Buffalo à grande bouche (Ictiobus cyprinellus) : plan de gestion, 2021

Titre officiel : Plan de gestion du buffalo à grande bouche (Ictiobus cyprinellus) au Canada (populations des rivières Saskatchewan et Nelson)

Loi sur les espèces en péril
Série des plans de gestion

Préface

En vertu de l’Accord pour la protection des espèces en péril (1996), les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux signataires ont convenu d’établir une législation et des programmes complémentaires qui assureront la protection efficace des espèces en péril partout au Canada. En vertu de la Loi sur les espèces en péril (L.C. 2002, ch. 29) (LEP), les ministres fédéraux compétents sont responsables de l’élaboration d’un plan de gestion pour les espèces inscrites comme étant préoccupantes et sont tenus de rendre compte des progrès réalisés cinq ans après la publication du document définitif dans le Registre public des espèces en péril et tous les cinq ans suivants.

La ministre des Pêches et des Océans est le ministre compétent aux termes de la LEP pour le buffalo à grande bouche et c’est elle qui a préparé le présent plan de gestion, en vertu de l’article 65 de la LEP. Pour l’élaboration de ce plan de gestion, le ministre compétent a tenu compte, selon l’article 38 de la LEP, de l’engagement qu’a pris le gouvernement du Canada de conserver la diversité biologique et de respecter le principe selon lequel, s’il existe une menace d’atteinte grave ou irréversible à l’espèce sauvage inscrite, le manque de certitude scientifique ne doit pas être prétexte à retarder la prise de mesures efficientes pour prévenir sa disparition ou sa décroissance. Le plan de gestion a été élaboré en collaboration avec des organisations non gouvernementales de l’environnement, l’industrie, des spécialistes de l’espèce, des organisations autochtones et les provinces du Manitoba et de la Saskatchewan, conformément au paragraphe 66(1) de la LEP.

La réussite de la gestion de l’espèce dépendra de l’engagement et de la collaboration d’un grand nombre de parties concernées qui participeront à la mise en œuvre des recommandations formulées dans le présent plan de gestion. Cette réussite ne pourra reposer seulement sur Pêches et Océans Canada (MPO) ou toute autre compétence. La population canadienne est invitée à appuyer et à mettre en œuvre le présent plan de gestion dans l’intérêt du buffalo à grande bouche, mais également de l’ensemble de la société canadienne.

La mise en œuvre du présent plan de gestion est assujettie aux crédits, aux priorités et aux contraintes budgétaires des administrations et des organismes participants.

Remerciements

Le présent plan de gestion a été préparé par Melanie VanGerwen-Toyne (MPO), Pooi-Leng Wong (MPO) et Calum Bonnington (entrepreneur). Pêches et Océans Canada aimerait remercier les organisations suivantes qui ont contribué à l’élaboration du présent plan de gestion : Manitoba Sustainable Development; Saskatchewan Water Security Agency; le ministère de l’Environnement de la Saskatchewan et l’Université de la Saskatchewan.

Sommaire

Le buffalo à grande bouche (Ictiobus cyprinellus) est un poisson au corps épais et profond de la famille des Catostomidae. Les populations de buffalo à grande bouche des rivières Saskatchewan et Nelson ont été inscrites comme espèce préoccupante en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP), en 2011. Le présent plan de gestion fait partie d’une série de documents concernant cette espèce qui sont interdépendants et qui doivent être pris en compte ensemble, y compris le rapport de situation du Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) (COSEPAC 2009). Au Canada, cette unité désignable est présente dans trois zones non contiguës : le lac des Bois, en Ontario, le cours inférieur de l’Assiniboine, les rivières Rouge, La Salle et Seine, le marais Delta, le bassin sud du lac Winnipeg et le bassin sud du lac Manitoba, au Manitoba; le réseau de la rivière Qu’Appelle, en Saskatchewan (COSEPAC 2009).

Bien que des évaluations des ressources halieutiques ont été effectuées régulièrement dans les eaux ontariennes, aucun buffalo à grande bouche n’a été signalé dans le lac des Bois depuis 1976 (Dextrase, COSEPAC 2009). Les populations de buffalo à grande bouche du Manitoba sont considérées comme « non en péril ». Les populations de la Saskatchewan semblent avoir décliné (COSEPAC 2009). Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC 2009) a désigné la perte ou la dégradation de l’habitat du frai causée par les pratiques de gestion de l’eau comme étant la principale menace anthropique pour les populations de buffalo à grande bouche dans le réseau de la rivière Qu’Appelle, en Saskatchewan.

Le but à long terme du présent plan de gestion est de maintenir les niveaux et la répartition de la population du buffalo à grande bouche (populations des rivières Saskatchewan et Nelson) et de conserver l’habitat dans les bassins versants où vit cette espèce. Les mesures de gestion devraient servir à conserver des habitats en qualité et en quantité suffisante pour soutenir les populations connues.

Les objectifs de gestion à court terme suivants ont été définis pour les dix prochaines années en vue de favoriser l’atteinte de l’objectif à long terme :

• améliorer notre connaissance de la biologie de l’espèce et des caractéristiques des populations
• déterminer la répartition, les déplacements et les besoins en matière d’habitat de l’espèce
• accroître la sensibilisation du public et améliorer la gérance
• cibler et atténuer les menaces pesant sur l’espèce

Des stratégies générales pour atteindre les objectifs énumérés ci-dessus ont été réparties de façon thématique en quatre catégories, chacune associée à des mesures clés :

Relevés de population et surveillance :

• évaluer la répartition du buffalo à grande bouche au Manitoba et consigner les données biologiques de l’espèce

Recherche :

• étudier la population du buffalo à grande bouche dans le bassin hydrographique du lac Winnipeg, au Manitoba, pour une meilleure compréhension de sa répartition, de ses déplacements et de l’utilisation de l’habitat
• déterminer s’il existe un mélange des populations du buffalo à grande bouche dans la partie inférieure de la rivière Qu’Appelle, en Saskatchewan, et dans la rivière Assiniboine, au Manitoba
• relever des frayères supplémentaires du buffalo à grande bouche au Manitoba et en Saskatchewan
• étudier l’incidence de la carpe commune (Cyprinus carpio) sur le taux de réussite du frai du buffalo à grande bouche dans le marais Delta, au Manitoba
• déterminer les répartitions estivale, printanière et hivernale ainsi que l’usage de l’habitat par les adultes dans la partie supérieure du réseau de la rivière Qu’Appelle, en Saskatchewan
• analyser les caractéristiques démographiques liées à l’âge du buffalo à grande bouche reproducteur dans le réseau de la rivière Qu’Appelle, en Saskatchewan

Intendance, diffusion et communication :

• créer des panneaux éducatifs sur le buffalo à grande bouche et les installer à des emplacements stratégiques au Manitoba et en Saskatchewan
• présenter aux parties intéressées au Manitoba et en Saskatchewan des renseignements sur la manière dont ces provinces peuvent participer à la conservation du buffalo à grande bouche
• fournir des renseignements^{Note de bas de page 1} aux pêcheurs de poissons communs sur les possibilités du buffalo à grande bouche pêché comme prise accessoire

Gestion, coordination et atténuation des menaces :

• rompre les digues du lac de la Dernière-Montagne, en Saskatchewan, pour permettre au buffalo à grande bouche d’accéder à des aires de frai et à des milieux humides supplémentaires

1. Introduction

Le buffalo à grande bouche (Ictiobus cyprinellus), populations des rivières Saskatchewan et Nelson, a été inscrit en tant qu’espèce préoccupante en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) en 2011.

Le présent plan de gestion s’inscrit dans une série de documents sur le buffalo à grande bouche qu’il faut étudier ensemble, y compris le rapport de situation du Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) (COSEPAC 2009). Un plan de gestion comprend des mesures pour la conservation de l’espèce qui permettent de s’assurer que l’espèce préoccupante ne devient pas menacée ou en voie de disparition. Il établit des objectifs de gestion et cerne des mesures indiquées pour la conservation de l’espèce en vue d’appuyer l’atteinte de ces objectifs.

2. Information sur l’évaluation de l’espèce par le COSEPAC

3. Information sur la situation de l’espèce

Cote de conservation : aux États-Unis, le buffalo à grande bouche est classé dans la catégorie G5 (NatureServe 2017).
Statut au Canada : NatureServe (2019) a classé les populations de buffalo à grande bouche des rivières Saskatchewan et Nelson dans la catégorie G5TNR, ce qui signifie qu’il est non globalement non menacé (commun, répandu et abondant) au niveau de l’espèce, mais « non classé » au niveau de la sous-espèce. Le buffalo à grande bouche (populations des rivières Saskatchewan et Nelson) a été désigné par le COSEPAC en 2009 comme espèce préoccupante et a été inscrit sur la liste des espèces préoccupantes en vertu de la LEP du Canada en 2011. Le Conseil canadien pour la conservation des espèces en péril au Canada (CCCEP) a attribué la cote 4, « non en péril » au classement national de la situation générale du buffalo à grande bouche (CCCEP 2006). Une liste d’espèces en péril administrée par la province de la Saskatchewan classe le buffalo à grande bouche dans la catégorie S3 (vulnérable/rare à peu commune : risque de disparition modéré) (Saskatchewan Conservation Data Centre 2019), et dans la catégorie S5 au Manitoba (répandue, abondante et non en péril dans la province) (Centre de données sur la conservation du Manitoba 2019) (tableau 1).

4. Information sur l’espèce

4.1. Description des espèces

Le buffalo à grande bouche est l’une des espèces d’Ictiobus présente au Canada. Il se caractérise par un corps épais, profond et comprimé latéralement (figure 1). Les études du buffalo à grande bouche en Saskatchewan indiquent que les poissons mesurent généralement de 25 à 50 cm en longueur et que leur poids varie entre 2 et 5 kg, mais on a capturé certains spécimens d’une taille supérieure à 80 cm et d’un poids supérieur à 15 kg (20 ans et plus) (Johnson 1963; Hlasny 2000; Sereda et Pollock comm. pers.; Hlasny et Bryshun comm. pers.). Une étude menée en 2016 et 2017 au Manitoba a permis de capturer un buffalo à grande bouche d’une longueur de 80 cm et d’un poids de 13,5 kg (Watkinson comm. pers.).

4.2. Population et répartition

Aire de répartition mondiale : aux États-Unis, le buffalo à grande bouche est largement réparti dans les bassins du Mississippi, dans l’est de l’Amérique du Nord; il est présent à partir du golfe du Mexique vers le nord, jusqu’au Minnesota et au Dakota du Nord (figure 2).

Aire de répartition canadienne : le buffalo à grande bouche est présent dans deux zones biogéographiques. Les populations des Grands Lacs et du haut Saint-Laurent ont été signalées dans les bassins des lacs Érié, Huron, Ontario et Sainte-Claire. L’unité désignable (UD) a été évaluée comme espèces non en péril par le COSEPAC (2009). Les populations des rivières Saskatchewan et Nelson ont été signalées dans trois zones non contiguës : le lac des Bois, en Ontario; le cours inférieur de l’Assiniboine, les rivières Rouge, La Salle et Seine, le marais Delta, le bassin sud du lac Winnipeg et le lac Manitoba, au Manitoba; dans le réseau de la rivière Qu’Appelle, en Saskatchewan (COSEPAC 2009) (figure 3). Toutefois, bien que des évaluations des ressources halieutiques ont été effectuées régulièrement dans les eaux ontariennes, aucun buffalo à grande bouche n’a été signalé dans le lac des Bois depuis 1976 (Dextrase, COSEPAC 2009). De plus, l’introduction du buffalo à grande bouche dans le réseau du lac Manitoba est relativement récente, il serait arrivé au début des années 1970 suivant la construction et l’exploitation du canal Portage (aussi connu comme le canal de dérivation de la rivière Assiniboine) (Stewart et al. 1985).

4.3. Besoins du buffalo à grande bouche

Frai : le buffalo à grande bouche fraie en groupes au printemps et disperse les œufs sur la végétation; il peut franchir de longues distances pour trouver un habitat adéquat (Cooper 1983). Le déplacement vers les frayères peut être déclenché par une hausse soudaine de la température de l’eau (Becker 1983; Edwards 1983) ou par les inondations du printemps (Johnson 1963). Les inondations printanières permettent au buffalo à grande bouche un accès à un habitat de frai idéal : une végétation terrestre inondée ou une végétation immergée des marais et des bras morts (Johnson 1963; Trautman 1981; Edwards 1983; Hlasny 2000; Sereda et Pollock 2014). Au Manitoba, les inondations du printemps permettent de fournir au buffalo à grande bouche plusieurs kilomètres d’habitat de frai adéquat dans les rivières Seine et La Salle, les affluents de la rivière Rouge (Watkinson comm. pers.), ainsi que dans des affluents semblables dans la partie inférieure de la rivière Assiniboine (Long comm. pers.). Dans le réseau de la rivière Qu’Appelle en Saskatchewan, on observe l’espèce frayer dans plusieurs marais et lacs, habituellement en mai lorsque la température de l’eau atteint 17 à 18°C (Sereda et Pollock 2014). Hlasny (2000) a noté un retard apparent du frai qui commence au début juin quand la température varie de 13,1 à 25,5°C, et se produit dans des eaux vives, à une profondeur de 0,3 à 0,9 m, sur une végétation abondante, en particulier des tapis épais, de 15 à 30 cm d’épaisseur. À l’extrémité est du lac Buffalo Pound, en Saskatchewan, le frai a lieu en eau peu profonde (1 à 2 m) peuplée de potamot pectiné (Stuckenia pectinata), de quenouilles (Typha spp.) et de myriophylle de Sibérie (Myriophyllum sibiricum) (Sereda et al. 2014). En Illinois, le frai a été observé dans un réservoir à des profondeurs variant entre 0,5 et 0,75 m, sur un fond constitué d’argile comprimée, d’un peu de gravier et de végétation en décomposition (Burr et Heidinger 1983). Dans la rivière Missouri, des buffalos à grande bouche en frai ont été observés dans de l’eau si peu profonde que leur dos était exposé (Pfleiger 1975).

Jeunes de l’année : l’apparition des jeunes de l’année varie, mais elle a habituellement lieu à la fin du printemps ou au début de l’été. Johnson (1963) a signalé que les jeunes de l’année dans la rivière Qu’Appelle font leur apparition à la fin de juin. Sereda et Pollock (2014) ont signalé que dans le lac Buffalo Pound (dans le réseau de la rivière Qu’Appelle), lorsque la température avait atteint 17 à 19°C, les premiers jeunes de l’année (alevin vésiculé, 7 à 10 jours après le frai) sont apparus le 21 mai, et le 24 mai, tous les œufs étaient éclos. Dans la rivière Rouge, les jeunes de l’année ont fait leur apparition à la mi-juillet (Stewart and Watkinson 2004). Les jeunes de l’année mesurent moins de 25 mm (Sereda comm. pers.)

Adulte : le buffalo à grande bouche est largement réparti dans les eaux calmes des rivières de taille moyenne à grande. Il affectionne les habitats hors du chenal principal où le courant est moyen ou modéré comme les chenaux latéraux, les méandres morts, les mares vaseuses, les bayous ou les lacs peu profonds (Johnson 1963; Trautman 1981; Becker 1983). Les adultes sont adaptés à la vie dans les plans d’eau chaude, turbide et eutrophique (Johnson 1963; Trautman 1981; Becker 1983; Nelson 2003; Cudmore et al. 2004) et à des températures de l’eau élevées (jusqu’à 30°C) (Minckley et al. 1970). L’espèce peut supporter de faibles tensions en oxygène (Gould et Irvin 1962) et elle s’adapte facilement à diverses conditions, y compris les réservoirs et les étangs (Goodchild 1990). Hors des périodes de frai, on peut en trouver plus souvent dans les parties mi-profondes ou tout près du fond des cours d’eau et des bassins, et plus certainement dans les eaux dont la profondeur dépasse 1,5 m, sur des substrats de boue, de limon, de sable, de gravier, d’argile et de gravats (Trautman 1981; Becker 1983). Johnson (1963) signale qu’en Saskatchewan, le buffalo à grande bouche préfère des eaux d’une profondeur de moins de 5 m.

Facteurs limitatifs : les facteurs naturels susceptibles de limiter la répartition du buffalo à grande bouche comprennent l’hybridation, les infestations de parasite graves et la sécheresse.

Le buffalo à grande bouche peut s’hybrider naturellement avec le buffalo à petite bouche (Ictiobus bubalus) et le buffalo noir (Ictiobus niger) (Carlander 1969; Trautman 1981; Nelson 2003); toutefois, ces espèces ne sont pas présentes dans l’UD des rivières Saskatchewan et Nelson (Attonet et Merkowsky 1983; Stewart et Watkinson 2004).

Des infestations parasitaires importantes, en particulier par des spores de myxosporidies, peuvent avoir un effet débilitant sur les populations en raison de l’interférence avec les mécanismes d’alimentation (COSEPAC 2009).

Le succès de la reproduction est lié à l’inondation de la végétation du littoral qui permet de fournir un accès aux frayères et de déclencher les activités de frai (Johnson 1963). Dans les années de sécheresse, le niveau des lacs baisse, et la végétation de rivage devient inaccessible pour le frai. Les sécheresses dans le sud des Prairies ne sont pas rares, et elles pourraient devenir plus fréquentes compte tenu des changements prévus dans les écosystèmes aquatiques (Poff et al. 2002; Schindler et Donahue 2006). Il est possible d’atténuer dans une certaine mesure les effets de la sécheresse sur les débits du réseau de la rivière Qu’Appelle en y déversant des eaux du lac Diefenbaker grâce au barrage de Qu’Appelle (Pollock comm. pers.) ou en employant d’autres mesures d’atténuation.

5. Menaces

5.1. Évaluation des menaces

Les menaces qui pèsent sur le buffalo à grande bouche ont été classées dans les catégories suivantes :

• catégorie de menace I : perte de l’habitat, accès à l’habitat et fragmentation de l’habitat
• catégorie de menace II : pêche
• catégorie de menace III : espèces envahissantes

Pour obtenir de plus amples renseignements sur le processus d’évaluation des menaces, se reporter aux Lignes directrices sur l’évaluation des menaces, des risques écologiques et des répercussions écologiques pour les espèces en péril.

^a Le premier chiffre fait référence à la stratégie générale, le deuxième chiffre indique le numéro de la mesure de conservation associée.

^b Niveau de préoccupation : signifie que la gestion de la menace présente un niveau de préoccupation (élevé, moyen ou faible) pour le rétablissement de l’espèce, conformément aux objectifs en matière de population et de répartition. Ce critère tient compte de l’ensemble des données du tableau.

^c Étendue : proportion de la population touchée par la menace.

^d Occurrence : moment de réalisation de la menace et si elle est passée, actuelle ou anticipée.

^e Fréquence : étendue de la menace dans le temps (menace ponctuelle, saisonnière, récurrente, continue ou inconnue).

^f Gravité : représente les effets du côté de la population (élevée : effets très importants; moyenne; faible; inconnue).

^g Certitude causale : représente les preuves connues à l’égard de la menace (élevée : les preuves disponibles établissent un lien solide entre la menace et le risque à l’égard de la viabilité de la population; moyenne : il existe un lien entre la menace et la viabilité de la population, par exemple, l’opinion des spécialistes; faible : la menace est supposée ou possible).

5.2. Description des menaces

Catégorie de menace 1 : perte de l’habitat, accès à l’habitat, et fragmentation de l’habitat

I-1. Le COSEPAC (2009) a indiqué que les déclins du buffalo à grande bouche dans le bassin de la rivière Qu’Appelle semblent être liés à la modification des pratiques de gestion des eaux, ce qui a entrainé l’élimination et/ou la dégradation de l’habitat de frai. Dans les années 1980, on a modifié la morphologie du chenal et le régime d’écoulement dans le bassin hydrographique de la rivière Qu’Appelle afin de réduire les variations du débit dans le but de lutter contre les inondations. Les habitats créés ont profité au doré jaune (Sanders vitreus) et au grand brochet (Esox lucius), deux importants poissons de pêche récréative (Dunn et Hjertaas 1981). Des changements comme la canalisation, la suppression de boucles de méandres et la régularisation des niveaux des lacs ont peut-être eu un impact négatif sur le buffalo à grande bouche en raison de l’élimination ou de la végétation submergée ou inondée disponible. Toutefois, des analyses récentes ont révélé que les pratiques de gestion de l’eau ont entrainé une hausse périodique du débit de la vallée Qu’Appelle, ce qui pourrait créer des aires de végétation submergée ou inondée supplémentaires (Sereda et al. 2014) par rapport au débit naturel. Au cours des dernières années, on s’est également inquiété quant aux capacités du poisson à accéder aux frayères dans le réseau de la rivière Qu’Appelle, en raison de niveaux d’eau insuffisants ou d’obstacles physiques.

I-2. Les années où le débit est élevé (en raison de la gestion du contrôle de l’eau ou des précipitations annuelles), l’habitat végétalisé peut être submergé et fournit alors des frayères au buffalo à grande bouche, mais dans certaines zones, un retrait trop rapide de l’eau peut entrainer la perte de l’habitat d’élevage, l’échouement de poissons adultes ou la mort des œufs de poisson ou des alevins. Des efforts sont en cours pour atténuer ces problèmes (voir la section 6).

I-3. L’aire de répartition du buffalo à grande bouche comprend de nombreuses structures de contrôle de l’eau (figure 3) susceptibles de bloquer le déplacement des poissons et d’entraîner une fragmentation des habitats. En Saskatchewan, une série de huit structures de contrôle de l’eau est installée dans le réseau hydrographique de la rivière Qu’Appelle. Au Manitoba, on compte deux de ces structures sur la rivière Assiniboine et une dans le cours supérieur de la rivière Rouge. Certaines risquent de bloquer le déplacement des poissons, complètement ou dans un seul sens, et on ne sait pas si les poissons se déplacent entre la Saskatchewan et le Manitoba.

Catégorie de menace 2 : pêche 

II-1. Une pêche commerciale du Buffalo à grande bouche au Canada a été établie en Saskatchewan dans les années 1940 et a pris fin en 1983 en raison des de la diminution des prises (Hlasny 2000; Hlasny comm. pers.). Bien qu’il n’existe aucune pêche commerciale connue du Buffalo à grande bouche dans les eaux canadiennes, des discussions ont eu lieu afin de mettre sur pied une pêche commerciale pour la carpe commune dans le réseau de la rivière Qu’Appelle (Tyree comm. pers.), et d’étendre les activités de pêches du poisson commun au Manitoba, en particulier de la carpe commune (Long comm. pers.). Le buffalo à grande bouche est souvent confondu avec la carpe (Stewart et Watkinson 2004); par conséquent, il risque davantage d’être pêché par erreur ou comme prise accessoire.

II-2. Le buffalo à grande bouche est également capturé accidentellement par les pêcheurs récréatifs (pêcheurs à la ligne ou à l’arc). On considère toutefois que les captures ne sont pas importantes et qu’elles ne présentent qu’une faible menace pour l’espèce (Sereda comm. pers.).

Catégorie de menace 3 : espèces envahissantes

III-1. Le buffalo à grande bouche risque d’être en concurrence en matière de ressources (nourriture et habitat) avec la carpe commune (Pollock pers. comm.). De plus, la présence de la moule zébrée (Dreissena polymorpha) est attestée dans l’aire de répartition du buffalo à grande bouche, y compris dans des aires au Manitoba^{Note de bas de page 2}. Bien que la présence de la moule zébrée n’ait pas de répercussions directes sur le buffalo à grande bouche, il faut tenir compte des changements possibles du réseau tropique et de la qualité de l’eau.

6. Objectifs de gestion

Les objectifs de gestion établissent, dans la mesure du possible, le nombre d’individus ou de populations (et leur répartition géographique) requis pour empêcher que l’espèce devienne menacée ou en voie de disparition.

6.1. Objectif à long terme

Le but à long terme du présent plan de gestion est de maintenir les niveaux et la répartition de la population du buffalo à grande bouche (populations des rivières Saskatchewan et Nelson) et de conserver l’habitat dans les bassins versants où vit cette espèce. Les mesures de gestion devraient servir à conserver des habitats en qualité et en quantité suffisante pour soutenir les populations connues.

6.2. Objectifs

Les objectifs de gestion à court terme suivants ont été définis pour les dix prochaines années en vue de favoriser l’atteinte de l’objectif à long terme :

1. améliorer notre connaissance de la biologie de l’espèce et des caractéristiques des populations
2. déterminer la répartition, les déplacements et les besoins en matière d’habitat de l’espèce
3. cibler et atténuer les menaces pesant sur l’espèce
4. accroître la sensibilisation du public et améliorer la gérance

7. Stratégies générales et mesures de conservation

Le présent plan de gestion comprend quatre stratégies générales et mesures connexes pour assurer la conservation de l’espèce et ainsi empêcher que le buffalo à grande bouche devienne menacée ou en voie de disparition ou permettre le retrait de l’espèce de l’annexe 1 de la LEP.

La section 7.1 présente les stratégies générales pour assurer la conservation du buffalo à grande bouche. La section 7.2 présente une vue d’ensemble des mesures pour assurer la conservation de l’espèce déjà achevées et en cours. Les mesures de conservation de l’espèce à mettre en œuvre sont résumées dans un calendrier de mise en œuvre (tableaux 3 et 4) à la section 7.2, qui présente les mesures en fonction de leurs priorités et désigne les responsables, les partenaires et les échéanciers, dans la mesure du possible pour l’instant. On trouve à la section 7.3 des renseignements supplémentaires sur les mesures pour la conservation de l’espèce énumérées dans le calendrier de mise en œuvre.

7.1 Mesures déjà achevées ou en cours

La Saskatchewan Water Security Agency et le ministère de l’Environnement de la Saskatchewan ont effectué des études sur la biologie et l’habitat du buffalo à grande bouche dans le réseau de la rivière Qu’Appelle (Hlasny 2000; Sereda et al. 2014; Sereda et Pollock 2014) pour recueillir des données visant à permettre de cibler les besoins actuels des populations, ainsi que les menaces qui pèsent sur elles.

La Saskatchewan Water Security Agency a également établi un plan opérationnel de passe migratoire pour le réseau de la rivière Qu’Appelle afin d’assurer que le moment et la durée des opérations de passe migratoire soient adéquats pour le buffalo à grande bouche (et d’autres espèces) (Sereda et al. 2014). La Saskatchewan Water Security Agency a de plus procédé à l’installation de rapides ainsi que de bermes percées dans des emplacements stratégiques de la partie supérieure de la rivière Qu’Appelle pour retenir l’eau de façon permanente dans les terres humides adjacentes et dans les chenaux latéraux végétalisés, ce qui a permis de créer et de fournir au buffalo à grande bouche un accès à l’habitat de frai indépendamment de l’exploitation des ouvrages de régularisation des eaux.

Ces études ont servi à cibler les activités qui permettront de mieux comprendre la biologie et les besoins en matière d’habitat du buffalo à grande bouche, et de mettre en place des mesures pour atténuer les menaces qui pèsent sur les populations.

7.2. Mesures pour la conservation de l’espèce

La réussite de la conservation de l’espèce ne dépend pas uniquement des mesures prises par une seule autorité; elle nécessite plutôt l’engagement et la coopération d’un grand nombre de parties différentes qui voudront prendre part à la mise en œuvre des directives et des mesures établies dans le présent plan de gestion.

Les mesures indiquées dans le présent plan de gestion visent à définir les exigences pour atteindre l’objectif de gestion du buffalo à grande bouche, afin d’orienter non seulement les activités que doit entreprendre le MPO, mais également celles dans lesquelles d’autres instances, organisations et personnes pourraient avoir un rôle à jouer. Le MPO encourage fortement tous les Canadiens à participer à la conservation du buffalo à grande bouche en prenant les mesures de conservation indiquées dans ce plan de gestion. Le MPO reconnaît l’importance du rôle de l’équipe de gestion pour le buffalo à grande bouche ainsi que de ses organisations et agences membres dans la mise en œuvre des mesures pour cette espèce.

Les mesures de conservation qui nous permettront d’approfondir notre compréhension de la biologie du buffalo à grande bouche et de ses besoins en matière d’habitat, ainsi que de prendre des mesures pour atténuer les menaces qui pèsent sur la population, sont numérotés et organisés selon les stratégies générales suivantes :

• stratégie générale 1 : inventaire et surveillance
• stratégie générale 2 : recherche
• stratégie générale 3 : intendance, sensibilisation et communication
• stratégie générale 4 : gestion, coordination et atténuation des menaces

Le tableau 3 indique les mesures de conservation que le MPO doit prendre en collaboration avec d’autres organisations et administrations pour soutenir la gestion du buffalo à grande bouche. La conservation du buffalo à grande bouche dépendra de cette approche collective, dans laquelle le MPO est un partenaire pour la mise en œuvre d’efforts en matière de conservation.

Parmi les programmes fédéraux de financement de projets liés aux espèces en péril qui pourraient offrir des fonds permettant de réaliser certaines des activités décrites figurent les suivants : le Programme d’intendance de l’habitat pour les espèces en péril, le Fonds autochtone pour les espèces en péril et le Fonds de la nature du Canada pour les espèces aquatiques en péril.

Tous les Canadiens sont invités à participer au soutien et à la mise en œuvre du présent plan de gestion dans l’intérêt du buffalo à grande bouche et de l’ensemble de la société canadienne. Le tableau 4 indique les autres mesures qui soutiennent la conservation de l’espèce, qui peuvent être mises en œuvre volontairement par d’autres instances, organisations ou personnes pour contribuer au rétablissement de l’espèce. Si votre organisation souhaite participer à l’une de ces mesures, veuillez communiquer avec le Programme sur les espèces en péril de la Région du Centre et de l’Arctique au numéro suivant : 1-866-538-1609.

La mise en œuvre du présent plan de gestion est assujettie aux crédits, aux priorités et aux contraintes budgétaires des administrations et des organismes participants.

^h Le premier chiffre fait référence à la stratégie générale, le deuxième chiffre indique le numéro de la mesure de conservation associée.

ⁱ « Priorité » indique le degré selon lequel la mesure contribue directement au rétablissement de l’espèce ou si la mesure est un précurseur essentiel à une mesure qui contribue au rétablissement de l’espèce :

• les mesures dont le niveau de priorité est élevé sont considérées comme étant susceptibles d’avoir une influence immédiate ou directe sur l’atteinte des objectifs de rétablissement de l’espèce
• les mesures dont le niveau de priorité est moyen pourraient avoir une influence moins immédiate ou moins directe sur l’atteinte des objectifs en matière de population et de répartition, mais elles sont quand même importantes pour le rétablissement de la population
• les mesures dont le niveau de priorité est faible sont susceptibles d’avoir une influence indirecte ou graduelle sur l’atteinte des objectifs de rétablissement, mais on estime qu’il s’agit d’importantes contributions à la base de connaissances, ainsi qu’à la participation du public et à son acceptation de l’espèce

^j Les échéanciers visent à indiquer le délai dans lequel le travail devrait être complété, mais les actions peuvent commencer à tout moment.

7.3. Exposé à l’appui du calendrier de mise en œuvre

Stratégie générale 1 : relevés de population et surveillance

1-1. Au Manitoba, il faut davantage de renseignements sur la répartition du buffalo à grande bouche pour comprendre quelle est l’étendue de son aire de répartition. Ce processus est pertinent pour l’ensemble de la province, mais il faudrait, par exemple, étudier l’expansion de l’aire de répartition dans le lac Manitoba par le canal Portage. Ces relevées permettront de déterminer la possibilité de nouvelles aires de présence du buffalo à grande bouche.

Stratégie générale 2 : recherche

2-1. En 2016, une étude de télémétrie acoustique dans le bassin du lac Winnipeg a été lancée et 20 buffalos à grande bouche ont été marqués dans chacune des  rivières La Salle et Seine. Ces poissons se sont déplacés sur des distances considérables, franchissant en moyenne plus de 150 km de rivière en quatre mois. D’autres poissons on été marqués dans la rivière Rouge en aval du barrage et de l’écluse de St. Andrews en 2017 pour comprendre l’utilisation saisonnière de la rivière par rapport à celle du lac. Les renseignements sur l’utilisation saisonnière de l’habitat, sur la mortalité, la rivière et la connectivité des populations ont été recueillis de 2016 à 2018 et continuent d’être recueillis.

2-2. Il n’est pas certain que les populations de la Saskatchewan et du Manitoba se soient mélangées. La structure de contrôle de l’eau Portage la Prairie bloque le passage en amont du buffalo à grande bouche, mais les poissons ont la possibilité de se déplacer en aval par le canal de protection Portage, et en période de débit élevé, par la structure de la rivière Assiniboine à Portage la Prairie. Toutefois, les passages de faible niveau causeraient vraisemblablement la mort des poissons, en raison de la turbulence élevée et du contact avec le dispositif qui dissipe l’énergie, situé juste en dessous de la structure de contrôle. L’élargissement des études actuelles de télémétrie acoustique et de radiotélémesure dans la partie inférieure de la rivière Qu’Appelle River et la partie supérieure de la rivière Assiniboine contribuera à déterminer l’usage des rivières par le buffalo à grande bouche et le niveau d’interaction entre les populations de la Saskatchewan et du Manitoba.

2-3. Les aires de frai utilisées par le Buffalo à grande bouche ont été ciblées au Manitoba et en Saskatchewan. Au Manitoba, l’unité à l’est du marais Delta, une zone humide de 19 000 hectares située le long de la côte sud du lac Manitoba, est un site connu de frai du buffalo à grande bouche (Wrubleski comm. pers.). Toutefois, Watchorn et al. (2012) a ciblé 425 km2 de zones humides supplémentaires autour du lac Manitoba, qui pourraient également offrir un habitat de frai adéquat à l’espèce. Dans les rivières Seine et La Salle (des affluents de la rivière Rouge), les inondations printanières permettent de fournir au buffalo à grande bouche plusieurs kilomètres d’habitat de frai adéquat (Watkinson comm. pers.), ainsi que dans des affluents semblables dans la partie inférieure de la rivière Assiniboine (Long comm. pers.) Dans le réseau de la rivière Qu’Appelle, en Saskatchewan, l’activité de frai du buffalo à grande bouche a été observée dans les marais Rankin, Valeport et Fairy Hill, dans les lacs Pasqua et Buffalo Pound. D’autres aires comportant des habitats de frai potentiels adéquats pour le buffalo à grande bouche ont été déterminées, mais non confirmées. Il est important d’effectuer des études plus approfondies pour confirmer l’existence des aires de frai afin d’établir des mesures de conservations nécessaires à la protection de cette population.

2-4. La carpe commune utilise le marais Delta pour frayer et l’on croit qu’elle est responsable de la réduction de la végétation aquatique submergée dans la zone humide qui représente un habitat nécessaire à la reproduction du buffalo à grande bouche. On ignore quelle peut être l’incidence de la carpe commune sur le taux de réussite du frai du buffalo à grande bouche dans le marais. Les connaissances acquises au cours d’une étude permettrait d’en savoir plus sur la santé de la population du buffalo à grande bouche e de déterminer les mesures de conservation nécessaires pour protéger son habitat de frai.

2-5. Les renseignements sur l’usage de l’habitat du buffalo à grande bouche adulte dans le réseau de la rivière Qu’Appelle sont limités. Par exemple, des renseignements sont disponibles pour certaines aires comme le lac Pasqua, (Hlasny 2000), mais les sites de rassemblement des adultes en l’été, en automne et en hiver dans d’autres aires sont en grande partie inconnus. Il est important de localiser les aires où les adultes passent la majorité de leur temps en dehors des périodes de frai afin de cibler les menaces potentielles et déterminer des mesures pour les atténuer.

2-6. Les marais Rankin, Valepor et Fairy Hill, ainsi que d’autres aires du réseau de la rivière Qu’Appelle comportent des sites de frai pour le buffalo à grande bouche. La compréhension de caractéristiques démographiques liées à l’âge du buffalo à grande bouche adulte permettrait de mieux comprendre le recrutement.

Stratégie générale 3 : intendance, diffusion et communication

3-1. La création de panneaux éducatifs sur le buffalo à grande bouche et leur installation dans des sites stratégiques pour la conservation de l’espèce permettront d’informer et d’éduquer le public. Ces panneaux auront pour but d’atténuer des activités potentiellement négatives et de contribuer à la conservation du buffalo à grande bouche.

3-2. La participation du public au processus de conservation du buffalo à grande bouche est primordiale dans les secteurs de pêches commerciales et récréatives, car il peut contribuer à la collecte des données et à réduire les prises accessoires. De plus, une population avertie contribuera vraisemblablement davantage à la conservation des espèces en péril, comme le buffalo à grande bouche.

3-3. Le développement des activités de pêches du poisson commun au Manitoba suscite un intérêt croissant, ce qui pourrait avoir des répercussions quant aux prises accessoires du buffalo à grande bouche. Des communications sous la forme d’exposés et de fiches d’information sur le sujet pourraient contribuer à atténuer les répercussions sur le buffalo à grande bouche dans la province.

Stratégie générale 4 : gestion, coordination et atténuation des menaces

4-1. Les digues du marais Valeport (extrémité inférieure du lac de la Dernière-Montagne) bloquent l’accès de l’eau vers l’extrémité du marais. La rupture de ces digues permettra buffalo à grande bouche d’accéder aux zones humides et de lui permettre l’accès à un habitat de frai.

8. Mesure des progrès

Les indicateurs de rendement présentés ci-après proposent un moyen de définir et de mesurer les progrès accomplis vers l’atteinte des objectifs de gestion. Un bon programme de gestion permettra d’atteindre l’objectif global de maintenir les niveaux et la répartition de la population du buffalo à grande bouche (populations des rivières Saskatchewan et Nelson) et de conserver l’habitat dans les bassins versants où vit cette espèce. Les progrès accomplis vers l’atteinte de ces objectifs seront consignés dans le rapport sur les progrès de la mise en œuvre du plan de gestion.

Pour mesurer les progrès accomplis en vue de l’atteinte des objectifs de ce plan de gestion, les indicateurs de rendements suivants ont été définis :

• l’amélioration des connaissances en matière de biologie de l’espèce et des caractéristiques des populations pour simplifier la gestion de l’espèce et l’atteinte des objectifs en matière de population et de répartition.
• des habitats en qualité et en quantité suffisante sont assurés pour maintenir les niveaux et la répartition de la population existante
• plusieurs menaces pesant sur la population ont été ciblées et atténuées

Les rapports détaillés sur la mise en œuvre du présent plan de gestion en vertu de l’article 72 de la LEP s’appuieront sur l’évaluation des progrès réalisés dans la mise en œuvre des stratégies générales et des mesures de conservation. Un suivi et un rapport de la mise en œuvre du présent plan de gestion seront effectués cinq ans après sa publication dans le Registre public des espèces en péril.

Références

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Annexe A : effets sur l’environnement et les autres espèces

Conformément à la Directive du Cabinet sur l’évaluation environnementale des projets de politiques, de plans et de programmes, tous les documents de planification du rétablissement de la Loi sur les espèces en péril (LEP) sont soumis à une évaluation environnementale stratégique (EES). Ce type d’évaluation vise à intégrer des considérations environnementales dans l’élaboration de politiques publiques, de plans et de propositions de programme pour appuyer une prise de décision éclairée en matière d’environnement, et à évaluer si les résultats d’un document de planification du rétablissement peuvent avoir des répercussions sur certaines composantes de l’environnement ou certains objectifs et cibles de la Stratégie fédérale de développement durable (SFDD).

Le présent plan de gestion contribuera à réaliser les objectifs et les cibles de la SFDD et les principales priorités (populations d’espèces sauvages en santé) pour assurer que toutes les espèces ont des populations saines et viables. Le travail entrepris dans le cadre de cet objectif favorisera les progrès pour l’atteinte des buts et objectifs canadiens pour la biodiversité d’ici 2020 et les objectifs de conservation mondiaux de la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique, en assurant en particulier que les plans de gestion ont été mis en œuvre. La gestion du plan contribuera à franchir les étapes à long court terme de la SFDD, surtout que l’état des espèces en péril a tendance à se stabiliser ou à s’améliorer à partir du moment où elles ont été inscrites. Les actions identifiées dans les quatre stratégies générales (relevés et surveillance; recherche; gestion, coordination et atténuation des menaces; intendance, sensibilisation et communication) pour atteindre les objectifs en matière de population et de répartition, vont aider à contribuer aux mesures des objectifs de la SFDD.

La planification de la gestion vise à favoriser les espèces en péril et la biodiversité dans son ensemble. Toutefois, il est reconnu que des plans peuvent aussi, par inadvertance, avoir des effets imprévus sur l’environnement qui vont au-delà des avantages recherchés. Le processus de planification fondé sur des lignes directrices nationales tient compte directement de tous les effets environnementaux, en mettant particulièrement l’accent sur les impacts possibles sur des espèces ou habitats non visés. Les résultats de l’EES sont directement intégrés au plan de gestion, mais ils sont également résumés dans cette annexe. Le présent plan de gestion aura des répercussions positives sur l’environnement et favorisera la conservation du buffalo à grande bouche. La possibilité que ce plan ait des effets nocifs non voulus sur d’autres espèces a été prise en considération. L’évaluation environnementale stratégique a permis de conclure que le plan de gestion aura des effets positifs sur l’environnement et n’a pas d’effets nocifs notables.

Annexe B : registre des initiatives de collaboration et de consultation

La ministre des Pêches et des Océans est le ministre compétent pour le buffalo à grande bouche dans les eaux canadiennes et elle a préparé le présent plan de gestion, conformément à l’article 65 de la Loi sur les espèce en péril (LEP). Dans la mesure du possible, ce plan a été élaboré en collaboration avec des organisations non gouvernementales de l’environnement, l’industrie, des spécialistes de l’espèce, des organisations autochtones et les provinces du Manitoba et de la Saskatchewan, conformément au paragraphe 66(1) de la LEP.

En décembre 2017, l’ébauche du plan de gestion a été communiqué aux organisations autochtones, aux gouvernements provinciaux, au milieu universitaire, aux organisations non-gouvernementales de l’environnement et à l’industrie pour un examen externe de 60 jours. La participation du public, des organisations autochtones et d’autres intervenants a été sollicitée en publiant le document proposé dans le Registre public des espèces en péril pendant une période de commentaires publics de 60 jours. Aucun commentaire n’a été reçu.

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