Produits contenant du mercure : lampes fluorescentes

Certaines lampes, telles que les ampoules utilisées à la maison et les lampadaires extérieurs, contiennent du mercure. Bien que leur utilisation soit sécuritaire, lorsqu'une ampoule se brise, le mercure peut être libéré et contaminer l’environnement. Il est important de manipuler et de recycler ces lampes en toute sécurité. Les lampes à diodes électroluminescentes (DEL), qui constituent une alternative sans mercure, sont disponibles pour tous les types d’applications d’éclairage. Elles offrent une efficacité énergétique et une durée de vie meilleures, et sont de plus en plus abordables.

• Ampoules ou lampes

Types courrants de lampes contenant du mercure

Les lampes fluorescentes compactes (LFC, ou abrégé en CFL, de l'anglais : compact fluorescent lamps) sont d’une taille semblable aux ampoules à incandescence. Par contre, elles comportent un tube fluorescent en forme de U ou de serpentin pour produire de la lumière. Il s’agit du type de lampes contenant du mercure le plus courant dans nos foyers.

Les lampes fluorescentes rectilignes (linéaires) sont des tubes de verre scellés contenant du mercure sous forme de vapeur et de poudre. Il s’agit du type de lampes contenant du mercure le plus courant au Canada. Elles sont largement utilisées dans les bureaux, les magasins, les entrepôts, et, dans une moindre mesure, les maisons.

Les lampes à décharge à haute intensité (DHI) comprennent les lampes aux halogénures métallisés, les lampes à vapeur de sodium à haute pression et les lampes à vapeur de mercure. Elles se ressemblent toutes, mais la couleur et l’intensité de leur lumière varient selon le type de lampe. Elles se composent d’une enveloppe de verre à l’intérieur de laquelle sont fixés un tube en verre de silice nervuré et plusieurs électrodes métalliques. Elles sont utilisées pour l’éclairage des rues, des stationnements, des arénas, des stades, des serres et des cours de ferme.

Il existe au Canada d’autres types de lampes contenant du mercure, qui doivent également être manipulées et éliminées de manière appropriée :

• certains types d’enseignes au néon
• lampe fluorescente à cathode froide (LFCC) utilisées dans les anciens modèles de téléviseurs et d’écrans
• les phares de certains modèles d’automobiles
• lampes utilisées dans les lits de bronzage
• certains types de lumières noires
• certaines ampoules germicides produisant une lumière ultraviolette utilisée dans la filtration de l’eau
• certaines lumières de culture utilisées pour les plantes ou les reptiles

Pour savoir si une lampe contient du mercure, repérez le symbole « Hg » sur l’ampoule ou le luminaire, ou la mention « Contient du mercure » sur l’emballage ou le manuel.

Ce que vous devriez faire

Un grand nombre de personnes ignorent qu’il est nécessaire de recycler les lampes contenant du mercure une fois qu’elles ont brûlé. Chaque année, entre 200 et 400 kg de mercure sont rejetés dans l’environnement par les lampes jetées dans les décharges. En 2017, 34 % des ménages canadiens ont déclaré jeter les LFC directement à la poubelle.

Les lampes contenant du mercure doivent être envoyées dans des installations de traitement spécialisées pour être recyclées ou éliminées de manière écologique. Il existe des installations dans tout le pays où elles sont démontées de façon sécuritaire et leurs composants sont récupérés.

Au Canada, les programmes de recyclage sont gérés par les gouvernements provinciaux, territoriaux et municipaux, ainsi que par le secteur privé. Plusieurs provinces ont mis en place des programmes de responsabilité élargie des producteurs qui attribuent au fabricant, au propriétaire de la marque ou à l’importateur la responsabilité de payer pour le recyclage de la lampe. De nombreuses municipalités collectent les ampoules pendant toute l’année ou organisent des événements de collecte de déchets ménagers dangereux. De plus, de nombreux détaillants les acceptent sans frais.

• Stratégie nationale du Canada relative aux lampes contenant du mercure
• Programmes de responsabilité élargie des producteurs
• Liste de programmes et d’entreprises de recyclage au Canada

Mesures fédérales sur les lampes

Même les petits rejets de mercure sont préoccupants pour la santé humaine et l’environnement. C’est pourquoi le gouvernement fédéral a entrepris de nombreuses actions pancanadiennes et internationales pour limiter ou éliminer les rejets de mercure et l’exposition à cette substance.

Grâce au Règlement sur les produits contenant du mercure, entré en vigueur en 2015, la fabrication et l’importation de produits contenant du mercure sont interdites au Canada. Il existe toutefois des exemptions pour les produits essentiels, comme certains types de lampes. Ces exemptions imposent des limites strictes sur la quantité de mercure contenue dans ces produits.

De plus, en 2019, une Stratégie nationale relative aux lampes contenant du mercure a été élaborée, qui vise à améliorer le taux d’élimination correcte des lampes pour éviter qu’elles ne finissent dans les sites d’enfouissement. Nous avons également publié un code de pratique afin de fournir des conseils et des bonnes pratiques sur tous les aspects de la manipulation efficace de ces lampes, afin de garantir que le mercure ne soit pas rejeté dans l’environnement.

Enfin, le Canada a ratifié la Convention de Minamata sur le mercure, qui est entrée en vigueur en 2017. La Convention de Minamata est un traité mondial qui aborde tous les aspects du cycle de vie du mercure, notamment le besoin de mesure de contrôle et de réduction dans un large éventail d’industries et de produits tels que les lampes.

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