes de débordements d'égouts unitaires au Canada. Depuis 2018, même si les volumes ne sont plus disponibles, le Québec représente la grande majorité des points de rejet de débordements d'égouts unitaires (environ 90 %). Cette situation suggère que le volume des débordements d'égouts unitaires pourrait être considérablement sous-estimé et que la proportion d'eaux usées non traitées rejetées est probablement plus élevée qu’estimé.

Volume d’eaux usées municipales rejetées par catégorie de traitement, par province et territoire

Aperçu des résultats

En 2023 :

• le Québec et l’Ontario ont représenté la majeure partie des eaux usées rejetées à l’échelle nationale, avec des volumes respectifs de 2 170 et 2 065 millions m³;
• les eaux usées municipales étaient traitées en quasi-totalité au niveau secondaire ou tertiaire en Alberta, en Saskatchewan, en Ontario, au Yukon, au Manitoba et à l’Île-du-Prince-Édouard;
• les eaux usées municipales qui étaient traitées à Terre-Neuve-et-Labrador, en Nouvelle-Écosse et au Québec étaient pour la plupart traitées au niveau primaire ou non traitées;
• Les débordements d'égouts unitaires ont contribué de façon significative aux rejets d'eaux usées en Nouvelle-Écosse (25,6 %) et au Nouveau-Brunswick (13,4 %), et, dans une moindre mesure, en Colombie-Britannique (4,9 %) et au Manitoba (3,6 %);
• Aucun volume de débordement d'égouts unitaires n'a été signalé pour l'Île-du-Prince-Édouard et la Saskatchewan. Aucun volume de débordement d'égouts unitaires n'était disponible pour le Québec.

Volume et proportion des eaux usées municipales rejetées par catégorie de traitement par province et territoire, Canada, 2023

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : * Les données sur le volume de débordement des égouts unitaires du Québec ne sont pas disponibles. Les débordements des égouts unitaires correspondent aux eaux pluviales et aux eaux usées acheminées dans un égout unitaire qui sont rejetées directement dans les eaux réceptrices parce qu’elles dépassent la capacité du réseau d’égouts ou de la station de traitement. À gauche, le volume d’eaux usées rejetées au Yukon (4,6 millions de m³) est trop faible pour être visible en raison des volumes plus importants rejetés par les autres provinces. Les données n’étaient pas disponibles pour les réseaux d’égouts situés dans les Territoires du Nord-Ouest, au Nunavut et au nord du 54e parallèle dans les provinces de Québec et de Terre-Neuve-et-Labrador.
Source : Statistique Canada (2025) Tableau 38-10-0124-01 Volume d’eaux usées rejetées des systèmes d’égout municipal, selon la catégorie de traitement (x 1 000 000) et Tableau 38-10-0100-01 Volume des décharges de débordement d’égouts unitaires (x 1 000 000).

Le niveau de traitement appliqué aux eaux usées varie considérablement d’une province ou territoire à l’autre. En 2023, les provinces et territoires ayant la plus forte proportion de rejets d’eaux usées par catégorie de traitement étaient :

• Terre-Neuve-et-Labrador pour les eaux usées non traitées, avec 42,3 %;
• Québec pour le traitement primaire, avec 49,4 %;
• le Yukon pour le traitement secondaire, avec 100 %;
• l’Alberta pour le traitement tertiaire, avec 83,5 %.

Remarque : Les pourcentages ayant été arrondis, leur somme pourrait ne pas correspondre à 100.

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Couverture spatiale

Couverture spatiale

Les données déclarées en vertu de la réglementation ou des accords d'équivalence regroupent les données de tous les systèmes de traitement des eaux usées déclarants qui collectent un volume moyen quotidien de 100 m³ ou plus. Les systèmes qui desservent les réserves des Premières Nations, les institutions gouvernementales, les établissements commerciaux et industriels et les parcs provinciaux ne sont pas inclus dans les indicateurs, mais sont couverts par le règlement. Il est à noter que le volume d’eaux usées rejetées par ces systèmes représente moins de 3 % du volume total déclaré. Le règlement ne s'applique pas aux réseaux de traitement des eaux usées situés dans les Territoires du Nord-Ouest, au Nunavut et au nord du 54e parallèle dans les provinces de Québec et de Terre-Neuve-et-Labrador.

Couverture temporelle

Le programme statistique « Systèmes d'eaux usées municipales au Canada » a été publié pour la première fois en 2019 et comprend maintenant les données pour les années 2013 à 2023. Il est mis à jour tous les deux ans.

L'indicateur sur la conformité de la qualité des effluents aux normes couvre la période allant de 2015 à 2023. Même si le Règlement sur les effluents des systèmes d'assainissement des eaux usées est entré en vigueur en 2012, les normes de qualité des effluents ne sont entrées en vigueur que le 1er janvier 2015. Par conséquent, il n'y avait pas limites de conformité pour les années de déclaration 2013 et 2014.

Exhaustivité des données

Le Système d'information sur les rapports réglementaires sur les effluents d'Environnement et Changement climatique Canada répertorie seulement 1 500 systèmes de traitement des eaux usées (égouts) avec un débit quotidien de 100 m³ ou plus. Cette liste est établie à partir des propriétaires de systèmes d'assainissement qui déclarent en vertu du Règlement sur les effluents des systèmes d'assainissement des eaux usées du gouvernement fédéral.

Des renseignements et des données sur plus de 650 systèmes d’assainissement des eaux usées au Québec et au Yukon sont fournis chaque année à Environnement et Changement climatique Canada par les gouvernements provinciaux et territoriaux, conformément aux accords d’équivalence conclus avec ces juridictions.

Les catégories de niveaux de traitement des eaux usées pour cet indicateur ont été établies selon les définitions utilisées dans le programme Systèmes de traitement des eaux usées municipales au Canada.^{Note de bas de page 9   Note de bas de page}

Les données ont été extraites des dossiers administratifs recueillis par Environnement et Changement climatique Canada, conformément au Règlement sur les effluents des systèmes d’assainissement des eaux usées ou aux accords d'équivalence avec le Québec et le Yukon. Ces dossiers fournissent des renseignements sur chaque réseau d’égouts, y compris le volume d’eaux usées rejetées et le niveau de traitement. La population desservie par chaque réseau d’égouts a été estimée à l’aide des données de recensement de la population. Le règlement ne s’applique pas aux systèmes de traitement des eaux usées situés dans les Territoires du Nord-Ouest, le Nunavut et au nord du 54e parallèle dans les provinces de Québec et de Terre-Neuve-et-Labrador; par conséquent, aucune donnée sur ces populations n’était disponible.

Population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales

Les pourcentages de la population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales selon la catégorie de traitements aux niveaux national, provincial et territorial ont été calculés à partir des données sur la population desservie par les systèmes de traitement des eaux usées municipales par catégorie de traitement qui ont été élaborées à partir des recensements de la population de 2011, 2016 et 2021. La population en 2023 a été extrapolée à partir des données du recensement de 2021 et de 2016.

Volume d'eaux usées municipales rejetées

Le volume d’eaux usées rejetées des systèmes d’égout municipal selon la catégorie de traitement, établi par le programme statistique sur les Systèmes de traitement des eaux usées municipales au Canada, a été divisé par le volume total d’eaux usées rejetées. Pour les besoins de ces indicateurs, les volumes des décharges de débordements d’égouts unitaires ont été ajoutés au volume total des eaux usées et considérés comme des eaux non traitées.

Qualité des effluents d'eaux usées municipales

En vertu du règlement, les systèmes de traitement des eaux usées doivent soumettre des rapports de surveillance qui indiquent :

• le nombre de jours où l'effluent a été déposé ;
• le volume d'effluent déposé ;
• la demande biochimique moyenne en oxygène de la partie carbonée et la concentration moyenne en matières en suspension.

Selon le type de système d'assainissement et le volume d'effluents, les rapports doivent présenter la moyenne annuelle, la moyenne trimestrielle ou la moyenne mensuelle pour chacun des paramètres (demande biochimique en oxygène de la partie carbonée [la demande en oxygène des bactéries présentes dans l'eau] et matières en suspension).

Un système de traitement des eaux usées est considéré conforme à la réglementation s'il respecte les conditions suivantes :

• Pour les systèmes de traitement des eaux usées déclarant des moyennes mensuelles :
  • la demande biochimique moyenne en oxygène de la partie carbonée n’excède pas 25 mg/L pendant au moins 10 mois au cours d'une année civile;
  • la concentration moyenne de matières en suspension est n’excède pas 25 mg/L pendant au moins 10 mois au cours de l'année civile.
• Pour les systèmes de traitement des eaux usées déclarant des moyennes trimestrielles :
  • la demande biochimique moyenne en oxygène de la partie carbonée n’excède pas 25 mg/L pour tous les trimestres de l'année civile;
  • la concentration moyenne de matières en suspension n’excède pas 25 mg/L pour tous les trimestres de l'année civile.
• Pour les systèmes de traitement des eaux usées déclarant des moyennes annuelles :
  • la demande biochimique moyenne en oxygène de la partie carbonée et la concentration moyenne des matières en suspension n’excèdent pas 25 mg/L.