Zostères marines au Canada

Aperçu des résultats

• La zostère marine est répandue sur les côtes du Pacifique, de l’Atlantique et de l’Arctique (baie d’Hudson) du Canada.
• La plupart des sites de zostères marines cartographiés dans la baie James (baie d’Hudson) sont visés par des efforts de rétablissement à la suite de déclins importants.
• En ce qui concerne les données prises en compte, la majorité des sites occupés par la zostère marine au Canada sont associés à des sites où une seule observation a été faite ou à des sites où les observations les plus récentes ont été faites il y a plus de dix ans (observation historique).^{Note de bas de page 1} 

Sites occupés par la zostère marine au Canada, 2020

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Ces sites occupés par la zostère marine ne devraient pas être considérées comme complètes : l’espèce se trouve aussi à d’autres endroits. La liste des sites reflète les données recueillies et publiées sur les zostères marines, en date de mars 2020. Diverses sources de données, ayant différentes dates de collecte de données, ont été mises en commun. Les catégories de sites occupés par la zostère marine comprennent les sites historiques (données remontant à plus de dix ans), les sites où une seule observation a été faite, les sites où plusieurs observations ont été faites au cours des dix dernières années et les sites où des efforts de restauration ont été déployés. De plus, les désignations des sites peuvent représenter un herbier de zostère ou des zones plus vastes abritant plusieurs herbiers de zostère. Pour de plus amples renseignements, consultez le Tableau 1 : État actuel des sites occupés par la zostère marine. Des détails supplémentaires sont disponibles dans le tableau de données détaillées  (Excel/CSV; 146 ko).
Source : Environnement et Changement climatique Canada (2020).

L’importance de la zostère marine pour les écosystèmes a été démontrée après qu’une éclosion généralisée d’une maladie débilitante survenue dans les années 1930 ait décimé 90 % des zostères marines le long de la côte atlantique de l’Amérique du Nord. On estime que les populations migratrices de Bernaches cravants le long de la côte atlantique, qui dépendent fortement des zostères marines en dehors de la saison de reproduction, ont connu un déclin atteignant 90 %.^{Note de bas de page 2} À la suite de la perte de zostères marines, des déclins ont également été signalés chez les myes, les homards, les crabes, les pétoncles, les morues et les plies.^{Note de bas de page 3}

Les herbiers de zostère sont très productifs et, selon plusieurs études, ils contribuent à la séquestration du carbone bleu dans les sédiments marins; cette séquestration représente un service écosystémique précieux dans les zones côtières.^{Note de bas de page 4,Note de bas de page 5}

Le déclin de la zostère marine peut être associé à plusieurs facteurs de stress environnementaux qui peuvent agir conjointement et causer des effets cumulatifs. Des exemples de facteurs de stress environnementaux comprennent les perturbations physiques attribuables aux activités humaines ou aux tempêtes et l’augmentation de la température de l’eau attribuable aux changements climatiques. D’autres facteurs de stress, comme une quantité excessive de nutriments qui entraîne une augmentation des algues et de la sédimentation, peuvent étouffer les zostères marines ou réduire la pénétration de la lumière. Les espèces envahissantes, comme le crabe européen, peuvent également avoir une incidence négative sur la répartition des zostères marines.

Le Canada n’a aucun programme national de surveillance scientifique comprenant des méthodes normalisées d’évaluation des sites occupés par la zostère marine. La collecte de données sur les zostères marines est en cours, et les données recueillies sont tirées de nombreuses sources différentes utilisant diverses méthodes. Il est difficile de dégager les tendances des données, car la variabilité naturelle des herbiers de zostère est élevée au fil du temps et l’interprétation des changements observés n’est pas nécessairement cohérente entre les variables mesurées. Par exemple, la zostère marine réagit souvent au stress en fleurissant, ce qui entraîne la dispersion de ses graines. Cette réaction peut entraîner une augmentation de la répartition des zostères marines qui pourrait empêcher la détection du stress initial.

La majorité des sites connus pour abriter la zostère marine au Canada sont associés à une seule observation indiquant la présence de l’espèce à un endroit précis. Dans le cas de certains sites, les données de surveillance, qui comprennent des renseignements sur des mesures comme l’étendue, la densité des pousses, la biomasse et la longueur des feuilles, couvrent plusieurs années.

À propos de l’indicateur

Ce que mesure l’indicateur

L’indicateur présente des données compilées sur la répartition des sites occupés par la zostère marine au Canada, dont des observations historiques. Il donne un aperçu des lieux où la zostère marine a été étudiée au Canada.

Pourquoi cet indicateur est important

La zostère marine est une espèce commune de graminée marine qui occupe les eaux côtières canadiennes. Elle est décrite comme un ingénieur de l’écosystème, parce qu’elle modifie physiquement son milieu de vie, ce qui crée un habitat et des ressources pour d’autres espèces. La santé de la zostère marine est en étroite corrélation avec la survie de nombreuses espèces de poissons exploitées par la pêche commerciale, car les herbiers de zostère servent d’aires de croissance pour les juvéniles.^{Note de bas de page 6} Les changements dans la croissance et la répartition des zostères marines peuvent avoir des effets importants sur les écosystèmes marins côtiers et estuariens (où l’eau douce rencontre l’eau salée). Comme elle offre de nombreux services écosystémiques, dont la séquestration du carbone, la zostère marine a été désignée comme une espèce importante sur le plan écologique au Canada. Cependant, malgré les avantages environnementaux et économiques que procurent les graminées marines en général, leurs populations diminuent à l’échelle mondiale.^{Note de bas de page 7} 

Côtes et océans sains

Cet indicateur soutient la mesure des progrès vers l’atteinte de l’objectif à long terme de la Stratégie fédérale de développement durable pour le Canada 2019-2022 : Les côtes et les océans contribuent à des écosystèmes sains, résilients et productifs.

Indicateurs connexes

L’indicateur Indice des espèces canadiennes suit les tendances moyennes des populations de vertébrés au Canada (dont les vertébrés marins) et constitue une bonne mesure indirecte des tendances générales liées à la biodiversité.

Les indicateurs État des principaux stocks de poissons et Niveaux d'exploitation des principaux stocks de poissons abordent l’état et la gestion des stocks de poissons sauvages.

Les indicateurs sur les Aires conservées au Canada présentent la quantité et la proportion d’aires terrestres et marines du Canada qui sont conservées.

Sources des données et méthodes

Sources des données

Les données sur les zostères marines utilisées dans cet indicateur ont été recueillies et fournies à Environnement et Changement climatique Canada par des sources universitaires, gouvernementales et communautaires, et elles ont été regroupées en un seul inventaire.

Méthodes

Les sites occupés par la zostère marine ont été cartographiés à l’aide de données sur l’emplacement et l’historique du site.

Mises en garde et limites

L’indicateur contient des renseignements sur les sites occupés par la zostère marine pour lesquels des données ont été fournies. D’autres sites abritent la zostère marine.

La variation saisonnière et annuelle des herbiers de zostère est importante. De plus, les changements ne sont pas nécessairement cohérents entre les variables mesurées; par exemple, la biomasse souterraine peut diminuer alors que la biomasse aérienne augmente. Les différences structurelles dans les herbiers de zostère se produisent le long des gradients environnementaux. Les tendances sont donc difficiles à déterminer, et il faut plusieurs années de données pour en dégager. Il est à noter qu’une augmentation de la longueur des feuilles ou de la hauteur de la canopée est une réaction fréquente à la luminosité limitée et est un signe de stress, mais une telle augmentation peut également se produire chez les plantes qui poussent à l’extrême limite de leur plage de profondeur possible.

Les données sont tirées de nombreuses sources différentes, chacune ayant possiblement recours à des méthodes différentes. Par conséquent, il faut faire preuve d’une grande prudence lors de la comparaison et de l’interprétation des données sur les zostères marines.

La qualité des données et la précision géographique des cartes varient selon les fournisseurs de données.

Ressources

Références

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Renseignements connexes

Carbone bleu en Amérique du Nord, 2017

SeagrassNet, Global Seagrass Monitoring Network (en anglais seulement)