L’histoire du Canada et l’Holocauste

Bien que le Canada n’ait pas directement vécu l’Holocauste, il a été touché de maintes façons par cette tragédie. Les politiques d’immigration contraignantes du Canada à cette époque ont largement fermé la porte aux Juifs qui cherchaient désespérément la sécurité et un refuge pour échapper aux persécutions nazies. Parmi eux, plus de 900 passagers juifs du navire M.S. St. Louis se sont vu refuser l’entrée au Canada et furent contraints de retourner en Europe. Par la suite, lorsque les nazis ont envahi la Belgique, la France et les Pays-Bas en 1940, plus de 250 de ces passagers à qui l’entrée avait été refusée ont été assassinés pendant l'Holocauste. De plus, de nombreux Canadiens ont perdu des amis, des parents et des êtres chers dans les camps de la mort nazis.

En raison des politiques de temps de guerre du Canada, de 1940 à 1943, près de 2 300 hommes ont été internés en tant que « sujets d’un pays ennemi » dans des camps partout au pays. La plupart d’entre eux étaient des réfugiés juifs d’Autriche et d’Allemagne.

L’expérience canadienne de l’Holocauste a également été synonyme de résilience et d’espoir. En avril 1945, les forces canadiennes ont libéré le camp de transition de Westerbork aux Pays-Bas, où se trouvaient 900 Juifs hollandais qui y étaient encore internés.

En tant que nation, le Canada a été profondément transformé par les quelque 40 000 survivants de l’Holocauste qui se sont réinstallés à travers le pays après la guerre. Aujourd’hui, les Canadiens se souviennent de l’Holocauste, commémorent ses victimes et renouvellent leur engagement à lutter contre le racisme, la discrimination et l’antisémitisme.